mercredi 29 septembre 2021

Qui Les Fera? Qui Les Fera Pas?

Quoi?

Mais les séries éliminatoire pardi! C'est tout ce qui compte. Qualifie et ensuite on parle de choses sérieuses! La saison, c'est de l'apéritif de qualité, du repas copieux, mais le dessert, le vrai dessert qui fait atteindre le nirvana, la cigarette après l'amour, c'est la Coupe! Avec un grand C. 

La saison menace grandement de débuter à la fin de la semaine prochaine, et les équipes sont revenues dans leur division d'antan. Voici les dispositions de la prochaine saison:


Conférence de l'Est

Division Métropolitaine:

Caroline, Columbus, New Jersey, les Islanders, les Rangers, Philadelphie, Pittsburgh, Washington

Ouch! ça fait déjà très mal! Voici 8 clubs qui bâtissent intelligemment dans la direction de la participation en séries. 

Division Atlantique:

Boston, Buffalo, Detroit, Floride, Montréal, Ottawa, Tampa Bay, Toronto.

Ouch! ça fait mal, après le miracle Montréalais de l'an dernier, aucune chance cette année.!


Conférence de l'Ouest

Division Centrale:

Arizona, Chicago, Colorado, Dallas, Minnesota, Nashville, St-Louis, Winnipeg

Bon, je me trompe où à part Colorado, tout le monde n'est pas particulièrement une menace ici?


Division Pacifique

Anaheim, Calgary, Edmonton, Los Angeles, San Jose, Seattle, Vancouver, Vegas.

Bon, je me trompe où outre Vegas, tout le monde n'est pas particulièrement une menace ici? 

Voici ce que je, modestement pense des résultats finaux. Même si l'exercice est toujours un jeu, d'abord et avant tout, puisque des dizaines et des dizaines de facteurs peuvent changer d'Octobre à Mars, encore plus de Mars à Mai. 

Jouons:


Dans la Met, dans l'ordre: NYI, PIT, CAR, WAS. Eliminés par un nez au fil d'arrivée, Phi, NYr, NJ, Cbs.

Dans l'Atlantique, dans l'ordre: TB, TOR, FLO, BOS. Éliminés, malgré les beaux efforts déployés, Mtl, Ott, Det, Buf. Pas de doutes là-dessus. 

Dans la Centrale, dans l'ordre: DAL, COL, WIN, CHI. Éliminés, mais tout ça peut tellement changer, Stl, Min, Nas, Ari.

Dans la Pacifique, dans l'ordre: VEG, EDM, VAN, CAL. Éliminés, malgré les batailles pour y participer: Sea, LA, SJ, Ana. 

Ce sont mes prévisions. Détails maintenant. 


Bravo aux Golden Knights qui ont fait les séries pour la cinquième fois de suite en autant de vie d’existence mais cette année, ils n’auront même pas l’Avalanche dans les jambes. 4 des 10 pires équipes de la LNH, l’an dernier, (Van, SJ, Ana, LA) devraient facilement départager ceux qui font les séries et ceux qui ne les feraient pas. Toutefois, le Kraken arrive aussi ici. Sur papier, ils sont archi faibles. On avait dit la même chose de Vegas, mais on avait oublié que Vegas avait complété plusieurs transactions tout juste avant le début de la saison. Ce que Seattle ne fait pas encore. Ça donnera une chance aux Flames et Canucks. Edmonton, avec deux des plus beaux talents de la LNH aura probablement ce qu’il faut pour atteindre les séries. Même si ils ont perdu Ethan Bear (Caroline) et Adam Larsson (Seattle), sans réellement les remplacer clairement encore. Et si Tyson Barrie ne produisait plus autant l'an prochain? Il n'est pas un exemple de constance. Duncan Keith est là pour ça. Devant le filet?...Ne parlons plus de ce qui passe devant le filet. Parlons de ce qui entrera dans le filet adverse. Deux marqueurs de 50 buts. Bold prediction. 


Les Kings pourraient surprendre avec les acquisitions de Phillipe Danault et Viktor Arvidsson. Mais Vancouver et Calgary feront des appels à la rédemption. Ils ont déçu des attentes (comme les Oilers). Vancouver n’a pas encore solutionné son problème d’argent. Il ne pourra pas payer Elias Pettersson et Quinn Hughes, toujours sans contrats. Du mouvement de salaire doit être fait avant le 13 octobre. Et à Calgary, il faut faire oublier la perte de leur capitaine Giordano, auquel on fera face assez souvent. Le Kraken ne surprendra probablement pas autant que Vegas à sa première saison, mais reste un mystère dur à évaluer et à quantifier.


