mercredi 28 mars 2018

10 à la Porte, 3 Qui n'y Entrerons Pas

Faites vos choix:

4 dans l'Est, un sera rejeté.

Les Bluejackets
Avant de perdre samedi dernier, face aux Blues, Columbus avait gagné 10 matchs de suite. En séries, ça mènerait directement au Carré d'As et on mènerait encore la série 2-1. Artemi Panarin, Sergei Bobrovsky et Seth Jones ont pris les choses en main et se sont présentés en parfaits leaders. J'ai très confiance en John Tortorella et il a entre les mains un fameux club comprenant de jolis talent comme comme Pierre-Luc Dubois, pilotant la première ligne avec Cam Atkinson (& Panarin), Nick Foligno, un très sérieux capitaine (mais blessé pour les 4 prochaines semaines), Jenner et Wennberg, suffisament physiques pour que Vanek les complète bien, une quatrième ligne comprenant Dubinsky & Letestu, deux joueurs qui savent bien neutraliser un Sidney Crosby, Werenski, Cole et Savard, qui forment, avec Jones, un solide top 4 en défensive. Les chances de Columbus sont non seulement très bonnes, mais je les imagine facilement se rendre en deuxième ronde. Le souhaite. Très beau club. Hier en était un autre flamboyant exemple. Tirant d l'arrière 0-3 après 10 minutes contre Edmonton, ils ont par la suite marqué 7 buts. Gâchant la soirée du 100ème pt de McDavid, à Edmonton.

Les Flyers
Depuis janvier, Philadelphie n'a que 6 défaites. Voilà un club qui aurait gagné la Coupe depuis janvier 2018. Mais ils ont toujours le même problème. Depuis 18 ans. Ils n'ont pas de gardiens fiables. Mais ils avaient atteint la finale en 2010. Battant successivement New Jersey, Boston et Montréal avant de perdre contre Chicago en 6. Sans réel leader dans les buts, ils avaient battus des clubs qui avaient Brodeur, Rask et profitant d'Halak pendant que Price regardait du banc. Des clubs dont les gardiens les avaient plus souvent qu'autrement sauvés. Contre Boston, on était même revenu, pour une rare fois, de l'arrière 0-3 dans la série. Avec Patate Julienne derrière le banc des Bruins.  C'est Mike Leighton qui avait été le gardien fiable de la finale. Un gardien moyen. Comme Matt Murray, double gagnant des deux dernières Coupes Stanley. PHI misera sur Giroux, Simmonds, Voracek, Konecny, Gostisbehere, Couturier et Patrick. Si tout ça garde la rondelle loin de Petr Mrazek, tout ira bien.

Les Devils
Ayant perdu 4 de ses 5 derniers matchs avant un séjour sur la route qui incluait entre autre des affrontements contre Vegas, Nashville et Pittsburgh, les Diables Rouges étaient en bonne position pour être le club le plus susceptible d'être expulsé de la planète hockey d'avril et mai. Pourtant, ils ont obtenu 6 pts sur une possibilité de 12 dans leur 6 derniers matchs. Ils sont trop toutefois trop près des Panthers pour pavoiser. Ceux-ci ont même deux matchs en main.  Hall, Hischier, Grabner, Butcher, Vatanen, Maroon, Zajac & Boyle devront garder le cap si on veut se rapprocher de la course à la Coupe.

Les Panthers
La Floride a commencé mars avec 6 victoires consécutives et ne ralentissent pas beaucoup depuis. Barkov est littéralement en feu. Ekblad est le quart arrière rêvé de toute organisation. Et Luongo joue comme si c'était sa dernière saison et qu'il devait signe son nom quelque part, sur un trophée ou une Coupe. La bonne nouvelle des Panthers est qu'il leur reste plus de matchs que quiconque pour se tailler un poste en séries. Mais c'est aussi accompagné d'une mauvaise nouvelle. Des 9 matchs restant, il y aura trois duels contre Boston, un contre les Leafs ce soir et un autre contre Nashville. Rien de facile.

6 dans l'Ouest, dont 2 seront refusés à l'entrée des Séries.

