mercredi 30 octobre 2013

Les Islanders et les Sabres se Font Plaisir

On l'oublie souvent mais Buffalo se trouve dans l'État de New York.

Ça fait une certaine proximité de Long Island. Il y a déjà eu un échange fort spectaculaire entre les Islanders de New York de 1991 et les Sabres de Buffalo de l'époque.

On envoyait le 25 octobre 1991 Randy Hillier, Pat Lafontaine, Randy Wood et un choix de 4ème ronde l'année suivante (Dean Melanson) aux Sabres en retour de Benoit Hogue, Uwe Krupp, Dave McLlwain et Pierre Turgeon.

Les deux clubs, sans casser quoi que ce soit en séries, avaient été heureux de cet échange.

Les Sabres devaient connaître du succès ordinaire majoritairement en raison de la masse salarial qui allait les forcer à soustraire de leur alignement de bons talents, année après année, pour rester compétitif simplement au niveau des salaires. Malgré la présence d'un fameux gardien devant le filet, Buffalo n'irait loin que 8 ans plus tard en séries éliminatoires. Gerry Meehan, le directeur gérant des Sabres ne ferait que 8 autres échanges, réussissant un coup de maître en mettant la main sur Dominik Hasek des Hawks contre Stéphane Beauregard et un choix de 4ème ronde (Eric Dazé) l'année suivante, avant de céder son poste en 1993.

Les Islanders pour leur part, avec Bill Torrey en fin de règne comme GM, allaient rééchanger McLlwain aux Leafs dans le tout dernier échange de Torrey qui envoyait aussi Ken Baumgartner à Toronto contre Daniel Marois et Claude Loiselle.

Lafontaine et Turgeon, même si ils n'ont tous deux rien gagné de majeur dans la LNH, allaient tout de même rendre de fiers services à leur nouveau club arborant tous deux le "C" du capitaine pendant quelques années.

22 ans et deux jours plus tard, les Islanders et les Sabres allaient refaire le coup de l'échange spectaculaire. Dans une ligue où on échange davantage les contrats que les talents, c'est toujours excitant de voir deux clubs en arriver à une entente comme celle annoncée dimanche dernier.

Thomas Vanek, as marqueur, très habile patineur et joueur de grande valeur, passe aux Islanders de New York en retour de Matt Moulson, du premier choix de New York l'an prochain et d'un choix de deuxième tour l'année suivante.

Pas mal dans les deux sens. Vanek n'a plus de contrat dès l'an prochain, si j'étais Garth Snow, DG des Islanders, je plancherais tout de suite sur une signature de l'attaquant afin de le garder encore 3 ou 4 ans, sinon 5. Sinon, il ne s'agit que d'une location de joueur et de rien d'autre. Et Vanek n'est plus un Islanders dans 9 mois.

Pour Buffalo, le défi est de rendre Matt Moulson heureux. N'oublions pas que le joueur qui aura 30 ans dans deux dodos, est arrivé des Kings en 2009 dans un club 100% en reconstruction. Jumelé à Tavares, il a tout de suite marqué 30 buts, puis 31 autres l'année suivante, puis 36 avant de se blesser sérieusement en 2012 et de ne jouer que 47 matchs. Toutefois, les Islanders faisaient enfin les séries éliminatoires l'an dernier et l'avenir semble bon pour eux.

Maintenant à Buffalo, Moulson repart à zéro. Dans un club qui a déjà trois suspensions (je vous l'avais dit!) un leadership plus qu'incertain sur glace, l'assurance de ne pas faire les séries (déjà) et qui se départira assurément de Ryan Miller qui lui aussi, joue sa dernière année de contrat et a probablement demandé une chance ailleurs pour les 3 ou 4 dernières années (maximum) qui lui restent dans le corps.

Reste aux Sabres les premiers choix l'an prochain des Islanders et celui de deuxième ronde de 2015. Buffalo a aussi neuf autres dans les deux premières rondes des repêchages de 2014 et 2015, et peut-être le premier au total. On demandera à Moulson de jouer au marqueur de buts dans ce club de sales brutes.

Traditionnellement, les Islanders y vont de très mauvais échanges, pensons aux départs de Redden, Luongo, Jokinen, Chara et un choix qui deviendrait Jason Spezza pour à peu près rien.

Le nouveau #26 des Sabres a bien commencé avec 2 buts à son tout premier match lundi.
Le nouveau #26 des Islanders n'a pas eu autant de succès à son premier match, mais son talent reste indéniable.

Cette fois, seulement si Snow réussit à signer Vanek avant la fin de la saison, les Islanders auraient des raisons de jubiler.