L’Avalanche est condamnée à la gloire dans l'Ouest comme les Leafs le sont dans l'Est. Si les blessures les épargnent, il y aura foule pour leur batailler position. 5 des équipes des 8 ont fait les séries l’an dernier. Et parmi celles qui ne l’ont pas fait, Ils peuvent compter sur un retour en force et en santé de Tyler Seguin qui devrait aider Dallas à gagner fort cette année. Au point de terminer premier. Tandis qu’à Chicago, on compte maintenant sur les acquisitions de Seth (et Caleb) Jones ainsi que sur la présence de Marc-André Fleury, un habitué des longues séries éliminatoires. Comme les Black Hawks, les Jets ont rempli quelques trous cet été en allant chercher Brendan Dillon et Nate Schmidt à la ligne bleue. Le Wild sera une meilleure équipe avec Kirill Kaprizov après son flirt avec la KHL. Mais il ne sera plus une surprise. Ils ont, de plus, un solide noyau de jeunes espoirs qui devraient en faire un club très dangereux d’ici 4-5 ans. Quand Jacques Lemaire, au Minnesota, premier entraineur du Wild, avait parlé de 5 ans de préparation, en 2000, il avait atteint la demie-finale dès sa troisième saison d’un même plan de 5. Kaprizov a signé pour 5. Et si Tony DeAngelo était déracisté par Matt Dumba? Et bon?

Mais les autres clubs sont pleins de questions ou semblent s’être affaiblis cet été. Nashville est un de ceux-là. Arvidsson est à LA, Ellis à Philadelphie, Rinne, à la retraite bien méritée. Place à la relève qui a tout à prouver. Les Blues ont acquis Saad et Buchnevich mais le statut à long terme de Tarasenko reste incertain. Les Coyotes sont le club où les contrats que personne ne veut, vont mourir. Zont besoin de fans. D’un nouvel aréna. D’une envie du hockey. De bons joueurs. 


La Métropolitaine est l’une des plus franchement intéressante. Les Islanders ont été fiancées des séries mais jamais à l’autel pour baiser la Coupe depuis 1984. Il y a deux fois eu le mur appelé Lightning de Tampa Bay pour les freiner dans les deux dernières années. Il faut considérer NYI à la même hauteur que PIT ou WAS. Mais voyez, PIT commence la saison sans Sid et sans Malkin. Et Tristan Jarry doit faire oublier ses horrifiantes séries de l’an dernier. Le club ne rajeunit pas tant, non plus. Ni à Washington. Qui feront face aux Rangers très souvent. Rangers qui ont acquis Ryan Reaves afin de venger Panarin et brouiller tous les matchs de Tom Wilson, et qui auront la mémoire longue contre les dégénérés. Comme se débrouilleront les Hurricanes qui ont beaucoup beaucoup parié? KK sera une valeur ajoutée ou un clavaire de salaire? Deux nouveaux gardiens dont Andersen, pas un réel gagnant, ça marchera? Ils ont connu une superbe saison l’an dernier, terminant premier de leur division, mais butés par Tampa Bay en séries. Et ils ont maintenant perdu Dougie Hamilton et une des trois nominations de la dernière année pour le trophée remis à la meilleure recrue, le gardien Alex Nedeljkovic. Pourquoi l'avoir laissé partir...pour Bernier? Ils ont deux anciens gardiens décevants des Leafs, comment pensent-ils...? enfin. Ils ont ce qu’il faut pour rester bons et inquiétants pour l’opposition, mais celle-ci sera immense le féfi, et dans cette division, cette saison.


Les Rangers débuteront la nouvelle saison avec beaucoup d’attentes. Ils ont le meilleur défenseur de la dernière saison en Adam Fox. Ils ont un candidat au trophée Hart depuis trois ans en Panarin. Ils ont de jeunes espoirs intéressants, en commençant devant le filet. Les Flyers ont repimpé leurs défenseurs afin de faire oublier la faiblesse à ce niveau et la saison de merde de Carter Hart, l’an dernier. Ellis, Ristolainen, Yandle et Martin Jones s’amènent en défensive. Les Devils ne seront plus aussi faciles à battre avec Hamilton, Hughes qui prend du grade, Hischier ausssi, (triple H) Ryan Graves à leur ligne bleue aussi, et qui sait si un meilleur Subban ne se profile pas? Tomas Tatar se rajoute aussi au groupe. Columbus aura de la difficulté si le club mise sur la constance d’un Patrick Laine. Tortorella parti, ça peut renaître très vite et très mieux, ou encore tout le contraire. Cette division sera très concurrentielle entre elle. 7 clubs peuvent se prétendre en séries toute la saison simplement pour les atteindre, 


Dans l’Atlantique, Montréal, après le miracle de la finale, ne devrait malheureusement pas se classer en séries cette année. La division comprend, pour une rare fois, les deux finalistes de la dernière conquête de la Coupe. Elle contient aussi de très bons clubs comme Boston, Toronto et la Floride. Ces trois clubs ont des choses à prouver. Boston qu’ils ne sont pas le club d’un seul trio et que la perte de Krejci, l’incertitude autour de Rask, l'ajout de Ullmark ne seront pas des points faibles pour la nouvelle saison. Toronto a encore tout à prouver, surtout en séries. Il ne fait pas beaucoup de doutes qu’ils devraient faire les séries. Mais bon…ce sont les Mental Loss de Toronto aussi…Habitués aux dramatiques chutes en plein élan et aux balais qu’on s’envoie au visage en marchant dessus. Les deux clubs de Floride seront des puissances. Tampa Bay est toujours le double champion en titre et peut aspirer aux grands honneurs à nouveau. Les Panthers sont le 4 ème coureur caché derrière les trois autre qui ira peut-être quand même chercher la médaille d’or. C’est Joel Quenneville derrière le banc. Il sait comment former des gagnants. Ils ont perdu leur gardien Chris Driedger au Kraken, mais ont toujours Brobovski. Ils  peuvent compter sur de la solide jeunesse. Seul Pat Hornqvist, Zac Dalpé et Joe Thornton sont passés 30 ans à l’attaque.


