mercredi 27 février 2019

Nouvelles Chimies, de Dimanche à Lundi

Petit survol des derniers échanges quelques 24 heures avant la date limite des transactions, lundi dernier, 15h00.

Les Sharks obtiennent Gustav Nyquist.
Contre deux choix au repêchage. Du potentiel offensif dans les 6 premiers, peut-être même la troisième ligne. Pas méchant du tout. Nyquist, au moment d'être échangé, avait 16 buts et 49 points. Sa meilleure de ses 8 saisons avec les Red Wings a été 2014-2015, avec 54 pts. Il s'enligne pour battre cette marque avec des fameux passeurs comme Thornton ou Pavelski, d'agressifs marqueurs comme Evander Kane ou Brent Burns. Très bon ajout à un club qui, discrètement, était maintenant 3ème de toute la Ligue!, dimanche. Il a besoin d'un contrat cet été. Il pourrait être une location. Detroit paieront 30% du salaire de Nyquist. Pas fâcheux du tout pour Doug Wilson. Avec l'ajout de Kane, l'an dernier, GM of the year!

Les Bluejackets obtiennent Keith Kinkaid.
On prépare l'après Bobrovski. Kinkaid contre un choix de cinquième ronde en 2022. Une aubaine. Un gardien #1 au New Jersey qui deviendra gardien...#3 à Columbus. Bobrovski sera leur homme des séries, enfin devrait, car en saison, il est encore leur champion. Mais en séries, il a toujours été catastrophique. Voilà l'idée d'aller chercher Kinkaid. Joonas Korpisalo ne fait pas mal en général, mais une moyenne d'efficacité de .896, ça fait encore de vous un gardien #2. Ce sera une saine compétition entre Kinkaid, sans contrat en fin de saison, et Korpisalo. Et peut-être même que Bobrovsky serait tassé en séries. Avec Matt Duchene et Ryan Dzingel maintenant aussi à bord, voilà un vestiaire largement changé.

Les Jets obtiennent Kevin Hayes.
Winnipeg est un favori depuis son élimination des Prédateurs l'an dernier. Mais après 62 matchs, et un Patrick Laine fortement affecté par Fortnite, les Jets ont légèrement sous-performé. Un centre de 6'5 dans ce déjà fantastique club offensif, avec 14 buts, 28 mentions d'aide et 42 pts en 51 matchs avec les Rangers, ne peut que rendre dangereuse une troisième ligne, peut-être même le voit-on au centre de Nik Elhers et Kyle Connor. On l'essaiera, c'est certain. Les Rangers obtiennent le choix de première ronde des Jets en juin, Brendan Lemieux, et un choix conditionnel de 4ème ronde. Cher payé ce Hayes.

Les Canadiens obtiennent Jordan Weal.
Trois clubs pour le joueur de 26 ans cette année. Il débute l'année avec les Flyers, passe aux Coyotes il y a un mois, et est maintenant un Habs. Il est droitier, peut jouer au centre et à l'aile. A été choisi joueur le plus utile de la Coupe Calder de 2015 dans la AHL. Un trophée qu'on déjà gagné ses coéquipiers Tomas Tatar et Carey Price. Mineur mais Montréal ne visait pas big. Sagement.

L'Avalanche obtient Derrick Brassard.
Derrick Brassard ou Anthony Duclair devrait-on appeler "suitcase"? À placer entre le trio de McKinnon et celui de Jost, pas méchante idée. Et pour pas cher. Un choix de troisième ronde en 2020. La Floride n'est pas perdante non plus. Signant Brassard il y a quelques semaines, libéré par les Penguins, ils obtiennent une chance à la lotterie du prochain premier choix. L'Avalanche reçoit aussi un choix de 6ème ronde, mais si Brassard, sans contrat en fin de saison, re-signe avec l'Avalanche, la Floride garde son choix de 6ème ronde.

