mercredi 29 janvier 2020

8

J'essaie d'être le moins partisan possible sur ce blogue et de vous parler du coeur, oui, mais du hockey et non de club qui y habite.

Je transgresse un peu aujourd'hui. Je suis récemment allé voir deux matchs des Canadiens, contre les Oilers (perdu) et contre les Capitals (perdu aussi, sans Ovy) et chaque fois, j'ai vu des adversaires avec ce qu'il faut pour jouer en séries. Montréal n'a pas ça. De toute manière, ça leur prendrait une fiche autour de 26-8-1 dans les 34 derniers matchs pour penser y arriver. Et ils ont tout de même perdu 4 pts sur une possibilité de 4, contre le tout dernier club de la Ligue. Comment penser qu'ils pourraient rivaliser en séries?

Si les séries commençaient demain, Montréal en serait, sans surprise, écarté et terminerait 8ème club le plus poche sur 31.

Imaginons qu'il n'y a pas de loterie et que Montréal sélectionnerait 8ème au prochain repêchage.

J'ai remonté les 20 derniers 8ème choix de Ligue.
Pas si tant pire.

2000:
Nikita Alexeev repêché par le Lightning.
Ses 3 saisons junior, avec les Otters d'Erie, il avait totalisé 35 pts, 53 pts et 72 pts. Dans la LNH, il n'aura joué que 159 matchs, sur 4 saisons, entre 2001 et 2007, entre Tampa Bay et Chicago, ayant comme meilleure saison sa dernière, en 2006-2007, avec 12 buts, 11 passes et 23 pts. Il est ensuite passé à la KHL jusqu'en 2013. Où il ne fera jamais plus de 15 pts. Choix raté.

2001:
Pascale LeClaire repêché par les Bluejackets.
Il a joué 4 saisons dans les Juniors, 3 avec le Moosehead d'Halifax, la dernière avec le Rocket de Montréal. Il prendra part à 2 matchs en 2004, et jouera 4 saisons suivantes avec les Bluejackets. En 2007-2008, il connaît sa meilleure saison avec une moyenne de 2,25 buts accordés par match et 24 victoires. Il joue ses 2 dernières saisons avec les Sénateurs. Sa carrière sera plombée par les blessures. Même assis sur le banc, il se fracture une joue par une rondelle perdue. Choix assez raté.

2002:
Pierre-Marc Bouchard repêché par le Wild.
Après 2 fameuses saisons avec les Saguenéens, de 95 et de 140 pts, il joue ses 10 première saisons au Minnesota, ayant comme meilleurs moments ses saisons 2005-2006, avec 59 pts, et la suivante avec 20 buts. Il jouera sa dernière saison avec les Islanders, n'y jouant que 28 matchs, avant d'être retourné dans la AHL, ce qui reste honteux. Ses 2 dernières saison seront jouées en Suisse. Choix assez moyen.

2003:
Braydon Coburn repêché par les Trashers d'Atlanta.
Second défenseur repêché cette année-là, tout de suite après Ryan Suter, mais tout juste avant Dion Phaneuf, il jouera 4 saisons et 2 matchs avec les Winter Hawks de Portland, obtenant 44 pts en 60 matchs lors de sa dernière saison junior. Il partage ses 2 premières saisons entre les Trashers et leur club-école. Il est ensuite échangé aux Flyers où il s'y rend très utile pour les 9 saisons suivantes, atteignant la finale, dans une cause perdante en 2010. Il passe au Ligthning en 2015. Il aide Tampa Bay à atteindre la finale dès sa première saison avec eux. il y joue les 5 saisons suivantes et y est encore très utile. Très bon choix.

2004:
Alexandre Picard repêché par les Bluejackets.
Picard joue 2 saisons junior avec les Castors de Sherbrooke et 2 autres avec les Maineiacs de Lewiston où il cumule deux saisons de 80 pts et plus. Entre 2005 et 2010, il ne jouera que 67 matchs et n'obtiendra que 2 passes. Il aura une carrière et plus productive dans la AHL. En Europe aussi. En Suisse, dans la KHL, en Autriche et en République Tchèque. Il joue encore, actuellement pour le Marquis de Jonquière. A 12 pts en 16 matchs. Pas bon choix pour la LNH.