Montréal, sans Shea Weber, sans Danault, avec un Hoffman et peut-être un Price tardif en saison, dans cette division qui comprend 3 des 4 clubs avec lesquels Mike Hoffman s’est aligné dans sa carrière (On saura le contrer, si on le connait bien), avec une défensive de plus plus brodée d’un peu partout. Ce sera une saison de possibles surprises, mais pas de séries, je ne crois pas. Faudra compter sur des blessures clés en Floride, à Boston ou chez les Leafs. C’est beaucoup demander. De plus, Ottawa et Detroit sont dans notre division et se plaisent à humilier Montréal tout le temps. Même si ces deux derniers clubs ont tout ce qu’il faut pour NE PAS faire les séries cette année. Et Buffalo encore moins. Detroit aura le meilleur gardien chez les recrues l’an dernier pour défendre son filet. Ottawa est plein des beaux jeunes espoirs.

Cette division sera aussi très très intéressante.

Cette saison qui s’amène est aussi très très stimulante.

Je pousse l'odieux jusqu'à vous offrir la finale que j'anticipe. 


Caroline vs Colorado.

Colorado wins.
Mais bon, les vraies prévisions ne devraient se faire qu'à la conclusion du dernier jour de la limite des échanges. 

Qui, justement, fait parfois que tout change. 

La saison 2021-2022 débute mardi le 12 octobre à Tampa Bay (vs Pittsburgh) et à Vegas (vs le Kraken). 

mercredi 22 septembre 2021

Hey! Tête de Linotte


Jesse, 

Tu es promis à bel avenir. Mais y tiens tu vraiment? Penses tu à un plan B de carrière? Tu as été sélectionné au repêchage de 2018, en deuxième ronde, par les Canadiens de Montréal. L'Organisation la plus récompensée de son sport que ce soit par les trophées individuels où par le nombre de conquêtes de la Coupe Stanley, 24, un sommet dans la LNH. Encore cet été, tu as dû voir ce club qui est prêt à te faire une place, briller en 4 rondes les menant à la très improbable finale de la Coupe Stanley. La 18ème position sur 31 qui se rend en finale, c'est un exploit qui n'a pas été vu depuis une éternité et qu'aucun expert n'avait pu prévoir. Bettman, vermine en chef de la LNH en était si jaloux qu'il n'a jamais salué le petit miracle que tes futurs coéquipiers ont fait en se rendant jusqu'en finale. Bettman est une merde. 


Tu as aussi le potentiel de le devenir semble-t-il.

Tu as 21 ans. C'était l'âge de Jesperi Kotkaniemi qui vient de partir de manière impromptue. Tu pourrais remplir la case du petit 21 ans de la Finlande qu'il occupait. Tu es plein de talent en pleine croissance. Quand tu as été repêché, tu venais de signer un contrat de 2 ans, avec la Liiga de Finlande, dans le club des Pelicans de Lahti. Jusqu'à tes 20 ans. Tu as connu une saison recrue remarquable de 27 pts en 53 matchs. Tu étais encore adolescent. La suivante, tu n'as connu que 22 pts en autant de matchs. L'an dernier, t'as fait trois clubs. Celui de la Finlande, où tu y a joué 21 matchs pour y faire 5 buts et obtenir 2 mentions d'aide. T'est un buteur davantage qu'un fabricant de jeu. On aime les buteurs à Montréal. On en veux. On en a besoin. Après 21 matchs en Europe c'est à Laval, avec le club école du Rocket, que tu en ensuite joué 29. Obtenant 17 pts, 9 buts. T'as même joué un match avec le grand club, le tien, si tu le veux bien, d'ici peu.


Si tu le veux bien, oui. Mais ça, on est plus certain.

Alors que la planète entière craint le virus de la Covid19, toi tu sembles craindre, comme trop de mal informés, le vaccin lui-même. Le vac-cin, caliss.  Rokote Ja, Vitut! Es-tu sérieux? es-tu informé?  Tu sais que Sylvain Lefevbre, ancien entraineur du Rocket de Laval, avait cette année sa chance pour un poste d'assistant dans le LNH, qu'il allait débuter cet automne derrière le banc des Bluejackets de Columbus, adjoint alors de Brad Larsen qui en aurait été, lui aussi, à sa première saison depuis le départ de John Tortorella.


Mais que ça ne se fera pas. Parce que lui aussi, craint le vaccin. 