Les Prédateurs obtiennent Mikael Granlund.
Alors que Vegas et Winnipeg obtenaient de bons nouveaux joueurs, Nashville n'allait pas simplement regarder le train passer. Ça leur a coûté un brillant attaquant de 22 ans en Kevin Fiala, mais Granlund est le meilleur joueur des deux en ce moment. Le Wild vise à se rajeunir, c'est clair. Granlund apportera non seulement des buts, mais aussi beaucoup de vitesse sur une deuxième ligne.

Nashville ne veut plus une invitation en finale, ils veulent leurs noms sur la Coupe.

Les Golden Knights obtiennent Mark Stone.
On pense d'abord, bravo! Puis on lit 9,5 millions pendant 8 ans et on se dit CHRIST ZÊTES MALADES! Si Max Pacioretty faisait le travail, on aurait peut-être pas visé Stone. Ça leur coûte l'espoir en défense Erik Brannstrom, l'attaquant Oskar Lindberg et un choix de deuxième ronde en 2020. Les deux clubs seront ravis. Pas les fans des Sens.

Les Prédateurs obtiennent Wayne Simmonds.
Contre Ryan Hartman et un choix de 4ème ronde conditionnel en 2020. Nashville voulait des buteurs et en Granlund et Simmonds, ils apportent de la variété. Simmonds est terrible et sur le déclin, mais peut-être peut-il être relancé. Il peut en tout cas, déranger. Il aurait faim pour une Coupe Stanley.

Les Bruins obtiennent Marcus Johansson.
Blessé sans arrêt depuis que les Devils l'ont acquis des Capitals, Johansson pourra peut-être renaître en jaune et noir. Les Devils ajoutent un choix de deuxième ronde en juin et un choix de 4ème en 2020 à leur collection. Les Bruins ont raté Hayes et Stone, mais ont un pas fâcheux centre. Boston sera un sérieux prétendant à la Coupe.

Les Canucks obtiennent Tanner Pearson.
Pearson change à nouveau d'adresse. Passant des Kings aux Penguins en novembre dernier, l'ancien marqueur de 40 pts se dirige maintenant vers la côte Ouest qu'il connait bien: Vancouver. Le joueur de 26 ans est sous contrat jusqu'en 2021, à 3,75 millions par année. Si il retrouve sa touche (il n'avait que 15 pts en 61 matchs cette saison) ça pourrait être utile comme talent à Vancouver. Erik Grudbanson prend pour sa part la direction de Pittsburgh. Drôle de geste de la part des Penguins qui compte déjà un défenseur gros et lent en Jack Johnson. Z en ont maintenant 2.

Les Jets obtiennent Nathan Beaulieu
Ça tombe bien, le même jour, ou presque, Josh Morrissey tombait blessé jusqu'en avril. Il aura son temps de glace. Et derrière Trouba, Byfuglien et Myers, il n'aura pas la pression d'être le vétéran parmi les jeunes.

Le Lightning obtient 100 pts en 63 matchs ou moins.
Ce n'est pas un échange, mais un exploit. Et un exploit. Seulement 4 formations, dans toute l'histoire de la LNH, ont obtenu 100 pts en 63 matchs ou moins. Les Canadiens de 1976-1977, avec leur historique 8 défaites, et les Canadiens de l'année suivante (saison de misère, 2 défaites de plus!), l'avaient fait en 62 matchs et les Bruins de Boston de 1972, l'avaient fait en 1971-1972. Les trois éditions avaient aussi gagné la Coupe Stanley.

Le Lightning est donc plus dominant que les Islanders de Mike Bossy, les Oilers de Wayne, Jari et Mark et que les Red Wings de Steevie Y.

Avec le club que Tampa Bay a cette unique saison, on attend rien de moins de leur part cette année.   



mercredi 20 février 2019

Les 2 Premiers Choix à l'Avalanche?

Rarement ai-je connu un classement aussi serré à ce stade d'une saison que ce qui se passe dans l'Ouest de la LNH en ce moment.

