Du Cinéma Se Dessine

En ce moment dans la série contre Montréal, c'est 3-1 pour les Capitals. 

Le prochain match aura lieu demain soir, à Washington. Montréal doit gagner les 3 prochaines si il pense aller plus loin. Ce qu'ils ont fait en 2010. Dans les exactes mêmes circonstances et contre le même club. Washington avait terminé premiers de la LNH avec 121 pts. Montréal, s'était classé 19e de la Ligue mais dernier club qualifié dans la Conférence de l'Est. Après avoir gagné le premier match en surtemps, Montréal avait perdu les 3 autres et on y croyait plus. 

Puis, Mtl avait gagné le match suivant à Washington 2-1 pour mettre la série à 2-3 et être de retour à Montréal. La foule de Montréal est tout simplement formidable. Et les 20 joueurs de Washington affrontaient les 21 020 de Montréal. Qui avaient alors gagné 4-1 plaçant la série à égalité 3-3.

Causant la plus grande des surprises, Montréal allait aussi gagner le match final, à Washington, par le pointage de 2-1. Montréal étonnerait encore contre Crosby dans la ronde suivante et les élimineraient aussi, en 7 aussi, gagnant les 2 derniers matchs après avoir rattrapé chaque défaite par une victoire dans la série. Sauf à la fin, 2. Serait du Carré d'As. Manquant de jus contre les Flyers. Mais bon, tout ça pour dire qu'on connait le narratif. Remonter d'une 1-3. Ça pourrait faire du bon cinéma.

Washington peut éliminer Montréal ce soir. Montréal peut choisir le cinéma.

En ce moment, la série contre les Blues, c'est 2-2 avec les Jets.

Ce qui inquiète est que le club qui a terminé avec le meilleur gardien de la LNH cette saison, vient de perdre 12-3 contre St-Louis. Ce gardien, Connor Helleybuck, qui aura le Vézina, et a cumulé des chiffres de trophée Hart, a présentement une moyenne de 4.24 buts par matchs, un % d'arrêts de .817 dans ses 4 premiers départs. 

La nouvelle plus réjouissante est que c'est actuellement une série de gagnants locaux où chaque club jouant à domicile, gagne. Et les Jets en joueront 4 chez eux. Si Connor garde les buts comme en saison régulière. 5e match, ce soir. À Winnipeg. 

En ce moment, la série contre l'Avalanche, c'est 3-2 pour les Stars. 

Et tant mieux. Dans mon pool, je les place loin Dallas et 10 autres du pool placent le Colorado en finale. On serait trois à se débarrasser de 10 poolers d'un coup si Dallas passe. Et on choisit aussi le drame pour donner cette avance d'un match. Le premier but de Mikko Rantanen, qu'il avait hâte de marquer, a été compté au bon moment au 5e match. Il a même ajouté 2 passes après son but gagnant, le 3e du match. Wyatt Johnson avait commencé en lion, marquant à 9 secondes du début du match. Le message était passé. Soyez prêts. Ce serait 3-0 avec le but de Rantanen contre son ancien club, contre lequel il n'avait obtenu qu'un mention d'aide dans les 4 premiers matchs. Johnson marquerait un second but et Dallas gagnerait haut la main 6-2. 

Les Stars peuvent éliminer l'ancien club de Mikko demain. L'Avalanche doit assurer sa survie. 

Au moment d'écrire ceci, la série entre Vegas et Minnesota est 2-2. Et commence trop tard. Je ne pourrai pas vous parler du match d'hier. Pas plus que je ne pourrai vous parler de la série entre les Oilers et les Kings qui sont aussi, à 2-2. Et commence encore plus tard. Dans cette série, les Kings ont gagné les deux premières périodes 14-6. Mais Edmonton est champion de la 3e période avec un pointage de 11-5. Un match, c'est 3 périodes. Tout comme pour gagner une série, il faut le faire 4 fois. Ça parait con comme ça, mais le 4e match, il n'est pas toujours facile à gagner. Rien n'est facile en séries. Ce n'est ni l'endroit, ni le moment pour faire les choses facilement. 

Les 2 séries, depuis cette nuit, ont un des 2 clubs qui mène 3-2. Pour mon pool, je veux Veg et LA. Pour mon coeur, je veux Min et Edm. Au moment d'écrire ceci, la Caroline et les Devils sont à 4-4 et se dirigent en surtemps. La Caroline peut éliminer les Devils d'un but. L'a peut-être fait. Mais je dois dormir. Je me lève à 5. C'était 3-1 la Caroline. C'est peut-être 3-2. C'est peut-être fini. NJ a besoin de Jack Hughes. 

Le Lightning savent que rien n'est facile en séries et veulent y croire car dans la série qui les oppose aux Panthers, ils sont dans la même position que Montréal et doivent gagner 3 fois de suite. Aaron Ekblad, qui revenait d'une suspension pour usage de drogues qui lui a fait manquer les 2 premiers matchs de la série, n'aura joué que 2 autres matchs avant d'être à nouveau retiré. Un coup de coude disgracieux contre Brandon Hagel est suspendu pour les 2 prochains matchs. Qui seront contre l'autre Floride si ils perdent les 2. Sinon il sera absent pour le match de ce soir et le premier de la 2e ronde. Je crois aussi qu'Hagel ne joue pas ce soir. Blessé par le geste d'Ekblad. Mais je ne peux le confirmer assurément. 

