mercredi 30 septembre 2015

Rumeurs, Rumeurs...

Je vous le disais la semaine dernière, plusieurs joueurs pourraient changer de camps pour des raisons de compressions salariales avant même le début de la saison.

Et les rumeurs fusent au New Jersey et dans la ville reine.

Le lien est tout ce qu'il y a de plus simple: Jacques Lemaire et Lou Lamoriello sont tous deux d'anciens Devils. Ils sont maintenant tous deux à Toronto.

Les Leafs ont une attaque atroce. En signant Brad Boyes cette semaine, il signait peut-être l'un de leurs cinq meilleurs marqueurs cette année. Sa meilleure saison dans la LNH (il en comptera 14 avec 7 clubs différents cette année) remonte à il y a 8 ans, avec St-Louis, et 72 pts. Depuis, il n'a jamais fait mieux que 42. Ses 38 pts de l'an dernier l'auraient placé 5ème meilleur marqueur des Leafs.

La rumeur qui circule lourdement entre New Jersey et Toronto c'est la possible arrivée de Travis Zajac par voie de transaction, avec les Leafs.

Choix de première ronde en 2004, choisi par Lamoriello lui-même, il est normal qu'il s'y intéresse toujours. Une seule question toutefois: Pourquoi?

Oui, les Leafs sont absolument sans talents à l'avant, particulièrement au centre.  Normal qu'ils magasinent. Zajac a été stable dans les années pénibles des Devils des dernières années et il est droitier, denrée toujours recherchée. Mais voilà peut-être les seuls bons points dans son cas. Ça et son leadership dans des causes désespérées.

Ses chiffres sont en voie d'extinction. Il a 30 ans et son contrat est archi lourd et idiot: 5,75$ millions par année jusqu'en 2020 (jusqu'à ses 36 ans!) pour un total de 28,75 millions d'ici là.

Ce n'est pas l'argent qui manque à Toronto, mais il serait étonnant que les Devils se débarrassent de leur second centre pour bien peu. Ils voudront du talent pour maintenant. Dans les 6 premiers attaquants. En insistant que Zajac peut jouer dans les deux directions ce qui expliquerait ses chiffres...disons...défensifs...des dernières années.

Aucun doute que les Devils et leur système de jeu ne stimule aucune offensive depuis plusieurs années. Mais des noms comme Ilya Kowalchuk, Jaromir Jagr ou Patrick Elias n'ont pas ralentis pour autant. Zajac a fait 67 points en 2010, mais depuis: 44, 20, 20, 48, 25. Ouch!

Travis Zajac ne devrait pas être dans les plans des Leafs. Pas si ils ne veulent pas rester une risée.
Que feront-ils quand il fera 14 pts pour ses 33 ans?

En revanche, en Caroline en ce moment, il y en un qui se la joue plutôt sérieuse.

Eric Staal a connu sa meilleure saison à vie l'année de l'unique Coupe Stanley des Hurricanes. Non seulement avait-il marqué 45 fois, mais ses 100 pts et son championnat des marqueurs en série le plaçait parmi l'élite du circuit. Mais ce sont des chiffres qu'il n'a jamais égalé depuis. 70, 82, 75, 70, 76, 70, 53, 61, 54. Oh ce ne sont pas de très mauvais chiffres et de fâcheuses blessures l'ont ralenti . Eric exige présentement 9 millions par saison. Il sera libre comme l'air en juillet 2016.

Seulement 5 joueurs de la LNH gagnent en ce moment 9 millions par année:
Jonathan Toews, Patrick Kane, Alex Ovechkin, Evgeny Malkin et PK Subban.

Le premier a soulevé la Coupe Stanley trois fois dans les 6 dernières années et a peu à prouver. Le second aussi, mais doit prouver son innocence face à cette jeune fille qui l'accuse d'agression. Le troisième est une superstar sans contredit. Evgeny aussi. et un des 5 défenseurs les plus spectaculaires du moment dans la LNH.

Et Vous verriez Staal dans ce lot?

Il y a 10 ans, peut-être. Plus maintenant.
Staal est en train de dire à son équipe : I want out.

Il n'est pas fou et sait que la concession est en voie d'être vendue et n'est pas parmi les plus riches de la ligue.

Toronto toutefois...

Les Staal sont de Thunder Bay. Même province.

