Les DG Brillent

Dans les présentes séries éliminatoires, dans l'Est, je me dirige vers à avoir à choisir entre l'équipe de l'arrogant jaloux Kucherov de l'entraineur aux joueurs jamais coupables de rien, Jon Cooper ou le club du malhabile boxeur Don Waddell, qui a parmi ses rangs le petit christ de Kotkaniemi et le battable DeAngelo.

Y en avait du venin là-dedans, hein ?

Mais je suis sincère et ne croit pas me tromper nulle part. Kucherov, l'an dernier, en finale, était d'une sale arrogance à ne jamais copier chez les jeunes hockeyeurs et se moquait des foules regroupées à l'extérieur du Centre Bell, alors que chez eux, à Tampa, là où ils gagneraient la Coupe, les rues étaient désertes et toute la Floride s'en foutait. Occupée probablement à combattre l'homosexualité. Tu l'enviais en maudit cet appui public, christ de 86. Tampa a été obligé de faire sa parade dans l'eau, pour les riches propriétaires de bateau, en raison de la pandémie qui ne suggérait pas de rassemblements, mais aussi parce que des rues tout aussi désertes en Floride, pour leur parade, comme en Caroline, à l'été 2006, aurait été humiliant. 

Don Waddell, directeur-gérant des Hurricanes, s'est fait faire un coup en bas de la ceinture il y a deux ans par le DG d'alors de Montréal, Marc Bergevin quand celui-ci avait fait une offre hostile à ce superbe joueur qu'est Sebastian Aho. Offre que Aho avait accepté avec entrain. Jusqu'à ce que les Hurricanes ne soient forcés d'accoter cette offre. Une offre hostile est toujours en bas de la ceinture. Waddell, amer, a fait la même chose l'été dernier en présentant au compatriote finlandais Jesperi Kotkaniemi pas moins de 6,2 millions en offre hostile. Ce qui était grotesque pour un talent comme le sien. Montréal n'a évidemment pas accoté et c'était de bonne guerre. le knock-out était presque parfait. Parce que payer 6,2 millions, pour KK, ça restait gnochon. Mais l'odieux et venu du + 20$, sur le contrat de KK, qui faisait clairement allusion au #20 que porte Aho. Comme si on avait justement pas compris la motivation à voler KK. Quand on l'a décrié, il a pris tout le monde pour des imbéciles en disant que non, ça n'était pas lié. Dumbass Waddell. KK, brillant de 29 pts l'année de son 6,2 millions + 20$ a donné raison à ceux qui ne l'auraient jamais payé autant. C'était comme si Montréal avait payé Jake Evans cette somme la dernière saison. Lui aussi a obtenu 29 pts. Absurde. Et KK, emporté par l'élan amer des Hurricanes en avait profité pour cracher sur la gestion de son "talent", à Montréal, comme le petit christ qu'il est. Tony DeAngelo, informez-vous sur le gars, pas le joueur, le gars, c'est un grave idiot raciste et un exemple à ne pas suivre comme simple citoyen. Il mérite rossée multiples. Pour ce qu'il est. 31 clubs n'en voulaient pas l'an dernier. Waddell lui, l'a signé. 

Mais c'est encore sur Montréal et Logan Mailloux qu'on ira cracher. 

Enfin, revenons aux séries actuelles qui prennent plaisir à voir les joueurs foncer sans scrupules sur tous les gardiens de buts. Quand Lucic l'a fait sur Smith, je savais que le crétinisme du premier y était pour quelque chose. Il a eu son 10 et a été promptement expulsé du jeu des grands. Mais quand Cirelli de Tampa l'a fait (2 fois) j'ai tout simplement hurlé du salon un CHRIST! bien senti. Et il avait le culot de ne pas reconnaître son geste, ce qui aurait dû lui donner un 2 de plus. Jon Cooper, comme ses joueurs ne sont coupables de rien, jappait comme un dobberman. Il aurait eu un chien de ma chienne celui-là. Un pitbull. Kadri fonçant sur Billington n'est pas innocent du tout. Y a de l'histoire derrière tout ça. L'an dernier, Kadri arrache la tête de Justin Faulk, vulnérable, en fin de lancer frappé. Billington se fera une mission personnelle de swinger son bâton au visage de Kadri, promettant représailles. 

Aucunement poussé

La ligue a suspendu Kadri 8 matchs. Quand Kadri fonce au filet et met en échec un défenseur des Blues, c'est un calcul pour que celui-ci tombe à son tour sur Billington. Au final, les deux ont foncé sur Billington. Et ce dernier, qui avait promis vengeance contre Kadri, est à l'hôpital jusqu'après la finale.

Ne sommes nous pas prêts pour un règlement qui dirait que tu touches au gardien, tu es automatiquement puni ? Comme le bâton au visage ? ^Ca changerait dramatiquement ce qui se passe devant le but. Pour moi, ce serait bienvenue. La stratégie semble claire. La Kreider game est à "on". 

Débarrassez-le de leurs gardiens est la consigne. Peu importe les moyens. NHL débarrasser nous des émules de Crashing Kreider. Carey ne gardera peut-être plus jamais les buts grâce à son agression impunie.

Bon, il n'y a plus de caca sur mon coeur, tout est bien rincé, maintenant.  

Les séries nous montrent à quel point les directeurs gérants auront été brillants cette année et sont une composante incontournables de l'après-saison.