2005:
Devin Setoguchi repêché par les Sharks.
Il connaît trois saisons de plus de 30 buts dans le junior. Il joue 4 ans avec San Jose, marque aussi 31 buts et deux fois 20 buts ou plus, avant de passer au Wild. où il joue 2 saisons. Il joue une saison avec les Jets. Puis 12 matchs avec les Flames. Il est honteusement rétrogradé dans les mineures. Il joue en Suisse, avant de jouer une dernière demie-saison avec les Kings. Choix respectable pendant peut-être deux ans, deux ans et demi.

2006:
Peter Mueller repêché par les Coyotes.
Sa dernière saison junior sera de 78 pts dans la Western Hockey League. Sa meilleure saison à vie sera sa première, de 54 pts. Par la suite, ses deux suivantes seront moins productives offensivement. Il passe ensuite à l'Avalanche. Il n'y jouera que 47 matchs. Y totalisant 36 pts. Il termine sa carrière avec les Panthers en 2013. Avant d'aller jouer en Europe. Il y joue toujours, en République Tchèqueé Choix décevant.

2007:
Zach Hamill repêché par les Bruins.
En 2006, Zach a obtenu dans les juniors 93 pts en 69 matchs. Mais il n'aura jamais fait sa place dans la LNH. Ne jouant que 20 matchs et totalisant 4 mentions d'aide. Choix raté.

2008:
Mikkel Boedker repêché par les Coyotes.
Arrivé du Danemark, il obtient 73 pts chez les Rangers de Kitchener, avant de passer à la LNH. Il joue une première saison avec les Coyotes, obtenant 28 pts en 78 matchs. Mais la saison suivante, il est rétrogradé dans les mineures après 14 matchs. Il commence aussi la saison suivante dans la AHL en raison du conflit de la LNH, mais joue 34 matchs avec les Coyotes, puis les 82 de la saison suivante. Ce qui ne l'empêche pas de commencer la saison suivante en Finlande. Il la termine toutefois avec Phoenix avec 26 pts en 49 matchs. Il joue tout les matchs de la saison suivante et obtient sa meilleure fiche avec 19 buts, 32 passes et 51 pts. Phoenix devient Arizona et Boedker obtient 28 pts et 39 pts avant d'être échangé à l'Avalanche où il obtient 12 pts en 18 matchs. Les deux saisons suivantes seront jouées à San Jose. Les deux dernières, à Ottawa. Où il joue toujours. Quoique blessé. Choix moyen.

2009:
Scott Glennie repêché par les Stars.
Avec les Wheat Kings de Brandon, le centre cumule d'importants chiffres avec 4 saisons junior de 58, 70, 89 et 91 pts. Mais sa carrière ne sera qu'AHL. Il ne joue qu'un match dans la LNH. Écope d'une pénalité. Il ne joue plus depuis 2017. Choix raté.

2010:
Alexander Burmistrov repêché par les Trashers d'Atlanta.
Avec 65 pts en 62 matchs chez les Junior, il semble un choix certain. Le centre obtient 20 pts à sa première saison à Atlanta. Puis 28 pts quand le club déménage à Winnipeg. Il joue la première partie de la suivante dans les mineures en raison du paralysie de la LNH avant de jouer 44 des 4 matchsm avec le club. Il joue 2 ans dans la KHL avant de revenir à Winnipeg pour obtenir 21 pts en 81 matchs. Il joue 23 matchs en 2016 avant de passer aux Coyotes où il obtient 14 pts en 26 matchs. Sa dernière saison sera à Vancouver. 24 matchs seulement, 6 pts. Il joue dans la KHL depuis. Choix raté.

2011:
Sean Couturier repêché par les Flyers.
Là on commence à scorer fort. Sa première saison est bonne avec 27 pts en 77 matchs. La saison écourtée de 2012-2013 est plus difficile, mais les 4 suivantes offrent plus de 30 pts. Depuis 2017, il livre des saisons de 76 pts deux fois de suite, a actuellement 43 pts, mais surtout, est un essentiel élement de son club et un parfait leader. Excellent choix.