 La prochaine ronde sera contre Toronto ou Ottawa.    

Car oui, les rois de la dégonfle, les Maple Clowns de Toronto ont porté leur fiche à 1-14 lorsqu'en position d'éliminer un club en séries depuis 2013. C'est à peine croyable que Toronto puisse devenir le 5e club à se faire remonter 3-4 après avoir mené cette même série par 3-0.

Mais ce film joue très certainement dans leurs fragiles têtes... 

Je l'aime bien ce film-là. Il m'amuse toujours. 

Ajouts: Edmonton a changé de gardien et gagné ses 3 derniers matchs. Dont celui d'hier où ils ont surpris les Kings à domicile. Edm mène la série 3-2 et les Kings semblent jouer dans le même film des 3 dernières années. La Caroline devient le premier club à passer en 2e ronde en battant en 2e supplémentaire les Devils du New Jersey dont l'absence de Jack Hughes aura été fatale. Finalement, les Golden Knights ont aussi pris une avance de 3-2, contre le Wild, les battant aussi en période supplémentaire, tard hier. 

Séries Éliminatoires de la LNH 2025

Les séries éliminatoires sont sur les rails et ont leur air d'aller depuis déjà 5 jours. 

Samedi dernier, 2 séries dans l'Ouest débutaient. Le lendemain, dès 15h00 une série dans l'Est prenait part, un autre 4h plus tard, et à 22h, Vegas accueillait le Wild. Lundi, les Canadiens étaient à Washington, et 3 autres séries dans l'Ouest se jouaient. Finalement, hier, 4 autres séries se sont disputées. 

Mais qui fait quoi contre qui ?

Plongée sur chaque combat des coqs.

Winnipeg/St-Louis: Bluesy & the Jets.

L'unique fois que les deux concessions se sont rencontrés en séries c'était dans les meilleurs moments à vie de chacune des équipes. En 2019, Winnipeg terminait la saison avec la 2e meilleure fiche à vie de l'histoire de l'équipe (battu deux fois depuis), Connor Helleybcuk gagnait 34 fois en 63 matchs et le club de Paul Maurice comptait 3 marqueurs de 30 buts ou plus, Mark Scheifele, Kyle Connor et Patrick Laine, un défenseur de 50 pts en Jacob Trouba et un premier marqueur de 91 pts en Blake Wheeler. Ils étaient favoris face à des Blues qui étaient dernier en décembre 2018, mais qui avaient été extraordinaires afin de se classer en séries. On connait la suite. Ils ont gagné leur unique Coupe en commençant par surprendre les Jets en première ronde. 

Cette saison, les Blues ont presque répété le scénario étant 10e de leur conférence le 1er janvier dernier, ont changé d'entraineur amenant Jim Montgomery derrière le banc, ont obtenu une fiche de 19-4-3 depuis le tournoi des 4 nations qui ont stimulé le gardien du Canada Jordan Binnington, et qui ont compris 12 victoires consécutives, la 2e plus longue série du genre cette saison. La première ? les Jets qui ont débuté la saison gagnant 15 de leur 16 premiers matchs. Qui avait battu St-Louis au 13e match ? Oui, les Jets. Qui ont gagné le trophée du président et ont le meilleur avantage numérique de la LNH. St-Louis a eu le meilleur désavantage numérique du dernier mois.  Les Jets ont gagné 4 des 5 matchs contre les Blues cette saison, un seul passé 60 minutes. Samedi, Winnipeg, sans Ehlers, a battu St-Louis 5-3. Lundi, toujours sans Ehlers, les Jets ont pris les devant 2-0 dans la série en gagnant 2-1.  

Dallas/Colorado: Finale avant la finale.

Cruelle série car les deux clubs seraient imaginables en finale de la Ligue Nationale. Mais ce serait impossible en raison du système de divisions/conférences. Les 2 clubs ont beaucoup bougé cette saison. Dallas est allé chercher les Finlandais Mikael Granlund et Mikko Rantanen et on compte sur l'as défenseur Miro Heiksanen qui a raté le premier match. Et qui est absent depuis le Tournoi des 4 Nations. 3 compteurs de 30 buts ou plus cette saison pour Dallas en Duchene, Robertson et Johnston. Roope Hintz l'aurait peut-être fait aussi(28) si il n'avait pas raté 6 matchs. Il a plutôt écopé d'un 4 minutes coûteux pour bâton élevé qui a fait saigner, dans la défaite de Dallas 5-1, samedi, club qui jouait sans Heiksanen et Robertson. Les Avs en ont volé une sur la route. 