Au moment d'écrire ceci, bien que beaucoup plus faible que l'Est, tous les clubs de l'Ouest sont toujours dans la course au dernier rang pour faire les séries. Seuls 8 pts, donc 4 victoires conjuguées à 4 défaites chez un autre club, pourraient encore faire la différence. Los Angeles avec 52 pts, est dans cette position vis-à-vis le Wild et les Canucks qui ont tous deux 59 pts. C'est 7 pts de différence. Dans l'Est, avec 59 pts, on se bat avec Philadelphie, au 11ème rang, toujours à 8 pts d'une place, mais la Floride, les Rangers, Le Red Wings, les Devils et les Senateurs sont tous moralement éliminés.

Personne dans l'Ouest ne peut encore prétendre à cela. St-Louis, en offrant le filet à Jordan Billington, ne perd tout simplement plus. Les Blues, toujours au moment d'écrire ceci, est troisième de la division centrale, avec 12 victoires, 25 pts pour le club et 4 blanchissages dans ses 14 derniers matchs.
En décembre, on parlait d'échanger tout le monde, Parayko, Schenn, Pietrangelo, l'entraîneur, le gérant, surtout Jake Allen. On a simplement remplacé le dernier. Et on a eu la main heureuse.

Fabulons un peu.

Une chose si rare, qu'elle ne s'est pas produite depuis 1969, mais encore, c'était parce que Montréal avait, pour la dernière fois, toujours les deux premiers choix au repêchage pour les joueurs canadiens-français, pourrait peut-être se reproduire en juin prochain.

Un même club obtenant les deux premiers choix au prochain repêchage de la LNH.

Avec l'Avalanche. Même si tout est encore possible dans l'Ouest.

Ça semble fou, mais ça pourrait arriver. Grâce aux Sénateurs de 2017, qui recevaient Duchene en retour de ce premier choix si les Sens choisissaient de garder leur premier choix de l'an dernier. Ce qu'ils ont choisi de faire, en prenant, intelligemment, Brady Tkachuk qui ne déçoit pas du tout cette saison.

Donc en 2019, C'est l'Avalanche qui aura le premier choix des pauvres Sénateurs. Ottawa est 31ème sur 31 en ce moment. New Jersey les devançant de 3 points. Les Diables Rouges sont sans le dernier récipiendaire du trophée Hart dans la LNH, depuis décembre. Et devancent toujours Ott. C'est dire combien ceux-ci sont mauvais.

En 2017, les Flyers terminaient 19ème, mais on gagné, à la loterie le second choix de la Ligue, prenant Nolan Patrick. Les Devils terminaient 27ème, et héritaient du premier choix (Nico Hischier). Le coéquipier préféré du dernier MVP, Taylor Hall.

C'est mathématique c'est certain, mais présentement 23ème de la Ligue, ils pourraient, avec le premier choix des Sens, et un peu de chances aux boules, repêcher à la fois Jack Hughes premier ET Kaapo Kakko second. Ils ont 16% de chances que cela arrive.

En 1969, Montréal choisissait Réjean Houle premier, et Marc Tardif second. Ce qui était trop injuste pour que cette règle perdure. Vous imaginez Mario Lemieux, Martin St-Louis ou Vincent Lecavalier des Canadiens toute leurs carrières? Montréal ne viserait plus une 25ème Coupe mais une 30ème. Le potentiel de Hughes et de Kaapo dans un même club? Ouch! Ça changerait un club.

Et l'Avalanche n'est pas un club désespéré comme le sont les Red Wings ou Ottawa. Ils ont la ligne la plus fantastique du circuit (avec Pastrnak/Bergeron/'Marchand ou Kucherov/Point/Stamkos), en Rantanen/MacKinnon/Landeskog. Imaginons que Hughes et Kaako seraient de la seconde ligne avec Carl Soderberg. DOUBLE OUCH!