Peut-être que dans le gilet des Leafs, il redeviendrait intéressant.
Mais Ron Françis, DG des cannes, a dit qu'il est prêt à patienter avec son capitaine.

Et qui intéresserait la Caroline avec les Leafs si on voulait l'échanger?

Eric a dit qu'il voudrait idéalement rester en Caroline.
Ses exigences salariales disent le contraire.

Si j'étais Lou, j'essaierais de devenir copain copain avec Françis d'ici mars.

Il y aura du mouvement bientôt je vous dis.
Bientôt...


mercredi 23 septembre 2015

Questions de Début de Saison

La saison de la LNH 2015-2016 débutera dans deux semaines et quelques questions subsistent avant même que la première rondelle ne tombe sur l'une des 30 patinoires.

Qu'arrivera-t-il du citoyen Kane?:
Que se passera-t-il avec Patrick Kane? L'enquête sur la prétendue agression sur une jeune femme suit actuellement son cours et lorsque Kane a embarqué sur la patinoire pour le camp d'entrainement le 19 septembre dernier, les partisans des Hawks qui avaient fait l'effort de s'y déplacer lui on réservé un appui sans réserve avec une ovation chaleureuse. Kane refuse catégoriquement de payer un accord hors cours puisqu'il prétend que c'est exactement ce que la jeune femme voulait et qu'un tel arrangement impliquerait qu'il serait coupable alors qu'il se dit 100% innocent. La vérité se trouve quelque part entre elle et lui et on ne la saura peut-être jamais. Mais il y a enquête . Si madame ne laisse rien tomber, une audience devant jury sera prévue bientôt, amenant son lot de distractions dans l'entourage de l'équipe. Toutefois Kane n'a toujours pas été accusé légalement de crime. Si il est prouvé coupable (car Kane n'est pas un saint non plus hors glace, il a des incidents précédents) la ligue pourrait faire comme avec Voynov et le suspendre pour une bonne période. Voynov des Kings a été trouvé coupable de violence conjugale contre sa femme, à 90 jours de prison, 3 ans de probation et 700$ d'amende. 8 heures de travaux communautaires et l'obligation de suivre des cours de sensibilasation à la violence conjugale.
La LNH a choisi de le suspendre indéfiniment.
Que se passera-t-il avec le triple champion de la Coupe Stanley?

Stamkos concentré?:
Steve Yzerman avait dit à la fin de la dernière (fabuleuse) saison du Lightning que la priorité #1 de l'été allait être la signature d'un nouveau contrat à long terme avec son as capitaine. Il fait froid les matins dehors et nous faisons de la buée avec nos bouches. Stamkos n'a toujours pas nouveau contrat.
Stamkos n'a que 25 ans et son contrat de 5 ans (à 37,5 millions) arrive à terme cette saison. Il reste donc toute la saison pour trouver un terrain d'entente. Mais veut-on d'une telle distraction pendant la saison? Ce qui achopperait serait apparemment le fait que l'entraîneur Jon Cooper voudrait employer Steven à l'aile droite, alors que celui-ci préfère patrouiller le centre. Stamkos a toutefois dit à plusieurs reprises qu'il voulait rester à Tampa Bay, et pour longtemps. Mais plus le silence reste maître dans les négociations, plus le spectre du marché des agents libres deviendra grand. Une distraction supplémentaire pour le DG du Lightining.

3 Vs 3, la mort des tirs de barrage?:
Cette année, suite à une égalité après trois périodes, le 5 minutes de surtemps sera joué à 3 vs 3. Réduisant du même coup les chances de victoires en tirs de barrages. Ça me semble juste. Décider de l'issue d'un match par un seul tir contre un pauvre gardien me semble toujours cruel. Toutefois, il ne faudrait pas crier à la mort des tirs de barrage. Lors d'un match préparatoire intra-équipe des Canadiens auquel j'ai assisté, lorsqu'on a fait le 3 vs 3 en fin de rencontre. Ça a pris plus de 12 minutes avant qu'un joueur ne marque. Ce qui veut dire qu'en saison régulière, on serait allé en tirs de barrage quand même. Vous me direz que Montréal n'a pas l'offensive la plus intimidante et vous aurez raison, mais bon. Que feront les clubs? Deux attaquant un défenseur? (C'est ce que Mtl faisait). Deux défenseurs un attaquant? Trois attaquants? je vois bien la plupart des clubs favoriser le première stratégie, J'imagine des clubs garni de splendides défensives comme Chicago, Nashville ou St-Louis opter quelques fois pour la seconde. Je prévois que les plus audacieux (Patrick Roy?) essayeront au moins une fois l'idée des trois attaquants, dont un, nécessairement plus habile pour revenir dans sa zone et incarner un défenseur. Pittsburgh avec Malkin, Crosby & Kessel. Malkin joue quelques fois à la pointe sur l'attaque à cinq. Il sait nécessairement c'est quoi une ligne bleue.
Une chose est certaine, ce sera excitant. Il y a énormément d'espace à 3 vs 3 et une passe égarée à la ligne bleue devient souvent une sortie de zone pour le trio adverse. On souhaite que 70% des matchs qui seraient décidés en tirs de barrage deviennent des victoire en surtemps à 3 vs 3.