Enfin.
Et Buffalo de croire en l'avenir.

mercredi 23 octobre 2013

Un Irlandais à Boston

Étant d'origine irlandaise (et amérindienne!) j'ai toujours eu un faible pour la ville de Boston, ville des États-Unis fort sympathique aux Irlandais depuis toujours.

La ville a même donné à la planète l'un des présidents les plus aimé (et haï) des États-Unis.

J'ai le même rapport (amour/haine) avec le club de brutes qui loge aujourd'hui à Boston.

Présentement je les méprisent.
Parce que Claude Julien, parce que Zdeno Chara, parce que Ugly Cup de 2011.
Mais dans 4, 5 ans, je pourrais les aimer à nouveau.
Le temps qu'on lave les salisseurs de ce fabuleux sport qu'est le hockey.

À cause de l'espace réservé aux irlandais dans leur rang, les Bruins ont toujours eu une place particulière dans mon cœur. Oui, J'ai un gilet noir et jaune des Bruins...

Art Ross, le premier entraîneur canadien (et amérindien!) officiellement engagé par une équipe des États-Unis et le tout premier entraineur des Bruins, dirigera cette équipe pendant 10 ans, remportant à Boston trois coupes Stanley en 1929 en 1939 et en 1941. Il se retirera en 1942 mais demeurera auprès de l'équipe comme directeur général et ce, jusqu'en 1954. Ses deux meilleurs amis? les frères d'origines irlandaises Lester & Frank Patrick.

Et commencera alors l'embauche de personnel aux noms d'origines irlandaises:

Dans les années 20:
Marty Barry, John Brackenborough, Archie Briden, Charles Cahill, Georges Carroll, Harry Connor, Lloyd Cook, Cy Denneny, Norm "dutch" Gainor, Fred Gordon, Red Green, Leland "hago" Harrington, Miles Lane, Mickey MacKay, Herb Mitchell, Bernie Morris, George Owen, Eddie Roden, Normand Shay, Ralph "cooney" Weiland. Ils ont aussi eût comme instructeur Cy Denneny en 1928-1929 après sa carrière de joueur.

Dans les années 30:
Bob Blake, Irwin Boyd, Billy Burch, Eddie Burke, Alex "bud" Cook, Frederick "bun" Cook, Jack Crawford, Wilf Cude, Harold Darragh, Bob Davie, Eddie Finnigan, Robert "red" Hamill, Walter "happy" Harnott, Paul Haynes, Percy Jackson, Joe Lamb, Ron "peaches" Lyons, Bert McInenly, Sammy MacManus, Jim "Peggy" O'Neill, George Patterson, Terry Reardon, Jack Riley, Earl Roche, Charlie Sands, Gordon "tony" Savage, Gerry Shannon, Allan Shields, Jack Shill, Dom Smillie, Burr Williams et ils ont eût comme entraineurs Frank Patrick de 1934 à 1936 et Cooney Weiland de 1939 à 1941.

Dans les années 40:
Eddie Barry, Frank Boll, Barton Bradley, Tom Brennan, Les Colvin, Norm Corcoran, Dave Creighton, Pat Egan, Don Gallinger, Murray Henderson, Gordie Henry, Harvey "busher" Jackson, Phil Maloney, Clare Martin, Norm McAtee, Jack McGill, Mike McMahon Sr, Jimmy Peters, John Quilty, Bill Shill, George "red" Sullivan et Wally Wilson.

Dans les années 50:
Bob Armstrong, Ray Barry, Bob Beckett, Adam Brown, Johnny Bucyk, Charlie Burns, Jack Caffery, Murray Costello, Dunc Fisher, John Henderson, Jim Henry, Don Keenan, Walter "gus" Kyle, Vic Lynn, Don McKenney, Al Millar, Graeme Nicolson, Ellard "obie" O'Brien, Willie O'Ree, Larry Regan, Don Ward, Ross "lefty" Wilson et leur entraineur pour les saisons de 1950 à 1954 fût Lynn Patrick.


Dans les années 60:
Gary Aldcorn, Steve Atkinson, Don Blackburn, Ron Buchanan, Wayne Carleton, Billy Carter, Wayne Cashman, Gerry Cheevers, Wayne Connelly, Gary Doak, Andre Gill, Ted Green, Ted Irvine, Joe Junkin, Forbes Kennedy, Tom McCarthy, Bob McCord, Ron Murphy, Jack Norris, Bobby Orr, Bob Ring, Derek Sanderson, Pat Stapleton et Tom Williams.

Dans les années 70:
Ken Broderick, Dave et Mike Forbes, Dave Hynes, Craig MacTavish, Brad MacCrimmon, Peter McNab, Dennis O'Brien, Fred O'Donnell, Paul O'Neill, Terry O'Reilly, Garry Peters, Dick Redmond, Sean Shanahan et leur entraineur Fred Cerighton a débuté la saison 1979.