Je ne sais pas ce que ça vous prend. Vendredi dernier, 100% des hospitalisations pour la Covid19 au Québec étaient des hospitalisations de gens non vaccinés. Ma nièce, qui travaille là où on administre les vaccins, double vaccinée, l'a attrapée vendredi dernier aussi. Les effets vendredi soir, diagnostiquée positive samedi matin. Elle a deux ans de moins que toi. Elle s'en sortira et n'est pas en danger parce que double vaccinée. 

PARCE QUE DOUBLE VACCINÉE. Elle n'est que porteuse, en subit les effets désagréables, mais est depuis en contact avec personne, pour ne pas contaminer personne. Les 4 autres membres de son entourage proche ont tous testé négatif et elle est isolée. Se soigne, s'en sortira vivante. Ce qui n'a pas été le cas de cet homme de 39 ans...non pas 89, 39  ans qui lui, est mort la semaine dernière. Puisque non vacciné du tout. Vacciné, on en meurt plus.


Le nombre de morts en raison du vaccin, tu le connais, hein Jesse? zéro. Le nombre de morts sans avoir été vacciné, innombrable. La seule chose à combattre en ce moment, c'est le virus. Pas le vaccin. Et les minimes effets du vaccin, si il y en a, ne sont rien comparés à la souffrance de la Covid19. Tu souhaites en mourir? Si la réponse est non, un petit coup de mini aiguille dans le bras et le tour est joué. Deux fois. Mais non, toi, tu le refuses au nom de je ne sais trop quoi.


Tu es donc, depuis écarté du camp d'entrainement. Jusqu'à ce que tu changes d'idée. On espère tous que tu te raisonneras. Sinon, ben, comme Lefevbre, ce sera un avortement que tu n'aurais peut-être pas souhaité. Mais qui serait nécessaire. Et beaucoup plus malheureux que de te savoir anti-vaccin. 

Ça, les fans, les experts, les entraineurs, tes coéquipiers, on aurait préféré par le savoir. Ça nous en dit trop sur ta tête à laquelle on ne peut plus complètement faire confiance. 

Quand t'auras le goût de jouer au hockey, on espère avoir dans le club un covidiot réformé. 

Ça aussi, c'est progresser. 


À Columbus encore,  on a le même problème qu'avec Lefevbre, avec Zac Rinaldo. Un joueur comme il ne s'en fait presque plus. Qui savent très très peu lire la match sur la glace ou comment être habile en possession de rondelle, mais qui s'éclate principalement dans le coups d'épaules et surtout les batailles. Rinaldo est de ceux-là. Les derniers simple goons. Une voix en disparition. À force de se taper sur la gueule, ces gars-là multiplient les commotions cérébrales et l'intérieur de leurs têtes, fragilisés, les fait penser tout croche par moments. Chris Nilan et bien d'autres peuvent vous le confirmer. Mais Wade Belak, Derek Boogaard, Rick Rypien, ne sont plus là pour vous en parler. Ils sont passé dans l'autre monde. Par choix. Leurs têtes ne suivaient plus. Belak et Rypien se sont enlevés la vie. Boogaard est mort d'un croisé alcool et drogues alors qu'il tentait de soigner une commotion. Les goons, ont eu des vies si dures, les poings enlignés sur les têtes, que celles-ci sont en très mauvais état en fin de carrière.


Zaz Rinaldo est en fin de carrière. On comprendrait que sa tête ne soit plus calibrée comme avant. Jesse, tu veux être associé à un gars comme Rinaldo? Sa carrière à lui tire à sa fin. Et le type de joueur qu'il incarne disparait, peu à peu. Assez rapidement, même. On demande à un batailleur de savoir aussi jouer au hockey de nos jours. 

Tu en est à tes premiers pas dans la LNH, Jesse. Dans l'une des organisations les plus aimées, les mieux nanties, les plus légendaires de la LNH. 


Tu ne veux pas commencer comme ça. 

Please change your mind. 

 Ole Kilty, vaihto idea

S'il vous plait, change d'idée. 


On veut te voir jouer en bleu blanc rouge. 

On aime se faire croire des choses par ici comme "Jesse Ylonen, ça c'est un joueur comme il ne s'en fait plus!"

Cette phrase a du beau. Gardons tout ça, beau. 

Rajout: Tu m'as lu, Jesse? En tout cas, merci!🤗

mercredi 15 septembre 2021

10 Agents Libres Prêts Pour Un Camp D'entraînement

 


Les camps d'entraînements des désormais 32 clubs de la LNH commencent tous à peu près maintenant. Autour du 25, donc dans 10 jours, on joue déjà des matchs les uns contre les autres. 

Ça me semble court comme camps d'entraînement. Dans le hockey mineur, je trouvais toujours louche les organisations qui savaient déjà, pas mal de qui étaient composés leurs clubs, pour la saison suivante. Le joueur qui avait joué B ou A n'avait pas droit à sa chance dans le AA. Que savaient sur celui qui s'était entrainé tout l'été et celui qui n'avait absolument rien fait. 