Miko Rantanen jouera contre le club avec lequel il voulait appartenir pour toujours, et pour lequel il avait toujours joué. Il voudra prouver que son club s'est trompé en l'échangeant. Il a été -2 au premier match. Les deux clubs s'étaient rencontrés en deuxième ronde l'an denier, et Dallas avait eu le meilleur au 6e match en éliminant l'Avalanche en deuxième surtemps, sur un but de Matt Duchene. Colorado voudra la revanche. Ils ont bien commencé dans le premier match. Gagnant de manière convaincante. Cette saison, Colorado a gagné 2 fois et Dallas une fois dans leur 3 matchs l'un contre l'autre. Rantanen et Granlund étaient des Stars pour le dernier match en saison entre les deux clubs. Brock Nelson, Martin Necas et Charlie Coyle étaient de l'Avalanche pour les deux derniers matchs. 2 victoires des Avs, mais une en supplémentaire. Dallas, lundi, a nivelé les chances en gagnant 4-3 en période supplémentaire. À 1-1, cette série est devenue un 3 de 5. Prochain duel, ce soir, au Colorado, cette fois.

Vegas/Minnesota: Chevaliers dorés & bêtes sauvages

Quel plaisir d'avoir lundi de congé et de pouvoir ainsi visionner en direct le premier match entre les 2 clubs, dimanche soir, si tard. Pour le 4e fois de l'existence des Golden Knights (qui ont 8 ans) Las Vegas a terminé 1er de sa division. En 2021, Vegas avait gagné en 7 matchs, en première ronde. Vegas avait remonté la série après avoir tiré de l'arrière par 3-1 dans les victoires. C'est l'unique fois où on s'est affronté en séries. Cette saison, Vegas a gagné ses 3 matchs contre le Wild. Ils ont aussi gagné le premier match 4-2 grâce à 2 buts de Brett Howden. Ils ont joué cette nuit. Le Wild a gagné ce match 5-2. Matt Boldy a déjà 2 buts. La série est 1-1. 

Los Angeles/Edmonton: 4e fois de suite

En 2022, 2023 et 2024, Edmonton a éliminé les Kings. Los Angeles a bien l'intention d'exorciser ses démons. Evander Kane ne devrait pas être des séries, toujours en récupération de ses multiples chirurgies forcées, mais en séries, les secrets sont toujours bien gardés. Trent Frederic a été acquis en renfort pour l'apport physique qu'il apportait. L'offensive qui ne soit pas Draisatl ou McDavid est le moins bon des 4 dernières années pour les Oilers, Ceux-ci sont le second club le plus âgé en moyenne dans la LNH, le premier parmi les clubs qui fait les séries. Los Angeles a donc la jeunesse avantageuse face aux vieux Huileux. Avec une offensive mieux équilibrée, LA n'a que 9 buts de moins qu'EDM cette saison, mais 30 buts d'accordés de moins qu'eux aussi, et ont terminé la saison 4 pts devant les Oilers. Ont donc l'avantage de la glace pour la série. LA a une fiche extraordinaire de 31-5-4 à domicile cette saison. Serais-ce la fin de l'humiliation ?

Cette saison, fin 2024, Los Angeles a gagné 4-3 sur un but en supplémentaire de Quinton Byfield. Mais ce qui est plus remarquable encore est que les 3 matchs suivants, tous en 2025,  LA n'a accordé qu'un but aux Oilers, dans leur défaire de 1-0 en janvier. Les deux matchs suivants, en avril, les Kings les ont battus successivement, 3-0 et 5-0. Et la différence pourrait se faire devant le filet. Stuart Skinner n'a pas encore prouvé qu'il pouvait dominer comme gardien #1.  Calvin Pickard pourrait prendre la relève ? La défensive des Oilers est enfin solide ? Beaucoup de pression sur les finalistes de l'an dernier. LA offre Dracy Kuemper devant le filet. Qui a terminé la saison avec une brillante fiche de 2.00 buts accordés par matchs et de 31-11-7 ainsi que 5 blanchissages. Dans un premier match de fou, LA a pris les devants 4-0 et 5-2 avant qu'en 3e période, Edm ne les rattrape et ne fasse 5-5 sur un but de McDavid avec 1m28 à jouer. Mais c'était lever le pied pour la surtemps trop vite car Phillipe Danault allait marquer son 2e du match avec 42 secondes à jouer pour donner le premier match aux Kings. 2e match, ce soir.

Toronto/Ottawa: La bataille de l'Ontario.

Y aura de l'émotion, Gaston. Il y en a toujours eux entre ces deux clubs de l'Ontario. C'est la première fois en 21 ans que les 2 clubs se rencontrent en séries. Les 2 capitaines d'alors sont ailleurs. Mats Sundin écrit sa bio en Suède avec ses proches, et Daniel Alfredsson est assistant entraineur derrière le banc des Sénateurs. Je méprise personnellement les deux capitaines des 2 clubs de nos jours. Matthews et Tkachuk. Si le club devait être à l'image de leurs capitaines, les deux clubs devraient perdre la série. Le premier parce qu'il n'a jamais rien gagné collectivement, le second parce que c'est un imbécile. Mais un des 2 clubs gagnera. Cette saison, Ottawa a gagné ses 3 matchs contre les Leafs. 3-0, 2-1 et 4-2. Toronto a gagné un premier match par l'indiscipline des Sens 6-2. Hier, les Leafs ont arraché un deuxième gain en surtemps à des Sénateurs beaucoup plus affamés et Toronto mêne la série 2-0. Prochain match, demain. 