2012:
Derrick Pouliot repêché par les Penguins.
Ce sont 70 pts que produit le défenseur avec les Winterhawks de Portland à sa dernière saison junior. Mais dans la LNH, il ne marquera que 8 buts, et n'obtiendra que 48 pts, en 202 matchs entre Pittsburgh, Vancouver et St-Louis, qui l'a libéré cette saison après 2 matchs. Il est sans contrat. Choix raté.

2013:
Rasmus Ristolainen repêché par les Sabres.
Voilà un fameux choix. Ce colosse finlandais a obtenu 40 pts et plus à ses 4 dernières saisons (il joue sa 7ème), et a présentement 23 précieux points, ce qui le mènerait vers les mêmes marques si il reste en santé. Excellent choix.

2014:
William Nylander repêché par les Maple Leafs.
On est sur une bonne lancée. En 22 matchs, à sa première saison en 2016, il obtient 13 pts. Mais dès la saison suivante, ce seront 22 buts et 61 pts et encore 20 buts et toujours 61 pts les deux saisons suivantes. 27 pts en 54 matchs l'an dernier, mais 45 en 50 jusqu'à maintenant. Excellent choix.

2015:
Zach Werenski repêché par les Bluejackets.
Wow! c'est encourageant si Montréal repêche 8ème! Werenski obtient 47 gros pts à sa saison recrue. 37 et 44 les deux suivantes. Il a 30 pts en 44 matchs jusqu'à maintenant. C'est une star de son club. Une valeur sure pour l'équipe des États-Unis. Excellent choix.

2016:
Alexander Nylander repêché par les Sabres.
Pas de chicane dans la famille, les deux frères seront d'égales valeurs. Toutefois le plus jeune n'accote pas encore les chiffres du grand frère. Il ne joue régulièrement pour le grand club que depuis l'an dernier, une saison de 12 matchs qui l'ont fait passer aux Black Hawks de Chicago où il a 17 pts en 46 matchs. Choix en devenir?

2017:
Casey Mittlestadt repêché par les Sabres.
Après avoir offert 30 pts en 24 matchs et 30 autres en 34 matchs dans les ligues universitaires des États-Unis, on s'attendait à plus du joueur de centre. Il avait obtenu un impressionnant 5 pts en  matchs en 2018, et 25 en 77 l'an dernier. Mais après 31 matchs cette saison, et seulement 9 pts, on l'a renvoyé dans la AHL. Choix décevant jusqu'à maintenant.

2018:
Adam Boqvist repêché par les Black Hawks.
Ce sont 60 pts avec les Knights de London que ce brillant défenseur a produit dans son unique saison junior. Chicago l'a fait commencer dans les mineures cette saison, mais il a joué 26 matchs avec le grand club depuis. Et se taille un poste permanent. Choix en devenir.

2019:
Phillip Broberg repêché par les Oilers.
Le défenseur suédois n'a pas encore foulé nos sols d'Amérique. Il est trop tôt pour juger de quoi que ce soit.

Constat?
Un 8ème choix ça pourra être n'importe quoi.
Comme notre #8, qui est capable de n'importe quoi.

Du pas pire comme du très mauvais.

Tiens...on dirait que je fais mon bilan de la saison du Canadien...



mercredi 22 janvier 2020

Gardiens de la LNH Marquant des Buts

Il n'a jamais été attendu, de la part d'un gardien de la LNH, qu'il marque un seul but.

Il existe deux manières où un but est accordé à un gardien. La première est discrète. Il est le dernier à avoir touché la rondelle avant qu'un joueur de l'équipe adverse ne la lance, par inadvertance, dans son propre filet, désert. On accorde alors le but au dernier joueur de l'équipe adverse qui aurait touché la rondelle, parfois, le gardien.

La seconde demande l'habileté de pouvoir lancer de sa zone, jusqu'à l'autre bout, toujours dans un filet désert. Comme un joueur l'aurait fait.

Marquer dans un filet gardé, de la part d'un autre gardien, ne s'est jamais produit. En fait oui, une seule fois, mais bon...vous verrez plus loin.

Plusieurs fois, dans la LNH. Un gardien marquait un but. La dernière fois étant il y a deux semaines.

