Alexander The Gr8

(À J.M.) 

Le 5 octobre prochain, il y a 20 ans, Alexander Ovechkin marquait son tout premier but dans la LNH, contre les Bluejackets de Columbus, à Washington. Un but assisté de deux joueurs qui allaient jouer pour les Canadiens, Danius Zubrus et Jeff Halpern. C'était un but tout à fait typique des buts de de celui qu'on appellerait assez vite Alexander the Gr8. En raison de son talent, de son prénom, de sa nationalité et de son #.

En raison aussi de sa nationalité, des doutes peuvent toujours subsister sur son niveau de santé au cours de toutes ses années. Je l'ai souvent dit, n'ai pas besoin de le prouver, les Russes sont probablement les meilleurs au monde pour cacher de la drogue sur leurs athlètes, ils sont même privés de compétitions internationales encore 2 ou 3 ans, en punition pour avoir institutionnalisé un système de tricherie gouvernemental. Sommes nous surpris que Vladimir Putin puisse tricher ? Ovy, j'espère que c'est pour sa survie, a régulièrement milité en faveur du dictateur. On ne peut pas tous être Artemi Panarin, condamnant le criminel de guerre publiquement et ensuite accepter de vivre avec des goûteurs et des gardes du corps en tout temps. Même à New York. Ovy a choisi de bien vivre et en Russie, c'est feindre au besoin pour survivre. Surtout si vous êtes vedette internationale. J'espère qu'il feint. Enfin. 

Il ne se drogue officiellement pas, n'a pas été si souvent blessée très longtemps, ce qui est remarquable pour un joueur physique comme lui. Non il n'a pas manqué 14 matchs en 2020, C'était la pandémie. Les Caps n'ont joué que 69 matchs. Il en a joué 68. Et la saison suivante, C'était toujours la pandémie et tous les clubs n'en jouait que 56. Il n'a pas manqué 37 matchs, il en manqué 11 en en jouant 45 sur 56. Mais sinon il n'a jamais manqué 10 matchs ou plus pendant 20 saisons. Jusqu'à l'an dernier, en 19 saisons, il n'avait manqué que 59 matchs. Mais cette saison, il en manqué tout de même 16. Se cassant le fibula, le 16 novembre dernier, l'os de jambe collé sur le tibia, un os trop fin pour la rigueur avec laquelle il joue.  

C'était dommage parce qu'il avait alors marqué pas moins 15 buts dans ses 18 premiers matchs. Il aurait dont battu l'imbattable record de Wayne Gretzky de 894 buts à vie dans la LNH, en saison régulière. Au moment d'écrire ceci, il n'a besoin que de 5 buts dans les 9 derniers matchs des Capitals cette saison, pour battre le record de Wayne. 

Au début, je n'aimais pas l'idée qu'il batte le record de Gretzky. Wayne, je l'ai vécu de mes yeux d'enfants, d'ado, de jeune adulte, d'adulte. Et je n'arrive pas à m'enlever de la tête que dans quelques années, on pourrait avoir comme révélation une sorte de McGwire/Bonds/Sosa. Trois joueurs de baseball des majeures qui ont gagné des championnats de frappeurs et battu des records de coups de circuits, mais qui ont des * à côté de leurs noms dans les livres sportifs. Marqués comme tricheurs, prouvé drogués, quelques années après leurs exploits.

Mais depuis que Wayne et sa femme Étatsunienne Janet, se sont officiellement affichés dans la garde rapprochée du clown président des États-Unis (Première prise), depuis qu'il a "représenté" le Canada au Tournoi des 4 Nations, SANS porter le gilet du Canada et en saluant le banc des États-Unis sans regard vers celui du pays qu'il devait représenter (Deuxième prise), depuis qu'il n'a jamais nié ses affiliations Trumpiennes (troisième prise), je souhaites qu'Ovy clenche le record de Wayne. Qui n'a plus le même lustre qu'auparavant. 

Ovy marquait son 890e dimanche dernier contre Buffalo, dans une défaite de 8-5. Il a joué hier soir contre Boston et a marqué un but réduisant son objectif à 4. Et il joue ce soir contre la Caroline. 

Homme de grand coeur, capitaine de son équipe, unique capitaine à avoir soulevé la Coupe Stanley le premier dans l'unique conquête de la concession en 2018, et unique récipiendaire du Trophée Conn Smythe, il s'est associé à Hockey Fights Cancer, qui eux sont associés à la V Foundation for Cancer Research sous le titre marketing The Gr8 Chase for Victory Over Cancer. Il encourage à verser 1$ à chaque fois qu'il marque et accotera du nombre de buts qu'il a marqué dans toute sa carrière, ce qui sera aussi accoté par les propriétaires des Capitals.