Dans les années 80:
Dave Barr, Bob Beers, Andy Brickley, Lyndon Byers, John Carter, Lou Crawford, Brian Curran, Dave Donnelly, Tom Fergus, Taylor Hall (non pas lui! un autre), Bob Joyce, Alan May, Tom McCarthy, Mike Millar, Mike Moffat, Cam Neely, Jim Nill, Mike O'Connell, Billy O'Dwyer, Brad Palmer, Pete Peeters, Pat Riggin, Dave Silk, Bob et Don Sweeney. Gerry Cheevers est revenu derrière le banc pour la saison 1979-1980 et ce jusqu'en 1985. Terry O'Reilly a aussi été entraineur de 1986 à 1989 pour compléter une décénnie entière avec un entraineur de souche irlandaise à Boston.

Dans les années 90:
Jonathan Aitken, Jason Allison, Nick Boynton, Jim Carey, Jon Casey, Brian Dobbin, Aaron Downey, Hal Gill, Matt Glennon, Brett Harkins, Jay Henderson, Brent & Ryan Hughes, Gord Hynes, Sheldon Kennedy, Steve Leach, Shawn McEachern, Kyle McLaren, Scott McLellan, Jon Morris, Joe Mullen, Gord & Joe Murphy, Glen Murray, Chris Nilan, David Shaw, Mike Sullivan, Tim Sweeney et Joe Thornton. Pat Burns a été entraineur de 1997 à 2000 raflant le trophée du meilleur entraineur en 1998.

Dans les années 2000:
Brad Boyes, Rich Brennan, Sean Brown, Paul Coffey, Nathan Dempsey, Shean Donovan, Birna Finley, Tom Fitzgerald, Travis Green, Jeff Hackett, Zach Hamill, Matt Herr, Jeff Hoggan, Chris Kelleher, Jay Leach, Pat Leahy, Paul Mara, Marty McInnis, Adam McQuaid, Derek Morris, Shoane Morrisonn, Jeff Norton, Sean O'donnell, Colton Orr, Micheal Ryder, Steve Shields, Shawn Thornton, Dixon Ward et Aaron Ward. Leur entraineur pour la saison 2000-2001 a été Mike Keenan, en 2003 Mike O'connell a pris la position derrière le banc avant de la céder à Mike Sullivan jusqu'en 2006 puis, Dave Lewis a été l'entraineur de 2006 à 2007.

Depuis 2010:
Chris Kelly, Lane MacDermid, Wade Redden et Dougie Hamilton.

De plus, Alan Eagleson, irlandais de la mauvaise graine, s'est introduit comme agent auprès de Bobby Orr avant de fonder l'association des joueurs de la LNH et de devenir une disgrâce au bout du compte. 

Mes 10 préférés ailleurs dans la LNH, (sans négliger tout ceux qui sont passés autrefois de Randy Pierce à Owen Nolan*):

Matt Cullen, Nashville
Morgan Rielly, Toronto
Clarke Macarthur, Ottawa
Ryan Callahan, New York Rangers
Bobby Ryan, Ottawa
Cam Ward, Caroline
Ryan O'Reilly, Colorado
Dan Boyle, San Jose
Brendan Gallagher, Montréal
Patrick Kane, Chicago

Pour revenir aux Bruins, on n'a jamais demandé à ses américano-irlandais qui auront joué à Boston, leurs allégeances politiques sur le conflit britanno-irlandais de 1916 à nos jours.

Tant mieux, car ces joueurs étaient sous la gouverne de Harry Sinden, d'origine britannique, une bonne partie, parfois toute, leur carrière...     

*Carrément né à Belfast celui-là.

mercredi 16 octobre 2013

La Marde 2013-2014

Entendons nous tout de suite, la Ligue Nationale de Hockey est guidée par l'argent et non par le sport.

Quiconque prétend le contraire se raconte de sérieuses menteries.
Depuis que les bandes ont été déblanchies et que les salaires ont été rendus publics, hockey is a business.

Donc dans le but de toujours faire plus de $ou$, la LNH et ses génies du marketing ont recours à toute sorte de procédés plus pécuniers que sportivement songés.

L'une de ces tactiques marketing est la classique hivernale.

Cette invention bête, mais "cute" sur papier, en autant qu'il y ait une petite neige, un match sérré sur la glace et des stades remplis 100 000 fois est un incontournable pour les dirigeants de la ligue.

Une bêtise pour le sport.