Rappels de ces moments:

28 novembre 1979: Billy Smith des Islanders vs les Rockies du Colorado.
Les tristes Rockies entraînés par l'imbuvable Don Cherry, n'auront que 19 victoires en 1979-1980. Les puissants Islanders gagneront la Coupe Stanley. Colorado retire le gardien en faveur d'un attaquant supplémentaire car une pénalité est appelée contre New York. Un lancer vers Billy Smith est dévié par lui dans le coin de la patinoire où se trouve Rob Ramage, un défenseur hors position. Ramage renvoie la rondelle vers la ligne bleue, là où...LUI devrait être (ou plutôt celui qui aurait couvert sa position). La rondelle poursuit son chemin jusque dans la zone adverse, dans la cage déserte. Le but sera accordé au bouillant Smith. Le premier but accordé à un gardien de la LNH. Mais ironiquement Colorado gagne le match 7-4.

8 Décembre 1987: Ron Hextall des Flyers vs les Bruins de Boston.
Les Flyers mènent 4-2 contre les Bruins. Le tout aussi bouillant Ron Hextall intercepte une rondelle mal dirigée vers le coin de la patinoire par les Bruins, il bloque la rondelle, lance...et compte. Il devient le premier à le faire d'un lancer.

11 avril 1989: Ron Hextall des Flyers vs les Capitals de Washington.
Nous sommes maintenant en séries éliminatoires, première ronde, Washington est favori. Les Caps gagnent le premier match 3-2. Les Flyers gagnent le second par le même pointage mais perd le premier à domicile en surtemps 4-3. Philadelphie nivelle la série 2-2 en gagnant le match suivant 5-2. À Washington, festival de buts. Le pointage est de 7-5 en faveur des Flyers et ils sont en désavantage numérique. Ils sont donc, avec 1:09 à jouer, à 4 vs 6. La rondelle est envoyée derrière le but d'Hextall et il refait le coup, intercepte la rondelle et lance à l'autre bout. Deuxième but. Unique d'un gardien en désavantage numérique. Les Flyers gagneront la série.

6 mars 1996: Chris Osgood des Red Wings vs les Whalers d'Hartford.
Les trois premiers buts sont marqués sur 10 ans, le 4ème mettra presque 7 ans à se produire. Les Whalers perdent 3-2 et Sean Burke est au banc en faveur d'un sixième attaquant. Osgood bloque une rondelle destinée au coin de la patinoire et s'élance à son tour. Il devient le second gardien à marquer à partir d'un lancer.

17 avril 1997: Martin Brodeur des Devils vs les Canadiens de Montréal.
Marty était si habile avec son bâton qu'on le considérait souvent comme un 3ème défenseur. En séries éliminatoires, première ronde, premier match, Montréal tire de l'arrière 3-2 en fin de match. Patrick Roy se pousse au banc en faveur d'un nouvel attaquant. Montréal lance la rondelle de la ligne rouge au fond de la zone. Brodeur l'intercepte derrière le filet, revient vers le devant avec, se place et lance dans l'autre direction: bijou! Ça donne le ton à la série que New Jersey gagnera. Brodeur n'accordant que 11 buts en 5 matchs.

2 Janvier 1999: Damian Rhodes des Sénateurs d'Ottawa vs les Devils du New Jersey.
Cette fois, Brodeur est celui qui quitte le filet. Nous sommes en première période d'un match qui se terminera 6-0 pour Ottawa, Rhodes repoussant 30 lancers. Le pointage est de 1-0 et une pénalité est appelée contre les Sénateurs. Brodeur se pousse vers le banc, un attaquant supplémentaire embarque sur le jeu. Lyle Odelein, défenseur peu habitué à foncer au but, prend la rondelle repoussée par Rhodes dans sa direction. Odelein envoie la rondelle à la ligne bleue où les deux Devils pensent que l'autre prendra cette passe. Personne ne le fait, la rondelle fait son chemin jusqu'à l'autre bout, le but sera crédité à Rhodes. 2-0 Sens.