Puisqu'on ne parlera que d'Ovy si il bat Gretzky revisitons tout de suite les 8 autres qui les suivent dans le top ten des meilleurs marqueurs de buts à vie en saison régulière dans la l'histoire de la LNH. 

Après Alex & Wayne, Gordie Howe, 801; Ce qui ne compte pas ses 174 dans l'AMH en 419 matchs, qui en ferait le meilleur marqueur à vie.  Au 4e rang, Jaromir Jagr avec 766. Brett Hull suit à 741. Marcel Dionne en a 10 de moins. Phil Esposito,  ancien #7 et #77, 717. Mike Gartner, longtemps Capitals de Washington aussi, avec 708, Mark Messier avec 694 et Steve Yzerman avec 692. 

Vendredi, il affrontera les Black Hawks, dimanche après-midi les Islanders, jeudi pas demain, mais l'autre, vs la Caroline à nouveau, deux fois contre Columbus samedi et dimanche, vs les Islanders mardi le 15 avril et finalement contre les Penguins et Sidney Crosby, comme dernier match de la saison. Ce serait même assez Hollywoodien de le voir marquer contre cette rivalité plus ou moins inventée entre le joueur canadien repêché premier de la LNH, un an après Ovy en 2005. Mais c'est Alex qui gagnera le trophée Calder en 2006, à leur saison recrue, qui était la même en raison du lock-out de 2004-2005. 

 Ovy réussira tout ça avec une saison de lock-out, deux autres incomplètes de pandémie. 

Son premier 50e but dans une saison, il le fera 9 fois en 19 saisons, dont une fois 65 fois, en 2007-2008, a été fait contre Mike Dunham des Thrashers d'Atlanta. À sa première saison. La même année qu'il a marqué son but magique. Un but si magique qu'un Austin Matthews de 9 ans était dans la foule de l'Arizona pour le voir, et l'entraineur des (alors) Coyotes de Phoenix, était nulle autre...que Wayne Gretzky. Alexander the Gr8 a marqué 52 buts à sa saison recrue. Le 12 octobre 2007, il marque son 100e but contre Henrik Lundqvist des Rangers. 

En 2009, le lendemain de mes 37 ans, il marque son 200e but contre Jonathan Quick des Kings. Le 5 avril 2011, il marque son 300e contre James Reimer, des Maple Leafs. En décembre 2013, il marque son 400e dans un filet désert contre Boston. Son 500e a été marqué contre Andrew Hammond des Sénateurs en janvier 2016. 

Son 600e a été marqué le 12 mars 2018, contre Connor Helleybuck des Jets. Le 700e a été compté contre Mackenzie Blackwood des Devils, en 2020. Finalement, son 800e est marqué contre Petr Mzarek, alors Maple Leafs, en 2022. Complétant un tour du chapeau et devenant le 3e joueur de la l'histoire de la LNH à obtenir 800 buts, après Wayne (894) et Gordie (804).

Je n'ai pas toujours été un fan d'Ovechkin. Pour ses liens avec Putin entre autres choses. Mais en même temps si j'étais hyper fortuné Russe, aurais-je le choix de mon vivant de m'inscrire en faux contre le despote ? Puis, quand j'ai vu le gars de 34 ans se battre contre un frère de sang de 19 ans qui pouvait être son fils, j'ai perdu beaucoup de respect pour le #8. J'espère qu'il a regretté s'être battu contre Svechnikov et qu'il n'a tiré aucune fierté de lui passer le K.O.

Mais en même temps, tu veux faire chier l'autre ? Tu jettes les gants ? Saches à qui tu t'adresses.

La semaine dernière, au dernier match de Marc-André Fleury, du Wild. dernier match à vie du gardien québécois contre les Capitals, match gagné 4-2 par le Wild, le capitaine de Washington a freiné les joueurs des Caps qui quittaient la glace pour retourner au vestiaire et a guidé la ligne de joueurs qui a suivi pour lui serrer la main une dernière fois. 

Ça avait une certaine classe que je ne lui avait pas prêté avec Svechnikov. Mais qu'il avait envers Carey Price. 

Encore une fois, je souhaites très fort qu'il batte le record de Gretzky avant la mi-avril. 

Ça risque fort d'arriver. 

Un grand moment d'histoire de la LNH que j'aurai aussi vécu. 

L'imbattable peut dont être battu. 

Qui fera donc alors plus dans une même saison plus de 92 buts ? 

Selon le NHL2025 de mon fils, ce serait Nathan McKinnon avec 97 buts. 

