mercredi 27 juillet 2016

Capitanat Vacant

Le capitaine dans un club de la LNH est une denrée importante.

Son exemple, son leadership, son influence et le respect qui lui sont accordé sont souvent directement reliés au succès que le club aura en séries.

Aucun capitaine, gagnant de la Coupe Stanley, depuis 1961 (parce qu'avant ça, je ne les connais pas assez!) n'était un choix discutable.

Les Kings n'étaient pas d'accord avec moi et on enlevé le "C" a Dustin Brown pour la prochaine saison et le donneront à Anze Kopitar. Geste idiot en ce qui me concerne. Pas que Kopitar ne le mérite pas, mais décapitaniser un joueur qui se donne comme Brown, à moins qu'il n'ait fait de grosses et impardonnables conneries ou encore qu'il ait lui-même demandé de ne plus porter le "C" ne se fait pas en ce qui me concerne.

Mais un bon leader (Scott Steevens & Niedermayer, Joe Sakic, Mark Messier, Wayen Gretzky, Mario Lemieux, Sidney Crosby, Jonathan Toews, Niklas Lidstrom, Steve Yzerman) sont toujours inspirants et inspirés au bon moment.

Il est impossible d'épeler Coupe Stanley sans le "C"...

4 clubs l'an dernier commençaient la saison avec un nouveau capitaine:

À San Jose, après avoir décapitanisé ET Patrick Marleau ET Joe Thornton, on y allait cette fois avec Joe Pavelski, et les deux autres étaient encore avec le club. Ils ont la plus belle run en séries à vie, la finale, mais l'on perdue. Et les trois capitaines et ancien capitaines étaient éteints en fin de parcours. Mais Joe P. était tout de même le plus étincelant des Requins en séries.

Max Pacioretty a eu une année de leadership difficile avec les Canadiens. Mais une voix plus forte dans le vestiaire vient de changer de ville.

Nick Foligno à Columbus et Andy Greene au New Jersey ont connu de bonnes saisons, mais pas leur club, qui n'ont pas fait les séries.

6 clubs cette saison sont sans capitaines. Du moins, à ce jour.

En Caroline, Eric Staal était le capitaine l'an dernier et il l'était depuis 2010. Mais à la date limite des transactions il est passé aux Rangers. Les Hurricanes n'ont pas remplacé le champion de la Coupe Stanley 2006 pour la quinzaine de matchs en fin de saison. Justin Faulk et Jordan Staal ont porté le "A" de l'assistant capitaine toute la saison passée. Faulk pourrait le troquer pour le "C". Il n'a que 24 ans, oui, mais est déjà solidement établi à la ligne bleue des Cannes. Une ligne bleue très jeune qui, outre Ron Hainsey à 35 ans et Matt Tennyson à 26 ans, ne compte personne de plus vieux que Faulk. Faulk a été resigné pour 4 ans. Jordan Staal pourrait aussi suivre les traces de son grand frère, lui, il a été resigné pour 6 autres saisons. Ce fût justement, 6 ans, la durée du capitanat d'Eric.

À Edmonton, la saison dernière fût misérable. On avait d'ailleurs un capitaine misérable. Andrew Ference. Personne n'a voulu de ce détestable agent libre cette saison. Dès octobre, Ference, blessé, ne voulait plus de son capitanat. On a donc alterné entre trois co-capitaines ne portant que le "A" Taylor Hall, Ryan Nugent-Hopkins et Jordan Eberle. Hall était selon moi le leader naturel pour cette saison, mais leur gérant a choisi d'en faire un Devils. Connor McDavid est déjà, à 19 ans, le visage de la franchise. Aura-t-il tout de suite le "C" qui devrait lui revenir d'ici quelques années? Si il héritait du "C" il joindrait les rares Jonathan Toews et Gabriel Landeskog comme capitaines-dès-leur-seconde-saison. On l'avait offert à Sidney Crosby dès sa seconde saison, mais il ne s'était pas senti prêt et avait choisi d'attendre un an de plus. McDavid, mature et intelligent comme Sid, pourrait choisir la même chose. Jordan Eberle, le plus expérimenté de Nugent-Hopkins et McDavid serait mon choix. Le "A" aux deux autres bien entendu.

À Nashville Shea Weber portera cette année son #6 avec le Canadien de Montréal. Son ombre, Roman Josi, est un joueur formidable. On a pas la chance de beaucoup le voir car il joue dans un marché sans visibilité, mais quelque chose me dit que la ville de Montréal s'intéressera cette année aux Prédateurs. Le défenseur suisse de 26 ans ne cesse d'être meilleur année après année. Peut-être aussi que Nashville ira d'audace en y allant avec la voix et l'aura la plus forte et là-dessus, PK dominera. Mon choix personnel s'arrêterait sur Mike Fisher, un sain vétéran, très attaché (ne serais-ce que dans son couple) à la ville de Nashville et qui a connu la finale de la Coupe Stanley.