Dépendant de la météo de l'endroit choisi, la qualité de la glace restera toujours incertaine pour les joueurs, multipliant du même coup le risque des blessures. Les nouveaux facteurs "naturels" comme la neige qui tombe soudainement du ciel, un coup de vent, ou encore simplement cette distance entre le public dans les gradins et les joueurs sur la glace sont autant de facteurs de distraction dangereux pour les athlètes. La saison de Sidney Crosby a été sérieusement écourtée quand il avait la tête ailleurs, cette fois sur le bras de David Steckel, lors de la classique hivernale de 2011 entre Washinton et Pittsburgh. Jaromir Jagr l'année suivante, avec cette glace imparfaite qui oblige des mouvements tout aussi imparfaits, a aggravé une blessure à l'aine le forçant à quitter la classique hivernale mettant en vedette Philadelphie et les Rangers dès la deuxième période.

Et je ne parlerai pas de ces absurdes grippes contractées suite à ces matchs aux conditions étranges.

Je m'étonne que les clowns du marketing n'aient pas encore pensé à jouer des matchs avec des gardiens sans masques, qui ont des jambières grosses comme trois bottins téléphonique scotchés sur chaque jambe et des coéquipiers sans casques, dans des gilets de laine avec des épaulettes en cotton.

Ces matchs ne sont pas nécessairement une partie de plaisir pour tous. J'ai des amis qui se sont rendus à Buffalo pour y voir Sid battre Ryan Miller en shootout sur une qualité de glace atroce en 2008. Cacher la rondelle dans la neige cette année-là était une nouvelle stratégie. Selon ce qu'on m'a rapporté, on y était assis si loin, qu'on la suivait sur écran géant et non sur la glace cette rencontre. Et pas hyper attentivement quand la neige vous tombe dans les yeux, que vous avez toujours envie de pisser en raison du froid et de cette bière que vous ne pouviez vous empêcher de prendre... Bref une expérience pas complètement agréable pour le spectateur.

La classique hivernale, que je souhaite voir disparaître chaque année, bien au contraire, a pris du gallon pour l'année en cours. Il n'y aura pas un, ni deux matchs mais bien 6 conneries de matchs sur une patinoire extérieure.

Toronto vs Détroit au Michigan au jour de l'an
Anaheim à Los Angeles au Dodger stadium le 25 janvier (dans le sable?)
Rangers vs New Jersey Devils au Yankees Stadium le 26 janvier
Rangers vs Islanders toujours au Yankees Stadium le 29
Pittsburgh vs Chicago le 1er mars au Soldier Field
et
Ottawa à Vancouver au BC Place le 2 mars.

De plus, en février, la Ligue Nationale aura suspendu la saison pendant 17 gros jours pour laisser ses multimillionnaires aller se mêler aux jeunes des Olympiques de Sotchi, là où les athlètes de la LNH n'ont aucunement leur place et n'auront surtout rien à prouver.

Toujours dans le but de remplir les coffres, les concessions de la LNH changent, depuis les années 90, régulièrement les gilets de leur formation. Ce qui rend caduque chez les plus lucides, tout sentiment d'attachement à son club puisque nous n'achèterons pas un gilet qui sera modifié un an plus tard. On a installé un troisième gilet. Souvent affreux comme celui des Bruins ou le bleu vierge-marie des Penguins.
Et cette année, 6 clubs ont modifié un de leur chandail, toujours dans le but de remplir les coffres.

Observons les désastres.
La Caroline, marché moins que modeste, a choisi d'épurer un gilet déjà fort simple. On a enlevé beaucoup de noir sur le gilet foncé et rajouté des épaulettes rouges sur le gilet pâle. On a enlevé les carrés noirs dans le bas du gilet et on a aussi sacrifié un drapeau marqué du logo d'un ouragan sur l'épaule. On a rendu le gilet plate d'un club plate*, plus plate encore.

Dallas, un peu comme Atlanta, pas longtemps heureusement, avait choisi de porte le chandail de type basketball. Une horreur. Pas de logo sur le devant, un simple numéro, le même qu'on a dans le dos, sur les deux bras, devant et derrière le casque, et le mot Dallas, des fois qu'on doute de l'endroit où on joue. Peuvent ben être poches. Leur nouveau gilet n'est pas mieux. Un D avec des pointes comme si c'était aussi une étoile. (Soupir!)

San Jose fait partie de ses clubs qui ont choisi d'avoir aussi un numéro sur le devant. Une horreur qui rend le devant du gilet surchargé. Il est partout sur un joueur ce numéro pas besoin de le rappeler en avant! Ils ont laissé tomber les belles épaulettes bleues (sur le gilet pâle) et noires (sur le gilet foncé). Dommage.

Seul le chandail pâle du Wild a été changé, on y a raccourci les bras verts pour se limiter aux épaules. Pas si mal. Sobre.