Il en va de même pour la LNH. Avant la série du siècle de 1972, le hockey Nord-Américain, la LNH plus précisément, gagnait sa Coupe Stanley en mai, les joueurs fêtaient tout l'été, cuvaient leur bières, prenaient du poids et ne rechaussaient les patins qu'en septembre. Gros, gras, pas en forme. Ce qu'ils ont appris, à la dure, des Soviétiques c'est le CCCP sur leur chandail. Qu'on s'est amusé ensuite à dire que l'acronyme tenait pour Ça C'est 
de la Condition Physique. Parce que oui, les Soviétiques étaient dans une forme splendide. s'entraînant 12 mois par année. 

Les joueurs de la LNH*, arrivaient peu en forme en septembre, prenaient jusqu'en décembre pour retrouver leur élan, et ne performaient pour vrai qu'une fois la nouvelle année commencée. Et encore, si ils n'avaient pas trop fêté dans le temps des fêtes. Février, mars, avril, mai était tout ce qui comptait. 


Ça a changé. Mais pas tant. Des joueurs (Niedermayer, Sundin, etc.) attendent parfois jusqu'en janvier pour commencer à jouer, La date butoir des échanges, où certains clubs choisissent de plus ou moins abandonner, et où d'autres louent quelques joueurs pour être plus forts en Février, Mars, Avril, Mai, suggère aussi que c'est seulement maintenant que ça compte pour vrai. Ce qui est parfois vrai, à 82 matchs par saison. 

Les camps d'entrainements, qui avaient l'habitude de débuter au mois d'août (la Covid? Étais-ce ainsi avant?) débutent cette année, très tard à mon avis. Moins d'un mois avant le tout premier match de la saison. 


Peu importe, des joueurs autonomes sans compensations sont toujours sans domiciles fixes. Ils ne sont plus jeunes. Mais ils ne sont pas tous encore trop vieux. Ils ont suffisamment déçu pour qu'on ne se précipite pas dessus avec hâte et précipitation. Ils veulent travailler d'ici octobre. Et une invitation au camp d'entrainement de quiconque pourrait leur plaire. Mais ce quiconque doit aussi les payer. Et c'est toujours là, que les non signés, à ce stade de la saison, sont en mode résistance vis-à-vis de leur futur employeur. En voici 10 qui pourraient être invités, parce que leur valeur n'est pas encore 100% morte. 


Payé combien? Ça c'est une tout autre question. Faut d'abord craquer l'alignement. Mêler les cartes. 

Qui sont mes 10 curiosités?

JAMES NEAL, 34 ans, ailier droit.

Voilà 10 ans que Neal a marqué 40 buts, un sommet personnel. Ses 81 pts, avec les Penguins et un certain Sid the Kid, également représentent un sommet personnel inégalé dans sa carrière. Depuis, il a toujours connu sa part de difficultés à rester une menace offensive partout où il est passé. Pittsburgh (21, 27 buts les deux ans suivants), Nashville, Vegas, Calgary, Edmonton n'en ont  plus jamais fait un marqueur régulier. Il y a bien à Nashville, en 2015-2016, où il a connu son unique saison de 82 matchs, et marqué 31 fois, mais avec l'extraordinaire Connor McDavid, il n'a pas marqué 20 buts. Et l'an dernier, blessé, il n'a joué que 29 matchs et totalisé 10 pts, la moitié, des buts. Il ne fait aucun doute qu'il a déjà eu un flair offensif,. Mais a-t-il encore du pif? L'an dernier était sa 5ème saison consécutive dans le négatif. Mais sur un avantage numérique, une troisième ligne, en santé, il pourrait encore aider. 


TRAVIS ZAJAC, 36 ans, centre.

Plusieurs croyaient que le géant centre reviendrait avec les Islanders la saison prochaine. Peut-être lui-même. Mais quand ceux-ci ont annoncé avoir terminé leurs signatures estivales cet été, son nom ne s'y trouvait pas. Lou Lamoriello, qui le connaissait pas mal bien du New Jersey, en a fait une importante acquisition de la date limite des échanges, l'an dernier, et dans la poussée de fin de saison, il avait son mot à dire. Mais il est resté timide en offensive avec seulement 4 pts en 27 matchs ET en séries. Offensivement, il n'a plus de gaz depuis quelques années, mais il peut rendre service, aussi sur une troisième ligne, ou dans des missions défensives. Où il a toujours été passablement bon. 


JASON DEMERS,  33 ans, défenseur.

Il est loin le jeune défenseur de San Jose qui était si vaillant à sa ligne bleue. Depuis son départ aux Stars, à la mi-saison 2014-2015, il a connu 4 saisons de 20 pts et restait un valeur fiable en défensive. Réussissant même 28 pts à sa seule saison avec les Panthers, sa plus longue saison d'ailleurs, de 81 matchs. À sa seconde saison en Arizona, il ne jouait que 35 matchs. Et les deux dernières, toujours en Arizona, ont été assez misérables pour lui (et pour le club de toute manière). Mais en possession de la rondelle, il n'est toujours pas mauvais. Comme défenseur d'expérience sur une troisième paire, avec un jeune, disons, Demers serait une bonne mise. 


ALEX CHIASSON, 30 ans, ailier gauche.