L'impact d'une telle injection de jeunesse au Colorado serait phénoménal. Tyson Jost est à une saison de se tailler un poste permanent dans le club. Cale Makar, à la ligne bleue fera beaucoup de bruit à son arrivée. Makar a été le 4ème joueur repêché du repêchage de 2017. Il domine les minutes jouées dans la NCAA au Massachussetts. Il sera prêt dès cet automne.

Mais on divague.

Or...are we?

La chance des boules, ça a beaucoup souri aux Devils et aux Flyers en 2017. Beaucoup aux Canadiens aussi, l'an dernier.

Des choses plus étranges se sont produites dans la LNH.
Pour le moment, l'idée de cette possibilité fait faire de beaux rêves aux fans du Colorado.

Mouvements de personnel à prévoir d'ici 5 jours. Pas tant puisque que c'est si serré dans l'Ouest. Et que dans l'Est, on y croit au moins jusqu'à Philadelphie.

Ceux-ci ont bougé et ont transigé avec les Flyers. Cam Talbot est devenu un Flyers et Anthony Stolarz, 25 ans est devenu un Oiler. Bon échange pour les deux clubs. Talbot était un gros salaire inutile à Edmonton. Stolarz, même jeune, se fait voler son poste de jeune gardien d'avenir par Carter Hart.

Et en Caroline, ils se sont fait un paquet de nouveaux fans. Dumb Cherry, qui est à l'intelligence ce que les graines de courges sous-alimentées sont à la nutrition protéinée, les trouvent "jerk" de nous rappeler que le hockey est un bien beau sport.

Mais d'abord et avant tout, un jeu.

Quand Dumb Cherry ne sera plus des ondes, faudra se trouver quelqu'un d'autre à haïr.
C'est si facile avec lui.

La Caroline est une équipe tellement plus intelligente que cet abruti d'analyste.


mercredi 13 février 2019

Bien Jouer Pour Gagner Ailleurs

Nashville, encore une fois, a une équipe formidable tout à fait favorite pour signer le nom de chacun de ses joueurs sur la Coupe dès cette année.

Mais qui?

Ont-ils besoin de mieux que ce qu'ils ont?

On est actuellement dans la LNH à cette curieuse période de l'année où on évalue lourdement le présent, tout en envisageant le futur. Parfois, le futur proche. Nashville est, comme Tampa Bay ou Toronto, dans le futur proche. La fenêtre d'opportunité est courte pour garder tout le talent à l'interne encore longtemps sans avoir à liquider la moitié du club pour des questions salariales.

Je trouve la période curieuse parce que des clubs, aujourd'hui pas mal assurés de ne pas faire les séries, comme Ottawa, les Rangers ou New Jersey, se mettent à gagner parce que certains des meilleurs éléments de leurs clubs, jouent le meilleur hockey de leur vie, par amour de leur sport, oui, surement, mais aussi parce qu'ils aimeraient vendre du talent à des paires de yeux qui pourraient les rendre intéressants ailleurs, dans un vrai club gagnant.

Comme Tampa Bay, Nashville ou Toronto.

À Nashville, on devrait miser gros. Il serait faux de prétendre qu'on peut offensivement rivaliser avec les Jets dignement. Nashville est encore cette année a) de l'élite en mesure de se rendre en finale et b) avec une ou deux lacunes les empêchant de dominer ses adversaires complètement. Ils ont encore de fortes chances de rencontrer les Jets en deuxième ronde. Ceux-ci les ont éliminés sur leur propre patinoire l'an dernier. Les Jets ne se sont surtout pas affaiblis depuis l'an dernier, avec Laine, Scheifele et Helleybuck, encore bons longtemps, ou Point, Kucherov et Vasilevskiy encore jeunes, à Tampa,  ou Matthews, Kapanen et Marner, en solide jeune progression, à Toronto. C'est maintenant pour ces trois clubs, mais Nashville ne veut pas être mis dans la marge.

Faudra resigner Fiala et Sissons cet été. Et garder de l'argent pour Roman Josi.

Ou échanger les deux premiers.