La Floride a noirci ses épaulettes sur le gilet foncé.

Et finalement Buffalo, déterminée à plonger le club dans la risée déconfiturée a choisi d'honorer leurs anciens fonds de buts jaune et produisant un gilet de la même couleur. Monstrueux.

Il n'y aura pas que de la marde cette année, mais tout ce que je viens de vous énumérer, en ce qui me concerne, avec le refus de vouloir pénaliser plus séverement les appointments fights c'est de la selle pure brun pour la LNH qui voudrait qu'on la prenne au sérieux.

mercredi 9 octobre 2013

Le Grand Saut (& La petite débâcle)

Cette année, 9 choix du dernier repêchage ont réussi à forcer la main à leur entraineur et à se tailler une place avec le grand club dès cette année.

Buffalo fait de la place aux jeunes deux fois.

Rasmus Ristolainen (8ème choix) Le défenseur finlandais de 18 ans et de 6'4 n'a jamais joué plus que 52 matchs (l'an dernier en Europe ) mais ce fût aussi sa meilleure (15 pts). On lui reconnaît une finesse toute finoise et un talent défensif alors qu'au championnat du monde junior et aux moins de 18 ans, il a toujours été dans le positif malgré les deux quatrièmes places et la septième place de son pays. Il termine ses trois tournois à +9.

Nikita Zadorov (16ème choix) Défenseur lui aussi, à Buffalo aussi, 6'5, 18 ans également, il a joué toute la saison dernière avec les Knights de London où il a récolté 25 pts en 63 matchs. Le Russe format géant se joint à une défensive où les 8 défenseurs font tous plus de 6 pieds (6'2-6'1-6'8-6'1-6'4-6'4-6'2-6'5).

Nathan MacKinnon (1er choix) Déjà le jeune homme de la Nouvelle-Écosse ne déçoit pas au Colorado, 2 passes lors du premier match, une correction donnée à Anaheim,

Sean Monahan (6ème choix) Pas surprenant qu'au sein des Flames, une équipe aussi dépourvue de joueur de centre, il ait réussi à se tailler un poste chez les grands. Mais c'est qu'il est aussi très talentueux et promet de belles choses aux fans de Calgary pour les années à venir. Il est l'avenir du club.

Elias Lindholm (5ème choix) L'attaquant suédois de 19 ans aura de bons modèles en les frères Staal ou Jeff Skinner devant lui. Lindholm n'a jamais joué plus que 48 matchs (l'an dernier) où il a produit 30 pts. Ce double médaillé d'argent aux championnats du monde est le fils de Mikael Lindholm qui a joué 18 matchs pour les Kings en 1989-1990, (récoltant 4 pts avant d'être rétrogradé l'année suivante dans le club-école).  

Valeri Nichushkin (10ème choix) Dallas pouvait se permettre de laisser filer Brendan Morrow avec le grand ailier gauche russe qui s'amenait du Dynamo de Moscou. Nichushkin a été élu recrue du mois trois fois l'an dernier en Russie. Sergei Gonchar, qui a joué un rôle crucial dans l'intégration Nord-Américaine d'Evgeni Malkin à Pittsburgh sera le coéquipier de Nichushkin cette année.

Aleksander Barkov (2ème choix) Les Panthers ont un cruel besoin de centre depuis...depuis toujours...48 pts en 53 matchs l'an dernier en Finlande (il est finlando-russe) il y avait très certaienement une niche pour ce type de joueur en Floride.

Seth Jones (4ème choix)  Le défenseur, fils du basketballeur de Denver Popeye Jones, sera une force auprès du capitaine Shea Weber, joueur le plus payé cette année dans la ligue (14 millions juste cette année!!!! merci hostiles Flyers...) et forcément une économie salariale pour un club, Nashville, qui en aura besoin pour les années à venir.




Jacob Trouba (9ème choix) Nettement l'un de meilleurs défenseurs au championnat du monde (avec Seth Jones) l'Étatsunien, qui a obtenu 29 pts en 37 matchs avec l'Université du Michigan l'an dernier et 18 en 24 avec l'équipe des États-Unis l'année d'avant a bien commencé avec les Jets en marquant dès son premier match.

Effectuant le trajet inverse, rétrogradés de manière un peu surprenante, pour des raisons de plafond salariale, parce bléssés ou tout simplement parce qu'ils n'avaient pas ce qu'il fallait pour leur club respectif, 9 autres cas:

Dans le club-école:
Des Sabres de Buffalo: Alexander Sulzer (défenseur, 29 ans, 107 matchs dans la LNH avec Nashville, Floride, Vancouver et Buffalo) Luke Adam (23 ans, attaquant, fait la navette entre la LNH et la ligue Américiane depuis trois ans, 75 matchs dans la LNH, 20 pts en 52 matchs il y a 2 ans).