Le Wild
Lentement, mais surement, Minnesota s'est faufilé subtilement en série jusqu'à maintenant. En battant Nashville, samedi dernier, le Wild montrait tout le talent qui pourrait surprendre en séries. Il y avait là un sérieux candidat à la Coupe et un club, nettement meilleur face à eux. Et que peu de gens ne considère comme encore un club qui fera les séries. Le Wild n'est effectivement pas confirmé en série, le classement est trop serré pour cela. Le week-end de match aller-retour contre Dallas, qui se bat aussi pour sa survie post-saisonnière, sera d'une importance capitale pour les deux clubs. Ce sera les séries, avant les séries.

Les Ducks
Personne ne sait encore qui terminera troisième de la division Pacifique. Si San Jose et Vegas solidifient leur place au sommet, les Flames, jusqu'à tout récemment, soufflait dans le cou des canards et les Kings sont encore une menace. Arrachant un point aux Jets la semaine dernière, les Ducks attaquent la fin de saison avec 7 matchs, dont seulement trois sont contre des clubs qui sont assurés d'un poste en séries. Des victoires contre Edmonton, l'Arizona et Vancouver seront obligatoires si on veut que les Canards soient pris au sérieux.

L'Avalanche
C'est une bizarre de saison qu'aura connu l'Avalanche avec un #9 si toxique que son départ n'aura qu'aidé le reste du club. En mars, Colorado a obtenu trois pts en autant de matchs dans trois défaites en surtemps. Mais dimanche, n'avait perdu que 2 fois depuis. Battant Vegas samedi dernier, ceux-ci se sont vengé lundi pour en faire leur victime afin de se qualifier pour les séries à leur première saisons dans la LNH.
On passera sur la côte Ouest, en Californie pour quelques matchs, puis on jouera contre les Blues. Chaque match sera plus important que le dernier. Colorado doit se considérer en séries maintenant. Nathan MacKinnon l'a compris. Il sera probablement le joueur du mois de mars dans la LNH.

Les Blues
Il faut le dire, personne ne voyait St-Louis faire les séries quand, dans un geste étonnant du directeur-gérant, on s'est débarrasser d'un joueur clé comme Paul Stastny en retour de rien d'utilisable maintenant. On pensait qu'ils lançaient la serviette pour cette saison. Toutefois, ce sont 5 victoires consécutives qu'ont collé les Blues, dont trois en supplémentaire. Trois de leurs adversaires des 7 derniers matchs seront des clubs qui seront de la loterie du premier choix de juin prochain. Un affrontement conte l'Avalanche, en avril, sera le match le plus intéressant de la fin de saison.

Les Stars
Les Étoiles sont revenus d'un séjour de 6 matchs sur la route avec seulement 2 pts, tous deux gagnés en défaite en supplémentaire. Pas fameux. Perdant maintenant un septième match, vendredi contre Boston, et sans le toujours blessé Ben Bishop, il est plus qu'incertain que le club de Benn/Radulov et Seguin ne se classe au bon endroit au bon moment. La soupe est chaude à Dallas. Parfum de golf.

Les Kings
La consistance a été un problème toute la saison à L.A. Le dernier mois n'a pas été étranger à cette inégale parcours saisonnier. On perd et on gagne sans grande logique. On bat des puissances comme les Caps et des équipes qui luttent pour une place comme Minnesota, Colorado et Columbus mais on ne peut arracher 2 pts aux Hawks, Oilers ou aux Coyotes. On finit la saison avec 4 matchs cruciaux pour tous, contre Anaheim, Colorado, Minnesota et Dallas. Ça devra se jouer un peu avant si on veut s'enlever de la pression pour ces matchs.

Quand Calgary a vu Mike Smith revenir de sa blessure, l'espoir revenait du même coup. Mais Smith a maintenu une moyenne de 4 buts accordés par match, dans ses 5 premiers matchs et pour trois de ces matchs, c'était 5 buts ou plus. Des défaites solides contre Anaheim et San Jose ont montré que Calgary ne pouvait plus concurrencer personne. Statistiquement parlant, non plus. Faudrait un vrai miracle.

mercredi 21 mars 2018

5 Joueurs MVP qui n'en Approcheront Pas le Trophée

Alors que Taylor Hall et Alex Ovechkin jouent du hockey de joueur le plus utile à la Ligue en ce moment, et que l'on soupçonne que les trois candidats finaux soient Malkin, Kucherov et MacKinnon, voici 5 joueurs qui, dans n'importe quelle autre Ligue, avec la saison qu'ils connaissent en ce moment dans la LNH, mériteraient, mais n'auront pas, une nomination.