À St-Louis, David Backes est devenu un Bruins. Alex Pietrangelo et Alex Steen étaient les assistants de l'an dernier. Pietrangelo est un solide colosse à la ligne bleue et ne se gêne pas pour aller défendre ses coéquipiers, ce qui amène beaucoup de respect dans le vestiaire. Il est signé pour les 4 prochaines saisons. Steen pour sa part sera peut-être de la bonne monnaie d'échange si St-Louis n'obtient pas les résultats qu'ils veulent sans Backes. Vladimir Tarasenko est de loin le joueur le plus spectaculaire des Blues, mais il a eu sa part d'accrochages avec Ken Hitchcock, qui ne le nommerait pas responsable du vestiaire avec le sourire. Pietrangelo risque de porter le "C" selon moi.

À Toronto, Dion Phaneuf, devenu Mike Komisarek, a fait honte à tout le monde la saison dernière. Il a terminé la saison et la commencera cette année avec les Sénateurs. Si il n'est pas rééchangé ou racheté, il sera un Sénateur jusqu'en 2021. Les Leafs n'ont pas remplacé le "C" de l'an dernier. Tyler Bozak, James van Riemsdyk, Joffrey Lupul, Stéphane Robidas et Matt Hunwick ont tous porté le "A" l'an dernier. Robidas, Van Riemsdyk et Lupul ont tous trois été blessés mais reviendront au jeu à l'automne. Mon choix s'arrêterait sur Lupul qui est le seul à avoir déjà gagné la Coupe (avec Anaheim). Certains pensent toutefois que Toronto aimerait que le "C" soit le visage de l'équipe comme l'était les Wendell Clark, Doug Gilmour Mats Sundin et autres Darryl Sittler. On penserait alors Kadri ou Rielly ou même Matthews. Mais calmons nous. Ces jeunes sont encore bien vert.

À Winnipeg l'avenir est superbe avec Eric Comrie, Brendan Lemieux, Marko Dano, Connor Heelebuyck, Kyle Connor et surtout Patrick Laine. Andrew Ladd a quitté pour Chicago à la limite des transactions et sera un Islanders cette saison. Blake Wheeler a été très bruyant sur les succès et insuccès de l'équipe l'an dernier. Il portait le "A" et se comportait en total "C" sur et hors de la glace. Dustin Byfluglien, l'autre "A", pouvait changer de club en étant agent libre sans restriction mais a CHOISI de rester à Winnipeg. Quiconque choisit de rester à Winnipeg mérite non seulement d'être glorifié, mais on devrait aussi lui faire une statue. Big Buff a été aimé partout où il est passé chez les amateurs comme chez les pros. Mark Scheifele, avec son nouveau contrat de 8 ans, serait un logique nouvel assistant. Ou Jacob Trouba. Déjà impressionnant à sa troisième saison dans la LNH et toujours au rendement positif (+4, +2, +10) malgré des saisons pénibles pour son club.

Un club est bien souvent à l'image de son capitaine.

Voilà pourquoi les premiers à soulever la Coupe Stanley ne semblent jamais déplacés.


mercredi 20 juillet 2016

Échanger un Seul Joueur Contre Un Seul Autre (à l'ère du cap de la masse salariale)

La poussière est retombée.

La semaine des signatures d'agents libres de cette année passera à l'histoire.

Et pas pour des signatures.

Pour deux gros échanges.

Est-ce que l'échange envoyant PK Subban à Nashville est l'un des plus importants des 30 dernières années? Ça se défend. En 1995, les Blues envoyaient Brendan Shanahan aux Whalers en retour d'un très jeune Chris Pronger. Ça parait big comme ça, mais au moment de faire l'échange, Pronger n'était pas le candidat au trophée Norris encore et il était aussi vert que le gilet des Whalers. Shanahan venait de passer 4 sensationnelles saisons avec St-Louis une de 94 pts (51 buts) et une autre de 102 pts (52 buts). Avec le recul, on pourrait dire qu'il s'agit d'un échange d'envergure, deux capitaines, 4 futures coupes stanley, mais au moment des faits,  Pronger était beaucoup moins accompli que Shanahan qui était au sommet de sa forme.

Un échange aussi big que Weber contre Subban? Oh! Il y en a surement quelques uns, mais ils impliquaient toujours plusieurs noms. Comme si on voulait désamorcer la bombe en la décorant de flafla.