Kessel avec qui?:
Mike Johnston a d,abord placé Phil the Thrill à la droite de Crosby, mais il a aussi dit que rien ne resterait encore définitif. Malkin a, pour l'instant, à sa gauche un compatriote russe, une importation de la KHL, Sergei Plotnikov, et à sa droite Patrick Hornqvist. Et Crosby ET Malkin sont à la recherche de bons ailiers pour mettre un terme aux déceptions des séries éliminatoires lors des 6 dernières saisons. Kessel est le 4ème meilleur buteurs de la LNH depuis 2009. Sa venue dans la capitale mondiale de l'acier n'est pas innocente. Si la sauce prend avec Sid the Kid, Pittsburgh sera nettement à surveiller tôt et tard en saison.

Qui bougera d'ici 2 semaines?
Chaque année, alors que le camps d'entrainement tire à sa fin, les portefeuilles des clubs doivent rétrécir afin de rencontrer les conditions de masse salariale imposées par la Ligue Nationale. L'an dernier. Chicago et Boston ont offert une saison de 100 points et ont complètement changer la défensive des Islanders en leur léguant Johnny Boychuk et Nick Leddy à l'aube du premier match. C'était des cas de gérant-attendant-à-la-dernière-minute-pour-être-légaux-au-niveau-de-la-masse salariale. En ce moment, il manque 2 millions à 12 équipes de la Ligue pour atteindre la limite de 71,4 millions. Peu d'entre elles ont signé les 23 joueurs exigés par les conventions du circuit. Il y aura donc du mouvement encore. Los Angeles, par exemple, sera forcé de faire bouger Mike Richards si celui-ci gagne sa cause pour "Bris de contrat illégal" de la part de son employeur. Stan Bowman à Chicago est encore extrêmement coincé, même avec Versteeg maintenant en Caroline.

L'impact Connor McDavid sera-t-il réel?
On dit que certains talents ne reviennent qu'au 10 ans. Plusieurs seront tenté de voir si McDavid fera le 102 pts que Crosby a fait à 18 ans, sa saison recrue dans la LNH il y a exactement 10 ans. Seulement 4 joueurs ont fait plus de 80 pts la saison dernière. Certains analystes prétendent que de nos jours, une saison entre 58 et 62 pts est une excellente saison. Chiarelli, directeur gérant des Oilers, prétend que 20 buts et autant de passes, serait extrêmement satisfaisant pour lui. McDavid fera-t-il plus de pts que celui qui se prétentait meilleur que lui, Jack Eichel à Buffalo? Eichel fait la pluie et le beau temps au camps des Sabres en ce moment.

Combien de vétérans à l'essai hériteront d'un contrat cette année?
Avec la masse salariale ne montant que de quelques dollars, c'était une année terrible pour être un agent libre cet été. Ainsi, plusieurs vétérans se sont retrouvés le bec à l'eau quand les camps d'entrainement ont débuté. Les clubs ont préférés laisser quelques jeunes surprendre (et coûter moins cher) et tenter de se mériter une place dans le Grand Club. Gonchar à Pittsburgh, Glencross & Boyes à Toronto, Fleishmann à Montréal, Hejda à Chicago, Booth en Floride, Upshall à St-Louis ne sont que quelques cas parmi les nombreux qui n'ont pas garantie NHL cette saison.