Le trophée remis au joueur le plus utile à la Ligue est à mes yeux le plus prestigieux de la LNH, après la Coupe et le Conn Smythe. Il se nomme le Trophée Hart.

Ce qui a mené Evgeny Malkin très sérieusement dans la course au trophée est sa seconde moitié de saison où il a empilé les points tel un Wayne Gretzky en folie. Mais son coéquipier de ligne n'y est pas pour rien. Il a joué avec constance et ne pas être celui sur lequel on compte absolument pour guider complètement l'offensive à lui seul, semble lui sourire. Je parle de Phil Kessel. Quand on pense aux Penguins, on ne pense pas tout de suite à Phil The Thrill. Depuis qu'il a été repêché absolu dernier aux matchs des étoiles, par ses pairs, il semble même très facile à oublier. Crosby, Malkin, Letang arrivent bien souvent en tête avant lui. Quand l'offensive des Penguins a ralenti cette saison, un peu comme Brendan Gallagher à Montréal, Kessel a continué à produire sur une base régulière. Se glissant même dans le top 10 des meilleurs marqueurs à quelques reprises, sans trop qu'on s'en aperçoive.
 Au moment d'écrire ceci, il n'est qu'à 6 pts du sommet des marqueurs de la Ligue. À 3 pts de sa meilleure marque à vie, il risque de battre cette marque avant la fin de la semaine, se dirigeant vers une saison de plus de 90 pts. Il approche aussi une sixième saison de 30 buts ou plus. Quand Malkin et Crosby ont ralenti leur production, Phil a gardé la sienne. Et pourtant, il y d'excellentes chances qu'il termine derrière les deux pour les votes pour le trophée Hart.

Le talent de Jakub Voracek est souvent voilé par le brio de son capitaine Claude Giroux. Si Philadelphie conserve sa participation en séries, les deux y auront été pour beaucoup. Hier soir, mardi, Voracek était 5ème de la Ligue pour le plus grand nombre de buts cette saison. Il n'est pas dans le top 10 des meilleurs marqueurs, mais rôde autour avec ses 60 mentions d'assistance. Ce qui en fait un fort généreux hockeyeur. Plus passeur que marqueur. Ce qui déjoue tout le monde qui croirait qu'il utiliserait sa grande taille davantage. Il a le 8ème meilleur rendement de pts par but d'une équipe avec une moyenne de 35,2 % sur tous les buts des Flyers. Giroux est meilleur encore, mais justement, ça fait ombrage à tout le talent de l'ancien Bluejackets de Columbus.

Ceux qui attendaient de voir Aleksander Barkov exploser ont été servi cette saison. Il a été le spectaculaire leader et important pivot offensif et défensif du club qui lutte encore pour sa survie d'après-saison. Les Panthers flirtent avec la chance de participer aux séries et Barkov joue en capitaine sans le "C". Tôt dans la saison, le joueur le plus utile des Panthers aurait facilement été Vincent Trochek, mais Barkov n'est plus à ignorer. Depuis le 1er janvier dernier, Barkov est le 10ème meilleur marqueur de la LNH avec 38 pts en 32 matchs. Il est aussi le troisième attaquant le plus utilisé de la Ligue. Il n'aura pas de vote si le club ne se classe pas pour les séries. Passer proche n'est pas suffisant. Barkov est formidable en ce moment, mais si il ne traîne pas son club en séries, ce sera comme McKinnon ou Taylor Hall, inutile de penser à lui pour un vote pour le Hart. Même si il en mériterait un vote.

Les Islanders sont en chute libre. Mais leur capitaine ne lâche pas prise. Barzal a probablement, au minimum, une nomination pour la recrue de l'année, mais John Tavares, avec ses 32 buts, l'inspire fort probablement puisque les deux ont autant de pts au sommet des marqueurs du club. Tavares a été finaliste deux fois du trophée Hart. Il n'aura probablement pas un seul vote car son club ne fera pas les séries. Et de tous les joueurs de la Ligue, Tavares (et Carey Price) est probablement le joueur qui  mérite tellement mieux, depuis tellement longtemps. Mais son club est occupé à décevoir en ce moment. Pas le temps de seconder son immense talent. Enwèye à Montréal cet été J.!