Julien Brisebois, directeur-gérant du Lightning, n'a plus rien à prouver après 2 Coupes Stanley. Sinon que son brio peut encore durer. Il y a deux ans, l'ajout de Patrick Maroon était fortuit. L'an dernier, celui de Blake Coleman, plus qu'avisé. On voit encore sa grande utilité, à Calgary. Cette saison: Nick Paul, qui a été magistral sur la glace des Leafs marquant tous les buts de son équipe pour éliminer Toronto. Le 18 mars dernier, Brisebois obtenait Brandon Hagel, des Black Hawks de Chicago, un choix de 4ème ronde dans quelques mois, et un autre choix de 4ème ronde en 2024, leur envoyant Taylor Raddysh, Boris Katchouk et leurs 1er choix de 2023 et de 2024. Quand Tampa Bay voudra un peu respirer. Hagel est tout à fait important pout TB et ans son but, à 3 secondes de la fin du deuxième match, au domicile des Panthers, pour trancher le match qui était alors à 1-1, l'élimination des flats Panthers n'est pas aussi facile. Brisebois y est pour beaucoup. Encore avec des gars de 3ème, 4ème ligne. Parce que ses 6 premiers sont de l'or. Qui travaillent merveilleusement ensemble depuis longtemps, maintenant. Chimie magique.

Rory Babich, dg des Panthers, n'avait pas mal fait non plus avant que le club ne se retrouve froidement en vacances après seulement 4 matchs contre leurs rivaux Floridiens. Tout le monde voulait Giroux. Deux ans avant, c'est justement à l'autre Floride qu'on avait pris Verhaeghe qui a fait une grosse différence en première ronde. Mais personne n'aura fait le poids dans la seconde. Panthères sans dents auront été les perdants. Électrocutés. Mais Babich aura tout essayé. 

Et il n'aura pas volé le trophée du Président. 

Joe Sakic, directeur gérant de l'Avalanche, était de la course pour Claude Giroux. Aurait-il fait mieux dans les montagnes ? Joe n'a pas mordu aux demandes exigeantes de la Floride. Pour une location. Giroux est désormais libre comme l'air.  Mais ces acquisitions d'Arturi Lekhonen de de Josh Manson ne sont pas méchantes du tout. Le premier a éliminé d'un but mémorable les Golden Knights l'été dernier, avec Montréal, et a encore marqué 2 buts lors du match #3. Manson est encore jeune et peu coûteux. Et avec Makar, Girard et compagnie, il aura le développement facile. Et toujours viril. Je les vois toujours gagner la prochaine Coupe.  

Brad Triveling, DG de Calgary mérite des étoiles dans son cahier pour avoir (ré)engagé Darryl Sutter comme entraineur de son club, en 2021. RÉengagé parce que Sutter y a travaillé souvent, longtemps, dans toutes sortes de rôles, depuis 2002, dont entraîneur et directeur gérant. Il est allé gagner les deux uniques Coupes Stanley des Kings de Los Angeles en 2012 et en 2014. Sa première Coupe c'était seulement 2 ans après avoir quitté les Flames. Sutter y tient son ranch, à Viking, en Alberta. Il a été si admiré cette saison qu'il sera parmi les trois candidats au trophée Jack Adams, remis au meilleur entraineur de la saison régulière. La rigueur de Sutter y est pour beaucoup. Triveling a été fin en allant chercher un gars qui avait éliminé les Jets d'un but payant en supplémentaire, en deuxième ronde l'été dernier, pour Montréal: Tyler Toffoli, AVANT la date limite des échanges. Il n'a pas trop bouleversé la chimie de ce qu'il avait déjà. Et le club est encore beau à voir. Quand Lucic n'est pas en mode idiotie.

Du côté d'Edmonton, Ken Holland est allé chercher Zack Hyman, qui devient pas mal meilleur avec le 97 ou le 29 au centre. Déjà 6 buts en 2 rondes après une saison en demies-teintes et un passé de perdant à Toronto quand même. Il devient leader soudain, en séries. Plusieurs ne croyaient pas au pari Evander Kane non plus. Rebelotte! Ken Holland a visé juste. Il fait une nette différence pour les Huileux. Duncan Keith, à la ligne bleue n'est pas rien non plus. Il connait la route jusqu'à la Coupe et est le dernier récipiendaire du Conn Smythe de la concession des Hawks. Il sait c'est quoi gagner. Est-ce l'année pour enfin se rendre loin pour Edmonton ? McDavid est si au dessus de tout talent de la LNH, c'est formidable à voir aller. 

Chris Drury, DG des Rangers, a eu du flair en embauchant Gerard Gallant comme entraineur-chef. Je le dis depuis qu'il a quitté Montréal, c'est d'un gars comme lui qu'on a besoin. Mais aucune chance, il n'est pas francophone. On est imbéciles de même, ici. Andrew Copp, Tyler Motte et Frank Vatrano sont les nouveaux venus cette saison, mais la grosse prise reste Gallant. Je suis très Rangers. Jusqu'en finale. Même si Kreider est un ennemi à jamais. Pour avoir limité Carey Price à jamais. La Caroline et les Rangers sont dans une série de gagnants à domicile, avantage Caroline. 

Nick Leddy est une saine acquisition de Doug Armstrong, DG des Blues. Mais est-ce que ce sera assez? L'Avalanche est à un gain de les envoyer en vacances. 

Reste que les DG auront eu un réel impact sur les 8 clubs restants. 

Qui méritent tous d'être là car le spectacle est beau. Sauf chez les Panthers tombé en déception Ligthning de 2019. Sensationnels en saison, pénible en séries. 

Le Lightning avec deux moins bonnes fiches en saison régulière, s'est donc vengé en gagnant les deux suivantes. 

Ils sont sur la voie d'une troisième conquête. 