Dès cette saison.

Mais bon...

 Fuck cancer. 

  

  

L'État Des Forces Potentiellement en Séries

Nous sommes très avancés dans la saison et c'est tout à fait 13 matchs et moins restants où on voudra ne pas perdre beaucoup de points pour la plupart des clubs.

Même pour ceux qui feront les séries. Après le toujours actif weekend dernier, seuls les Capitals de Washington se sont garantis une place assurée dans les futures séries éliminatoires de la LNH. Bien que plusieurs sont quand même certains de participer au grand bal, on ne sait pas encore beaucoup dans quel ordre et contre qui. Et chaque adversaire sera une menace une fois qu'on a fait sa place. 

Dans l'Atlantique, 2 pts (lundi) seulement séparent les Panthers, les Leafs, le Lightining. Et Ottawa et Montréal occupent les rangs des clubs repêchés. Mais ce sont des sièges éjectables. Dans l'Atlantique, c'est même une course à 7. Ott, Mtl, NYR. NYI, Det, NJ,Cbs. 

Dans l'autre sens, les Sharks et les Black Hawks peuvent commencer à regarder les espoirs du prochain repêchage avec plus d'attention. 

Avec seulement trois semaines à jouer en saison régulière, et l'aide de sites de stats et pronostics, Quel est l'état des forces des clubs qui sont en bordure de séries. Ainsi que ceux qui les feraient probablement ?

Qui ne seront pas Boston, Pittsburgh, Philadelphie ou Buffalo. Ni l'Utah, les Ducks, Seattle, Nashville, Chicago et San Jose. Ces deux derniers sont d'ailleurs techniquement et statistiquement éliminés des futures séries.

Dans l'Est:

Les Islanders avaient (lundi) ont encore 13 matchs à jouer. Il n'y a que 2 pts qui les séparent des Canadiens et du dernier rang des clubs repêchés en séries. Mais 7 de ces matchs sont contre des clubs qui feront les séries dont 2 fois contre les premiers du circuit, les Caps. Mais peut-être qu'on voudra aussi lever le pied à Washington maintenant qu'on est assurés de faire les séries. 3 pts ont été donnés lundi soir entre Columbus et NYI. 2 aux Bluejackets et 1 aux Islanders. Maintenant à 1 pt de Mtl. À moins que Mtl ai eu des pts à St-Louis hier soir. 

Les Hurricanes ont encore 12 matchs à jouer. Sont aussi 12 pts derrière Washington. Mais 10 devant NJ qui les suit dans la Métropolitaine. Ils sont pas mal assurés du second rang de la Met. 2 matchs aussi contre Washington sont au programme. Mais tout semble pointer à une face à face avec NJ en première ronde.

Les Rangers ont 10 matchs au calendrier. Ce qui avantage Ottawa, NYI et Mtl devant eux. Qui ont des matchs en mains sur le club de Manhattan. 7 de leurs 11 derniers matchs seront contre des clubs assurés en séries. Ouch ! Il y a bien SJ et Anaheim contre lesquels on ne peut pas perdre de pts, mais on devra aussi affronter Tampa deux fois, les Panthers et les Hurricanes. Ils jouaient vs LA cette nuit.   

Les Panthers ont aussi 11 matchs à jouer. Deux matchs de suite vs Mtl à partir de dimanche, 2 autres vs Toronto, 1 vs Ott et 1 vs TB. Les champions lèveront le pied ou fonceront ?

Washington a 12 matchs à jouer. Dont un match entre champions hier soir contre l'autre W, comme Win, Winnipeg. Les 2 clubs s'échangent la tête depuis quelques semaines. L'attention est moins sur les Caps en série que sur le #8 qui menace le record de Wayne pour le plus de buts dans la LNH. Qu'il devrait battre dans la première semaine d'avril. Ou pas. 

Montréal a 12 matchs à jouer. Je compte pas celui d'hier soir. Qui finit trop tard pour le gars qui se lève à 5h. 2 matchs contre la Floride en début de semaine prochaine, Ottawa et Toronto devrait aussi avoir un "feel" de séries éliminatoires. Les deux derniers soirs. 11 et 12 avril. 

Toronto a 11 matchs à jouer. Zont battu Phi hier soir. Mais 4 des 11 derniers auront des odeurs de rivalités. 2 vs Flo, 1 vs TB, 1 vs Mtl. Quels Leafs verront nous ?

Tampa Bay a 11 matchs à jouer, ils ont joué hier soir. On battu Pit. Ils pourraient dépasser ET Tor, ET Flo. Ils seront à Ottawa la semaine prochaine mais pourraient aussi battre les Panthers à domicile ce qui leur donnerait des ailes.  

