Les Black Hawks sont étranglés par les salaires depuis plusieurs années. Leur gérant se débarrasse donc d'importants salaires afin de protéger ses joueurs les plus importants: Toews, Kane, Keith, Seabrook, Crawford pour ne nommer que ceux-là, qui sont tous triple champions de la Coupe dans cet uniforme dans les 10 dernières années.
Mais peu à peu, le club, l'organisation devrais-je dire, s'enlise. Là où Pittsburgh réussit à protéger ses talents et à en regénérer de nouveaux, Chicago ne réussit qu'avec Alex DeBrincat. Mais peut-être aussi avec le défenseur Henri Jokiharju, 19 ans, qui a 8 passes en 15 matchs et une fiche de +1. Nick Schmaltz est aussi un beau développement, à seulement 22 ans, il a connu une saison de 52 pts, dont 21 buts l'an dernier. Dominik Kahun, jeune Tchèque de 23 ans, recrue de la troisième ligne, a lui aussi un point à tous les deux matchs.
Alors...alors...c'est quoi le problème à Chicago? Il n'y en a pas tant que ça quand on s'y penche. Au moment d'écrire ceci, le club avait une fiche de 6-6-3. Et leur as gardien, Corey Crawford revient d'une importante blessure qui a forcé la direction à aller chercher un autre gardien #1, Cam Ward.
Non il n'y avait pas tant de problèmes à Chicago. Mais on aime gagner franchement là-bas. Et après avoir dégarni les rangs du club, quoi de plus facile que de liquider l'entraîneur? Demandez à Gerard Gallant quand il était avec les Panthers. Demandez à Alain Vigneault quand il était avec les Rangers. Demandez à Willie Desjardins quand il était avec les Canucks.
Joel Quenneville a subi le couperet hier. 24 heures ou presque après John Stevens derrière le banc des Kings. Regardez les deux clubs, Chicago & L.A. Ce n'était pas vraiment les entraîneurs le problème. Les deux clubs jouent selon les attentes qu'on avait d'eux. Ils ne devaient pas être meilleurs que ce qu'ils sont en ce moment. Ils n'étonnent personne là où ils sont dans le classement.
Mais on ne sait pas ce qui se passe dans les vestiaires.
Quand Bruce Boudreau, en 2016, a perdu son boulot avec Anaheim, 7 jours plus tard il entraînait ailleurs. Quand, en février 2017, Patate Julienne a perdu son job à Boston, une semaine plus loin, il travaillait à Montréal. Quand Barry Trotz a choisi de quitter Washington, après avoir gravé son nom sur la Coupe, trois jours plus tard, les Islanders lui faisaient une offre qu'il ne refusait pas.
Avec trois Coupes Stanley, 4 championnats de division, 2 trophées du Président et un Jack Adams, remis à l'entraîneur de l'année, on ne doute pas que des perches lui seront tendues.
7 Destinations possibles:
St-Louis.
Voilà un club qui, contrairement à Chicago ou L.A., on anticipait meilleurs cette saison. Mais la sauce ne prend pas à St-Louis. Quenneville a été leur entraîneur de 1997 à 2004, faisant les séries 7 fois en 8 saisons.
Mais est-ce qu'un rival aussi haï que les Blues, pour les Hawks, aura des faveurs de la part de l'ennemi juré, pour simplement discuter avec celui à qui il reste une fin de saison de contrat, et une année entière l'an prochain?
Ottawa.
Tout va si mal à Ottawa, le respect des entraîneurs ne semble plus vraiment exister, et pour vaincre un cancer, Joel pourrait peut-être être une solution.
Mais Q voudrait-il vraiment tomber dans ce bourbier que semble devenir Ottawa?
Philadelphie.
Dur à croire mais le 4ême entraîneur, ayant la plus longue tenure avec le même club est actuellement Dave Hakstol des Flyers. Seuls Jon Cooper, Peter Laviolette & Paul Maurice ont fait plus longtemps. Mais les Flyers n'ont jamais atteint le seconde ronde des séries sous sa gouverne.
Beaucoup de potentiel à Philadelphie. Un jeune gardien d'avenir en Carter Hart entre autre. Mais aussi, si Q veut des dollars comme Mike Babcock en a été couvert par les Leafs, Philadelphie en a actuellement les moyens.
L.A.
C'est justement Willie Desjardins qui tient les rênes des Kings depuis quelques jours. Mais son avenir avec le club pourrait n'être que temporaire. Rob Blake a avoué vouloir repenser à tout ça l'été prochain. Sans offrir de garantie à Desjardins. Confirmant presque son interim.
Mais Blake parle aussi beaucoup en bien de Marco Sturm, actuel assistant entraîneur du club. Il adore son style "nouvelle école". Ce serait peut-être plus lui, que Quenneville, dès l'an prochain.
Edmonton.
Ils ont le meilleur joueur au monde. Ils ont le meilleur allemand au monde. Ils ont une combine 1-2 assez punchée, comme Toews & Kane, en McDavid & Draisatl. Mais ils n'ont pas fait les séries l'an dernier. Et Todd McLellan n'a jamais rien gagné en séries.
Q, oui.
Et avoir McDavid ou Draisaitl sous sa gouverne, quel entraîneur ne voudrait pas ça dans son club?
Detroit
Steve Yzerman a choisi de quitter son poste à Tampa Bay. Prépare-t-il un retour là où il connu tant de succès? Et si il engageait Quenneville...Tout semble à prendre à Detroit.
Stevie Y & Coach Q, ça sonne bien.
Seattle
Bon, le club n'existe pas encore et n'a pas été confirmé nulle part. Le contrat de Quenneville se termine en 2021 avec les Hawks.
Peut-être l'année de l'arrivée d'un 32ème club dans la LNH...
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