Quels entraîneurs jouent leur poste dès le début?
Très peu d'entraîneurs entament la saison prochaine dans leur dernière année de contrat. Ken Hitchcock est toutefois dans cette situation pour une seconde année de suite à St-Louis. Les Blues sont l'une des pire déceptions d'après-saison depuis 4 ans. Avec des saison splendides, ils ne font tout simplement rien en séries éliminatoires. Si le scénario se répète cette année, ou pire, si ils menacent de ne PAS faire les séries. Ken regardera les matchs de chez lui. Claude Julien à Boston vit aussi sur du temps emprunté. Darryl Sutter à Los Angeles devra placer son club en séries, aussi.
  
De vrais réponses sur les projets d'expansion?
Les trois phases d'un vrai projet d'expansion ont été complétées et Québec et Las Vegas sont les concessions dans la mire de la LNH. Les deux organisations vont même assister à une première réunion à la table de la LNH en compagnie des 30 autres équipes mardi prochain. Il y a peu de chances qu'on s'entende tout de suite sur l'idée d'intégrer deux nouveaux clubs dès la saison 2017-2018, car les organisations ont la tête aux camps d'entraînement. Toutefois, en décembre prochain, lors de la seconde réunion du genre, peut-être que de gros cadeaux de Noël seront distribués...


mercredi 16 septembre 2015

5 Joueurs Qui Pourraient Surprendre Cette Année

Les camps d'entraînement battent leur plein et les pools de hockey font rage.

La saison de hockey de 2015-2016 se met peu à peu sur pied.

William Nylander fera-t-il le grand club à Toronto?
Zdeno Chara redeviendra-t-il lui-même?
Pavel Datsyuk sera absent plus longtemps que prévu?
Max Pacioretty arrivera à temps (et en forme) pour le début du calendrier régulier?
Patrick Kane? Que se passera-t-il avec lui?

Personne n'a de réponses à tout ça encore. Mais on vit de rêves et d'espoirs, surtout à Québec en ce moment avec le nouvel amphithéâtre.

Qui pourrait surprendre?
Tout le monde.
Mais voici 5 têtes qui pourraient en faire tourner bien d'autres si mon flair ne me trompe pas cette année.

Marko Dano
Dano était la pièce de résistance dans l'échange qui envoyait aux Bluejackets Brandon Saad l'été dernier. En 35 matchs à Columbus l'an dernier le jeune gaucher de 20 ans a accumulé 21 pts, pas mal du tout pour une recrue. Selon son temps d'utilisation dans la LNH l'an dernier, il s'est classé 6ème dans toute la ligue pour le meilleur rendement de points par minutes, entre Tyler Séguin et Vladimir Tarasenko. Il a terminé la saison dans la ligue Américaine mais ça reste de la fameuse bonne compagnie quand même pour un petit gars de 20 ans. Dans une équipe qui vient de remporter la Coupe Stanley, une équipe nettement plus forte que celle de Bluejackets, il aura la chance de côtoyer certains de meilleurs éléments de la ligue, ce qui ne pourrait que le faire progresser dans le bon sens.

Jonathan Drouin
Comparé à Spezza ou Landeskog, la pression était forte sur Jonathan Drouin. 3ème choix de toute la ligue en 2013, il fût pratiquement le seul des 10 premiers choix de cette année-là à ne pas se mériter un poste régulier avec le grand club. Et le Lightning devient de plus en plus, un grand club. Quand Tyler Seguin a produit 22 pts à sa première saison de plus de 70 matchs dans la LNH à Boston, il a fait 67 points la saison suivante. Drouin a obtenu 32 pts en 70 matchs l'an dernier. On vise maintenant des chiffres comparables à ceux de Seguin à sa seconde saison de plus de 70 matchs dans la LNH. D'autant plus que Tampa Bay a prouvé à toute la ligue qu'ils étaient aussi talentueux qu'ils le prétendaient l'an dernier. Ce qui rend la chose absurde dans le cas de Drouin c'est qu'il a obtenu 32 pts avec un taux extrêmement faible de tirs au but. Si il corrige cette manie d'être peut-être un peu trop généreux et met un peu d Stamkos dans son bâton, il pourrait offrir de très bonnes stats à son club. Pourquoi ne pas l'essayer avec le capitaine sur la première ligne pour lui faire comprendre la technique de la rondelle vers le filet?