 Tampa Bay/Floride: La bataille de la Floride.

Les 22 et 23 décembre dernier, les Panthers ont gagné le 1er match, 4-2, sur la patinoire de Tampa Bay, mais TB a gagné le second, le lendemain, 4-0. En 2024, Flo a gagné 2-1 à domicile, mais perdu 5-1 à TB. L'offensive et la défensive de Tampa Bay sont meilleures sur papier que celles de la Floride. Mais avec la ligne agressive de Tkachuk/Bennett/Marchand, qui n'a jamais joué ensemble encore, est-ce que la Floride pourrait déranger TB ? Voilà la 4e fois dans les 5 dernières saisons que les deux Florides s'affrontent. En 2021-2022, TB était à la fin d'un cycle de 3 finales en autant d'années. Les deux dernières saisons, FLO les éliminaient à leur tour pour atteindre la finale. Et gagner l'une d'elle, dès l'an dernier. La concession a une Coupe, mais aucun gagnant du trophée Conn Smythe (remis à Connor McDavid dans une cause perdante). On voudra remédier pour les livres d'histoire. Les deux Florides ont été des 5 dernières finales. Et je penses que TB pourrait encore s'y rendre. Le premier match de cette série avait lieu hier. Les Panthers l'ont gagnée 6-2 grâce à 2 buts de Tkachuk et 2 buts de Nate Schmidt.  

Washington/Montréal: La bataille symbolique entre 2 pays.

En 2024, Washington a gagné 6-3 à l'halloween et 4-2, début décembre. Mais Montréal a gagné le dernier match entre les 2 clubs, 3-2 sur un but de Suzuki en supplémentaire, début janvier. Une seule fois ces 2 clubs se sont rencontrés en séries, et c'était en 2010, à peu près dans les mêmes circonstances, Montréal 8e et Washington premier, et Montréal était revenu d'un déficit de 1-3 pour gagner la série en sept matchs. À Washington. On voudra encore surprendre avec l'ajout de l'excitant Ivan Demidov, 19 ans, face à l'autre Russe, de 20 ans son ainé, Alex Ovechkin, qui vient de réussir l'exploit remarquable de battre Wayne Gretzky pour le plus de buts à vie, en saison régulière. De plus, Logan Thompson voudra venger le choix de Samuel Montenbault, au lieu de lui, pour le tournoi de 4 nations plus tôt cette année. Même si aucun des gardiens de réserve n'aura gardé un match, il voudra prouver qu'il aurait dû être de la fête. Il a eu une saison extraordinaire. Ovy a continué à inspirer avec 3 pts dans le premier match (Dylan Strome aussi) marquant le but gagnant en période supplémentaire dans un match où Montréal a obtenu 3 lancers de plus que les Caps et est revenu d'un déficit de 0-2. Un message est passé. 2e match, ce soir.  

Caroline/New Jersey: Endiablés Ouragans

En octobre, Car a gagné 4-2 à domicile. Mais un mois plus tard, NJ gagnait par le même pointage, à domicile aussi. Toujours au New Jersey, et toujours par la pointage de 4-2, les Devils ont aussi gagné le 27 décembre suivant. Le lendemain, les Hurricanes leur remettait la pareille gagnant 5-2, en Caroline. En 2025, Car a aussi gagné à domicile 4-1. Mais c'était le premier match de la série, en après-midi, dimanche dernier. Et c'est celui qu'on avait acquis en retour de Rantanen (qui pleurait sa vie en Hurricane) Logan Stankoven qui a été la bougie d'allumage. marquant 2 buts, qui a donné le premier match face à un club qui ne faisait pas jouer Jack Hughes, blessé pour on ne sait pas combien de temps encore. Pièce majeure de l'offensive des Diables Rouges.

Hier, la Caroline a pris une avance de 2-0 dans la série en gagnant 3-1 contre les Devils. Prochain match entre les deux clubs, vendredi. 

À qui donnez vous la Coupe vous cette année ?

Moi je la donne à une équipe canadienne... :)  La dernière Coupe qu'ils ont gagné était la Coupe Avco. 

Portées

Tout était en place pour une grande soirée. Un retour devant ses partisans, la première apparitions d'une jeune sensation russe duquel on espère beaucoup trop, 1 but une mention d'aide de sa part pour un rapide 2-0, une foule électrisée et surexcitée, on ne le savait pas encore, mais près de deux millions de téléspectateurs qui étaient prêts à voir le club Montréalais gagner son accès aux séries éliminatoires en battant le club #31 sur 32, au classement général. 

Et ben non. C'était faire fi du fait que pour un 6e match de suite, Montréal faisait 5 lancers ou moins en première période. En fait lundi, c'était mieux, 6 lancers. Mais tellement, tellement pas convaincant. C'était 3 de moins que l'avant dernier club de la LNH. Dans les 3 premiers matchs, Montréal avait gagné les matchs quand même. Mais dans les trois derniers, ils se sont inclinés. Et les 3 fois, en séries ils auraient pu se qualifier. Mais ça ne semble pas 100% leur tenter. Il y a une semaine c'était 94% de chance de faire les séries pour Montréal. 