Des Devils du New Jersey: Cam Janssen (fier-à-bras, 29 ans, d'abord repêché par les Devils en 2002 il a joué 312 matchs dans la LNH avec New Jersey, St-Louis, puis encore les Devils l'an dernier)

Des Rangers de New York: Chris Kreider (Apparu pendant 18 matchs des séries en 2012 avec un agréable et surprenant 7 pts, il a commencé l'an dernier dans le club-école avant de revenir pour 23 match dans la LNH et 8 autres en séries. Si il avait la cote de Tortorella (il est aussi Étatsunien) le joueur de 22 ans n'est pas tombé dans l'oeil de Vigneault) Darroll Powe (28 ans, 328 matchs dans la LNH avec Philadelphie, le Wild et les Rangers l'an dernier)

Des Flyers de Philadelphie: Bruno Gervais (défenseur, 29 ans, 418 matchs dans la LNH avec les Islanders, Tampa Bay et Philadelphie l'an dernier. On lui a préféré Hal Gill) Adam Hall (33 ans, 602 matchs dans la LNH et 49 autres en séries).

Du Lightning de Tampa Bay: Matt Taormina (Défenseur, 26 ans, 49 matchs depuis 2010 avec New Jersey et 2 avec Tampa Bay l'an dernier.) Jonathan Drouin (3ème choix de toute la ligue quand même dans un club de la LNH faible, toutefois on ne pouvait pas lui garantir autant de temps de glace qu'un McKinnon, un Nishuchkin et un Barkov entre autres choses). 

Seront-ils encore tous là ils sont présentement après Noël? en mars pour les séries?

Seul le temps et le talent, la chance parfois, le dira.

mercredi 2 octobre 2013

Qui Sera In? Qui Sera Out?

Pas juste des prochaines séries, dans les uniformes, qui sont les nouveaux venus, qui sont ceux qui sont partis? Qui sont ceux qui n'ont pas encore d'habits?

Tour d'horizon des clubs de la LNH puisque la saison a débuté hier:

Anaheim: La surprenante superpuissance de la ligue l'an dernier (3ème sur 30 quand même) n'avait pas besoin de bouger beaucoup pour rester menaçante. Pourtant ils l'ont fait, baveusement, en se débarrassant de Bobby Ryan et en obtenant en retour Jakob Silfverberg. Emerson Etem à l'attaque et Viktor Fasth devant le filet devraient continuer sur leurs intéressants airs d'aller. Les retours de Selanne et de Penner coupent probablement les ailes à Peter Holland, mais surtout à Devante Smith-Pelly. Le premier pourrait faire le grand club, le second attendra probablement une autre année. Sheldon Souray ne commence pas la saison à la ligne bleu, habitué des hôpitaux, il y sera encore. Séries?: IN

Boston: Partis: Ference, Seguin, Peverley, Khudobin Nouveaux visages: Louie Erickson, Jarome Iginla. Toujours puissants les sales bruns. Toujours détestables.Séries: IN

Buffalo: Rare club à n'avoir effectué pratiquement aucun changement dans l'entre-saison. L'étouffement financier de l'organisation y est pour beaucoup. La progression des Luke Adam, Tyler Ennis, Tyler Myers, Bryan Flynn, Mikhail Grigorenko, Cody Hodgson et Jhonas Enroth rend le club intéressant mais pour les séries, je ne crois pas que ça puisse être suffisant. Rasmus Ristolainen, 18 ans, à la défense pourrait peut-être se tailler un poste dans ce club où le meilleur est nettement à venir. Mais faudra changer le leadership Séries?: OUT

Calgary: Oùlala, voila un club qui lutte déjà pour le premier choix au repêchage de l'an prochain. Très très difficile d'y trouver un capitaine pour la prochaine saison. Max Reinhart, Sean Monahan, Sven Baertschi réussiront-ils à faire le club? Moi je leur ferais une place. Ne serais-ce pour que les fans aient de quoi rêver pour les années à venir. Leur as gardien maintenant parti, Karri Ramo et Joey MacDonald tenteront de le faire oublier. Séries? OUT

Caroline: Le diminutif mais combatif Nathan Gerbe cadre bien dans le moule des frères Staal. Il bottera peut-être le cul à Semin aussi qui se présente seulement quand ça lui chante. Jared Staal rejoindra-t-il les deux autres? Pas certain qu'il y ait de l'espace. Anton Khudobin devant le filet si Cam Ward ne revient pas au meilleur de sa forme après deux saisons ravagées par des blessures. Deux anciens premiers choix des Canadiens Komisarek et Hainsey viennent remplacer Pitkanen bléssé. Séries? OUT