 New Jersey a 11 matchs à jouer. Sans Jack Hughes ou Dougie Hamilton. ils affrontent les Jets vendredi, le Wild dans des matchs aller-retours, avant 6 matchs contre des clubs de l'Est. Vivement le retour de leurs 2 stars.  

11 matchs pour les Wings, dont 2 vs la Floride et 1 vs Ott, Stl et Mtl qui veulent tous une présence en séries. Rien de facile. 

Colombus a 12 matchs dont 2 vs Was, peut-être en mode relax, mais NYI, Ott 3 fois, Vancouver, veulent tous faire les séries. Rien de facile non plus.  

Finalement, Ottawa a 12 matchs à jouer. Ils jouaient vs Buf hier soir. Ils ont un calendrier très avantageux. Outre Montréal qui vendra chère sa peau, les deux Florides devraient reposer leurs forces. 

Dans l'Ouest:

Les Jets ont encore 10 matchs. Jouaient Was hier soir. Tout leur a semblé facile cette saison. Rien à stresser. Ils seront le prochain club assurés en séries. On joue NJ, L.A., Vegas, St.Louis, Edm. Ça peut aller dans toutes les directions. Ce que les Jets veulent prouver, c'est en séries. 

Minnesota connait une superbe saison. Ils leur restent 11 matchs. Il affrontaient Vegas hier soir. 3 victoires dans la dernière semaine les ont beaucoup aidé. mais ce seront les Caps jeudi, et deux matchs de suite contre NJ qui veut faire les séries très très fort. Pas facile.

Vancouver a 12 matchs à jouer. C'est beaucoup. On ne peut pas se permettre de perdre comme samedi dernier contre NYR. On jouera Vegas, Dallas, Was, Colorado, Ouf ! Quelle version de ces clubs ? allégées avant séries ? On joue aussi NJ, NYI et Cbs, ennemis directs dans l'Est et qui ne seront pas proies faciles. Tough pour Van.

St-Louis a 9 matchs à jouer si on enlève celui d'hier. Ce sont 12 victoires en 16 matchs que Stl a gagné. Ils sont les meilleurs de la LNH depuis le tournoi à la con,. avec Mtl qu'ils affrontaient justement hier, à domicile. 2 fois vs Col, 1 x vs Win et 1x contre des Oilers qui ne voudra pas perdre beaucoup de pts non plus.

Los Angeles a 12 matchs à jouer. Jouaient dans la nuit vs NYR. Les chances sont bonnes qu'ils commencent les séries vs Edm. Ce qui leur reste de rencontres contre eux pourrait être très intéressants (2x). Col, Tor & Win seront des défis. Contre Calgary au dernier match de l'année, peut-être aussi. 

Justement Cal. 12 matchs. Ils jouaient cette nuit vs le Kraken. Ils viennent d'en gagner 3. Peut-être encore cette nuit. les clubs Canadiens sont en mission. Dal, Edm, Col pour fermier Mars.

Col: 11 matchs. Jouaient Detroit cette nuit. Ce sera fort probablement Dallas en première ronde. Deux matchs contre les Blues en feu sont intrigants.  

Vegas a 11 matchs au calendrier. Ils étaient au Minnesota hier soir. C'est aussi les adversaires qu'ils auraient en séries. Edm, Win & Col seront leurs gros tests. 

Dallas a encore 13 gros matchs à jouer. Un voyage en Alberta, à Seattle, mais voilà un club prêt pour la première ronde.

Edmonton a 12 matchs à jouer. 3 x on jouera contre SJ. Dal, Win, Veg, L.A., LA., y en aura pas de faciles. On dit de Connor et Leon qu'ils jouent blessés. Faudrait pas aggraver. 

Individuellement, ce sera intéressant de suivre Alexander The Gr8 et sa chasse aux buts. 

Poussières du 7 Mars Dernier/Balais à Venir

Poussières sur lesquelles il est aussi facile de souffler. 

Nous entrons dans les 5 dernières semaines qui sont toujours aussi intéressantes que désolantes. 

Désolantes parce qu'au risque de me répéter les règles doivent changer. Il devient 100% ridicule de voir les bonnes équipes assurées d'une place en séries faire semblant que certains gros salaires sont "blessés" et aller ainsi chercher des joueurs qu'on ne pourrait jamais se payer avant les séries. Ils le font maintenant presque tous. 