Au moment d'écrire ceci, on est peut-être dans le 6%. On doit espérer 1 pt minimum contre la Caroline ce soir, une défaite de Columbus hier contre Philadelphie ou demain contre les Islanders ou une victoire en plus de 60 minutes. Qui ferait en sorte que Mtl aurait une victoire en temps régulier supplémentaire en temps régulier que Colombus, en cas d'égalité.   

Le Québec aura des raisons de leur en vouloir si ils nous ont fait croire. 

Demidov, Slafkovsky, Hutson, Reinbacher, Mailloux, Hage, Beck, Kapanen, Guhle, Roy, Dobes, Fowler sont tous à l'entrée de la LNH. Ils seront excitants les Canadiens. Et pourquoi pas maintenant ? Là où ne les attendait pas du tout ? 

 Mais Si c'est Columbus qui passe, wow ! ils ne l'auront pas volé. Ils auront fait tout ce que Mtl devait faire depuis une semaine. Et auront chèrement mérité leur présence en séries. Ce serait tout à leur honneur. Et honnêtement, presqu'espéré de ma part car Mtl a été honteux trop souvent à mon goût dernièrement pour mériter sa présence. 

Leur meilleur marqueur est un défenseur. Zack Werenski. 22 buts. Candidat possible au trophée Norris remis au meilleur défenseur de la LNH. Kirill Marchenko, 24 ans, 31 buts. Kent Johnson, 21 ans, 23 buts. Adam Fantili, 19 ans, 29 buts. Dmitry Voronkov, 23 ans, 22 buts. Mathieu Olivier, 139 minutes de punitions. 18 buts. Il sait jouer au hockey. Les 2 gardiens n'ont  pas des fiches perdantes. Elvis Merzlikins 26-26, Jet Greaves, 5-4. Dean Evason, leur entraineur fait un travail tout aussi remarquable que celui que fait Martin St-Louis, à Montréal. 

Peut-être mieux, même. 

Quand les Panthers ont gagné la dernière Coupe Stanley, leur entraineur Paul Maurice, qui avait longtemps avait été l'entraineur des Jets et qui est en partie responsable de plusieurs des talents qui s'y trouvent encore, disait souhaiter que Winnipeg gagne la Coupe prochainement. 

Sans pouvoir prédire qu'ils la gagneront, ils ont entretemps marqué l'histoire de leur concession en gagnant le trophée du président remis au club terminant au premier rang de la LNH pour la première fois. Et ils ont définitivement le meilleur gardien de la LNH, les chiffres parlent d'eux-mêmes.

Connor Helleybuck, en 62 matchs, a gagné 46 fois, n'a perdu que 12 fois en temps régulier et 3 fois en surtemps ou en tirs de barrage. Il a gardé une moyenne de 2,02 buts accordés par matchs, obtenu 8 blanchissages, fait 1509 arrêts conservant un % d'arrêt de .924. 

Des chiffres de trophée Vézina. 

4 réservistes ont été rappelés par la Caroline, dont le fils de l'entraineur Rod Brind'amour en prévision du match de ce soir. On prévoit reposer du talent sans préciser lequel encore. 

Montréal devra se déguiser en BlueJackets. 

Sinon ce qu'on retiendra c'est qu'on y aura cru pour rien. 

Jusqu'à la fin.  

Pas envie de goûter ce vin.

Ce qui serait dommage parce qu'en séries, Washington ou Toronto, j'y crois gros. 

Mentalement, Mtl peut les battre. 

...ou peuvent-ils....?

30 Buts pour un Défenseur Dans la LNH

La meilleure saison de buts à vie pour le jeune défenseur Cale Makar a été son année bénie où il a aussi gagné la Coupe Stanley, le trophée Norris remis au meilleur défenseur de la LNH et le trophée Conn Smythe remis au joueur le plus utile des séries éliminatoires. Il en avait marqué 28 et avait obtenu 86 pts.

L'an dernier il battait cette marque personnelle de 86 pts par 4 pts avec une fiche de 21 buts et 69 mentions d'aide pour 90 pts. En 77 matchs. Il avait aussi joué 77 matchs l'année de ses 28 buts, et au moment d'écrire ceci, il avait aussi joué 77 matchs et a 90 pts. Il n'a jamais joué plus de 77 matchs dans la LNH. Il a marqué son 30e but la semaine dernière. Battant sa propre marque de 28. Aura battu son nombre de matchs joués dans la LNH en une saison. Aura peut-être aussi battu son plus grand nombre de points en une saison, le Colorado a joué tard hier.

Seulement 4 autres défenseurs dans toute l'histoire de la LNH ont déjà aussi compté 30 buts ou plus dans une saison de 78 matchs ou plus. Car oui, quand on joue seulement 50 matchs comme dans les années 40-50, il devient difficile de marquer 30 buts, même pour les attaquants. Donc depuis 1973.

Qui sont les autres qui l'ont réussi, combien de fois, et quand ?