Deuxième Ronde des Séries Éliminatoires de la LNH 2022

Nous voilà maintenant à 8 clubs. Les meilleurs. Personne n'a volé sa série. Ils l'ont tous pleinement mérité. Et ce fût extrêmement brutal. Plus que je n'aurais pensé. J'ai eu une excellent première ronde remportant 6 de mes 8 prédictions, me trompant seulement sur la Caroline (que je ne VEUX PAS voir gagner, c'est pas de l'instinct) et sur St-Louis.

Quand je regarde les clubs encore, c'est non seulement 80% de ce que je pensais qui y serait, mais ce sont aussi de vrais bons clubs fort calibrés qui ont beaucoup plus de forces que de faiblesses. Regardons ceux qui restent. 

La Bataille de la Floride.

Toronto et Tampa Bay, lors de leurs 11 derniers matchs, avaient séparés tous ces matchs. Une victoire Toronto, une victoire, Lightning et ainsi de suite. La logique (et le talent et l'épuisement) aurait dû avoir fait gagner Toronto. Mais la défaite semble dans leur ADN. Tampa a des ressources de partout. Ils viennent de clôturer une série où Brayden Point n'a marqué qu'un seul but. Un maudit important en plus. C'est dire la talent de cette formation. Et Julien Brisebois passe encore pour un génie, avec l'acquistion de l'ancien Sénateur Nick Paul, qui aura fait le grosse différence au 7ème et dernier match de la première ronde. Les Panthers, si offensifs en saison régulière, ont été étonnamment peu offensifs dans la leur. Il faudra prouver davantage devant la machine de l'autre Floride. Au fait, comment ce fût entre les deux clubs cette saison. ?

Les Panthers ont gagné 2 fois en temps régulier, perdu une fois en temps et perdu une autre fois après 3 périodes. Tampa Bay a gagné 2 fois, perdu 2 fois. Ce sera très serré. la bataille du Sunshine State impliquera Carter Verhaeghe, abandonné par le Lightning en 2020. Il a en ce moment 6 buts et autant de mentions d'aide en 6 matchs. Moyenne de deux pts par match. Mais c'était plutôt Barkov, Huberdeau, Giroux ou Ekblad qu'on attendait. Verhaeghe a été déterminant dans la série contre Washington, scellant l'issue du si important match #4, en supplémentaire et obtenant pas moins de 5 pts au match suivant, marquant le but gagnant, ce qu'il fera aussi au 6ème match, obtenant une mention d'aide et éliminant, d'un autre but, Washington. On ne l'attendait pas si productif et déterminant. Les Panthers n'ont pas encore totalement sortis leurs griffes et seront forcés de le faire contre la puissante machine de Tampa. Radek Gudas est un ogre à la ligne bleue. Gardez la tête haute. Mais il devra rester discipliné. Ben Chiarot aussi. Proie facile aux pénalités. (mais ils ont Sergachev dans le même rôle). 

Le Lightning est plus que rompu aux séries éliminatoires. Plusieurs pensent qu'ils ne se rendraient pas en finale parce qu'épuisés autant physiquement que mentalement des 30 derniers mois. Nikita Kucherov n'a peut-être pas le plus paru pour TB, en première ronde, mais il a obtenu 8 pts quand même. Et son but égalisateur, le soir où Brayden Point forçait en surtemps le 7ème match, était plus qu'important. L'an dernier, il a terminé premier marqueur des séries avec 32 pts. et il se classe 4ème, parmi les joueurs actifs, avec 135 pts en 120 matchs. Il sera encore important, à moins d'être blessé. En 6 matchs contre les Panthers, en séries l'an dernier, en première ronde, il avait obtenu 11 pts, 3 buts et 8 mentions d'aide.

Les Panthers veulent venger leur élimination en première ronde de l'an dernier par eux. Le Lightning veut assoeir sa suprématie. Mon coeur sera avec la bande à Huberdeau.

La Bataille contre le racisme. 

Est-ce que Malkin, Crosby et Letang ont joué leur dernier match ensemble après 16 ans à le faire? Est-ce que Patrice Bergeron a joué son dernier match ? On ne le saura pas avant l'automne. Peut-être un peu avant. Ce qu'on sait toutefois c'est que la Caroline, à 2 gardiens, se mérite une deuxième ronde. Et que les Rangers, avec un Shesterkin ressemblant peu à celui de la saison qui lui méritera un Vézina, se méritent aussi une deuxième ronde. Les deux clubs se sont croisé en séries une seule fois auparavant. C'était y a pas longtemps. En 2020, dans le format unique 5 rondes, les Canes avaient balayés les Rangers 3-0 dans le 3 de 5. Les deux clubs n'ont fait que s'améliorer depuis. En saison régulière, la Caroline a aussi gagné 3 des 4 matchs entre les deux clubs. 6-2, 4-2 et 4-3 mais la seule victoire des NYR aura été un blanchissage de 2-0. 

C'est peut-être justement devant le filet que la différence se fera. Si le meilleur gardien parait fragilisé, la tenue devant le filet de la Caroline est toujours un point d'interrogation. Raanta est l'homme de confiance, mais il revient d'une blessure. Et on parle aussi d'un retour de Fredrik Andersen. Froid. Et qui aurait à la fois une tonne de pression et encore tout à prouver, en séries, lui aussi. Ce qui me frappe davantage toutefois, c'est le #77 des haïssables Hurricanes. Y a 3 haïssables en Caroline. Le directeur gérant, Wadell, Kotkaniemi, qui ne fait aucune différence en ce moment, et c'est tant mieux, et Tony DeAngelo, un fier raciste que personne ne voulait l'an dernier parce que...fier raciste. La Caroline lui a donné un contrat. Il est toujours méprisable. Un vil individu. Mon jupon dépasse encore, je veux les voir perdre. Ce qui me frappe, disais-je donc, et qui sera aussi très très frappé par l'adversaire, c'est que le club qu'il quittait, pour cause de comportements racistes, c'était justement, les Rangers. Et une de ses victimes était K'Andre Miller. Depuis, la formation a aussi Ryan Reaves dans son club. Qui peut faire un bouchée de n'importe qui. Probablement le dernier grand goon intimidant de la LNH.  Ces deux-là...humains à la peau noire, voudront donner quelques coups d'épaules bien placés sur le #77. 