Que c'est donc convenable que Matthew Tkachuk soit "blessé" pour pouvoir ainsi aller chercher (et payer) Brad Marchand, en location jusqu'au 1er juillet. De plus Aaron Ekblad est suspendu au bon moment pour usage de produits interdits. Jusqu'au second match des séries, question que Seth Jones puissent intégrer la masse salariale. Carnaval. 

Que c'est donc convenable pour Dallas d'avoir Tyler Seguin (abonné aux blessures) Roope Hintz et Miro Heiskanen de "blessés", ainsi le 12 millions à Mikko Rantanen ne fait pas défoncer la masse salariale. Ça devait d'ailleurs être l'entente pour Tkachuk et Heiskanen. "Oui je vais jouer à votre tournoi à la con mais tu me reposes jusqu'aux séries". Mais en revanche, les blessés des Stars, on les as vus à l'écran se blesser. Mais la durée de la "convalescence reste douteuse. 

Je déteste aussi les locations. Je l'ai dit 1000 fois, à quoi bon gagner la Coupe avec les meilleurs pour ensuite changer l'équipe presqu'au complet à l'automne ? on se rapproche encore du surréalisme d'un jour voir des talents comme McKinnon, McDavid, Draisatl, Kucherov, Crosby ou Ovechkin tous jouer ensemble le temps d'un printemps pour mettre leurs noms sur la Coupe et ensuite jouer ailleurs dès septembre. Absurde. 

Ainsi, j'ai une aversion naturelle pour le Colorado qui est allé se chercher Brock Nelson et Charlie Coyle comme 2e et 3 centres, Nelson ne sera peut-être plus Avalanche dans 4 mois ou moins. Je souhaites aussi du mal à Dallas et à la Floride qui montrent une habileté à contourner les règles qui ont fait gagner le Lightning par le passé, mais qui reste moins de la stratégie sur glace que de la fourberie à cravate. 

Ça me laisse un peu beaucoup d'amour au moins pour Winnipeg, que je souhaites voir aller vraiment loin. Ils ont le meilleur gardien. Et de loin. Un Vézina pour Helleybuck cette année, encore. Presque certain. Et peut-être même un trophée du Président pour le club. Washington, avec Ovy qui pourrait battre le record de Wayne pour les buts, dès avril, pourrait en être inspiré pour se rendre loin aussi. Et si on découvrait un jour que le fait qu'Ovy eût été si peu blessé dans sa carrière, (malgré un style très physique) était le fruit de la protection parfaite de certaines drogues ? 

Quoiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii? il est fan de Putin, milite en sa faveur, et Russe après tout. Ce sont encore les meilleurs pour tricher.

J'ai beaucoup d'amour pour New Jersey. Aimerait les voir aller loin. Si Jack Hughes revient. Car sa (vraie) blessure ne tombe pas à point. Toronto ? on s'attends à une sortie rapide. C'est dans l'ordre des choses. Malgré la saison la plus parfaite de Mitch Marner et une impressionnante saison de John Tavares. Tampa Bay ? Caroline ? pas un fan ni de l'un, ni de l'autre. Non, dans l'Est j'aimerais Washington ou New Jersey. Ottawa en séries ? J'aimerais mieux pas. J'ai tant de haine spontanée pour Brady Tkachuk ou Tim Stutzle. Les Rangers ne me déplairaient pas en séries. Ils ont tant paniqué tôt cette année, ce serait fou qu'ils fassent les séries. J'aimerais Columbus en séries aussi. Mais Montréal encore plus.

Dans l'Ouest, si c'est mathématiquement possible, une finale de l'Ouest canadienne entre les Jets et les Oilers. Ça se pourrait ? Je ne sais pas. 

Mais ce que je sais assurément c'est que Marchand, Tkachuk, Heiksanen, seront tous "rétablis" au premier match des séries. 

Parce que c'est ça la nouvelle "magie" des séries. 

Savoir contourner les règles de la LNH. 

Hier, à Montréal, c'était un match de séries. Ottawa, premier club repêché en séries avec 77 pts en 66 matchs, et les Canadiens, premier club NON repêché à 1 seul point des Rangers, qui ont 67 matchs de joués, sont le dernier club repêchés avec 72 pts, (Montréal 71 en 66) s'affrontaient au Centre Bell. Inutile de préciser que tous les points à prendre dans les 15-16 derniers matchs pour ces 3 clubs seront plus qu'importants. Ottawa s'est enfin niché une position avantageuse. Ils ont le talent nécessaire sur 8 de leurs 12 attaquants, 4 de leurs 6 défenseurs et ont un excellent gardien. Montréal a principalement un seul trio mais le coeur gros comme la Province. Sont sur papier le moins bon club des trois. Et il y a Columbus à 70 pts en en 66 matchs qui n'a pas dit son dernier mot. 

