Demie Finale de la LNH 2025

Avant de parler de ce qui s'en vient, ce qui s'est passé.

Deux équipes sont tombées et bien des coeurs ont été brisés. 

Les Jets avaient terminé premier de la LNH, et Connor Helleybuck est devenu mentalement inexplicable. Comment un gardien si formidable en saison, potentiellement gagnant du trophée Hart et assurément gagnant du Vézina, et si ÉPOUVANTABLE en séries ?

Et ce, seulement sur la route !

Une moyenne de plus 6 buts par match sur la route, une fiche de 0-10, et un% d'arrêts dans le .800 ? C'est pas du tout le même joueur. Mais à domicile, c'est un tout autre homme. Il accorde moins de buts et plus souvent, gagne. Les Jets comptaient là-dessus, puisque terminant premier de la Ligue cette année, pour la première fois de l'histoire de la concession, on gagnait aussi l'avantage de la glace pour toutes les séries. 

Mark Scheifele, a perdu son père dans les derniers jours de la série. Mais a joué quand même car c'est ce que son père aurait voulu. Il a marqué le premier but du dernier match. Hollywoodien cette année, je vous dis. Mais Dallas a créé l'égalité avant la fin. Et avec moins d'une minute à jouer: drame. Mark Scheifele, oui, lui encore, fait trébucher un Stars très clairement. C'est la pénalité qui tuera. 

Moi qui n'avais pas cessé d'être impressionné par Thomas Harley au point de m'en faire un de mes défenseurs préférés de la Ligue, allait marquer à 5 vs 4 en surtemps. La punition de Scheifele éliminant les champions de la saison régulière. Scheifele était inconsolable. Ça ne pouvait pas être plus triste comme fin de saison pour lui. 

L'autre équipe canadienne qui tombait, c'est la même qu'attendue. Les Maple Losers de Toronto. C'est incroyable leur fiche depuis 2017. JAMAIS, ils n'ont fait plus que 2 rondes malgré de très bonnes saisons. PIRE! Dans un match #7, ils sont 0-7 dans leurs 7 derniers matchs #7 en séries. PIRE QUE PIRE! 5 de ces 7 fois ils n'ont marqué qu'un seul but dans ce 7e match. En 2019, 2021, 2022, 2024 et cette année. PIRE QUE PIRE QUE PIRE! Sans vouloir frapper sur un seul joueur, qui n'est tout de même pas toute l'équipe à lui seul, Mitch Marner, dans les 7e matchs, a une fiche de 2 buts en 7 ans, dans les matchs #7. 

Patrick Marleau, alors Leafs, avait marqué 2 buts en 3e période il y a 7 ans dans un match #7. Mitch Marner a autant de buts EN CARRIÈRE en séries (20 matchs) que Marleau en une période, il y a 7 ans. Il a connu une saison si splendide. C'est bouleversant.

Encore.

Pour les désespérés fans des Leafs qui n'y croient plus. 

Les dispendieux gilets ont été tirés sur la patinoire en plein match. 

Deux fois.

Deux scores épouvantables de 6-1 à domicile. 

Outch!

Et Brad Marchand qui marque le dernier fait encore plus mal. Outre Gordie Howe (53) , qui a quand même joué sur 6 décennies, c'est Brad Marchand qui a le plus de pts à vie contre Toronto (37 en 35 matchs), en séries. 

Comme à chaque trop-rapide après saison, on veut la tête de tout le monde. Marner & Tavares deviennent joueurs autonomes. Matthews veut-il encore rester ? Shanahan, à l'étage, doit-il quitter ? Quels changements désormais opérer ? Les fans (et assurément les trolls) ne cessent de faire des vidéos en IA où ils font dire les pires âneries aux joueurs des Leafs. C'est très dangereux. Ça semble si vrai. Steve Dangle, plus grand fan des Leafs au monde, ne sait plus de quelle manière pleurer. Il connait tant le film. Cette équipe ruine vraiment sa vie tout en la nourrissant pleinement. 

Toronto, un mot récurrent, aura besoin de changements. Mais comme chaque été, lesquels ? Ils menaient cette série 2-0. C'est encore dur à encaisser. 

En revanche 2 des 3 étoiles des Panthers du dernier match n'étaient pas du club en début de saison. L'effet de fatigue n'était donc pas le même que tous ceux qui ont joué jusqu'en finale depuis deux ans. Seth Jones et Brad Marchand. Et la 3e étoile, Eetu Luostarinen,  a été repêché par la Caroline, en 2e ronde, en 2017. Il est passé aux Panthers en 2020, avec 3 autres joueurs, en retour de Vincent Trochek. Devenu Rangers, depuis. Luostarinen a marqué son 4e but des séries hier. 