Bryan Boyle sur une quatrième ligne attirait bien des clubs. Nashville a payé d'un choix de deuxième ronde son acquisition. Mais ce que Nash a besoin c'est d'une acquisition coup-de-poing. Comme Panarin, mettons. Imaginez les jaunes avec Panarin. Même en simple location. Là où les Jets ont Laine, Little et Ehlers sur la DEUXIÈME ligne, les Predz ont Smith et Fiala. Et Arvidsson sur la première ligne, à droite. Bons, très bons, mais pas autant que Wheeler, Laine ou Ehlers aux mêmes positions.

On raconte que les Jets s'intéresseraient aux services de Mark Stone, dont les 6 pieds 4, les 219 livres et le talent de marqueur pourraient aussi servir les Predz.

Encore plus si ça bloque les projets des Jets.

Si Matt Duchene, Mark Stone, Mika Zinabejad ou Brian Boyle jouent du très bon hockey par les temps qui courent, c'est peut-être aussi dans le but inavoué de porter un différent chandail bientôt.

Parlant de nouveaux chandails, Dale Weise recommence à en porter un nouveau cette semaine. Qui n'est pas 100% nouveau non plus. Celui des Canadiens. Pour lesquels il a évolué de 2013 à 2016. Où il avait été très utile dans la série contre les Bruins en deuxième ronde. Montréal avait alors atteint le carré d'As avant que Calisse Kreider ne blesse volontairement Carey Price.

Weise fait fameusement bien paraître Marc Bergevin puisqu'il a nous as amené Phillip Danault et Alexander Romanov lorsqu'envoyé à Chicago. Romanov et Danault ont encore quelques années fleuries à nous offrir. Et maintenant Weise nous débarrasse de bois mort comme David Schlemko et Byron Froese.

Maintenant qui mordra à l'appât Karl Alzner?

Si on le plaçait au ballotage sous le nom de Zak Renall ça marcherait mieux?

Quoi?

Ce sont les mêmes lettres. 

mercredi 6 février 2019

5 Investissements pour les Séries, 5 Autres pour l'An Prochain.

J'essaie de vous parler hockey, mais il devient inévitable de vous parler aussi d'argent.

C'est dommage.

Je préfèrerais vous parler en détail des brios de Johnny Gaudreau, David Pastrnak ou Nikita Kucherov, mais voilà, autant ses deux là sont de l'or présentement pour la LNH, autant ceux dont je vais vous parler pourront, dans un premier temps, aider un club à gagner la Coupe Stanley, et dans un deuxième temps, aider d'autres clubs à se garnir de jeunes talents pendant longtemps.

Les Leafs de Toronto ont payé cher pour les services de Jake Muzzin, mais ils ont une courte fenêtre pour aller loin en séries, et veulent s'y rendre rapidement.

Les Penguins, en revanche, ont encore une fois scoré fort, tout juste avant la date limite des échanges, en envoyant Jamie Olesiak aux Stars, en retour d'un choix de 4ème ronde, en juin, et Derek Grant aux Ducks, 10 jours avant, en retour de Joseph Blandisi, un tardif espoir de 25 ans. Ils n'avaient pas fini leur magasinage se gardant un gros dessert, envoyant Derick Brassard, Riley Sheehan, les seconds et 4ème choix des Penguins, en juin, et un autre 4ème choix, qui avait appartenu au Wild, et ont obtenu Nick Bjugstad et Jared McCann, deux joueurs qui feront des Penguins maintenant, un club redoutable sur facilement trois lignes.

Ne leur manquerait qu'un autre solide défenseur pour en faire un club aussi intimidant que peuvent l'être le Lightning présentement.

Ça m'a donné envie de vous parler de 5 défenseurs qui pourraient intéresser bien des clubs. Le temps d'une Coupe Stanley.