Tyler Toffoli
Le droitier des Kings n'a fait que s'améliorer saison après saison depuis la conquête de la coupe en 2014. Toutefois, dans un club comme celui des Kings, on ne lui offre que la troisième ligne. Avec le départ de Justin Williams, voilà un trou que Toffoli pourrait pouvoir combler. On le prévoit aux côtés de Jeff Carter sur la seconde ligne offensive. Peut-être même avec Marian Gaborik. À 22 ans, voilà une chance qu'il ne voudra pas laisser passer.

Kevin Hayes
Hayes épate de son coup de patin et de son opportunisme. Le cousin de Tom Firzgerald et Keith Tkachuk a obtenu 45 pts en 79 matchs à sa saison recrue l'an dernier avec les Rangers, Est-ce que ceux-ci lui feront une place plus importante dans la rotation offensive? Avec le départ de Martin St-Louis on pourrait croire que oui. Le jeune joueur de Boston a une taille imposante à 6'2 et plus de 200 livres. Chicago va peut-être regretter de l'avoir laissé partir sans le signer, 4 ans après l.avoir repêché.

Ryan Strome
Celui à qui on prédit une carrière dans le moule des Phil Kessel car il lance beaucoup, Ryan vient de terminer une saison de 50 pts et ce, en jouant sur la troisième ligne et SANS John Tavares au centre. Le joueur de 22 ans pourrait presque doubler ce type de points si il est pairé avec un Tavares qui a prouvé l'an dernier qu'il avait la trempe du MVP que l'on voyait en lui. Strome pourrait graduer de ligne cette année et les Islanders n'en serait pas plus faibles. Son frère Dylan a été repêché en première ronde au troisième rang par les Coyotes de l'Arizona au dernier repêchage de la LNH et le plus jeune Strome, Matt, ancien capitaine de son club Midget AAA, vient de graduer chez les Bulldogs d'Hamilton de la OHL. Avec autant de compétition intra familiale, Ryan voudra peut-être montrer le grand chemin comme Eric Staal l'aura fait pour ses deux plus jeunes frères. On compare d'ailleur Ryan Strome au #12 des Cannes.

mercredi 9 septembre 2015

L'année des Caps?

Il y a 40 ans, les Capitals de Washington, ainsi que les Scouts de Kansas City, faisaient leur entrée dans la prestigieuse LNH.

Leur toute première saison dans la LNH reste une pluie de record de médiocrité que personne ne voudra jamais battre:
Une fiche de 8 maigres victoires, 67 défaites et 5 matchs nuls.  Ils ont établi des records du plus faible nombre de victoire, du nombre de défaites à l'étranger (39 en 40 matchs) de défaites consécutives sur la route (37), de défaites consécutives (17) et de pourcentage de victoires .131. Les 21 pts obtenus cette saison là seraient la moitié des points des Scouts la même année.

Mais si les Scouts allaient déménager au Colorado moins de trois ans plus tard, Washington allait durer. Longtemps dans la médiocrité mais durer quand même. Leur seconde saison sera tout aussi atroce avec seulement 3 victoires de plus que leur saison précédente et battant leur nombre de matchs sans victoires à 25. Jusqu'en 1981, Washington croupira dans les risées de la LNH ne participant jamais aux séries d'après-saison. Le pauvre Guy Charron se méritera le triste honneur de jouer le plus grand nombre de saison dans la LNH (12) sans jouer un seul match en séries éliminatoires. Les 5 dernières, à Washington.

À partir du début des années 80, les choix au repêchage de Max McNab ont commencé à rapporter. Rick Green, Ryan Walter, Mike Gartner, Bengt Gustafsson, Gaetan Duchesne, Bobby Carpenter en sont des exemples.

En 1982, deux gestes ont sauvé la franchise qui menaçait de déménager. David Poile en est devenu le directeur gérant, et Serge Savard des Canadiens effectuait avec lui un échange extrêmement profitable pour les deux clubs. Rick Green & Ryan Walter passaient aux Canadiens tandis que Rod Langway (aussitôt nommé capitaine) Brian Englomb, Doug Jarvis et Craig Laughlin devenaient des Capitals. La même année Scott Steevens était repêché. La première apparition des Caps en séries allaient être en 1983. 9 ans après leur entrée dans la LNH.

Avec des noms comme Mike Ridley, Dave Christian, Dino Cicarrelli, Larry Murphy, Kevin Hatcher et Mike Gartner marquant toujours 35 buts ou plus, Washington fera les séries 14 ans de suite. En 1985-1986 Washington franchissait le cap des 50 victoires et des 100 pts, terminant 3ème la ligue.