Pierre Turgeon contre Pat Lafontaine, big, mais ça impliquait 6 joueurs et un choix.
Lindros contre Forsberg? Québec a obtenu la moitié d'une équipe et quelques millions en plus de Peter Forsberg.
Luc Robitaille contre Rick Tochett? Un choix est aussi allé à L.A.
Dany Heatley aux Sénateurs contre Marian Hossa? Non,  Greg DeVries avait aussi été envoyé aux Thrashers.
Même Marty St-Louis n'a pas simplement été échangé aux Rangers contre Ryan Callahan. Des choix au repêchage étaient impliqués.

Un contre un?
Rare.
Et le sera de plus en plus (impliquant des joueurs et non des choix)

Scott Stevens avait été signé aux Blues mais donné dès l'année suivante aux Devils à cause du même Brendan Shanahan,, mais ça ce n'était pas un échange en soi, mais plutôt une compensation. Les Devils (de Lou Lamoriello) et les Blues (du prof Caron) sont deux clubs qui n'ont jamais fait les choses comme tout le monde, mais ça ce sera pour une autre chronique.

Revisitons quelques échanges qui ont secoué la Ligue à l'ère du cap salarial.

2006
Les Bruins envoient Andrew Raycroft aux Maple Leafs contre Tukka Rask.
Aaah! ces Leafs... Ils pourraient être le sujet d'une nouvelle chronique sur les pires échanges ever. Cette fois ce n'est pas Noonis qui se compromet, mais plutôt John Ferguson Jr. Rask était un giga-projet et promettait beaucoup. Ce qu'il livre aujourd'hui en fait. Il venait même d'être nommé meilleur gardien junior quand on lui a préféré Raycroft. Raycroft n'aura été que chute libre passé Boston.

2008
Andrew Ladd aux Hawks et Tuomo Ruutu aux Hurricanes.
Cet échange changeait beaucoup le style d'échange que l'ère du cap salarial offrait. Deux agents libres avec restriction et deux chois de première ronde n'ayant pas encore fait fleurir leur plein potentiel. Ladd a été très important dans la conquête de 2009 de la Coupe Stanley des Hawks.

2008
La Caroline envoie Erik Cole aux Oilers contre Joni Pitkanen.
Cole avait ébloui tout le monde lors de la conquête des Hurricanes en 2006. Il ne sera jamais aussi étincelant. À Edmonton, il n'est que de passage puisque les Hurricanes vont le rechercher dès l'année suivante. Pitkanen était jeune et inépuisable à la ligne bleue des Oilers. Mais une fois un Hurricane, les blessures le freine. Personne n'a gagné cet échange. Sinon Montréal qui le signe pour une saison de 61 pts en 2012. Mais il ne s'agit pas d'un échange.

2011
Dany Heatley est envoyé au Wild et Martin Havlat aux Sharks.
Il est très facile de rire de cet échange maintenant puisque les deux joueurs n'ont cessé de faire patate depuis cet échange,mais en 2011, c'était BIG. Heatley sortait d'une saison de 26 buts (64 pts) et d'une présence en demie-finale avec les Sharks et Havlat était le meilleur marqueur du Wild.

2012
Les Sénateurs échangent Nick Foligno aux Bluejackets en retour de Marc Methot.
Bon échange pour les deux clubs. Columbus se munit d'un capitaine et Ottawa offre un partenaire solide pour Erik Karlsson.

2012
Philadelphie envoie James Van Riemsdyk aux Leafs contre Luke Schenn.
Brian Burke a mangé des tomates pour plusieurs de ses échanges, mais sur celui-là, il a fait mouche. Schenn promène ses valises depuis et s'établit difficilement comme un défenseur du top 4, tandis que Van Riemsdyk pourrait bien être le prochain capitaine de Toronto.

2015
Les Bluejackets envoient Nathan Horton aux Maple Leafs contre David Clarkson. David Nonis et Jarmo Kekalainen se sont tous deux échangé en 2015 principalement des contrats. De très mauvais contrats. Toronto a payé 5,3 million pour Horton qui ne jouera probablement plus jamais dans la LNH parce blessé avec une permanence qui le rapproche plus de Marc Savard que d'une seule pratique avec les Leafs. Clarkson avait signé un contrat d'ivrogne offert par Nonis qui avait, dans le délire accepté de le payer une moyenne de 5,25 millions pour qu'il répète sa saison de rêve où il avait marqué 30 buts. Mais ce que Nonis ne réfléchissait pas, c'est que les Leafs n'avait pas de Illya Kowalchuk pour l'aider sur le premier avantage numérique.

2016
Ryan Johansen passe des Bluejackets aux Prédateurs en retour de Seth Jones.
Deux amis échangés l'un contre l'autre. Plusieurs voient les Jackets gagner cet échange à long terme. Nashville est un club redoutable maintenant avec ses centres Forsberg, Johansen, Fisher et Ribeiro. Jones est une valeur sur si il reste en santé pour Columbus. Très bon échange, mais quand innatendu puisque Jones n'avait deux saisons et demi dans le corps dans la LNH.

