10 Exploits Potentiels

C'est un autre pari, bien entendu. Ça implique la forte suggestion des blessures réduites au facteur zéro.

Et ça force tout ses joueurs à garder le rythme.

Et comme je dis à mes enfants tout le temps: "être au sommet, c'est toujours momentané, il faut toujours trouver le moyen d'y rester".  D'y durer.  Pour les gens nommés plus bas, faudra le faire pour que l'exploit s'y colle.

Alors que décembre s'ouvre en blanc (mouillé), voici 10 exemples de joueurs en voie de réussir de sérieux exploits avec de monumentaux débuts de saison. Quelques fois créant un  nouveau record, quelques fois offrant des exploits pas vu depuis 20 ans, chaque fois, impressionnant.

Si ce n'est pas sur toute la saison, sur les deux premiers mois certain, ils auront été sensationnels.

136 points?

Au sommet des marqueurs en ce moment se trouve le 10ème choix au repêchage de 2015, un joueur de 22 ans qui a fait un "discret" 84 points l'an dernier aux côtés de son centre plus productif l'an dernier. Mais pas plus lent cette année, avec la chance de faire 129 pts, au rythme où il produit. C'est que Mikko Rantanen se dirige vers une saison de 7 pts de plus que MacKinnon. Ce serait le plus prolifique tandem des 20 dernières années. Depuis Marion Lemieux et Jaromir Jagr qui avaient respectivement obtenu 161 et 149 pts avec les puissants Penguins d'alors.

72 buts?

À Winnipeg, la mentalité du "tire en premier" est bien installée. En tout cas chez leur #29 c'est certain. Patrick Laine n'a que 20 ans. Au moment d'écrire ceci, il a marqué 21 buts (et obtenu 3 passes!) en 24 matchs. Sans blessure, et sur le même beat, il ferait 72 buts (et mentions d'aide)!. La LNH n'a pas eu de marqueurs de 70 buts et plus depuis 1992-1993, alors qu'Alexander Mogilny, avec les Sabres, et la recrue (alors) Teemu Selanne des Jets, avaient marqués tous deux 76 buts. Laine est devenu le 11ème joueurs de l'histoire de la LNH a marquer 18 buts (ou plus) dans le même mois. Il a réussi trois tours du chapeau, connu un match de 5 buts en plus d'avoir obtenu pas moins de 13 buts en 5 matchs!

101 passes?

Mikko Rantanen a de la graine de MVP. Sur 82 matchs, il terminerait la saison avec 101 mentions d'aide. Le dernier joueur à atteindre le plateau des 100 passes en une saison a été nulle autre que Wayne Gretzky, qui l'a fait à maintes reprises, en 1990-1991, avec les Kings, connaissant une saison de 122 passes.

16 buts gagnants?

Bien que Rantanen et MacKinnon aient respectivement un avantage de 18 et 15 buts sur leur compagnon de trio, et capitaine, Gabriel Landeskog a déjà marqué 5 buts gagnants (MacKinnon suit avec 2, dans le club). Au même rythme, il atteindra les sommets de Phil Esposito (deux fois) et Michel Goulet pour le plus haut total de buts gagnants en une saison: 16. Mais il n'y a pas que Rantanen, Yanni Gourde, du Lightining en a aussi 5. Sur ses 9 buts. Il connait aussi une saison magique.

91 pts par un défenseur?

Erik Karlsson a établi la meilleure marque des Sénateurs à ce niveau, en 2015-2016, avec 82 pts. Qui anticipait que Thomas Chabot ferait oublier la sensation suédoise? Le jeune défenseur de 21 ans, à sa seconde saison, première complète, est (au moment d'écrire ceci) le meilleur pointeur chez les défenseurs de la Ligue, un point devant Morgan Reilly, aussi en mesure d'établir la marque des 91 pts. Cett marque n'a été atteint la dernière fois qu'en 1993-1994, par Raymond Bourque, à Boston, et on reste encore loin du record de Bobby Orr, toujours à Boston, avec ses 139 pts, mais ça reste fort impressionnant. Pour un D qui ne faisait pas l'équipe il y a deux ans.

33 buts par un défenseur?

On aurait peut-être attendu le nom de Brent Burns ici, mais non. C'est plutôt Matt Dumba, que j'ai toujours cru ailier, avec le Wild, qui se dirige vers cette marque. Kevin Hatcher, des Capitals, en 1992-1993, a été le dernier a marqué plus de 33 buts (34) de la ligne bleue. Encore loin de Paul Coffey et son record de 48 buts en 1985-1986, mais ça reste formidable. Et matchdesétoilable.

34 buts en avantage numérique?

Tim Kerr, le colosse des Flyers de 1985-1986, qui n'avait qu'à se stationner le poids devant le filet dans un avantage numérique, détient cette marque. Il était tout simplement indélogeable. Un orignal sur la ligne médiane de l'autoroute. Laine pourrait atteindre la marque. Le plus près de l'atteindre depuis Kerr aura été Ilya Kovalchuk, avec Atlanta, avec 27, en 2005-2006. Laine pourrait faire 34 si il continue comme ça.

14 buts en désavantage numérique?

Mario Lemieux a établi la marque de 13 buts en 1988-1989, on a d'abord cru que ce record tiendrait longtemps puisque celui qui s'en est rapproché le plus depuis aura été Brian Rolston, avec les Bruins de 2001-2002, avec...9! Michael Grabner, l'un des plus rapides patineurs de la Ligue, a déjà 4 des 10 buts de son équipe, quand celle-ci a moins de joueurs que l'adversaire sur la patinoire. Les Coyotes seraient donc plus dangereux à 4 vs 5 ? un avantage ?

44 victoires pour un gardien?

Un gardien de la LNH a gagné 44 fois en une seule saison 15 fois dans son histoire. 11 de ces fois auront été depuis 2006-2007. Andrei Vasilevskiy de Tampa Bay et Connor Helleybuck des Jets, l'ont tous deux réussi l'an dernier, sans gagner le Vézina (remis à Rinne). Le record appartient conjointement à Martin Brodeur et Braden Holtby avec 48. Frederik Andersen est parti pour garder pratiquement tous les matchs. Et comme Toronto va bien. Et que Nylander revient...il s'enligne sur 44, au même rythme.

15 blanchissages?

Depuis longtemps n'avions pas eu une saison si offensive. Mais pas contre Vegas. Pittsburgh doit se ronger les ongles jusqu'aux ongles puisque Marc-André Fleury se surpasse depuis deux ans. Prenant le départ de 23 des 27 matchs des Chevaliers Dorés il a déjà obtenu le tiers de l'objectif: 5 blancs. À ce rythme, il atteint 15. La dernière fois que ça c'est produit, c'était une recrue, Tony Esposito, frère de Phil, en 1969-1979, avec les Black Hawks de Chicago, qui établissait la marque de 15 blanchissages. En 1997-1998, Domink Hasek, avec les Sabres, en obtenait 13. Martin Brodeur, en 2006-2007 obtenait aussi 13 blanchissages.

Mais le record absolu sera dur à battre, 22, George Hainsworth, avec Montréal, en 1928-1929...22 blancs en 44 matchs! Il ne se marquait pas beaucoup de buts dans les années 20 puisque trois autres gardiens obtenaient des saisons de 15 blanchissages dans les années 20. Fleury pourrait atteindre le 15 cette année.

Si tout le monde reste en santé.