15 février 2000: Martin Brodeur des Devils vs les Flyers de Philadelphie.
Nous sommes en troisième période d'un match qui se terminera 4-2 pour les Devils, mais qui est alors 2-1 en leur faveur. Il reste au moins la moitié de la période à jouer. Mikael Renberg tente d'amener la rondelle devant le filet. Brodeur repousse celle-ci du bâton. Une pénalité est appelée contre New Jersey. Le gardien des Flyers file vers le banc. Daymond Langkow fait une première passe ratée qui ramène les Flyers dans leur propre zone. Simon Gagné est l'attaquant supplémentaire, il renvoie la rondelle aussitôt vers Langkow. Mais celui-ci est étroitement surveillé par Sergei Brylin qui frappe sur l'épaule de Langkow, le faisant lancer dans son propre but. 3-1 NJ. Le but est accordé à Brodeur. Qui égalise la marque d'Hextall avec 2 buts. Brodeur marque de plus, le but gagnant.

2 Janvier 2001: Jose Théodore des Canadiens vs les Islanders de New York.
Les Canadiens sont archipoches et ne feront pas les séries. Michel Therrien a pris la relève d'Alain Vigneault derrière le banc. Montréal mène 2-0 et John Vanbiesbrouck est au banc. Les Islanders se débarrassent de la rondelle, mais Jose, du revers, la renvoie de l'autre côté et marque. Ce sera l'unique but du revers de la part d'un gardien, mais le second fait un 2 janvier.

10 mars 2002 : Evgeny Nabokov des Sharks vs les Canucks de Vancouver.
6-4 en faveur des Sharks contre les Canucks. Peter Skudra a été rappelé au banc. Les Sharks sont toutefois en avantage numérique. Markus Naslund dirige la rondelle au but. Evegny capte le lancer et s'enligne. provoquant l'hilarité au banc des siens et parmi ses coéquipiers sur la glace. Il devient le premier gardien européen à réussir l'exploit. Ce sera l'unique, marqué en avantage numérique.

14 février 2004: Mira Noronen des Sabres vs les Maple Leafs de Toronto.
5-4 Buffalo, moins d'une minute à jouer, 6 joueurs des Leafs contre 5. Trevor Kidd est au banc. Toronto fonce au but de toutes les manières possibles. Le dernier des multiples lancers contre Norone est dévié derrière le filet. Robert Reichel, des Leafs, dans l'énervement, la saisit derrière le filet et l'envoie vers la ligne bleue, entre tout le monde, jusque dans son propre but. Le but est crédité à Noronen.

15 avril 2006: Chris Mason des Prédateurs vs les Coyotes de Phoenix.
Le match est hors de portée. Il s'agit d'un des derniers matchs de la saison. Nashville feront les séries, pas Phoenix. Geoff Sanderson, des Coyotes, lance une première fois, de loin, le pointage est de 4-1 Nashville. Une pénalité est appelée contre les Predz. Il reste 9:18 à faire. Sanderson a la rondelle derrière le filet et la dirige, bondissante vers la ligne bleue. Mason avait fait dévier dans le coin. La rondelle bondit trop, le défenseur ne peut l'attraper, la rondelle file jusqu'au but. Mason a un but facile.

26 décembre 2011: Cam Ward des Hurricanes vs les Devils du New Jersey.
Les Hurricanes mènent 3-2 tard en troisième période. New Jersey a retiré son gardien en faveur d'un sixième attaquant. On bourdonne autour du filet de Ward. Patrick Elias lance et la rondelle est déviée dans le coin par Ward. Kovalchuk remet à Parise qui lui renvoie le long de la rampe. Les deux joueurs font dos à l'action. Quand Kovalchuk se met de son côté droit, il enligne mal sa passe à la ligne bleue pour Henrique qui plonge mais n'y touche même pas. La rondelle se rendra jusqu'au but désertée par Johan Hedberg. But crédité à Ward.

21 mars  2013: Martin Brodeur des Devils vs les Hurricanes de la Caroline.
Première période d'un match que les Devils vont gagner 4-1. C'est 0-0. Avantage numérique Devils. Patrick Dwyer se moque de Kovalchuk à la pointe qui a créé un revirement. Dwer se rend jusqu'au but, Brodeur bloque et repousse dans le coin. Kovalchuk attire une pénalité contre New Jersey. Dan Ellis fonce vers le banc. Jordan Staal récupère et veut faire vite, lance vers la bande mais il n'y a aucun preneur. Ellis s'apperçoit de ce qui se passera et retraite vers son but, mais pas à temps. Brodeur est crédité du but et devient l'unique gardien à avoir marqué "contre un gardien". Le but est aussi porté contre la fiche de Dan Ellis.