Chicago: Les champions de la Coupe Stanley n'ont aucun raison de ralentir. Même si ils ont perdu Frolik & Bolland, ils ont encore Hossa, Toews, Kane, Seabrook, Keith, ce qui est suffisant pour terroriser quiconque. Séries? IN

Colorado: L'Avalanche a l'un de plus beaux bassins de jeunes espoirs de la ligue, O'Reilly, MacKinnon, Duchesne (un vétéran à 22 ans...), Landeskog (capitaine à 19...), Varlamov. Ils ne feront pas les séries à mon avis mais s'en rapprocheront beaucoup. Le retour de Tanguay, qui y a déjà gagné, et celui de Patrick Roy, pourraient les inspirer. Séries: OUT (quand même...)

Columbus: Ils ont connu une fabuleuse saison l'an dernier et ils la doivent beaucoup à leur gardien Bobrovski récompensé du Vézina pour sa saison. Mais c'était une saison de 48 matchs, et la constance russe a mauvaise réputation. Les Bluejackets sont le club de la ligue qui compte le plus de Russes. Et ce n'est pas l'arrivée de Nathan Piggyface Horton qui les aidera davantage. Ni le transfert dans l'Est de la concession. Séries? OUT

Dallas: Virage jeunesse au Texas, au centre seulement, on menace de placer des gars de 21 (Tyler Seguin), 18 (Valeri Nichushkin) et 22 ans (Cody Eakin) sur les trois premières lignes. Shawn Horcroff vient compléter à cette position. Rich Peverly est aussi un nouveau visage qui portera leur nouveau gilet (laid). Très mauvaise défensive. Séries? OUT

Detroit: Bertuzzi-Datsyuk-Alfredsson, Franzen-Zetterberg-Samuelsson, Eaves-Weiss (anciennement de la Floride), Tootoo, Abdelkader-Helm et de la place pour quelques jeunes surprises. La défensive est moins unie mais ce club ne devrait en rien s'inquiéter. D'autant plus que c'est maintenant sur la côte est qu'il vont donner leur spectacle. Dan Cleary est maintenant ailleurs mais le club n'en est pas moins meilleur. Séries? IN

Edmonton: Club super intéressant à voir grandir, feront-ils une place à Darryl Nurse à la ligne bleue? Nugent-Hopkins absent en début de saison, Gagner crapou, est-ce que Taylor Hall fera mouche au centre? De toute façon ce sera trop peu. Je me suis d'ailleurs déjà expliqué sur eux. Séries? OUT

Floride: Qui veut garder les buts pour la Floride? Roberto Luongo voulait, lui. Tim Thomas? Ouh...Barkov fera-t-il la différence? Scott Gomez? Brad Boyes? naaaaaaaaaaah. On se bat pour le premier choix. Séries? OUT

Los Angeles: Aucun changement chez ses ancienx champions de la Coupe Stanley. Zont perdu Penner, c'est tout. Pas grave. Lewis, Nolan, King, ne demandaient que plus de temps de glace. Quick, si il reste en santé, en ne faisant pas le con aux Olympiques, devrait encore être à la hauteur de son talent. Doughty aussi.Séries? IN

Minnesota: La chimie d'un club repose quelques fois sur de tout petit geste. Comme l'ajout d'une brute en mesure de protéger un Parise, un fragile Pominville ou le jeune Charlie Coyle. Matt Cooke remplira ce rôle dans l'État de Bob Dylan. La défensive est solide et a son Triple S (Stoner/Spurgeon/Suter) devant un des meilleurs tandem de gardiens de la ligue en Backstrom/Harding. Séries? IN

Montréal: Suprenante demie-saison l'an dernier, sauront-ils rééditer? Si Emelin et Markov peuvent rester en santé, pourquoi pas? Plus d'épaules grâce à Murray et Parros pour protéger un fragile Brière mais aussi pour donner du lest à un Subban qui n'a pas besoin de passer cinq minutes sur un banc de punitions. Allumons des lampions pour que Carey ne fasse pas patate Séries? IN (par la peau du cul)

Nashville: Jeune club avec Seth Jones, Filip Forsberg, Gabriel Bourque et Taylor Beck. Pas assez pour se rendre loin à mon avis. Malgré Rinne. 14 millions à Weber juste cette année, ça oblige à compresser les investisssements...Séries? OUT

New Jersey: Ryane Clowe est venu remplacer David Clarkson dans un rôle qu'on voudra semblable. Micheal Ryder et Jaromir Jagr trainent aussi leur poches de hockey dans l'état de Tony Soprano. Brodeur, avec Corey Schneider derrière, devrait jouer sa dernière saison. Kowalchuk les as plaqués, New Jersey devrait se planter. Séries? OUT

