Ottawa, Arizona, la Floride et Las Vegas.
La Floride de Tom Rowe fait pitié. J'en ai déjà parlé en ouverture de 2017.
Las Vegas avait besoin d'un DG qui travaillera fort toute la saison, sans encore avoir de club.
L'Arizona a surpris tout le monde en offrant le poste de DG à John Chayka, en mai dernier, alors qu'il n'avait que 26 ans. Chayka est l'un de premiers (sinon le premier) a s'intéresser aux statistiques avancées, alors qu'il n'avait que 19 ans. De nos jours, beaucoup de clubs et encore plus de journalistes, se servent des statistiques avancées afin de tenter de flairer les bonnes affaires.
Le film Moneypuck commence peut-être à s'écrire.
Personnellement, j'y crois peu. De bonnes stats individuelles ne sont rien face au facteur humain. Si il n'y a pas collégialité dans les rangs, esprit d'équipe, leadership commun et amitiés sincères dans le vestiaire, le succès pourrait être pâle, à juste titre. La chimie ne se compte pas toujours en chiffres, les recettes non plus. La sauce doit prendre. L'intensité, le caractère, la volonté collective ne se chiffre pas non plus.
Mais les stats sont néanmoins très utiles, parfois.
Et l'idée de penser différemment pour gagner est toujours séduisante et sexy.
L'Arizona a misé sur le jeune homme et ses gestes jusqu'à maintenant font plutôt sourire. Dès son arrivée, en mai 2016, il n'a pas attendu le marché des agents libres et a échangé un 5ème choix contre le défenseur Alex Goligoski qu'il voyait dans sa soupe. Baveux et frondeur, comme la jeunesse le commande. Pour mettre la main sur le défenseur Jakob Chychrun, il a fallu qu'il donne à Détroit un choix de deuxième ronde ainsi qu'accepter d'absorber le salaire de Pavel Datsyuk qui évolue dans la KHL cette saison et ne reviendra pas dans la LNH. Chychrun a non seulement impressionné, mais il a fait le club. Et y est toujours, à 18 ans. Il a joué 38 des 47 matchs du club, avec une fiche de 3 buts et 8 mentions d'aides.
Les Coyotes épongeaient déjà une partie du contrat de Chris Pronger, à la retraite (et même recruteur pour les Flyers), pour justement rejoindre le minimum du cap salarial. C'est que outre, Chayka lui-même, l'Arizona a fait beaucoup de place à la jeunesse et n'atteindrait jamais le minimum du cap salarial autrement.
On a fait de la place aux moins de 25 ans pour 12 des 20 réguliers.
Mais l'Arizona est 29ème sur 30...
Seul Colorado fait pire. Et les Coyotes sont à 12 pts des Stars ou des Jets. Ils ne feront visiblement pas les séries cette saison.
La jeunesse est-elle si payante dans le désert?
Chayka a bien tenté quelques gestes mais encore une fois, il a à la fois fait rire et outré.
Bon, Brian Burke est probablement l'homme le plus facile à offusquer. The guy is an idiot. Mais voilà une phrase qu'il a appliquée à Chayka quand celui-ci lui a offert Duclair contre Dougie Hamilton. Il aurait pu tout simplement dire qu'Hamilton n'était pas sur le marché, mais en pénis qu'il est, il a préféré éventer sur la place publique l'échange et se comporter, comme toujours, en parfait intimidateur. Burke mérite la volée de sa vie.
Et la semaine dernière, quand Montréal, où il y a congestion à l'infirmerie, s'est informé de la disponibilité de Martin Hanzal, Chayka a exigé Micheal McCarron, mais aussi un choix de première ronde (duh!) et un autre choix à être considéré plus tard (rires en cannes ici).
Hanzal, 29 ans, a une saison de merde, et sera sans contrat à la fin de la saison.
Chayka commence à avoir la réputation d'un petit con. De prendre les gens pour des cons en tout cas.
L'an dernier, Bergevin et l'Arizona avait combiné un deal à trois clubs en s'échangeant (avec Nashville), Jared Tinordi, Stefan Fournier, John Scott, Victor Bartley et Stefan Elliott. Mais cette dernière exigeance de Chayka est encore insultante.
Chayka a eu des appels des Sharks, des Kings, des Blues pour Hanzal, mais ils ont tous reculé quand il a exigé un jeune centre déjà établi. Voilà pourquoi il a changé son approche en exigeant un jeune centre, oui, mais pas encore pleinement établi et deux choix. Ce qui est nettement trop.
Micheal Stone est un autre joueur sans contrat en fin de saison et Chayka tenterait de le faire finir la saison ailleurs. Tampa Bay rôdait autour du 4 millions que coûterait Stone, mais la compensation exigée était encore outrancière.
La fougue d'un trop jeune aide-t-il vraiment les Coyotes?
À long terme peut-être, pas maintenant.
Chayka sera-t-il seul dans le désert à vouloir vendre ses joueurs au plus offrant?
Se retrouveront-ils gros Jean comme devant?
Jean.
Chayka en a déjà le prénom.
Et le front.
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