En 1987, le plus long match de l'histoire des séries éliminatoires (alors) allait briser le coeur des fans des Caps. Washington ayant pourtant dominé les tirs au but 75-52 en 7 périodes.

Washington atteint finalement la carré d'as en 1990 mais les Bruins les balaient en 4 courts matchs.

De 1991 à 1996, Washington allait être éliminé en première ou en deuxième ronde, les plaçant rarement comme club à surveiller dans l'après-saison. En 1997, ils ne feront pas les séries.

Toutefois, en 1998, l'année de rêve des Caps se produit. Après avoir éliminé Boston, Ottawa et Buffalo, ils atteignent la finale. Bondra, Hunter, Oates, Juneau & Kolzig sont alors les fers de lance des Capitals. Detroit les passeront toutefois au moulinet en 4 matchs.

Ils ne font pas les séries l'année suivante et se font éliminer rapidement malgré d'excellentes saisons les deux suivantes. On tente le grand coup en signant Jaromir Jagr mais l'effort reste vain. Washington a la réputation d'avoir de bonnes saisons, mais l'après-saison ne leur appartient pas.

En 2004, les Capitals sont la seconde pire équipe de la ligue (après Pittsburgh). Ils gagnent toutefois la loterie du nouveau système de repêchage. Ceci leur donne Alexander Ovechkin. Les années Ovechkin seront marquées par un talent extraordinaire mais qu'on aura toujours de la difficulté à bien entourer. Les Caps confirme surtout leur réputation de club incapable de se rendre jusqu'au bout depuis 10 ans. Washington connait de très bonnes saisons, mais en séries, ils ne sont que chair à canon.

L'an dernier, Washington signe l'ancien entraîneur des Predateurs de Nashville qui à lui seul, en une seule saison, transforme Alex Ovechkin en joueur complet. Bien que ce soit Carey Price qui rafle le trophée Art Ross, Ivechkin n'aura jamais été meilleur que l'an dernier. Et à 29 ans, si il reste en santé, rien ne semble vouloir arrêter le capitaine des Caps.

Cet été, le directeur gérant Brian McLellan, qui a tout juste un an (en mai) en fonction à son poste, a fait deux mouvements de personnel extrêmement intéressant pour le fan des Caps.

Il a d'abord signé l'agent libre et triple gagnant le Coupe Stanley Justin Wiliams en plus d'acquérir des Blues l'attaquant T.J.Oshie.  Avec deux bombes offensives du genre, le pression pour qu'Ovechkin & Backstrom fassent tout tout seul s'estompe. Williams est un véritable gagnant pour qui les séries éliminatoires n'ont plus de secret et T.J.Oshie est une abeille qui bourdonne, dérange et qui saurait dribbler la rondelle dans une cabine téléphonique. Ce sont de surcroît deux droitiers, denrée recherchée au hockey.

Ovechkin/Backstrom
Williams/Johansson/Oshie sur les 2 premières lignes, c'est plus qu'intéressant comme flair offensif,

De plus Braden Holtby vient de connaître une saison exceptionnelle, et reste un gardien largement sous-estimé dans la LNH. Et la défensive des Capitals est si étanche, avec Orpik, Niskanen, Alzner, Carlson, Moore et Orlov qu'il n'y avait plus de place pour un cheval fou comme Mike Green.

L'édition des Capitals de Washington sera très intéressante à suivre cette saison.

mercredi 2 septembre 2015

Un Uniforme Pour Cody Franson

Les camps d'entraînements sont à quelques 15 jours de débuter et Cody Franson, agent libre depuis la fin de la dernière saison, et sur lequel, les 29 autres clubs que les Prédateurs (peut-être même les Prédateurs) n'ont pas fait signer le joueur de 28 ans.

Y aura-t-il un club pour Cody Franson en 2015-2016?

Voilà trois ans de suite que Franson signe des contrats d'une seule saison. Sa dernière saison fût sa meilleure avec 36 pts entre Toronto et Nashville. Ce sera déjà son 5ème contrat depuis son entrée dans la LNH, c'est-à-dire, son 5ème contrat en 7 ans.

Ce peut-il que l'on ne s'entende pas sur sa réelle valeur?