Personne ne semble traîner son club et inspirer son entourage plus que Connor McDavid. Ce qui jette de l'ombre sur l'autre équipe albertaine: Les Flames. Johnny "Hockey" Gaudreau ne semble pas recevoir la fraction du mérite qu'on devrait lui accorder. Avec seulement 8 matchs à jouer, il a déjà obtenu des records personnels de 59 mentions d'aide, et de 82 pts. Il est en voie de franchir les plateaux de 25 buts et de 90 pts. Il ne gagner pas le championnat de marqueurs, pas plus que le Rocket Richard (le plus de buts), mais contre l'adversaire, il est LE Flames à surveiller. L'impact offensif de Gaudreau sur son club n'a été égalé dans la Ligue que par Giroux, MacKinnon et McDavid sur leurs clubs respectifs. Sean Monahan est le second marqueur du club et il est 18 pts derrière Johnny Hockey. Mais comme Calgary s'éloigne des séries, le diminutif #13 s'éclipsera de la course tout autant.

Reste que tout ce beau monde connaît des saisons fameuses. Qui passeront peut-être inaperçues, là où elles mériteraient d'être soulignées.

mercredi 14 mars 2018

W pour "Win"

Pour la première fois en 10 ans, les Capitals de Washington entreront dans les séries sans réelles attentes qu'ils atteignent la finale. Ils ont été si bons en saison régulière, et si mauvais en séries, dans ces 10 dernières années, que les attentes sont maintenant accueillis avec un sourire amusé.

Leur statut de sous-estimés pour atteindre la finale pourrait jouer en leur faveur. Lors du match en extérieur contre les Maple Leafs, il était frappant de constater que les Caps étaient plus jeunes que les Leafs!
Un club qui a l'imberbe Mitch Marner et le juvénile Michael Nylander plus âgé qu'un club dont le capitaine a 32 ans, et qui compte Brooks Orpik qui en a 37?

Oui. Artificiellement, Auston Matthews, 20 ans, blessé, ne jouait pas. Plus concrètement, des joueurs comme Patrick Marleau, Ron Hainsey, Dominic Moore, Tomas Plekanec et Curtis McElhinney, respectivement à 38, 37, 36, 35 et 34 ans ont beaucoup fait monter la moyenne d'âge des feuilles d'érables. Brett Connolly, Evgeny Kuznetsov, Devante Smith-Pelly, Tom Wilson, Andre Burakovsky et Jakub Vrana ont tous 25 ans ou moins. Ils sont tous d'âge "Maple Leafs". Alex Ovechkin et Niklas Backstrom sont les deux leaders de la franchise qui a gagné les deux derniers trophées du Président (Premier de la Ligue). Ils ont aujourd'hui 32 et 30 ans. Ça ne les ralentit en rien. Ovy a 40 buts et Backstrom a 50 pts en 67 matchs.

Mais Patrick Laine, 19 ans, a aussi 40 buts. Et Winnipeg est fameux cette saison. Définitivement un des clubs des plus impressionnants de la Ligue. Ils sont, au moment d'écrire ceci, 91 pts, 7 points derrière Nashville dans leur division, et deux points derrière Vegas dans la Conférence. Ce qui les place troisième au classement de la division et 5ème sur 31 dans toute la Ligue. Juste assez sous-estimable aussi.  La jeunesse est payante. L'équipe de Paul Maurice a 10 joueurs réguliers de 24 ans ou moins dans son alignement: Joel Armia, Connor Helleybuck, Adam Lowry, Mark Scheiffele, Andrew Copp, Jacob Trouba, Josh Morrissey, Kyle Connor, Nikolaj Ehlers et Patrick Laine. Ils sont formidablement stimulants à voir jouer. J'irai les voir affronter un club de la AHL (les Canadiens de Montréal) début avril.

Les Caps sont mieux cachés encore au 8ème rang de la Ligue. Et plusieurs leur prédisaient une saison bien moins bonne que les deux précédentes, ce qui fût vrai, mais quand on est premier sur 30, lors de ces deux dernières saisons, est-ce vraiment grave d'être maintenant "seulement" dans le top 10?

Étrangement, Winnipeg ET Washington pourraient tous deux se retrouver avec le statut d'équipe cendrillon, si ils passaient tous deux, 2 rondes de séries pour atteindre le carré d'As. Les Caps ont atteint ce carré d'As en 1990 et en 1998, et n'ont atteint la finale qu'une seule fois dans leur histoire, en 1998, contre Détroit. Finale qu'ils avaient perdu en 4 matchs.
Winnipeg n'a jamais atteint le carré d'As.