Chiasson est familier avec les essais dans les camps. En 2018-2019, il marquait 22 buts à sa première saison avec les Oilers (et Connor McDavid) une saison où les Oilers l'invitait justement, puisqu'il était sans contrat, à un essai avec l'équipe. Il n'a jamais été meilleur depuis, obtenant même de faible productions offensives de 24 pts et de 16 pts depuis, deux saisons de plus en plus écourtées aussi. Mais il a son nom sur la Coupe Stanley des Capitals de 2018. Cette expérience peut servir ailleurs. Mais il a besoin souvent, d'un centre pour l'orienter. Et si Connor n'est pas assez...enfin, il peut, selon encore aider quelque part. 


SAMI VATANEN, 30 ans, défenseur.

N'étais-ce pas hier qu'on disait de lui qu'il serait un défenseur indispensable au club qui le repêcherait? c'était les Ducks de 2009 qui le repêcherait. C'est à Anaheim qu'il connait ses saisons les plus stables. En novembre 2017, il passe aux Devils (avec un choix conditionnel) en retour d'Adam Henrique, Jo Brandisi un choix de troisième ronde l'année suivante. Il jouera ensuite pour la Caroline, retournera aux Devils pour 30 matchs avant de passer aux Stars pour 9 autres, l'an dernier. Toute sa carrière, il était un défenseur jouant facilement 20 minutes par match. Les blessures l'ont considérablement ralenti depuis 2 ans. Mais justement, si il est arrive en forme cette année, il ne pourrait que surprendre. Il bouge bien la rondelle, prend souvent les bonnes décisions, et serait une bonne valeur aussi comme moitié d'une troisième paire de défenseur, quelque part. 

ALEX GALCHENYUCK, 27 ans, ailier gauche.


Chucky semblait avoir élevé son jeu l'an dernier, arrivé à Toronto avec ses 12 pts en 26 matchs. Et ses 4 en 6, en séries. Mais on ne se rappelle souvent que de la dernière gaffe, et à Toronto, il y a nettement plus de yeux sur les joueurs que partout ailleurs, ou presque. On l'associe beaucoup à cette crampe mentale où il fait une passe parfaite en surtemps donnant une échappée à 2 vs 0 à Nick Suzuki et Cole Caulfield, et qui donne le match à cet impossible club que Montréal a été en séries il y a quelques mois. Ce sont 7 clubs différents qui ont été propriétaires de l'Étatsunien-Russe. DEPUIS 2019! Mais si on regarde les meilleurs marqueurs du repêchage de 2012, on le trouve au second rang, derrière Filip Forsberg et devant Thomas Hertl. Il peut encore aider quelque part. Et 27 ans, c'est encore la fleur de l'âge au hockey. 

TYLER ENNIS, 29 ans, centre.


Il semble qu'autour de Tyler Ennis on a toujours parlé de la grande valeur du gars de l'Alberta, mais qu'on en davantage  plus parlé que l'on ne l'a vue. L'an dernier, il n'a marqué que 3 fois, obtenu 6 pts, en 30 matchs, avec Connor & Leon, à Edmonton. Depuis 2017, il a joué pour 5 clubs: Buffalo, Minnesota, Toronto, Ottawa et les Oilers. À ce stade de sa carrìère, il n'est pas encore un joueur de la LNH à temps plein. Mais il pourrait se tailler une place favorablement sur une 4ème ligne. L'épicer un peu de sa vitesse. On dit qu'il a eu des offres de la KHL. C'est peut-être ce qui empêche quiconque de s'y intéresser sérieusement. Mais on dit aussi qu'il ne veut pas en entendre parler. Et que sa ligue c'est la LNH. Et il se dit tout à fait pas près d'abandonner sa carrière comme joueur de la LNH. Il n'attend qu'un os.


NIKITA GUSEV, 29 ans, ailier gauche. 

Gusev semble être un autre de ses transfuges surévalués de la KHL, mais il serait peut-être trop hâtif de le considérer sans valeur. Recrue, avec les terribles Devils, il avait quand même obtenu 44 pts en 66 matchs. Mais son 100% de lancers et sa production offensive n'a fait que dégénérer par la suite et après 20 matchs et 5 pts, il est passé aux Panthers où en 11 matchs, il n'a pas mal fait et obtenu le même totale de pts, mais en 11 matchs. Toutefois, la Floride a choisi de miser ailleurs pour la saison prochaine. En tout cas, jusqu'à maintenant. Et il pourrait tout aussi bien jouer dans le top 6 des attaquants d'un mauvais club (Detroit, Buffalo, Ottawa) ou sur les lignes 3 ou 4 d'un bon club (Boston, Vegas, Pittsburgh). Il peut très certainement aider avec ses expériences de KHL, de hockey international, et à un point tournant de sa carrière qu'il voudra mettre à profit. Un essai avec lui ne serait pas fou pour personne.


DEVAN DUBNYK, 35 ans, gardien.