La seule présence de DeAngelo dans le club adverse promet un concert de huées à New York, mais aussi, une tension encore plus constante que ce que la série commandait déjà. 

Mon coeur sera Rangers. 

Dans l'Ouest, 

La Bataille des Sons.

Le son d'un Avalanche qui ramasse tout sur son passage ou le son d'un blues qui déchire la nuit du conquérant ? L'an dernier, en première ronde, les Blues avaient été balayés comme les Predators viennent de l'être par L'Avalanche. La vengeance est douce au coeur du Blues et n'attends qu'à sévir. Cette saison, en trois affrontements, Colorado a gagné 2 fois, dont le dernier match 5-3. Colorado me parait plus que finalistes de la Coupe. Je les vois néo-champions. Ils n'ont pas atteint le carré d'As depuis 20 ans. 2002. Et Brandon Saad joue maintenant pour l'autre club. Les Blues. L'an dernier, ils les éliminait avec le gilet de L'Avalanche. Il marquait aussi 7 buts en 10 matchs de séries. Les deux clubs ont énormément de profondeur. Et les lignes bleues sont époustouflantes, rien de moins. Cale Makar ? Il est tout simplement formidable. Un Norris, si c'est pas cette année, très bientôt. Mais cette année, peut-être un Conn Smythe. Bowen Byram est encore jeune mais est solide avec Erik Johnson.  Sam Girard et Josh Manson sont physiquement redoutables. Et Devon Toews est plus qu'impressionant dans les deux sens de la patinoire pour l'Avalanche. Leddy-Parayko, Rosen-Faulk, Mikkola-Bortozzo pour St-Louis. C'est là que ça se jouera. Aucune des 2 clubs n'a un gardien expérimenté en séries. 

Mon coeur sera Avalanche. 

La Bataille de l'Alberta.

Oulàlà...Ce sera viril ici. L'animosité entre les deux villes existent depuis les années 80. Ce sera la toute première fois depuis 1991, 31 ans, que ces deux villes s'affrontent en séries. Connor McDavid est toujours le meilleur joueur de la planète. Et joue comme tel. Tout le reste s'adapte. Et ça inclut les arbitres et les dirigeants. Johnny Gaudreau, de l'autre côté, joue son meilleur hockey. Il a eu la plus brillante de ses saisons et s'est montré formidable pour jouer les héros dans le match crève-coeur #7 contre Dallas. Crève-coeur parce que Jake Oettinger, gardien des Stars, méritait mieux. 64 arrêts!!! 272 dans la série. 3ème meilleur score à vie dans la LNH pour un gardien qui n'avait pas commencé l'année devant le filet avec le club. Ce sera physique et brutal. Déjà, dans la première ronde, Darryl Nurse était animal. Je n'ai pas aimé. Tkachuk est toutefois probablement pire. Mais voilà, le feu rencontrera le feu. Et Milan Lucic aura été un Oilers décevant. Il voudra leur montrer son utilité Flames. Ce sera trrrrrrrrrrrrrès intéressant. Tardif, mais intéressant jusqu'au sang. 

Cette saison les deux clubs se sont partagés 2 victoires chacun. En 4 matchs. 

De toutes les séries, c'est celle à surveillez. C'est celle qui m'excite le plus. Non, elles m'excitent toutes.

NYR-FLO, COL-CAR.

Mes choix.

Mon carré d'As. Orangé, noir, bleu/blanc/rouge, rouge et mauve. 

De toutes les couleurs, Tony. Car ce ne sont que ça, des couleurs. La vie entière est en couleur. Y a rien de plus beau sur terre que les couleurs.

Ça a commencé hier, le Lightning et l'Avalanche ont pris les devants, dans leurs séries respectives. 1-0. 

4

4 Observations autour du 4:

1. Le 4ème match d'une série 4 de 7.

 Bien entendu, dans n'importe quel sport on vous dira, et on aura toujours raison, qu'en séries éliminatoires, dans des séries,  CHAQUE match est important. J'en rajouterais en disant que si j'étais entraineur je dirais à mes joueurs que chaque match est trois matchs en 1, et qu'il faille gagner ou au pire égaliser chaque période. 

Mais avec le temps, je réalise que souvent, le match #4 est d'une importance assez phénoménale dans une série. 

À 2-1 contre vous, vous ne voulez pas de l'écart 1-3 qui vous forcera à être ensuite parfait et gagner les 3 suivants. Ça se fait, mais on a plus le droit à l'erreur. Et c'est nettement plus difficile que si on nivelle la série à 2-2, transformant notre 4 de 7, en 2 de 3. 

Au contraire, si on mène 2-1, de creuser l'écart à 3-1 vous donne alors une sérieuse option sur la série. L'adversaire doit être parfait, et vous particulièrement mauvais de vous laisser faire remonter avec 3 défaites de suite alors que l'enjeu est votre survie en séries. Toronto le sait beaucoup trop. 

À 3-0, c'est une autre histoire, l'importance devient maintenant de gagner une quatrième fois. ET vous ne voulez très certainement pas vous être ce 5ème club de l'histoire des séries de la LNH à vous faire remonter de la sorte. L'humiliation, vous voulez garder ça loin. Parlez-en encore aux Leafs. 