Car a perdu 6-3 et 6-0 en 2024, contre Flo, avant de gagner le dernier match 3-1, en janvier dernier. Offensivement, cette saison la Caroline a 6 buts de plus que la Floride. Mais les Panthers ont eu la 6e meilleure défensive de la LNH. La Caroline a accordé 10 buts de plus, au 10e rang. Donc 1-1 dans les rapports de force jusqu'à maintenant. Devant le filet, avantage Brobovski qui connait la route. Et peut voler des matchs. Andersen aussi, mais il a encore tout à prouver. Pyotr Kotchekov est aussi rassurant que Vitek Vanecek en relève. Mais avantage Flo. Pour l'expérience. (quoique la fatigue...). Derrière le banc des Panthers, Paul Maurice, qui a déjà gagné et qui sait se rendre en finale l'ayant fait 3 fois avec 2 clubs différents. A même été entraineur de Brind'amour. Il voudra amener sa fiche à 2-2, en finale. Une de ses 3 fois, c'était comme entraineur de la Caroline justement. 

Les Cannes ont Rod Brind'amour comme entraineur, l'unique capitaine à avoir soulevé la Coupe pour la concession, comme joueur. Léger avantage Maurice, mais Brind'amour n'est pas à négliger.  Le rapport de force serait donc 3-1 en faveur des Panthers. Il y a deux ans, les 2 mêmes clubs se rencontraient en demie finale, et la Floride la gagnait en 4 matchs. Tous gagnés par l'écart d'un seul but. Dont 2 fois en supplémentaire et 1 fois, 1-0. C'est dire à quel point être balayé n'est pas toujours une honte. La Floride avait ensuite perdu en finale contre Vegas. Dans la dernière saison, ils ont tous deux obtenus 47 victoires et 1 seul point les sépare au classement, à l'avantage de la Caroline, ces derniers au 10e rang et les Panthers au 11e.

Hier, la Floride n'a fait qu'une bouchée des Hurricanes. Prenant les devants 1-0 dans la série. Mais ce qui était plus frappant était le plus que pénible arbitrage. Ça ne s'améliore en rien. Aho est victime de rudesse, mais aura un 2 de rudesse. Gostisbehere lance sur Marchand, celui-ci s'en défend et c'est Marchand qui a un 2 de plus, et un 10. Les zèbres faisaient un peu pitié. Je peux comprendre que de la frustration se bâtira assez facilement si la qualité de l'arbitrage reste si amateure.  

Dans l'Ouest, dont la série commence ce soir, entre Edmonton et Dallas, c'est la seconde année consécutive que les deux clubs se retrouvent au même endroit. L'an dernier, tirant de l'arrière 2-1 dans la série, les Oilers allaient gagner les 3 matchs suivants pour atteindre la finale. Pour la seconde fois des présentes séries, après Dallas/Colorado, j'ai l'impression qu'une finale se jouera avant la finale. Dal (5) vs Col(7) était magique. Du hockey comme en voyait pas dans d'autres séries. Des 4 clubs restants,  je vois les deux plus forts ici. Dallas qui a terminé 5e et dont l'offensive est parfaite depuis Granlund acquis plus tôt cette année et renforci de manière importante avec Mikko Rantanen. Les Oilers ont terminé au 9e rang de la LNH et ont toujours 2 des joueurs les plus sensationnels de la Ligue. Derrière, Kane & Perry, en virilité contrôlée (parfois pas). 

Cette saison Dallas a marqué 18 buts de plus que les Oilers. Ils ont accordés aussi 35 buts de moins qu'Edmonton. Devant le filet, Jake Oettinger est plus fiable que Skinner ou Pickard. Et derrière le banc, De Boer a connu la finale (avec San Jose) mais dans une cause perdante tandis que Chuck Knoblaugh a connu la même chose, mais dès l'an dernier. Dans la saison passée, seulement 3 matchs, en 2024, une victoire de Dallas 4-1, puis une victoire des Oilers 5-4, en mars. Fin mars toujours, Dallas allait gagner le dernier match 4-3. Léger avantage Dallas selon moi, mais en même temps, le talent au sein des Oilers... 13 joueurs des Oilers étaient de la finale de l'an dernier. Mais du club, seuls Adam Henrique (en 2012 avec les Devils) et Corey Perry en 2007 avec Anaheim. Chez les Stars, Mikko Rantanen l'a gagnée avec l'Avalanche en 2022, et Tyler Seguin l'a aussi gagnée, recrue, avec les Bruins en 2011. La Ugly Cup.  

Rantanen est premier marqueur de la LNH en séries en ce moments avec 19 pts, dont 9 buts. 

Cette série sera formidable et tardive. 

On a les 4 AS, 

Les 4 meilleurs clubs restants de la LNH. 

Pas certains qu'on ait les meilleurs arbitres.