Dans l'Est, y a course. Les Islanders et les Bluejackets, les Canadiens, les Red Wings, les Rangers. Avec avantage Ott. Dans l'Ouest Vancouver, St-Louis et Calgary se disputent le dernier rang. Il sera là, aussi l'intéressant. 

Chez ces 7 clubs qui ne voudront pas en échapper gros. 

Montréal a arraché un important 2 pts hier aux Sens. Le club ferait les séries si elles commencaient aujourd'hui. 

Souvenirs des Bombers de Fin Flon

Récemment, je n'arrive pas à retrouver où, on a rendu hommage à deux anciens Bombers de Fin Flon, deux talents, qui ont aussi ramené deux coupes et trois finales de suite pour l'unique fois de l'histoire de la concession aux Flyers de Philadelphie.

Bobby Clarke et Reggie Leach. Je crois que c'était le match de samedi entre Philadelphie et Winnipeg, à Winnipeg. C'est proche de la Sakatchewan. Flin Flon s'y trouve. Y a pas de clubs de la LNH en Sakatchewan. Winnipeg en serait le possible plus proche. Win est premier de la LNH. Inspirés, les Flyers les ont battus 2-1 en tirs de barrage. Clarke & Leach sont 2 Manitobains. ça ferait du sens d'en être fiers. 

Si on se penche sur les talents passés de ce club qui existe depuis presque 100 ans (98 ans) on y trouve beaucoup de joueurs qui y ont joué leur hockey Junior avant d'avoir un certain succès dans la LNH. 

Survolons en quelques uns.

Bobby Clarke.

J'ai beaucoup aimé ce joueur. Oui, il pouvait être salaud, mais je l'étais probablement un peu aussi. Je me reconnaissais donc en lui facilement. Le "C" sur son gilet des Flyers était aussi le plus beau ever. J'ai toujours adoré les clubs qui n'étaient pas gênés de leur capitanat et qui l'affirmaient haut et fort d'un gros C. Pas d'un petit c trop mince. Un gras C. Si le trophée remis au meilleur capitaine de la LNH pour son club avait alors existé dans son passage dans la LNH, il aurait surement gagné ce trophée entre 1973 et 1979. Il reste l'unique capitaine à avoir soulevé le premier les deux uniques Coupes de l'histoire de la concession. Il a brillé dans la LNH, entre 1969 et 1984, toujours avec les Flyers, y jouant 1144 matchs, marquant 358 buts, obtenant 852 mentions d'aide, pour 1210 pts. En plus d'en jouer 136 autres en séries, obtenant 42 buts, 77 passes et 119 pts. Il a commencé avec Fin Flon à seulement 16 ans, y jouant 3 ans et 4 matchs avant que Philadelphie n'en fasse un choix de 2e ronde en 1969. À sa première saison complète de 45 matchs à Fin Flon, il totalise 183 pts marquant 71 buts. Il fera suivre de saisons de 168 et 137 pts et de 51 buts les deux fois. Dans la LNH, il gagne le Bill Masterton en 1972, le Hart en 1973, 1975 et 1976, le Lester B.Pearson en 1973 et le Frank J.Selke en 1983. Son # 16 est retiré, c'est une légende. 

Reggie Leach.

Il commence aussi à 16 ans avec Fin Flon. Le gros ailier y connaitra des saisons de 113, 131 et 111 pts. Sa saison blessé, en seulement 22 matchs, il totalise 46 pts ! Il connait des saisons de 67, 87 et 65 buts. Boston en fera un choix de 3e ronde en 1970, et il y jouera ses 79 premiers matchs. Il est sacrifié en expansion aux Golden Seals de ls Californie où il y joue 2 ans et 17 matchs. Son ami Bobby a de l'influence auprès de la direction des Flyers et après leur première conquête de la Coupe suggère à son gérant d'aller le chercher. Pari superbement réussi, puisque non seulement les Flyers gagnent une seconde Coupe Stanley avec lui à bord, mais il établit un record pas encore battu de 27 buts en séries éliminatoires l'année suivante dans une cause perdante contre Montréal, restant le seul joueur qui ne soit pas un gardien à remporter le trophée Conn Smythe dans une cause perdante jusqu'à Connor McDavid l'an dernier. Il connait une saison de 61 buts, une autre de 50, une autre de 45 et les problèmes d'alcool viennent le miner, il termine sa carrière avec 78 matchs à Detroit, en 1983. Son buddy Bobby se retire un an plus tard. 

Blaine Stoughton.