Jusqu'à hier, 6 des 8 séries, après 4 matchs, avaient transformé cette série, en 2 de 3.  C'est à dire le club qui gagnera deux des trois potentiels matchs. Potentiels parce que si vous gagnez les deux suivants, bien entendu c'est terminé en 6. Le 7ème n'est plus nécessaire. Simple à comprendre. 

Des discussions récentes, à 4, nous faisaient débattre sur l'idée que ce 4ème match, dans toute série 4 de 7, était toujours le plus important. Nous étions 2 à penser ainsi. Un troisième restait anal et nous disait que peu importe ce qu'on dira, le 7ème restera toujours le plus important parce qu'il devient sans lendemain pour un des clubs. Ce qui est aussi très évident. Passé le fameux 4, tous les matchs deviennent important. Le dernier nous disait que si il y a un 6ème match, c'est toujours celui-là qui est le plus enlevant.  Peut-être aussi. Il y a effectivement toujours un club au seuil de la mort et ça joue avec l'énergie du désespoir. Mais le premier vrai match capital, reste ce 4ème. Selon au moins deux d'entre nous. 

Mais je tiens encore à être plus anal. Chaque période doit être gagnée (ou annulée). Ainsi comment pensez vous mathématiquement perdre ? Impossible. Ça aussi c'est simple à comprendre.

Une chose reste encore indiscutable. Passé le 4ème match, TOUS les matchs sont primordiaux.

 2. 4 Clubs à trop de gardiens.

La Caroline, les Leafs, les Penguins, Colorado.

Je n'ai pas souvenir d'avoir connu une première ronde avec autant de clubs mal pris devant le filet. Ou du moins qui n'ont, au final, pas les ressources espérées pour débuter/continuer les séries. Fredrik Andersen, des Hurricanes a connu une saison du tonnerre. Après avoir connu l'indifférence public du marché d'Anaheim, il a eu la pression immense de Toronto. Maintenant revenu dans une certaine indifférence publique, en Caroline, et derrière la meilleure équipe avec laquelle il n'a jamais évolué, il a connu une saison de 52 matchs, de 35 victoires, de seulement 111 buts accordés pour une moyenne de buts accordés par match de 2,17 et de 4 blanchissages. Mais voilà, 52 matchs l'ont peut-être usé, il n'a pas gardé un seul match des présentes séries puisqu'il est blessé. C'est Antti Rannta qui a démarré la série, mais qui n'a pas duré non plus, victime d'une collision avec David Pastrnak. C'est depuis Pyotr Kotchekov, qui n'avait que 3 matchs d'expérience dans la LNH, 3 victoires, toutefois. En séries, il a en revanche perdu 2 fois en autant de chances...Raanta est revenu hier. 

Toronto a Jack Campbell devant le filet, qui est un des deux Leafs qui ont une bague de la Coupe Stanley au doigt (les 2 autres étant Jake Muzzin et Kyle Clifford, avec lui d'ailleurs, à L.A.). Il a eu une très bonne saison, gagné 31 fois en 49 matchs, et blanchi l'adversaire 5 fois. C'est beaucoup mieux que Petr Mzarek, un bon second gardien, mais qui avait gardé une moyenne de 3,34 buts accordés par match. Campbell était donc le gardien sur lequel on misait. Il a paru chancelant de matchs en matchs. Il a été retiré, avant hier, au profit d'Erik Kallgren parce que Mzarek, est aussi sur le carreau. 

Pittsburgh aurait aimé compter sur Tristan Jarry qui a gagné 34 fois cette saison, blanchi 4 fois et maintenu une moyenne de buts accordés par match de 2,42, en 58 matchs. Mais il est blessé. Casey DeSmith a donc débuté la série, avant de se blesser lui aussi. Créant un moment comique où Louis Domingue, le 3ème gardien, venait tout juste de manger lourdement entre les périodes, ne pensant jamais gardé les buts, ce qu'il fait comme gardien #1 depuis le match 2. Il en a perdu 1 mais a gagné les deux autres. Ce soir, son club pourrait éliminer les Rangers, qui avaient le meilleur gardien de la dernière saison dans leur club, retiré lors des deux derniers matchs...

Colorado aurait dû compter sur Darcy Kuemper pour sa séries contre Nashville. Le club l'a fait, un peu. Le temps qu'il se blesse aussi. C'est Pavel Francouz qui a démarré et gagné le dernier match, le 4ème, celui qui éliminait Nashville, en autant de matchs joués. Ça donnera un peu de temps à Kuemper pour guérir. J'aurais aussi pu vous jaser de Nashville, dont Jusse Saros a gardé 67 matchs cette saison, maintenant une moyenne de 2,64 buts accordés par match, 4 blanchissages et gagnant pas moins de 38 fois. Il est blessé. Ce n'est même pas David Rittich qui a gardé le fort en séries, c'était Connor Ingram qui a gardé les 4 matchs. Mais je ne parlerai pas des clubs éliminés. Et ça ne ferait plus 4...

3. 4 Satisfactions jusqu'à maintenant.

Caroline, Domingue, Toronto, de l'offensive !