Carl Gunnarsson des Blues.
Bien que les Blues sont toujours dans une potentielle course aux Séries, l'Ouest étant terriblement serré dans son classement entre Dallas, le Wild, les Canucks, l'Avalanche, les Coyotes, les Ducks et les Oilers, Doug Armstrong pourrait être tenté de rebrasser les cartes. À 32 ans, Gunnarsson n'a pas joué une tonne de fois cette saison, ratant 16 matchs, pour toute sorte de raisons, étant parfois simplement laissé de côté. Il ne coûte que 2,9 millions. La plus cher de mes suggestions.

Nick Jensen des Red Wings.
Jensen n'a toujours pas signé d'extension de contrat, c'est la seule raison pour laquelle je pense qu'il pourrait partir, mais Detroit connait sa valeur à long terme, et voudra de la valeur à long terme en retour aussi. Il a 28 ans. Est largement sous estimé car son brio reste défensif. Et son talent se trouve aussi dans la surveillance des meilleurs éléments adverses. Il ne coûte que 812 500$.

Jordan Oesterle des Coyotes.
Dans un club faible, il a totalisé en 41 matchs 13 pts, lui donnant le rythme d'une saison de 26 pts, dont 9 buts si il continue comme ça. Il a 26 ans, ce qui fait qu'un club pourrait le garder encore un temps, et ne coûtera que 650 000$ à celui qui en voudrait. Mais justement, en ce qui concerne ce que les clubs veulent, demandons-nous, les Coyotes voudraient-ils vraiment s'en départir? Seulement si on donne du bon en retour.

Ben Lovejoy des Devils.
Il l'a gagnée la Coupe Benoit L'Amour-Lajoie. Il a 34 ans. Il ne sera pas Drew Doughty offensivement, mais il sera celui qui dégagera la zone et gardera l'ennemi loin de votre gardien. Outre Will Butcher, il est le défenseur le plus utilisé au New Jersey. C'est dire son utilité. Le seul hic, son prix. Faudra qu'on accepte de payer un vieux défenseur défensif à 2,67 millions.

Bogdan Kiselevich des Panthers.
Renvoyé aux Thunderbirds de Springfield dans l'AHL cette semaine, ce défenseur de 28 ans est une signature estivale qui ne semble pas rencontrer ce que la Floride recherche. Il coûterait 925 000$ et, avec 8 pts en 31 matchs, peut laisser croire à un certain apport offensif avec une utilisation restreinte sur une troisième paire de défenseurs.

Mais aussi, cette semaine se solidifiaient les 5 meilleurs candidats en vue du prochain repêchage de la LNH.

Jack Hughes reste le premier choix au repêchage anticipé. Avec ses 18 pts en 11 matchs avec l'équipe nationale de développement des États-Unis, Hughes n'a fait qu'en mettre plein les yeux. Bien que blessé depuis, il reste un choix certain.

Kaapo Kakko a été le héros de la Finlande aux derniers championnats mondiaux juniors. Il a bien fait paraître son coéquipier plus âgé Eeli Tolvanen, ce qui le montre déjà mature. Il peut jouer au centre comme à l'aile, ce qui le rend utile à bien des niveaux.

Dylan Cozens est un centre grand format capable de beaucoup de vitesse avec Lethbridge dans la Western Hockey League. Il a, en ce moment, 27 buts et 61 pts en 50 matchs avec les Hurricanes de Lethbridge. Il domine. Il fera 40 buts si il évite les blessures.

Kirby Dach est un centre pour Saskatoon, dans la même ligue. Il a aussi un bon format de cogneur le long des rampes, patine très bien, et reste habile et rapide. Si un club cherche un marqueur, il est de cette race.

Bowen Byram est un défenseur offensif des Giants de Vancouver qui fonce sur l'adversaire et sur la rondelle comme le faisait Dion Phaneuf avec succès dans ses premières années avec les Flames. En 49 matchs, il totalise 19 buts et 48 pts en 49 matchs. Il fera comme Phaneuf dans la LNH à sa première saison: 20 buts.

My two cents.

19 jours avant la date limite des transactions dans la LNH.

135 avant le premier choix au repêchage.