Bobby Orr ( 5 fois)

Un des meilleurs joueurs de tous les temps dans la LNH, entre 1968 et 1975, il a complètement réinventé le rôle du défenseur dans la LNH, devenant l'unique premier compteur de la LNH, jouant cette position, en 1970 et en 1975 remportant le trophée Art Ross avec des fiches respectivement de 120 pts et 135 pts. En 1969-1970, il domine. Gagnant la Coupe Stanley, le Conn Smythe, le James Norris, le Hart remis au joueur le plus utile de la Ligue et le Art Ross remis au premier marqueur. Il marque aussi, pour la première fois plus de 30 buts, 33. 

Les deux saisons suivantes, il marque chaque fois 37 buts. Et malgré 139 points au terme de la saison 1971, il ne termine pas premier marqueur car son coéquipier Phil Esposito en totalise 152, Dont le record d'alors de buts, 76. En 1972, il gagne sa seconde et dernière Coupe Stanley et encore une fois, le Conn Smythe remis au joueur le plus utile à cette conquête. En 1972, il ne commence pas la saison, blessé, ce qui lui fera manquer la série du siècle contre l'URSS, et ne joue que 63 matchs le faisan marquer 29 buts. Mais en 1973-1974, il marque 32 buts, et la saison suivante, sa meilleure à vie pour les buts, 46, et les points, 135. Les blessures le freinent presqu'entièrement pour le reste de sa carrière.

Denis Potvin (3 fois)

Les Islanders de New York ont été la seconde concession n'étant pas des 6 clubs originaux à gagner la Coupe Stanley, une fois les grandes expansions faites amenant la Ligue à 20 clubs et plus. Les Flyers avaient été les premiers, deux ans de suite. En 1974 et en 1975. Mes 4 premières Coupes Stanley suivies, enfant, étaient celles des Islanders. Et le "C" du capitaine Potvin, qui était le même que celui de Bobby Clarke, et celui de Brett Hull des années plus tard, reste le plus beau "C" bien affirmé qui m'a toujours plu. Potvin a soulevé 4 fois de suite le premier les uniques coupes de l'histoire de la concession.

Solide physiquement, il a été le premier choix des Islanders (et de la LNH) en 1973, a gagné le trophée Calder remis à la meilleure recrue en 1974 et marque 31 buts en 1975-1976, année où il remporte aussi le trophée James Norris remis au meilleur défenseur. Il gagnera ce trophée 3 fois dans les années 70. Il marque 25 buts en 1976-1977, et 30 et 31 fois les deux saisons suivantes. Il était si régulièrement bon, défensivement aussi, et si solide des épaules jusqu'à la fin de sa carrière en 1988, que quand il prend sa retraite, il a marqué 19 buts dans sa dernière saison. Son #5 sera aussi retiré que celui de Bobby Orr le #4.  

Raymond Bourque (1 fois)

Recrue de l'année en 1980, il avait totalisé 65 gros points dès le début. (Lane Hutson en a 63 !). Il jouera 21 ans avec les Bruins, l'ayant tatoué sur le coeur. Et allant gagner la Coupe avec l'Avalnache avant de se retirer.  Ce que j'avais trouvé un peu pute. Et dangereux comme procédé. Pas capable de gagner avec les tiens ? fais la pute ailleurs. Je l'avais écrit en demandant si il avait pensé aux fans de Boston en soulevant cette Coupe sur le net et Yvan Martineau, alors animateur d'une émission sportive sur les ondes de TQS, avait apparamment lue ce que j'avais écrit, en ondes. Un de mes oncles m'en avait parlé. Je ne l'ai jamais vu ni entendu moi-même. 

Ray a été majeur mais toujours à Boston. Gagnant le Norris 5 fois, toujours un record, alors. et le King Clancy remis au joueur montrant les plus belles qualitiés humanitaires hors glace.Sa saison de 30 buts ou plus a été celle de 1983-1984, où il en marqué 31, accumulant aussi sa meilleure saison de points avec 96. Son C de capitaine était aussi formidable pour l'oeil. 

Paul Coffey (4 fois)

Il a gagné 4 Coupes Stanley, 3 avec les Oilers et une fois avec les Penguins. Il a joué avec Wayne Gretzky, Mark Messier, Mario Lemieux, Jaromir Jagr, et Steve Yzerman. Y a pire quand même, non ? Plusieurs, dont moi, le qualifiait plus ailier que défenseur, mais il ne faisait aucun doute que son lancer, et surtout son coup de patin étaient exceptionnels. En 1982 et en 1983, il totalise 29 buts à ses 2e et 3e saison dans la LNH. Il marque un impressionnant 40 buts, et et totalise 126 gros points, terminant second marqueur de la LNH (derrière Wayne) ce qui n'arrive vraiment pas souvent pour un défenseur.