Il commence avec Fin Flon aussi à 16 ans, à l'aile de Rich LeDuc et avec Rick Dudley à l'autre aile. La LSD line. Ses 2 dernières saisons sont de 126 et 118 points. 60 et 58 buts. Il est à la fois repêché dans la LNH, 7e au total par Pittsburgh, en 1973, mais l'AMH, Ligue concurrente à la LNH, le repêche aussi, les Nordiques, rien de moins, en 2e ronde, 14e choix de la Ligue. Il choisit toutefois la LNH. Pittsburgh lui fait jouer 34 matchs avant de le céder au club-école d'Hershey. Il n'avait fait que 11 pts. Il est échangé aux Maple Leafs dans les années séniles d'Harold Ballard qui leur donne Rick Kehoe en retour. Avec les Leafs il joue une saison où il accumule 37 pts, mais 23 buts. Ce qui lui fait quand même débuté la saison suivante dans la Ligue Canadienne où il fait 36 pts en 30 matchs. Ses 43 matchs pour terminer la saison avec les Leafs ne lui plaisent pas. Il ne fait que 17 pts et n'aime pas comment on le gère. Choisira finalement l'AMH. Mais comme il n'avait jamais signé avec les Nordiques, tout le monde peut le signer. Ce sont les Stingers de Cincinnatti qui le feront où il marque 52 buts et obtient autant de mentions d'aide pour 104 points dès sa première saison. La suivante, ayant de la difficulté à se soumettre au style défensif du nouvel entraineur Jacques Demers, il est échangé aux Racers d'Indianapolis après 30 matchs et 19 pts pour y jouer 72 matchs avant de passer aux Whalers de la Nouvelle Angleterre. Sur la 3e ligne, il y découvre le centre Mike Rodgers avec lequel il connecte grandement. Quand les Whalers deviennent les Whalers d'Hartford et passent à la LNH, il marque 56 buts dès son retour dans la LNH. Et obtient 100 pts. Il fera 43, 52 et 45 buts dans les 3 saisons suivantes, toujours avec Rodgers au centre, sinon un jeune Ron Françis. Il termine sa carrière avec les Rangers en 1984, mais 449 pts en 526 matchs dans la LNH dont 258 buts et 179 pts dans l'AMH en 219 matchs, dont 89 buts. 

Ma première collection complète de cartes de la LNH comprenait une triple égalité pour un trophée Rocket Richard qui n'existait pas encore. Celui remis à celui qui a marqué le plus de buts de la saison.

Blaine Stoughton, Danny Gare et Charlie Simmer avec 56. 

Dennis Polonich.

Le dur à cuire de seulement 5'6 devait se faire respecter souvent par les poings. Dans ses 2 saisons à Fin Flon il a accumulé 200 minutes de punitions en 65 matchs et 222 minutes de punitions en 68 matchs. Choisi en 8e ronde au repêchage de la LNH par les Red Wings, le #8 y jouera ses 8 saisons dans la LNH. y obtenant 59 buts et 82 mentions d'aide pour 141 pts en 390 matchs. Et 1242 minutes au cachot.

Jordy Douglas, Ray Neufeld, Jack Mcllhargey, Gary Howatt ont tous aussi passé par les Bombers de Fin Flon et ensuite joué pour un club issu de l'AMH, les Whalers d'Hartford. Mcllhargey a son nom sur la Coupe avec les Flyers en 1975. Howatt l'a aussi 2 fois, tout juste avant de devenir Whalers, avec les Islanders de 1980 et 1981.

Glenn Hicks et son frère Doug ont tous deux joués à la défense pour Fin Flon. Doug a joué entre 1975 et 1983 pour successivement Minnesota, Chicago, Edmonton, Washington. Glenn a joué ses 69 premiers matchs dans une Ligue professionnelle qui jouait sa dernière saison, l'AMH, en 1979, avec les Jets de Winnipeg. Jouant aussi pour Winnipeg, mais aussi les Nordiques de Québec, autre club repêché de l'AMH en 1980, le défenseur Kim Clackson. Qui a aussi été défenseur, à Fin Flon.

Fin Flon se souvenait, le 1er mars dernier. 

Ce club est toujours un club Junior de la Saskatchewan Junior Hockey League. 

Vouloir ou Pas Jouer Pour Ceux Qui Te Payent

La date des échanges arrivent à grands pas. vendredi le 7 mars. On sera en République Dominicaine. On y est, en fait, depuis hier. 

 Je ne pourrai pas commenter. Je ne m'en fais guère. Y en a des tonnes qui feront des commentaires. Mais je serai toujours le même. Le club qui se loue des talents pour changer son club presqu'au complet dès septembre ne m'intéressera jamais. Tout ce que je souhaites c'est que Mtl ait de quoi pour Jake Evans.