Seulement 5 autres clubs de la LNH ont habillé plus de recrues que les Caps cette saison. Et tous ses clubs ont raté les séries l'an dernier, et sont en évident mode "reconstruction". Madison Bowey et Christian Djoos, ont tous deux vu beaucoup plus de temps de glace à la ligne bleue des Caps qu'anticipé cette saison. L'acquisition récente de Michal Kempny a renvoyé Bowey dans les mineures, mais le club montre de beaux signes de pleine expansion jeunesse.

Braden Holtby a suivi la tangente Carey Price cette saison et a connu une saison en vraie dents de scie. Mais c'est en série que ça compte vraiment. Dans 10 buts, du capitaine Ovy, Alex ferait de cette saison une 8ème de 50 buts ou plus. Ce qui le placerait à une seule d'égaler la marque record de 9 de Mike Bossy et du grand Wayne.

Les Capitals ont de très bonnes chances de retrouver les Penguins, leur bête noire, en série encore cette saison. Et ce, dès la première ronde. Mais des Penguins qui auront joué 34 mois de hockey sur les 36 derniers. Ce qui peut vouloir dire, un club fatigué. Et avec toute ses recrues dans l'alignement, les Caps n'affronteraient pas Pittsburgh avec la même approche mentale de défaites passées.

Winnipeg pour sa part aura fort à faire dans l'Ouest. Tous les clubs de l'Ouest auront de plus coriaces adversaires. Les clubs y sont beaucoup plus forts. Si les séries commençaient demain, trois clubs de l'Ouest se qualifieraient dans l'Est pour les faire (L.A., Calgary, St-Louis).

Washington se trouve à peu près dans la même position que les Sharks de 2016. Ceux-ci étaient bons en saison et décevants en séries depuis quelques années. Et quand tout le monde ne s'attendait plus à rien d'eux dans l'après-saison, ils ont atteint la finale. La bande à Ovy n'est pas parmi les favoris qui restent Nashville, les Penguins ou le Lightning. Peut-être même Toronto.

Washington est associé aux Flyers, qui sont aussi à 1 pt des Penguins, des fois devant, des fois derrière. Au coude à coude.

C'est probablement bon signe pour le club de Barry Trotz que les attentes en séries soient modestes de notre part.

Chez les Jets, l'expérience en série est presque nulle. Seul Dustin Byfuglien a déjà gagné une Coupe, et Paul Maurice, l'entraîneur a perdu une finale derrière le banc des Hurricanes en 2002 et atteint le carré d'As (toujours avec la Caroline) en 2009. Sinon rien. Juste du sang neuf pour de longues rondes de séries.

Ça pourrait être le début de quelque chose pour les Jets...

Washington et Winnipeg, deux clubs faciles à sous-estimer pour l'après-saison.

mercredi 7 mars 2018

La Course Aux Séries Dans la LNH

(écrit dimanche)

Avec à peu près 5 semaines d'activités à faire dans la saison régulière de la LNH, qui sera de l'après-saison et qui ne le sera pas?

Dans l'Est:

DANS les séries:

Les Devils du New Jersey
33 victoires, 28 défaites en temps régulier. 8 en temps supplémentaire ou en fusillade.

Sur une base purement statistique, il serait facile de dire que les Diables Rouges ont déjà fait le plus gros du travail nécessaire afin de se mériter un poste parmi les 8 clubs aspirants à la finale dans l'Est. Leur calendrier n'est pas nécessairement des plus faciles. Ils attaquent le dernier mois avec un calendrier qui leur offre deux fois Las Vegas et Pittsburgh. Deux clubs qui n'ont rien à prouver, qui ont leur place assurée en séries, et qui ne voudraient pas se blesser avant les matchs importants de l'après-saison. Ce sera bon pour eux. En revanche, ils auront une série de 6 matchs sur la route, sur la côte Ouest, contre des clubs, en Californie, qui se battront tous pour un poste en séries. C'est une bonne chose que Taylor Hall soit en feu. Ils auront besoin d'offensive.

Il leur reste 17 matchs.
La moyenne de pts de leurs adversaires est de 63,5 pts.
Ils en ont 74 au moment d'écrire ceci.

Les Hurricanes de la Caroline
29 victoires, 25 défaites en temps régulier. 11 en temps supplémentaire ou en fusillade.