19 Octobre 2013: Mike Smith des Coyotes vs les Red Wings de Detroit.
4-2 les Coyotes contre les Wings. Jimmy Howard est au banc.Phoenix tirait de l'arrière 0-2 et avait marqué 4 buts sans réplique, s'assurant d'avoir gagné tous leurs matchs contre Detroit cette saison-là. La foule, généralement inerte en Arizona, est déjà jubilatoire, ils ont aimé le spectacle, mais ne s'attendent plus à ce qui s'en vient. Avec une seule seconde à jouer, Mike Smith réussit à lancer de sa position jusque dans le but advers. Le toit de l'aréna explose.

9 janvier 2020: Pekka Rinne des Prédateurs vs les Black Hawks de Chicago.
Il faudra attendre 6 ans et 3 mois avant qu'on répète la chose. Encore dans les 10 premiers jours de la nouvelle année (vous remarquerez que les gardiens ne marquent pas en novembre) c'est 4-2 Nashville à Chicago. Il reste 0:26 secondes quand Rinne intercepte la rondelle derrière le filet. De derrière son propre filet il lance vers le filet adverse et la rondelle bondit jusqu'au fond du filet. Il devient le 7ème et dernier gardien à marquer d'un lancer.

15 Gardiens de la LNH ont eu un but d'inscrit à leur fiche dans une saison.
8 lancers et 7 crédits étant le dernier à voir touché la rondelle.

Ron Hextall est le seul à avoir marqué de deux lancers.
Damian Rhodes et Jose Théodore ont en plus mérité un blanchissage. 
Rhodes et Mason ont aussi été crédité de buts dans la AHL.

Si on tient compte que les Rockies sont devenus les Devils, la franchise a été impliquée 6 fois dans de telles situations.

Martin Brodeur, meilleur gardien de tous les temps, a été à la fois sur le jeu et sur le banc pour 5 de ses situations, a marqué l'unique but gagnant, le seul à avoir marqué "contre un gardien" et l'un des deux (avec Nabokov) à avoir marqué en supériorité numérique. Il est aussi celui qui en marqué le plus avec 3.
Le second but de Ron Hextall est l'unique marqué en infériorité numérique.

Billy Smith est l'unique gardien à avoir "marqué" dans une cause perdante.

mercredi 15 janvier 2020

Besoin de Se Dégourdir Cette Saison

Maintenant que la saison 2019-2020 sépare de plus en plus les équipes qui feront les séries de celles qui n'ont pas ce qu'il faut pour le faire, regardons quels sont les joueurs, engourdis cette saison, qui devraient se dérouiller d'ici fin mars/début avril.

Sergey Bobrovsky des Panthers de la Floride.

La Floride a une saison relativement décente et leurs chances de faire les séries sont encore très bonnes. Mais la tenue de leur riche gardien devra les aider davantage. Ils ont une belle offensive organisée autour de leurs deux canons Jonathan Huberdeau, à qui on n'accorde pas assez de crédit, et Aleksander Barkov. Huberdeau est premier marqueur du club, avec presque 10 pts de plus que son centre et capitaine Barkov. Evgeny Dadonov, qui avait quitté l'Amérique (et les Panthers) en 2011, a joué 6 saisons dans la KHL avant de revenir en 2017. Ses deux dernières saisons, il n'a pas mal fait avec 28 buts et respectivement 65 et 70 pts. Il a maintenant 19 buts et la moitié de ses pts de l'an dernier.
Il fait partie de la solution dans l'offensive du club. Hoffman, Trocheck, Acciari, Connolly sont aussi d'importantes contributions, et ce, dans les deux sens de la patinoire. Keith Yandle et Aaron Ekblad sont de véritables généraux en défensive. La Floride a un très intéressant club. Qu'il faudrait voir en séries. Mais la fiche de Bobrovsky, payé 10 millions par année, rappelons-le, est assez terrible. Il combine une fiche de 16-12-4, un % d'arrêt atroce de .896 et sa moyenne de buts accordés par match est de 3.29. Il faudra plus qu'Ekblad, Yandle et Stralman pour empêcher les tirs au but et les présences devant le filet. Il faudra plus d'arrêts de la part de Bobrovsky.