Il y a vent de tristesse en Caroline. Mikko Rantanen est malheureux comme les pierres. Il n'a jamais anticipé d'être échangé et surtout vit toujours le traumatisme de l'échange qui l'a fait passer de l'Avalanche à la Caroline en retour de Martin Necas. Depuis son passage aux Cannes, il a 6 pts en 10 matchs en rouge et blanc mais a une fiche de -2. Et ne ressemble plus du tout à un des 10 meilleurs pointeurs de la LNH. On le voit se faire soutirer la rondelle, créer des revirements, peiner à être le joueur qu'il a déjà été. Au moment d'écrire ceci, il projetait même ne plus jouer jusqu'à vendredi, ou jusqu'à ce qu'il soit rééchangé. Ce que la Caroline tenterait peut-être de faire, à contre-coeur, car ils n'ont aucunement l'avantage dans tout ça. Rantanen est libre comme l'air dès le 1er juillet prochain.

C'est donc une location. On aura beaucoup moins que Necas car tout le monde sait qu'ils peuvent attendre à juillet pour le signer comme agent libre. Et ne rien perdre d'ici là comme personnel. Si je suis fan des Hurricanes, je lui en voudrais beaucoup. Ils sont passés de la surexcitation à avoir un des 10 meilleurs pointeurs de la LNH, un gagnant de la Coupe Stanley récent, à un gars qui ne veut pas jouer pour nous. Ouch!

 Rantanen et l'organisation des Hurricanes sont supposés se rencontrer exactement maintenant, dimanche, au moment où je pianote. Pour faire le point sur ces moments si désolants. 

Comment on interagit avec un coéquipier qui ne veut être votre ami aussi publiquement ? On travaille pour qu'il le devienne ou on le méprise en silence ? Faudrait demander aux anciens Nordiques, qui voyaient beaucoup de ratés se plaindre d'atterrir dans la belle ville de Québec. Sans savoir qu'ils mangent du hockey et seraient les plus fidèles partisans peu importe le rang au classement. 

Moins de deux semaines après avoir dit publiquement qu'il aimerait jouer pour un club qui aurait des chances de Coupes, le défenseur de 6'4 Seth Jones est passé aux Panthers de la Floride, en compagnie d'un choix de 4e ronde en 2026 en retour du jeune gardien Spencer Knight et du premier choix des Black Hawks de 2026 ou 2027. Chicago retient 26,3 % du salaire du défenseur de 213 livres. Son salaire passe donc de 9.5 millions (What?!!!) à 7 millions avec la Floride. 

La Floride vise une 3e participation à la finale en autant de saisons. Et ils en ont désormais les munitions. Jones a encore 5 saisons de (fou) contrat. À court terme, c'est très intéressant pour Flo. Voilà celui qui pourra remplacer Brandon Montour. Ils ont des géants à la ligne bleue désormais. Personne de moins de 6 pieds. Jones peut être de l'unité offensive comme de la défensive. C'est un coup de maitre pour Bill Zito. C'est tout de même la 4e équipe de Jones en 13 ans. Et il n'a joué que 37 matchs en séries. Ne passant jamais la 2e ronde. 

La question urgente des Panthers, maintenant est de savoir qui devrait être derrière Sergei Bobrovsky comme second gardien. Spencer Knight était très intéressant. On commencera les séries avec un tandem Bobrovsky-Chris Driedger. 

Chicago de son côté accomplit 3 choses.

Kyle Davidson se débarrasse d'un vétéran qui ne voulait plus jouer pour eux. Et qui lui ont donné un contrat surévalué. Ils amènent un jeune gardien qui a faim d'être #1 et surtout, dans les deux prochaines années de repêchage, ils ont 4 choix dans la première ronde. Ce qui fera 12 entre 2022 et 2026. 

Ce jeune club se bâtit de la possible dynastie à coups de défaites. 

Je ne me fais pas encore à l'idée que l'équipe canadienne n'ait pas invité Connor Bedard au Tournoi des 4 Nations. Peuvent bien avoir rushé à gagner avec Mark Stone.

Le faire jouer avec ce qu'il y a de mieux dans la LNH lui aurait fait un bien immense. Lui qui baigne dans le pas tellement fort depuis ses débuts. 

Il serait probablement revenu ragaillardi de ce tournoi. Plus inspiré qu'il n'est naturellement inspirant.

Enfin...

Beaucoup de déplacements de joueurs à prévoir cette semaine.  

Nous, nous sommes aussi en déplacements.