Avec Micheal Del Zoto qui gagnera 3,875 millions et Justin Schultz qui en gagnera 3,9, on doit imaginer que Franson exige au minimum 4 millions par année.
Mais peut-être aussi qu'il demande beaucoup plus et là, personne ne veut payer sur un gars qui n'a rien cassé non plus en 7 ans.

Voilà peut-être ce qui explique qu'il soit encore agent libre et sans contrat avec un club de la LNH.
La question n'est pas de savoir si un club va le signer, mais plutôt à combien il le signera.

Voici 5 potentiels destinations pour le défenseur de 6'5.

Boston:
Sans Johnny Boychuk, avec Dougie Hamilton maintenant parti et avec un Zdeno Chara nettement diminué (du moins, l'an dernier), Boston semble l'endroit parfait pour l'arrivée d'un autre géant à la ligne bleue. Franson a admis avoir parlé aux Bruins. Cody a même donné un coup de fil à son ami Milan Lucic, avec lequel il a joué trois ans chez les Giants de Vancouver dans les rangs juniors afin de avoir si le vestiaire des Bruins valait la peine.

L'issue de cette conversation n'est pas connue. Et Milan n'y est plus non plus. Peut-être que Lucic est très content d'avoir quitté Boston. Peut-être aussi que Don Sweeney ne veut pas trop piger dans son portefeuille à sa saison recrue comme gérant des Bruins.

Dallas:
Jim Nill a fait de beaux efforts cet été afin de revamper un club plein de potentiel comme les Stars. Si vous aviez Tyler Seguin et Jason Spezza comme deux premiers centres, vous vous attendriez à du rendement. Nill a amené de nouveaux visages à l'offensive (Patrick Sharp), devant le filet (Antti Niemi) et a remplacé Trevor Daley par Johnny Oduya. Avec ces trois nouveaux Stars, ceux-ci n'ont presque plus d'argent pour un talent comme Franson.
Toutefois, avec un peu de créativité comptable, un contrat sur plusieurs saisons pour faire changement, avec un salaire graduel, année après année par exemple, serait une idée. De plus, les Stars auront 7 joueurs réguliers sans contrats à la fin de la prochaine campagne. Un top 4 composé de Goligoski, Klinsberg, Oduya et Franson ne serait pas facheux chez les anciens North Stars du Minnesota.

Los Angeles:
Avec les problèmes de Slava Voynov, un poste se libère peut-être à la ligne bleue des Kings. Dean Lombardi doit avoir Cody Franson à l'oeil. Franson aussi, en parlant à Milan, néo-kings, a peut-être eu plus envie d'aller sur la côte Ouest qu'à beantown. L'ajout de Franson donnerait un peu d'oxygène à Drew Doughty et Jake Muzzin qui on énormément accumulé les minutes sur la glace l'an dernier, et ont manqué de souffle quand L.A. a manqué les séries. (C'est Mike Richards qui devait rire...) , Franson en noir et argent? peut-être. Mais justement, avec Franson, tout est une question d'argent.

Arizona:
Les coyotes sont en reconstruction et ont beaucoup d'argent pour le faire. Personne ne se précipite dans le désert pour rêver d'y jouer au hockey. Ils ont beaucoup de place dans leur masse salariale. Encore récemment, on notait que l'Arizona se cherchait un défenseur droitier pour jouer aux côté d'Ekmann-Larsson. Signer Franson ne ferait perdre aucun joueur aux coyotes. Et jouer auprès d'un réel talent comme celui d'Ekman-Larsson, influencerait peut-être fort positivement le talent dormant de Cody Franson. Mais veut-il jouer là-bas? Qui veut jouer là-bas (à moins d'être désespéré).

Buffalo:
Voilà une semaine que l'on chuchote à Buffalo que Franson aurait accepté une offre avec les Sabres. Personne n'a rien confirmé encore à l'écriture de ceci. Franson pourrait facilement fleurir à Buffalo puisque pour les 4 à 5 prochaines années, il s'agira d'un jardin à talent. Franson pourrait surement aider un jeu de puissance qui trônait au sommet de la ligue dans la colonne du pire l'an dernier. Il y a tant de jeunes joueurs à Buffalo que le rôle de grand frère au sens propre comme au sens figuré pourrait convenir à Franson.

Mais pour l'instant. Cody est orphelin.

Mais pas inquiet.

La plupart des clubs veulent attendre le début des camps d'entrainement afin de voir si des jeunes surprendront. Ils n'engageront plus qu'à la fin septembre/début octobre.