Brent Burns et Erik Karlsson des Sharks de San Jose.

Ce tandem, à lui seul devrait faire frémir les équipes adverses. Les Sharks sont une grand déception cette saison. Traînant autour de la fiche des Canadiens, dans le tard du dernier tiers du classement général. Mais ça change si vite d'une semaine à l'autre, il ne faudrait pas abandonner trop vite. Les deux défenseurs sont sans contredit des superstars de la LNH qui ne surprennent personne si ils sont présents au match des étoiles. Même que Burns, ne serais-ce que pour des fins d'amusement, avec sa chevelure, sa drôle de dentition et ses poils Chewbacciens, est largement attendu à ce match. Mais les deux stars avalent 19 millions de dollars à eux seuls de la masse salariale de l'organisation. Bien que les deux soient de fiers contributeurs offensifs, Karlsson avec 5 buts et 35 pts et Burns avec 9 buts et 32 pts, en défensive, leur position après tout, ils en arrachent tous les deux. Burns est -21 et Karlsson -14. C'est inacceptable. Bien des joueurs, à San Jose ont besoin de se réveiller si le club veut aspirer à l'après-saison, mais ça doit commencer par ses 2 là.

Cam Atkinson des Bluejackets de Columbus.

Columbus, qu'on coyait morts après les départs (sans équivalent en retour) de Panarin et Brobrovsky ont la chance d'être dirigés par un brillant homme de hockey. Ils sont une agréable surprise cette saison. Ils sont définitivement dans la course aux séries alors qu'on ne les voyaient pas vraiment s'y battre pour une place. L'émergence de Kospisalo devant le filet et leur excellente défensive ont beaucoup aidé, mais offensivement, le club reste faible. Ils ont une moyenne de 2,6 buts par match. C'est BEAUCOUP trop peu. Il n'y a que 4 clubs pire qu'eux dans la LNH à ce niveau. Atkinson a marqué pas moins de 41 buts la saison dernière. Cette saison, il n'en a que 9. Il est probablement trop tard pour réatteindre 40 buts, mais si il peut marquer entre 25 et 30 cette saison, c'est qu'il aura élevé d'un cran le dernier droit de sa saison, et aidé son club à jouer dans l'après-saison.

Laurent Broissot et Micheal Hutchinson des Jets de Winnipeg et des Maple Leafs de Toronto.

Le gardien réserviste est beaucoup plus important qu'on le croit. Un gardien gardant trop souvent peut devenir fatigué et se blesser plus facilement, et si on a pas un bon plan B, le club peut s'en trouver fortement changé. Winnipeg a été lourdement handicapé de la moitié de ses défenseurs réguliers avant même que la saison ne débute. Chiarot, Trouba, Myers et Byfuglien ne sont pas de retour cette saison, mais Neal Pionk et Josh Morrissey ont, pour leur part bien répondu à l'appel du temps de glace. Connor Hellebuyck reste solide devant le filet, mais les Jets sont encore irréguliers et la frustration se fait sentir. Winnipeg ne joue pas comme un club assuré de prendre part aux séries. Ils ne peuvent pas échapper trop de matchs. L'importance de reposer Hellebuyck devient majeur. Mais Brossoit a une fiche de 4-5-0, un % d'arrêt de .886 et une moyenne de buts accordés de 3,65. Faible.  D'autant qu'il avait été le parfait second l'an dernier. Le club a des raisons de manquer de confiance quand il patrouille maintenant le filet.
C'est la même chose pour Hutchinson, à Toronto. Les Leafs jouent enfin comme les prétendant à la Coupe et Frederik Andersen y est pour quelque chose. Mais il ne peut pas garder tous les matchs. Et avec Hutchinson devant le filet, Toronto ne gagne tout simplement pas. 3-7-1 est sa fiche, .885 son % d'efficacité et il accorde 3,83 buts par match. Andersen pourrait s'user trop vite. Toronto ne veut pas ça.

