La Coupe Stanley 2025 Aux Panthers de la Floride

J'ai beau avoir traité de sales les Panthers la semaine dernière, je ne peux m'empêcher de voir en eux une superbe équipe. 3 vrais crottés, entourés de merveilleux talents. 

Jusqu'à leur 4e ligne qui bourdonnaient en 2e hier. Probablement sous estimée par l'adversaire. 

Mais il faut le dire, Lundell, Barkov, Reinhart, Verheaghe, Rodrigues, Luostarinen, font oublier les 3 attaquants crottés. Qui savent aussi jouer au hockey. Le Conn Smtyhe allait aller à Sam Bennett ou Brad Marchand. Deux des putes. La Floride avait eu sa première Coupe à la même date l'an dernier, mais pas son Conn Smtyhe. 

C'est maintenant chose faite.

Pour presque tout le monde, c'est une seconde Coupe. Même Brad Marchand qui avait gagné sa première avec Boston, en était à sa seconde. Pour Sam Reinhart hier, c'était un premier tour du chapeau en finale. Retirer le gardien avec 7 minutes à jouer, c'était presque donner la victoire à l'autre équipe. 2 chances sur 10 que ça ranime l'offensive des Oilers. 8 sur 10 que ça motive la Floride à clouer le cercueil. Paul Maurice est un entraineur intelligent. Il a mis Sam qui avait déjà deux buts et ça a donné une double mission à tout le monde. Mettre le match hors de portée et donner la rondelle à Reinhart pour qu'il s'amuse à collectionner les casquettes sur la patinoire. Mission réussie. Et nuit de sa vie quand il a marqué son 4e du match. Son second dans un filet désert du match. 

Mission réussie d'intimider aussi. Tkachuk, Marchand, Bennett ou Mikkola n'ont pas eu a être plus cochons que les matchs précédents. Gagner 5-1 par le talent, c'était suffisant. La sale travail, ils l'avaient fait avant. 

Bravo aux Panthers. Bravo à 4 lignes talentueuses de tous les styles. À 6 défenseurs solides. À un gardien qui n'est plus la déception des séries. Ce titre reste encore au dernier gagnant du trophée Vézina et du trophée Hart, Connor Helleybuck. Bravo à Paul Maurice et Bill Zito, qui ont posé les bons gestes au bon moments. Même que hier, après le match, après avoir dit, un peu crâneusement auparavant que les entraineurs ne devraient jamais serrer la main des joueurs parce qu'ils ne se donnaient pas sur la glace comme eux; il a marché sur sa grande gueule et est allé sur la glace serrer la main des joueurs et de l'entraineur des Oilers, Chuck Knoblauch. Bravo à Carter Verheaghe qui jouait sa 3e finale en 6 ans dans la LNH et gagnait sa seconde Coupe. Corey Perry perdait sa 5e finale des 5 dernières années, dans un 4e club différent. (C'est le prix à payer quand on signe son nom sur la Coupe à sa saison recrue). 

Le Conn Smythe a été donné a Sam Bennett, avec ses 15 buts, son championnat des compteurs et ses 13 buts sur la route. Y a pas meilleur argument de négociations pour un joueur qui sera agent libre dans 2 semaines. Parlant d'agent libre, Brad Marchand aurait aussi pu le gagner avec ce qu'il a apporté en séries. Aleksander Barkov devient le premier capitaine à gagner la Coupe Stanley deux ans de suite sur la patinoire locale de son club.

Paul Maurice, grand amant des micros, avait dit que quand ton capitaine gagne le trophée Selke (Barkov l'a gagné 3 fois depuis 2021, dont les deux derniers) ça cimente l'identité de ton club.

Nate Schmidt, après 12 ans dans la LNH, Seth Jones, après 12 ans aussi, Thomas Nosek, Vitek Vanecek, A.J.Greer, ont tous gagné leur première Coupe.

J'ai beau dire que je ne les aimais pas, je les aimais beaucoup aussi. 

Et je suis content pour la concession et pour le talent mentionné plus haut. 

Ce beau club comprenait 3 des 4 premiers choix du repêchage de 2014. Le premier, Aaron Ekblad. le second, Sam Reinhart qui avait alors été repêché par les Sabres de Buffalo, Sam Bennett, le 4e choix cette année là, alors repêché par les Flames de Calgary. 

Qui était au 3e rang du repêchage de 2014 ?

Leon Draisatl. Qui a établi un nouveau record de la LNH avec ses 4 buts en surtemps, en séries. 

Qui aurait été mon choix pour le trophée Conn Smythe si les Oilers s'étaient rendus jusqu'au bout, victorieux.

Ce n'est peut-être que partie remise... 

Moins de tristesse cette année chez les Oilers, j'en suis certain. Plus de colère.

Tout le monde pense déjà, à l'an prochain.