Un peu tout le monde s'attendait à ce que les Hurricanes soient dans cette position à ce moment de la saison. Mais il était aussi attendu qu'ils soient en meilleure position. Rien n'a été convaincant en provenance de la Caroline cette saison. Leurs gardiens sont encore un gros point d'interrogation alors que l'offensive des Cannes répondait enfin. Mais en février, leur fiche de 4-6-3 ,avec le plus petit total de but, dans l'Est, a fait du club, un club fort incertain de son poste en séries potentiel. Et pourtant, si les séries commençaient demain, ils en seraient. Leur 7 victoires de suite en janvier les ont drôlement aidé.

Il leur reste 17 matchs aussi.
La moyenne de leurs adversaires est de 70,9 pts.
Ils en ont 69 au moment d'écrire ceci.

HORS des séries:

Les Bluejackets de Columbus
32 victoires, 28 défaites en temps régulier. 5 en temps supplémentaire ou en fusillade.

Cbs a fonctionné par séquence toute la saison. Ayant perdu ses deux derniers matchs, Tortorella doit souhaiter que son club ne commence pas une série de défaites. Depuis la date limite des transactions, (le 26 février) l'offensive semble un problème à Columbus. Les BJ ont été limité à seulement 4 buts sur 64 lancers dans leur deux premiers matchs en Californie mais dimanche, contre les Sharks, ils ont bien fait en gagnant 4-2. Ils auront l'un des calendriers de fin de saison des plus ardus. Seulement 5 de leurs 17 derniers matchs seront contres des clubs qui ne se battent pour rien.

Il leur reste 17 matchs.
La moyenne de leurs adversaires est de 71,4 pts.
Ils en ont 69 au moment d'écrire ceci.

Panthers de la Floride
31 victoires, 25 défaites en temps régulier. 6 en temps supplémentaire ou en fusillade.

Combien d'entre vous étiez prêts à rayer les Panthers de la course en janvier dernier? Et pourtant, voilà un des meilleurs clubs de la conférence des 2 derniers mois. Dans les 12 derniers matchs c'est une fiche de 9-3 qu'ils ont tenu. En partie, en raison de leur fameux jeu de puissance. Mais ce qui peux vraiment les aider ce sont les 3 matchs en main qu'ils ont sur presque tout le monde.

Il leur reste 20 matchs.
La moyenne de leurs adversaires est de 70,7 pts.
Ils en ont 68 au moment d'écrire ceci.

Les Islanders de New York
29 victoires, 29 défaites en temps régulier. 8 en temps supplémentaire ou en fusillade.

New York est une majeure déception depuis un mois. Perdre deux fois contre Montréal? Impardonnable. Tout ce qui devrait convaincre John Tavares de resigner avec le club l'été prochain semble disparaître. Ce sont 6 grosses défaites qu'ils viennent d'enligner, et l'offensive semble à sec. Ils sont tout juste devant les Rangers au classement, mais ceux-ci ont clairement abandonné la course aux séries. C'est tout dire. Ça sent non seulement la fin pour cette saison des Islanders, mais aussi pour Tavares...et Garth Snow...

Dans l'Ouest:

DANS les séries:

Les Stars de Dallas
37 victoires, 23 défaites en temps régulier. 5 en temps supplémentaire ou en fusillade.

Les Stars se sont beaucoup aidé en gagnant en surtemps contre St-Louis en après-midi, samedi. Mais la division Centrale ne leur fera pas de cadeaux. Mais la bonne nouvelle est que Dallas a été la sixième meilleure équipe de la conférence et la troisième meilleure de la division dans le dernier mois. La mauvaise est qu'aucun des clubs dont je vous parlerai ne fera face à autant d'opposition. 11 de leur 17 derniers matchs seront sur la route et ils auront une séquence de 6 matchs qui fera foi de tout, et qui les feront croiser le fer avec Pittsburgh, Winnipeg et Washington.

Il leur reste 17 matchs.
La moyenne de leurs adversaires est de 75,9 pts.
Ils en ont 79 au moment d'écrire ceci.

Les Kings de Los Angeles
36 victoires, 25 défaites en temps régulier. 5 en temps supplémentaire ou en fusillade.

Après deux saison hors des séries, les Kings ont bien l'intention de retourner au party. Mais pour ce faire, ils devront cesser de perdre des points faciles. Comme perdre un match qu'ils allaient gagner contre Chicago dans le dernier 10 minutes en raison de pénalités stupides. Ils n'ont pas un coussin sur lequel s'appuyer non plus. Ils devront soutirer le plus de points du peu qui leur reste.