Je dois l'avouer, malicieusement, je suis très content que Toronto soit aussi inégal. Qu'à nouveau, leur pire ennemi semble encore être le mental. Encore plus content, que Jesperi Kotkaniemi soit -4 et n'ai aucun point, après 4 matchs, au moment d'écrire ceci. 6,1 millions pour ce joueur sans impact. Ridicule. Admirablement ridicule. On te huera toujours KK pour avoir jugé bon faire de la médisance sur le club qui t'avais repêché. Et honnêtement je veux du mal à Don Wadell. Et Tony de Angelo. Le premier pour nous avoir pris pour des imbéciles. Le second, pour tout ce qu'il est. Un ignoble jeune individu. Renseignez-vous sur lui, y a pas beaucoup de beau autour.  Je suis très content de la chance inespérée qui est offerte à Louis Domingue. Je souhaites maintenant que son club le traine assez loin et qu'il en sorte valorisé. Plusieurs matchs n'ont pas été serrés du tout. 7-2, 7-3, 7-3, 7-4, 6-1, 8-2, 5-1, 5-1, 6-2, 6-0, 7-2, 5-0, 5-1. Pas serré du tout. L'offensive est trop forte où mentalement, on s'effondre vite ? Peu importe, ça donne du spectaculaire but. C'est dur pour les gardiens, mais si les prochains champions (Colorado) sont aussi offensifs que TB les deux dernières années, faudra franchement comprendre que les clubs ont besoin de marqueurs. Pas de miser sur Price un gardien pour voler des matchs, mais sur des marqueurs!!!

4.  4 x #4 qui me plaisent. 

Selon ce que j'ai vu jusqu'à maintenant c'est Colorado qui gagnera la Coupe. Mais il est encore affreusement tôt pour prétendre cela. Mais je n'ai pas vu meilleure attaque, pas vu meilleure défensive et j'aime comment Jared Bednar dirige son club. Cale Makar, si les séries sont terminées demain pour cause de Covid ou peu importe, serait de loin le récipiendaire du trophée Conn Smythe remis au joueur le plus utile en séries, Que son club soit champion ou non. À 23 ans seulement, il est un défenseur largement impressionnant. Parmi la jeune défensive de l'Avalanche, il y a aussi leur #4. 4ème choix (justement) de toute la LNH, en 2019, Bowen Byram, 49 matchs d'expérience dans la LNH, 20 ans, 5 buts et 14 mentions d'aide. J'aime bien son style de jeu défensif depuis ses deux années junior aux internationaux mondiaux, pour le Canada. Je crois même qu'il avait été capitaine lors de sa dernière année. Il-n'a-que-20-ans. Je lui souhaite la Caulfield ride de l'été dernier. À Dallas, leur #4, Miro Heiksanen, avait joué tous les matchs de sa première saison dans LNH, en 2018-2019, obtenant 33 pts. Ce qui restait impressionnant pour une recrue. La saison suivante fût plus impressionnante encore, pas nécessairement au niveau des pts puisqu'il en fera seulement 2 de plus, mais en seulement 68 matchs (une blessure le privant des autres matchs). Heiksanen avait terminé sa saison recrue à -14. Mais à sa seconde, non seulement il terminait à +14 mais en plus, son club atteignant la finale, contre Tampa Bay, il allait obtenir 26 pts en 27 matchs et épater tout simplement tout le monde. L'an dernier, il n'a joué que 55 matchs et obtenu 27 pts. Et cette saison, en 70 matchs, il a obtenu sa meilleure fiche de pts avec 36. Le troisième choix, au total, de la LNH, en 2017, joue comme tel en ce moment, alors que son club tient bon, contre les Flames de Calgary, favoris.

J'ai toujours aimé Nick Leddy. À Chicago, recrue et champion de la Coupe Stanley. Volé par les Islanders où, avec Johnny Boychuk (volé aussi, aux Bruins) il composait tout un tandem. Ajoutés à Puloch et Pelech, la D de NYI était alors impénétrable. Je me demandais (comme avec Jacob Slavin) si un jour on récompenserait à nouveau des défenseurs aux qualités défensives comme lui ou toujours des 4ème attaquants qu'on verrait peu en désavantage numérique. Avec Detroit, il restait à la hauteur, malgré les insuccès du club. Avec les Blues, c'est dommage, il est blessé. J'aimerais bien le voir jouer. Après le#2 à Chi et avec NYI et avec Detroit, il porte le #4 avec St-Louis. Puis, il y a Vincent Lecavalier (Veenee LeKavaleere) avec Tampa Bay. Le #4 sera toujours à lui. On l'a retiré. Il était à ce point mémorable pour l'histoire du Lightning. Son #4 est au plafond de l'aréna local de TB.

Désormais, il est toutefois de notre histoire, Vincent. Dans nos bureaux-chefs au deuxième étage. 

Et parmi ceux qui se consulterons afin de choisir le tout premier choix au repêchage de la LNH, en juillet prochain, à Montréal. Véritable conte de fée. 

Ça, ça me plait énormément. 

Dans les 4 matchs d'hier, Los Angeles, St-Louis, Toronto et la Caroline ont pris les devants 3-2. Dans l'indispensable 5ème match de leurs séries respectives.

  

Première Ronde des Séries de la LNH 2022

Floride (0 Coupe) contre Washington (1 Coupe)

Cette saison, les Panthers ont gagné le premier match 5-4 en surtemps, dans ce qui était leur meilleurs 10 premiers matchs à vie dans la LNH. les Caps ont gagné le match suivant, à domicile, 4-3 et la Floride a gagné le dernier, encore 5-4, tous des matchs en novembre 2021. Serré chaque fois, et des équipes différentes depuis. 

Je ferai des choix du coeur, je vous le dis tout de suite. Mon coeur est avec la Floride. Noooooooon! pas avec l'État et ses terribles stats de la Covid, avec son Triste Bavaria, avec l'atroce Ron de Santis qui mérite une rossée pour tout ce qu'il est et représente. Hey DeSantis! GayGayGayGayGayGayGayGayGayGayGayGayGayGayGayGayGayGayGayGayGayGay!