Depuis 2018-2019, la valeur de Dubnyk n'a fait que chuter. Il avait alors gagné 30 fois pour la 5ème fois de sa carrière, avec le Wild. Et ce, même si il était déjà moins bon que ses 2 saisons d'avant. Après avoir perdu son poste de #1 en 2019-2020, il est passé aux Sharks. En 14 décisions, il n'a gagné là-bas que 3 fois. Son club était, en revanche terrible. Il ne pouvait pas voler les matchs à la Price. Y a-t-il encore un marché pour les gardiens de 35 ans? Dans un club qui n'a pas besoin de plus de 20 départs, il peut très certainement être utile. Il n'a pas envie d'abandonner, mais il a aussi envie d'être dans un club compétitif après avoir tenu à bout de bras le Wild pendant longtemps, sans réels résultats en séries. 20 matchs pour un Dubnyk, ça se prendrait bien dans les 10 meilleurs clubs de la Ligue.


ERIK GUSTAFFSSON, 29 ans, défenseur.

Ses limites ont été passablement vues lors des dernières séries puisqu'il aura joué jusqu'en finale devant tous les passionnés de hockey. Remarqué surtout pour ses erreurs. Retiré après le 3ème match, absent aux deux derniers, il pourrait aussi être utile en simple offensive. Comme attaquant. Il en a la taille et personne n'a oublié sa saison de 17 buts et de 60 pts avec les Hawks en 2018-2019. Presqu'hier. Les Hawks n'étaient pas si forts alors. Alors même dans un club ordinaire, voire poche, il pourrait peut-être briller. En tant que défenseur, il doit corriger cette fâcheuse habitude de donner la rondelle au pire moment à n'importe qui. Mais ça, un bon entraineur des défenseurs saurait le corriger. 

Un entraîneur suffisamment intelligent qui accepterait de se faire vacciner... 

 Ironiquement, je remarque que ça n'a en rien aidé les Oilers l'an dernier, qui voient ici trois des leurs, toujours sans emploi.

*Témoignage de Serge Savard

mercredi 8 septembre 2021

Le Futur est Proche Dans L'Avenir Qui S'en Vient


Les camps d'entrainement sont sur le point de démarrer. 

Tout est toujours possible dans la LNH. Les dernières années nous l'ont encore prouvé par 1000. Derniers en janvier, possibles champions de la Coupe Stanley. 24ème au classement général mais 24 Coupes dans l'historique besace de la concession: finalistes. 


Alors verrons nous un "imbattable" record de Wayne Gretzky être battu de notre vivant? Celui du plus grand nombre de buts dans la LNH. Wayne en a 894 au compteur. Gordie Howe, 93 de moins. Jaromir, un remarquable 766. Brett Hull, 741. Marcel Dionne, 10 de moins. Puis, Alex Ovechkin en a un seul de moins que Dionne. Ça met Ovy a seulement 164 buts d'égaliser The Great One. Il a 35 ans et est dans une forme splendide depuis toujours. Si il joue 5 ans et maintient une simple moyenne de 33 buts par saison, il y arrive. Il le bat. Peut-être même avant ses 40 ans. une saison de 60 buts et une autre de 50 et il bouffe presque 4 ans de rattrapage et le voilà à moins de 100 buts de Gretz. Fameux. Et pour Ovy, ce serait avec le même club. Mais...TOUT est possible.


La rumeur est forte sur les Bruins et les Leafs, rôdant comme des tigres autour de PK Subban par les temps qui courent. Ironique non? les deux plus grands rivaux moraux des Canadiens qui maintenant voudrait mettre la main sur l'affreux contrat qu'un arbitre douteux a forcé Montréal à lui accorder. Voilà une patate chaude qui n'aura fait que trois ans à Nashville et qui, si il arrivait à quitter les Devils n'aurait joué que 2 saisons là-bas, marquées par les blessures, mais où il a totalisé 18 et 19 points, en, respectivement 68 et 44 matchs. On pense, à Boston et à Toronto en tout cas, faire renaître le spectaculaire défenseur de 32 ans. ET Boston, ET Toronto veulent du renfort offensif à la ligne bleue. Rielly, à Toronto, commence à s'user à force d'être surtaxé de temps de glace et à toutes les sauces. Et à Boston, les pertes successives de Boynton, Hamilton, Krug et Chara, n'ont jamais complètement été remplacées par beaucoup mieux. Avec le départ de Halak pour Vancouver, l'acquisition de Linus Ullmann pour le remplacer, et l'incertitude autour de Rask, on pourrait penser sacrifier ce dernier, ne serais-ce que pour créé l'espace salarial afin d'obtenir le gros défenseur recherché. MacAvoy, Grzelcyk et Carlo sont actuellement leur trio de D, ensuite on tombe avec Forbort, un mur pour bloquer les lancers, mais offensivement, bien peu. Et à Toronto, à la ligne bleue, on voudrait plus fort que Muzzin, Rielly, Brody et Holl. 