Il leur reste 16 matchs.
La moyenne de leurs adversaires est de 70,5 pts.
Ils en ont 77 au moment d'écrire ceci.

Le Wild du Minnesota
36 victoires, 22 défaites en temps régulier. 7 en temps supplémentaire ou en fusillade.

Les 5 victoires de suites du Wild ont été presque enrayées par les défaites consécutives qui ont ensuite suivi. Mais il ne faut surtout pas paniquer dans l'Ouest où tout reste très serré. Une série de 5 matchs contre 4 des clubs éliminés pourrait les aider à court terme. Mais rien ne sera facile. 2 fois Nashville (premier de la Ligue au moment d'écrire ceci), deux fois Dallas, Vegas, Boston... faudra mériter sa place.

Il leur reste 17 matchs.
La moyenne de leurs adversaires est de 73,7 pts.
Ils en ont 79 au moment d'écrire ceci.

Les Ducks d'Anaheim
32 victoires, 21 défaites en temps régulier. 12 en temps supplémentaire ou en fusillade.

Les blessures les ont affligés toute la saison. Depuis janvier, ils sont 13-7 et 4. Randy Carlyle fait du sacré bon boulot derrière le banc. Mais février a été difficile. San Jose et L.A. ont été meilleurs. Les Kings et les Flames ont des calendriers allégés en fin de saison. Ça ne les aidera pas.

Il leur reste 17 matchs.
La moyenne de leurs adversaires est de 71,5 pts.
Ils en ont 76 au moment d'écrire ceci.

HORS des séries:

L'Avalanche du Colorado
35 victoires, 24 défaites en temps régulier. 5 en temps supplémentaire ou en fusillade.

Malgré le fait qu'on prédisait que l'Avalanche ferait patate en fin de saison, l'équipe s'accroche. Nathan McKinnon joue comme un digne MVP. Mais ils auront un calendrier de fin de saison ardu. Vegas, Nashville, St-Louis, Anaheim, plus d'une fois. En revanche, un point contre tous ses clubs seraient un pas de plus vers l'assurance d'un poste en séries. Le leadership de McKinnon peut inspirer tout le club et le fait en ce moment. Ce serait fameux que le club se taille un poste parmi les 8 de l'Ouest se battant pour la finale. Mais c'est absolument pas certain de se produire.

Il leur reste 18 matchs.
La moyenne de leurs adversaires est de 74,3 pts.
Ils en ont 75 au moment d'écrire ceci.

Les Blues de St-Louis
35 victoires, 26 défaites en temps régulier. 5 en temps supplémentaire ou en fusillade.

Une série de 7 défaites consécutives, avant la date limite des transactions a fait paniquer George Armstrong qui a alors donné échangé Paul Stastny aux Jets. St-Louis , un club qui semblait si certain de faire les séries il n'y a pas si longtemps, n'est pas complètement hors de la course encore, et son séjour prochain sur la côte Ouest sera déterminant. SJ, L.A., ANA, voilà 6 pts qui décideront qui sera du matériel à séries ou non. Battre le Colorado, au retour à la maison, pourrait aussi envoyer le message que St-Louis est sérieux. Mais avec Carter Hutton ou Jake Allen? Même sans Stastny, ils ont ce qu'il faut pour gagner. Faudra que les gardiens soient allumés.

Il leur reste 16 matchs.
La moyenne de leurs adversaires est de 70,9 pts.
Ils en ont 75 au moment d'écrire ceci.

Les Flames de Calgary
35 victoires, 25 défaites en temps régulier. 9 en temps supplémentaire ou en fusillade.

Selon leur calendrier, sur papier, Calgary n'aurait pas la plus grande opposition en fin de saison. 6 de leurs 16 derniers matchs seront contre Buffalo, Ottawa, Edmonton ou l'Arizona. Ce ne seront pas des matchs gagnés d'avances, les joueurs ont une fierté, mais ça pourrait être des points moins difficilement gagnés. Surtout si l'enjeu est une place en séries. La défensive devra être plus éveillée que depuis janvier où le club a accordé pas moins de 76 buts. La 4ème pire fiche de la conférence à ce niveau. 

Il leur reste 16 matchs.
La moyenne de leurs adversaires est de 69,0 pts.
Ils en ont 73 au moment d'écrire ceci.