J'aime Ekblad, j'aime Barkov, j'aime Verhaeghe, j'aime le rôle de Bennett, j'aime le rôle de Giroux, j'aime Huberdeau à qui je donnerais le trophée Hart. J'aimerais bien que Brobovski vainquent ses démons des séries. J'aimerais aussi qu'un club terminant premier de la Ligue aille loin. Au moins au Carré d'As. Je serais content pour Duclair et une victoire en finale terminerait bien la carrière de Thornton. Unique récipiendaire du trophée Art Ross à avoir joué pour deux équipes dans la même saison. La Floride serait aussi un club qui a commencé l'année avec un triple champion de la Coupe Stanley comme entraineur-chef et qui terminera premier quand même, avec Andrew Brunette, qui n'avait pas d'expérience d'entraineur chef dans la LNH, avant cette année. Brunette s'était lui-même retiré de sa carrière de joueur de la LNH, avec une bague de la Coupe, avec les Black Hawks, en 2012. 

Les Caps ? je trouve trop peu à aimer. Un cocaïnomane, un Ovechkin qui knockout un adolscent avec lequel il pourrait jouer en tournoi Olympique, Tom Wilson. À lui seul, Tom Wilson est une ordure que je ne voudrais pas voir honorée de quelconque manière. Il fait bien ce qu'il a à faire et est une des raisons pour laquelle Was a gagné sa Coupe de 2018. Mais il éloigne du sport. Ce qu'il a fait à Panarin n'était qu'animal. J'aime beaucoup, en revanche Backstrom.  Was a enlevé le premier match en Floride, hier. Et le méritait.

Rangers de New York (4 Coupes) contre Pittsburgh (5 Coupes)

Cette saison, Pittsburgh a blanchi les Rangers 1-0, mais a perdu les trois autres. 5-1, 3-2 et blanchi à leur tour 3-0. Tous des matchs en 2022. Les trois victoires de Rangers, après la date limite des échanges, donc les 2 clubs avaient leurs alignement pas mal final. 

Je ne voyais pas les Rangers si bons cette année. Et ils ont été formidables. Je sais depuis toujours que Gerard Gallant aurait dû être le nouvel entraineur des Canadiens, avant Ducharme. C'est avec Montréal que GG a fait ses premières armes d'assistant entraîneur. Nous aurions été meilleurs, je le sais, tout simplement. Et nous le serions longtemps. NYR a annoncé un plan de reconstruction, ce qui était baveux. Personne ne fait généralement ça (à part Chicago qui a annoncé la même chose, cette année). C'était en 2018. On est que 4 ans plus tard. Ils ont le meilleur gardien de la Ligue, le meilleur défenseur, du moins, le dernier à avoir gagné le trophée Norris, et ils sont encore très jeunes, et ils ont Artemi Panarin qui est formidable à voir jouer. Kappo et Lafrennière sont les produits de deux des 4 dernières années de reconstruction, et pourraient éclorent dans les séries. Calisse Kreider, qui met probablement un terme à la carrière de Carey Price, (à quand le Todd Bertuzzi payback?) a marqué 50 buts cette saison. Mon coeur sera avec les Blue Shirts.  Pit a gagmé en trois périodes de surtemps, sur un but de Malkin, tantôt, le premier match, à New York.

Pit ? Been there, done it already.  Je reste NYR.

Caroline (1 Coupe) contre Boston (6 Coupes)

Cette saison, la Caroline n'a fait qu'une bouchée des Bruins, les battant 3-0, 7-1 et 6-0. Ouch! Entre octobre et mi-février. 

Mauvaise foi, part I. Caroline must die. Don Waddell nous as tous pris pour des osties de valises en disant que le 20$ de plus offert à KK n'avait rien à voir avec Sebastian Aho. C'est de bonne guerre de nous refaire le coup de l'offre hostile, mais ça restait imbécile de payer le joueur très moyen qu'est KK 6,6 millions cette année. Et KK a craché sur Montréal. May you die, please. Boston, même si Marchand sera la merde habituelle, j'aimerais bien les voir les passer vite. Toutefois, en saison régulière, Car les as mangé. Pas juste battus. Mangé. Des victoires avec des écarts de 3, 6 et 6 buts. Ullmark était à Buffalo avant, il n'a donc jamais gardé un match des séries  Mais j'y place mes billes quand même. J'aime bien Pastrnak. J'haïs pas la défensive de Bruins. Si ce n'était pas de KK et de Waddell je serais entièrement Caroline. J'adore Slavin, encore plus Aho. Svechnikov me plait beaucoup aussi. Mais Tony DeAngelo est un vil individu. Et j'haïrais pas voir Fredrik Andersen encore se planter devant le net. Il est blessé. Alors le voilà déjà excusé. C'est Raanta qui commencera. Un peu blessé aussi. Car doit pard'e. Mauvaise foi part I. La Caroline n'a fait qu'une bouchée des Bruins, lundi, gagnant 5-1 après avoir été dominé en première période. 

Toronto (13 Coupes) contre Tampa Bay (3 Coupes)

Cette saison, les Leafs et le Lightning se sont partagés la série de 4 matchs, 2-2. Toronto a gagné 2-1 en surtemps, le premier match, et 6-2, à Tampa, le troisième match. TB a gagné le second match 5-2 et le dernier, 8-1, le 21 avril dernier. 