L'année suivante, il marque 37 buts, et obtient 121 pts. Terminant 5e compteur de le LNH derrière Gretzky, Kurri, Hawerchuk & Dionne. L.année suivant, il se surpasse avec 48 buts, le plus haut total, encore inégalé, pour un défenseur, et 138 pts, le classant 3e derrière Mario Lemieux et Wayne Gretzky. À deux points de battre le record de Orr pour le plus grand nombre de point pour un D. Les blessures l'affectent pour les deux saisons suivantes, mais devenu Penguins, il marque 30 fois en 1988-1989. Et 113 pts. Il prend sa retraite en 2001, avec 396 buts et 1531 pts en 1409 matchs.   

Mainteant, Cale Makar, 26 ans. Récipiendaire du Hobey Baker, du Calder, du Conn Smythe, a son nom sur la Coupe et devrait gagner son second Norris au terme de la présente saison. 

Parenthèses sur le 895e but d'Ovy. Wayne Greztky avait marqué son 894e contre les Islanders. L'histoire se répétant, Alex a aussi marqué le but record, contre les Islanders de New York. Ésotérique.

Restant dans le hasardeux, si Ovy ne marque que 4 buts d'ici la fin de l'année, il en aura marqué au terme de la saison, 899...

Alexander The Gr8

(À J.M.) 

Le 5 octobre prochain, il y a 20 ans, Alexander Ovechkin marquait son tout premier but dans la LNH, contre les Bluejackets de Columbus, à Washington. Un but assisté de deux joueurs qui allaient jouer pour les Canadiens, Danius Zubrus et Jeff Halpern. C'était un but tout à fait typique des buts de de celui qu'on appellerait assez vite Alexander the Gr8. En raison de son talent, de son prénom, de sa nationalité et de son #.

En raison aussi de sa nationalité, des doutes peuvent toujours subsister sur son niveau de santé au cours de toutes ses années. Je l'ai souvent dit, n'ai pas besoin de le prouver, les Russes sont probablement les meilleurs au monde pour cacher de la drogue sur leurs athlètes, ils sont même privés de compétitions internationales encore 2 ou 3 ans, en punition pour avoir institutionnalisé un système de tricherie gouvernemental. Sommes nous surpris que Vladimir Putin puisse tricher ? Ovy, j'espère que c'est pour sa survie, a régulièrement milité en faveur du dictateur. On ne peut pas tous être Artemi Panarin, condamnant le criminel de guerre publiquement et ensuite accepter de vivre avec des goûteurs et des gardes du corps en tout temps. Même à New York. Ovy a choisi de bien vivre et en Russie, c'est feindre au besoin pour survivre. Surtout si vous êtes vedette internationale. J'espère qu'il feint. Enfin. 

Il ne se drogue officiellement pas, n'a pas été si souvent blessée très longtemps, ce qui est remarquable pour un joueur physique comme lui. Non il n'a pas manqué 14 matchs en 2020, C'était la pandémie. Les Caps n'ont joué que 69 matchs. Il en a joué 68. Et la saison suivante, C'était toujours la pandémie et tous les clubs n'en jouait que 56. Il n'a pas manqué 37 matchs, il en manqué 11 en en jouant 45 sur 56. Mais sinon il n'a jamais manqué 10 matchs ou plus pendant 20 saisons. Jusqu'à l'an dernier, en 19 saisons, il n'avait manqué que 59 matchs. Mais cette saison, il en manqué tout de même 16. Se cassant le fibula, le 16 novembre dernier, l'os de jambe collé sur le tibia, un os trop fin pour la rigueur avec laquelle il joue.  

C'était dommage parce qu'il avait alors marqué pas moins 15 buts dans ses 18 premiers matchs. Il aurait dont battu l'imbattable record de Wayne Gretzky de 894 buts à vie dans la LNH, en saison régulière. Au moment d'écrire ceci, il n'a besoin que de 5 buts dans les 9 derniers matchs des Capitals cette saison, pour battre le record de Wayne. 

Au début, je n'aimais pas l'idée qu'il batte le record de Gretzky. Wayne, je l'ai vécu de mes yeux d'enfants, d'ado, de jeune adulte, d'adulte. Et je n'arrive pas à m'enlever de la tête que dans quelques années, on pourrait avoir comme révélation une sorte de McGwire/Bonds/Sosa. Trois joueurs de baseball des majeures qui ont gagné des championnats de frappeurs et battu des records de coups de circuits, mais qui ont des * à côté de leurs noms dans les livres sportifs. Marqués comme tricheurs, prouvé drogués, quelques années après leurs exploits.

Mais depuis que Wayne et sa femme Étatsunienne Janet, se sont officiellement affichés dans la garde rapprochée du clown président des États-Unis (Première prise), depuis qu'il a "représenté" le Canada au Tournoi des 4 Nations, SANS porter le gilet du Canada et en saluant le banc des États-Unis sans regard vers celui du pays qu'il devait représenter (Deuxième prise), depuis qu'il n'a jamais nié ses affiliations Trumpiennes (troisième prise), je souhaites qu'Ovy clenche le record de Wayne. Qui n'a plus le même lustre qu'auparavant. 

Ovy marquait son 890e dimanche dernier contre Buffalo, dans une défaite de 8-5. Il a joué hier soir contre Boston et a marqué un but réduisant son objectif à 4. Et il joue ce soir contre la Caroline. 