Revenons sur le gain des Hurricanes avec maintenant un nouveau # 82 en Jesperi Kotkaniemi. Je ne suis plus 100% convaincu que la Carloline s'en tire mieux dans toute cette affaire. On a appris la semaine dernière que Montréal avait aussi fait une offre hostile à Brayden Point du Lightning en 2019. Mais que celui-ci avait fait 100% le contraire de KK en restant loyal à son club. Bien que TB reste un club formidablement arrogant, ceci explique peut-être en partie la hargne de mauvais gagnant de TB vis-à-vis de Montréal. L'hostilité, propre à l'offre faite à KK, sera définitivement à chaque présence de l'ancien #15 des Habs. Et ceux-ci ne sont plus autant mal en point avec l'acquisition assez fortuite de Christian Dvorak comme centre des 6 premiers attaquants des Canadiens. Contrairement à KK, il est un exemple de consistance. Il est aussi très fort sur les mises au jeu. Il n'a que 25 ans, ce qui le place encore dans le crunchy de l'âge fort, non, il me plait déjà beaucoup celui-là. En revanche, il semble être ce que j'appelle un "shoot first center". Un centre devrait plus souvent être un fabricant de jeu afin de nourrir ses deux ailiers de manière équilibrée. Toffoli, Anderson, Gallagher, Armia, Caulfield, Hoffman sont aussi d'abord des francs-tireurs avant d'être de bons passeurs. Caulfield peut toutefois surprendre. Et Drouin, a déjà été ce franc-tireur, mais l'an dernier, il était devenu un assez fort fabricant de jeu. Une échappée Gallagher, Toffoli, Anderson, à trois contre zéro et celui qui aura la rondelle va lancer.  Je déconne, mais pas tant. Si j'était dans l'organisation des Canadiens, je travaillerais très fort à tenter de dépister le fabricant de jeu qui alimentera favorablement tous ces tireurs. Il y a tant de fenêtres d'opportunités pour Ryan Poehling. Ce sera maintenant ou jamais. Et pour les Hurricanes, la pari est lourd sur le plus jeune attaquant qu'est KK, pour qui, ce sera aussi maintenant ou "christ! pourquoi 6 millions finalement?". 


Les camps d'entrainements s'ouvriront bientôt. Assez tard si vous voulez mon avis, considérant que les matchs pré-saison commencent dans deux semaines. Jake Virtanen, libéré par Vancouver pour son comportement hors glace, jouera dans la KHL pour au moins un an. Vancouver est assez fier d'avoir mis la main sur Nikolaj Ekman-Larson, un défenseur expérimenté afin de s'ajouter à Tyler Myers, Travis Hamonic et Quinn Hughes. Demko sera le partant #1 avec un solide Jaroslav Halak pour le seconder. Holtby étant maintenant à Dallas. Virtanen était un cas problème avec une histoire de viol qui ternissait toute la suite de sa carrière. À juste titre. Mais on ne l'a pas pleinement remplacé. Les problèmes se pointent à Vancouver car on a que 10 millions d'espace salarial pour signer avant le premier match ET Quinn Hughes ET Elias Pettersson. Et si Kotkaniemi peut encaisser 6...


Un club qui ne se plaindra plus longtemps (2-3 ans) de toujours perdre devrait être les Sabres de Buffalo. Le prochain repêchage offre ce qu'on appelle le dragon à trois têtes. Trois grands talents de 17 ans qui seront assurément (mais tout est possible) les trois premiers repêchés lors du prochain repêchage de la LNH. 


Shane Wright est un petit gars de Burlington, en Ontario. À 16 ans, il a joué pour les Frontenacs de Kinsgston, au centre, dans la OHL, obtenant 66 pts en 58 matchs. Battant par 2 pts le record de Connor McDavid, au même âge, dans la même ligue.

Matthew Savoie ne parle pas un mot de français malgré son nom. Il est originaire de l'Alberta. Un autre centre, droitier aussi, il a évolué pour les Fighting Saints de Dubuque, dans la USHL, marquant 38 pts en 34 matchs l'an dernier. À 16 ans, également. Il en aura 18 le 1er jour du premier mois de la prochaine année. 


Brad Lambert
est le fils de l'ancien Nordiques Lane Lambert. Il est toutefois né et a grandi en Finlande. papa est actuellement assistant entraineur des brillants Islanders. Le fils, non moins brillant, n'a obtenu que 15 pts en 46 matchs l'an dernier, mais est très rapide, était le capitaine de la Finlande aux derniers Mondiaux Junior et promet beaucoup encore cette année. 

L'année de repêchage suivante, c'est un monstre à deux têtes, deux joueurs dans un monde parallèle. Au talent encore plus surnaturel. 


Connor Bedard est attendu depuis sa pré-adolescence. Le joueur de centre de Vancouver Nord a obtenu pas moins de 28 pts en 15 matchs avec les Pats de Regina dans la WHL, à 16 ans

Il sera repêché premier, sinon ce pourrait être le Russe Matvei Michkov. Il a obtenu 52 pts en 50 matchs en Post-Soviétie. 


J'ai de bons feelings que Buffalo pourrait terminer dans l'une de ces 5 positions de repêchage dans les deux prochaines années. Et, si ils arrivent enfin à obtenir quelque chose de bien contre Jack Eichel, ce club pourrait un jour devenir enfin un club compétitif. 

Si leurs proprios peuvent aussi débarrasser le plancher des vaches.

Car à Buffalo, le cancer est de l'intérieur. 

Et faudra un jour, être franchement meilleur.