New York Islanders: Cal Clutterbuck, Peter Regin et Pierre-Marc Bouchard arrivent, Mark Streit quitte. John Tavares hérite d'un fort mérité titre de capitaine de ce club qui a encore besoin de beaucoup plus pour aspirer aux grands honneurs Séries? OUT

New York Rangers: Avec Alain Vigneault derrière le banc, ce club peut-il participer au bal de fin d'année? Même si il s'agit du seul changement apporté? Je prends le pari que oui. Séries? IN

Ottawa: Ce n'était pas un coup de chance l'an dernier quand Ottawa a bien performé en séries, c'était la promesse de choses splendides à venir avec ce club qui a brillamment réagi au coup de poignard de leur capitaine des 13 dernières années en allant chercher Bobby Ryan et Clarke MacArthur. La défensive est aussi impeccable et le gardien, Anderson, était tout simplement le meilleur de la ligue l'an dernier avant qu'il ne se blesse. Séries? IN

Philadelphie: Arrivée de Lecavalier, arrivée de Mark Streit, arrivée de Dan Cleary, retour de Ray Emery, départ de Danny Brière. Les Flyers devraient avoir ce qu'il faut pour faire oublier leur dernière saison. Séries? IN

Phoenix: Faudra compter sur le grand Mike Smith devant le but. Faudra espérer que Ribeiro s'intéresse au désert de l'Arizona. Faudra que les jeunes Chris Brown, Oliver Ekman-Larsson et David Runblad (22 ans, tous) et Mikkel Boedker (23) continuent dans leurs belles progression. Séries? IN

Pittsburgh: TROP d'équipes dans l'Est! Et celle-ci a encore beaucoup à offrir. Sans même changer son alignement. Perdu Iginla, Murray et Morrow. Locations, qui n'ont pas eu d'impact en séries de toute façon. Mais PIT est encore très fort. Séries? IN

St-Louis: Paajarvi arrive d'Edmonton, Lapierre et Derek Roy de Vancouver. La défensive est toujours l'une des plus impressionnante avec Bouwmeester, Jackman, Pietrangelo, Shattenkirk, Polak et Leopold. Ryan Whitney est aussi à l'essai en ce moment. Et le tandem Halak/Eliott fait l'envie de tous les clubs.  Brendan Morrow se joint aussi à ce club qui pourrait aller loin. Séries? IN

San Jose: Aucun changement dans ce club trop souvent déçevant. Est-ce que ce sera enfin leur année? Ils vont en tout cas essayer. Séries? IN

Tampa Bay : Ils ont changé. Fillipula au centre. St-Louis, surement capitaine. Bishop et Lindback dans les buts. Jeunes et en reconstruction. Séries? OUT

Toronto: Ils ont bien fait l'an dernier. Toronto commence toujours fort et s'effondre par la suite. La dernière période de hockey en séries contre Boston l'an dernier l'a encore bien illustré en accéléré. Comme l'an dernier ils n'ont joué qu'une moitié de saison, il fallait s'attendre à ce qu'ils soient bons. Clarkson gagnera trop d'argent avec eux, Bolland, héros de la dernière conquête de la Coupe des Hawks se joint à eux et Mason Raymond aussi. Kadri représente un bel avenir pour le club de la ville du maire Ford. L'arrivée de Jonathan Bernier est peut-être aussi une bonne nouvelles. Kadri et Cody (Franson) ont enfin signé et peut-être que ça suffira pour souffler la dernière place des séries aux Canadiens. Mais je ne les vois pas valser en fin d'année. Même si de Komisarek ils se sont débarrassé. Colborne aussi est parti pour Calgary. Séries? OUT

Vancouver: On imaginait Luongo partir, c'est Schneider qui a pris la route du New Jersey. Mason Raymond est aussi parti à Toronto. Yannick Weber se joint à leur ligne bleue. John Tortorella se glisse derrière le banc. Ce qui ne devrait pas se faire nécessairement facilement. Séries? IN

Washinton: Martin Erat redeviendra-t-il le joueur qu'il a déjà été? Garbovski a-t-il une tête? Ovy a-t-il la trempe du leader qu'on lui prête? Séries? IN

Winnipeg: Arrivées de Halischuk, Frolik et Tangradi. Pas assez pour aller nulle part. Départ de Hainsey Séries? OUT

N'ont pas de gilet encore:
Chad Larose
Alexei Ponikarovsky
Peter Mueller
Nik Antropov
Simon Gagné
Wade Redden
Ian White
Ilya Bryzgalov
Jose Theodore
Johan Hedberg