Homme de grand coeur, capitaine de son équipe, unique capitaine à avoir soulevé la Coupe Stanley le premier dans l'unique conquête de la concession en 2018, et unique récipiendaire du Trophée Conn Smythe, il s'est associé à Hockey Fights Cancer, qui eux sont associés à la V Foundation for Cancer Research sous le titre marketing The Gr8 Chase for Victory Over Cancer. Il encourage à verser 1$ à chaque fois qu'il marque et accotera du nombre de buts qu'il a marqué dans toute sa carrière, ce qui sera aussi accoté par les propriétaires des Capitals.

Puisqu'on ne parlera que d'Ovy si il bat Gretzky revisitons tout de suite les 8 autres qui les suivent dans le top ten des meilleurs marqueurs de buts à vie en saison régulière dans la l'histoire de la LNH. 

Après Alex & Wayne, Gordie Howe, 801; Ce qui ne compte pas ses 174 dans l'AMH en 419 matchs, qui en ferait le meilleur marqueur à vie.  Au 4e rang, Jaromir Jagr avec 766. Brett Hull suit à 741. Marcel Dionne en a 10 de moins. Phil Esposito,  ancien #7 et #77, 717. Mike Gartner, longtemps Capitals de Washington aussi, avec 708, Mark Messier avec 694 et Steve Yzerman avec 692. 

Vendredi, il affrontera les Black Hawks, dimanche après-midi les Islanders, jeudi pas demain, mais l'autre, vs la Caroline à nouveau, deux fois contre Columbus samedi et dimanche, vs les Islanders mardi le 15 avril et finalement contre les Penguins et Sidney Crosby, comme dernier match de la saison. Ce serait même assez Hollywoodien de le voir marquer contre cette rivalité plus ou moins inventée entre le joueur canadien repêché premier de la LNH, un an après Ovy en 2005. Mais c'est Alex qui gagnera le trophée Calder en 2006, à leur saison recrue, qui était la même en raison du lock-out de 2004-2005. 

 Ovy réussira tout ça avec une saison de lock-out, deux autres incomplètes de pandémie. 

Son premier 50e but dans une saison, il le fera 9 fois en 19 saisons, dont une fois 65 fois, en 2007-2008, a été fait contre Mike Dunham des Thrashers d'Atlanta. À sa première saison. La même année qu'il a marqué son but magique. Un but si magique qu'un Austin Matthews de 9 ans était dans la foule de l'Arizona pour le voir, et l'entraineur des (alors) Coyotes de Phoenix, était nulle autre...que Wayne Gretzky. Alexander the Gr8 a marqué 52 buts à sa saison recrue. Le 12 octobre 2007, il marque son 100e but contre Henrik Lundqvist des Rangers. 

En 2009, le lendemain de mes 37 ans, il marque son 200e but contre Jonathan Quick des Kings. Le 5 avril 2011, il marque son 300e contre James Reimer, des Maple Leafs. En décembre 2013, il marque son 400e dans un filet désert contre Boston. Son 500e a été marqué contre Andrew Hammond des Sénateurs en janvier 2016. 

Son 600e a été marqué le 12 mars 2018, contre Connor Helleybuck des Jets. Le 700e a été compté contre Mackenzie Blackwood des Devils, en 2020. Finalement, son 800e est marqué contre Petr Mzarek, alors Maple Leafs, en 2022. Complétant un tour du chapeau et devenant le 3e joueur de la l'histoire de la LNH à obtenir 800 buts, après Wayne (894) et Gordie (804).

Je n'ai pas toujours été un fan d'Ovechkin. Pour ses liens avec Putin entre autres choses. Mais en même temps si j'étais hyper fortuné Russe, aurais-je le choix de mon vivant de m'inscrire en faux contre le despote ? Puis, quand j'ai vu le gars de 34 ans se battre contre un frère de sang de 19 ans qui pouvait être son fils, j'ai perdu beaucoup de respect pour le #8. J'espère qu'il a regretté s'être battu contre Svechnikov et qu'il n'a tiré aucune fierté de lui passer le K.O.

Mais en même temps, tu veux faire chier l'autre ? Tu jettes les gants ? Saches à qui tu t'adresses.

La semaine dernière, au dernier match de Marc-André Fleury, du Wild. dernier match à vie du gardien québécois contre les Capitals, match gagné 4-2 par le Wild, le capitaine de Washington a freiné les joueurs des Caps qui quittaient la glace pour retourner au vestiaire et a guidé la ligne de joueurs qui a suivi pour lui serrer la main une dernière fois. 

Ça avait une certaine classe que je ne lui avait pas prêté avec Svechnikov. Mais qu'il avait envers Carey Price. 

Encore une fois, je souhaites très fort qu'il batte le record de Gretzky avant la mi-avril. 

Ça risque fort d'arriver. 

Un grand moment d'histoire de la LNH que j'aurai aussi vécu. 

L'imbattable peut dont être battu. 

Qui fera donc alors plus dans une même saison plus de 92 buts ? 

Selon le NHL2025 de mon fils, ce serait Nathan McKinnon avec 97 buts. 

Dès cette saison.

Mais bon...

 Fuck cancer.