 Joe Pavelski des Stars de Dallas.

Les Stars ont eu un atroce début de saison, mais on le vent dans les voiles depuis peu. Le succès est venu de leur excellente défensive et de leur admirable tandem de gardiens. Mais on a eu de la difficulté à mettre la rondelle dans le but. Ils sont 25ème en offensive cette saison. Pavelski a marqué 38 buts l'an dernier. Cette saison, il n'en a que 8 et seulement 19 pts. Il serait plus honorable, considérant le leadership qu'il apporte sur le banc et au vestiaire et l'importante somme d'argent qu'on lui verse, qu'il termine la saison entre 20 et 25 buts.

Jusse Saros des Predators de Nashville.

Bien des joueurs des Predz auraient pu se trouver ici, mais je vous parlerai du dernier gardien de mes observations. Nashville est une grande déception cette saison, mais rien n'est perdu. Ils sont encore tout près d'une place en séries. Ils ont besoin de nettement plus de la part de celui qui devrait prendre la place de Pekka Rinne, peut-être même dès la saison prochaine. Rinne fait ses bientôt 37 ans. Saros ne fait pas ses 24. Il a une fiche désagréable de 6-7-4, un pourcentage d'arrêts lamentabe de .897 et accorde 3,09 buts par matchs. Bien des joueurs, à Nashville, doivent se réveiller d'ici la fin de la saison, mais Jaros, qui "devrait" prendre la relève de Rinne très bientôt, ne joue pas comme celui qui sera le gardien #1.

Alex DeBrincat des Black Hawks de Chicago.

O.k. Chicago ne fera peut-être pas les séries. Mais imaginons que Kovalchuk se joignait au club à la date limite des transactions, et que Tatar aussi. Contre peu. Voilà peut-être un club largement changé. Chicago ne fera probablement pas les séries, et DeBrincat, à 21 ans, reste encore un gros morceau de l'avenir du club. Il ne connaît une saison horrible. Simplement une saison qui ne ressemble à celle de ses 41 buts l'an dernier. Il n'en a que 11. Chicago se trouve aussi parmi les 5 pires clubs offensivement cette saison. DeBrincat devra davantage dégainer.

Phil Kessel des Coyotes de l'Arizona.

Oh! il n'est pas mauvais Phil The Thrill. Et depuis son arrivée, le club n'aura fait que s'améliorer. Le club est en bonne position pour faire les séries et mérite tout à fait sa place, en ce moment, pour l'après-saison. Mais Phil, en terme de productions de points, malgré l'arrivée de l'excellent Taylor Hall, il n'a que 11 buts et 30 pts. Si l'offensive produisait davantage, la défensive et la tenue des gardien serait différemment sollicitée. Les jeunes Schmaltz et Keller sont forts inspirants dans le désert, et l'arrivée de Taylor Hall inspire beaucoup d'espoir. Phil ne devrait pas regarder passer la caravane. À 31 ans, il doit mener la diligence.

Jeff Skinner des Sabres de Buffalo.

Ce joueur, que Montréal aurait tellement dû signer il y a 2 ans, a marqué pas moins de 40 buts l'an dernier, à sa première saison avec les Sabres. Jack Eichel connaît la saison de sa vie et joue comme un candidat au joueur le plus utile de la LNH. Buffalo répète toutefois le scénario des deux dernières années, commençant l'année fortement, mais s'écrasant autour de janvier. En ce moment, ils ne sont pas du portrait des séries. Mais pourrait y trouver une place si celui à qui on a offert une importante extension de contrat pouvait se mettre à produire comme son capitaine. Skinner n'a que 11 buts et 19 pts et il a le pire différentiel du club avec un pauvre -9.
"Hiding my numbers is ok, Jones"

Rien, mais absolument rien n'est joué dans le futur portrait des séries. Seuls quelques clubs, peut-être 5 ou 6, sont mathématiquement fort probablement éliminés.

Tous ses joueurs ont la chance de jouer en séries. Leur club aussi.
Peut-être même ces joueurs, dans un autre club...

Besoin de se dégourdir: Hunter Jones, qui laisse des lettres à la place des chiffres pendant 19h00 dans cette chronique, mais j'ai toujours préféré les lettres aux chiffres.