Vous l'aurez deviné, mauvaise foi, Part II. Bien entendu, mes séries seraient parfaites si en première ronde ET la Caroline ET les Leafs allaient rejoindre les Canadiens là où ils sont. L'aspect mental est toujours capital dans un match de hockey. Mais entre ces deux clubs, maintenant, ce sera assurément plus important que jamais. Toronto parce que ça a toujours été sa faiblesse et ils veulent venger le lamentable de l'an dernier contre Montréal. L'occasion est formidable pour Toronto. Si ils gagnent, ils ont des raisons de se dire qu'ils peuvent se rendre jusqu'au bout. Ce sont les doubles champions des deux dernières années. De très longues saisons. Et justement parce que ce furent près de 36 mois de hockey ininterrompu, le facteur fatigue sera peut-être de mise pour TB. En revanche, si ceux-ci gagnent quand même, ils prouveront une supériorité impressionnante. Et Toronto aura encore plus de raisons de déprimés. Même fatigués de tant de hockey, on se fait éliminer. C'est ce que je souhaite malicieusement. Toronto a la double "distinction" d'être la concession qui a le plus de Coupes Stanley à son actif mais qui ne l'a pas regagnée depuis le plus longtemps aussi parmi les concurrents de cette année. Mauvaise foi part II. Toronto a été tout simplement magistral contre TB les rossant 5-0, lundi. 

Colorado (2 Coupes) contre Nashville (0 Coupe)

Cette saison, Nashville a étonnamment gagné 3 de 4 matchs contre L'Avalanche. 5-2, 5-4 en surtemps et 5-4 en tirs de barrage. Ils avaient perdu le premier, match au Colorado, 6-2, fin novembre.

Étonnamment, les Prédateurs ont gagné 3 des 4 matchs contre la puissante Avalanche. Colorado, ce sont les #2 de la Ligue. Et les séries, c'est une toute autre aventure. TOUT peut arriver. Montréal l'a prouvé l'an dernier et St-Louis, l'année d'avant. Ce ne sera pas Nashville cette année. J'y vais avec le club de Nathan, Mikko, Cale, Nazem, Gabriel et Devon. Je n'haïs pas ce que fait de son club Joe Sakic. Toujours aimé Sakic. Suis quand même un ancien passionné Nordiques. Colorado est mon choix.  Ils ont pulvérisé Nas 7-2, hier.

Minnesota (0 Coupe) contre St-Louis (1 Coupe)

Cette saison, Saint-Louis a balayé les trois matchs contre le Wild, 6-4, 4-3 et 6-5, les deux fois en période supplémentaire. Le 1er janvier, la première fois, et les deux dernières, en avril, à domicile.

Mais la nouvelle saison, celle des séries, est la seul qui compte à ce temps-ci de l'année. Et j'aimerais bien que le Wild avance. Ils n'ont jamais eu tant de succès en séries. Rarement du Carré d'As. Ce serait bine de nouveaux chandails au rendez-vous. Et j'aime beaucoup Kaprizov. Fiala aussi. Le diminutif Zuccharello. Erickson Ek, le Foligno moins connu. Et Talbot Fleury devant le filet me sont plus sympathiques que Binnington ou Husso. Ce sera une série très intéressante. Tarasenko m'impressionne toujours et pourrait me faire retourner ma veste.  St-Louis a rincé Minnesota les battant 4-0, au Minnesota, lundi. 

Calgary (1 Coupe) contre Dallas (1 Coupe)

Cette saison, Dallas a gagné le premier match 4-3 en surtemps, mais les Flames ont gagné les deux autres, 4-3, à Dallas et 4-2, à domicile.

J'aimerais beaucoup voir Calgary continuer sur la fameuse lancée sur laquelle ils voguent depuis janvier. Fin février, ils égalisaient un record d'équipe avec une 11ème victoire de suite à domicile. Des efforts collectifs du genre ça solidifie un vestiaire. Les Flames ont peut-être enfin ce vestiaire formidable qui mène les grands clubs le plus loin possible. C'est-à-dire, en finale. Johnny Gaudreau a connu la meilleure saison de sa vie et Tyler Toffoli connait la route tout fraichement, pour se rendre en finale. Milan Lucic connait celle pour aussi gagner. Matthew Tkachuk est taillé pour faire mal en séries. Tant que ce n'est pas à son propre club, avec de l'indiscipline. Markstrom, avec 9 blanchissages sera-t-il aussi solide en séries ? Je mise là-dessus. Hintz et surtout Robertson m'impressionnent beaucoup à Dallas et ils seront beaux à voir aller. Mais je crains que le club manquera de profondeur pour passer Calgary. Markstrom a blanchi Dal, 1-0 hier. 

Los Angeles (2 Coupes) contre Edmonton (5 Coupes) 

Cette saison, les Kings ont gagné 5-1 le premier match, à Edmonton, mais les Oilers ont raflé les trois autres, 5-2, 4-3 en tirs de barrage et 3-2. 

Je n'en veux pas à Danault. Encore moins à Bergevin. Mais le talent de McDavid et Draisatl devra un jour être récompensé aussi en séries. Et j'aimerais bien que ce soit maintenant. McDavid, c'est de l'or. Et j'aimerais le voir longtemps. Les casques argentés des Kings sont à la limite du légal selon moi. On a droit aux reflets ? Je mise sur les Huileux. Bien qu'il soit l'un des individeux des plus niaiseux qui soit dans la LNH. Evander Kane a des chiffres impressionnants. Il faut lui accorder. 39 pts en 43 matchs. Et peste comme un Tom Wilson peut le faire pour gagner une Coupe Stanley. Ouais, Edm est mon souhait.  Phillipe Danault, trop vieux pour Montréal, et son trio, ont été les héros du premier match le gagnant 4-3, à Edmonton, lundi. 

Flo, Bos, NYR, TB et Cal, Col, Min, Edm sont mes choix de la première ronde. 

Lundi j'ai été 0-4, dans mes prédictions.

Hier, jai été 2-2.