2016
Taylor Hall passe des Oilers aux Devils en retour de Adam Larsson.
Plusieurs voyaient Hall comme le futur capitaine du club avec les départ d'Andrew Ference. Hall a tout de même été le 3ème meilleur attaquant de la ligue à sa position derrière de prestigieux noms comme Ovechkin et Benn l'an dernier. Il se comportait très certainement en leader. On pensait qu'Eberle, Yakupov ou Nugent-Hopkins allaient partir, mais Hall? innatendu ça aussi. Et assuréement payant tout de suite pour les Diables Rouges. Larsson n'est pas fâcheux non plus. Mais en moins spectaculaire et à plus long terme. Il s'agit de l'échange d'une vedette contre une future vedette. Comme Johansen et Jones. Mais la pression est Larsson, il devra faire oublier l'autre au plus vite. Les fans d'Edmonton attendent depuis trop longtemps.

2016
PK Subban passe aux Prédateurs et Shea Weber devient un Canadien.
Assez parlé de ceux-là, à eux de faire parler leur talent maintenant. Court terme; avantage Montréal, long terme, avantage Nashville. Mais dans 3-4 ans, Montréal et Nashville ne ressembleront plus aux clubs d'aujourd'hui de toute manière, alors peut-être avantage, les deux clubs.

C'est ça la nouvelle réalité de la LNH à l'ère du cap salarial.

Un club peut se défigurer d'une année à l'autre assez rapidement.

On vivra encore de ces moments chocs, c'est évident.

mercredi 13 juillet 2016

Échanger Un Gardien

Jonathan Bernier a été envoyé aux Ducks contre un choix conditionnel l'an prochain. Il s'agissait du second échange en quelques semaines impliquant les deux mêmes clubs et des gardiens de buts.

Étudions des échanges passés, importants, impliquant des gardiens de buts dans la LNH.

Les échanges sont concentrés à partir de 1980, soit l'année de l'imposition d'une date limite pour les échanges dans la LNH.

1981
Daniel Bouchard envoyé aux Nordiques en retour de Jamie Hislop.
Daniel Bouchard allait mener les Nordiques à leur première participation en séries éliminatoires depuis la fusion des 4 clubs de  l'AMH (Québec, Hartford, Edmonton, Winnipeg). Il serait aussi des deux éditions des Nordiques qui ont atteint le carré d'As (1982 & 1985). Mais son plus grand héritage aura été d'influencer, de son style papillon, un jeune gardien de but des Gouverneurs de Ste-Foy qui copierait son style et révolutionnerait son sport à partir de 1986.

1985
Mike Liut passe des Blues de St-Louis aux Whalers d'Hartford en retour de Greg Millen.
Celui qui avait été choisi comme le joueur le plus utile à son équipe par l'Association des Joueurs en 1981, serait encore le joueur le plus utile (avec Ron Françis) au moins jusqu'en 1990. Greg Millen ne ferait pas mal non plus à St-Louis, sur cette même période, alors qu'à eux deux, ils totaliseront 461 départs et 21 blanchissages, Mais aucune Coupe Stanley, ni finale, ni même une seule demie-finale.

1988
Bill Ranford passe des Bruins aux Oilers en retour d'Andy Moog.
Les deux gardiens de buts se feraient ironiquement face en finale deux ans plus tard. Bill Ranford décrocherait même le trophée Conn Smythe en plus de graver son nom sur la Coupe. Moog a eu de bien meilleures statistiques sur papier après coup, mais Ranford a gagné la Coupe et a duré deux ans de plus que Moog avec son nouveau club. (7 contre 5).

1989
Clint Malachuk passe des Capitals aux Sabres (avec Grant Ledyard) en retour de Calle Johansson.
À peine arrivé à Buffalo, Malarchuk frôle la mort dans un match dramatique contre St-Louis. Sa grave blessure au cou imposera un nouveau règlement d'équipement obligatoire pour les gardiens, les protégeant davantage au cou. Il perd 1,5 litres de sang et doit avoir 300 points de suture pour survivre au terrible incident. 11 fans perdent connaissance le soir du drame et 2 autres subissent une crise cardiaque. Il sera un gardien de moins en moins bon pour les trois années qui suivront et qui termineront sa carrière.

1989
Kelly Hrudey passe des Islanders aux Kings en retour de Mark Fitzpatrick, Wayne McBean et Doug Crossman.
Hrudey allait devenir père de sa fille quand il a appris qu'il était échangé. il totalisera 10 blanchissages en 360 matchs de saison régulière en plus d'être le partant de 5 rondes gagnantes en série, atteignant la finale contre Montréal en 1993. Fitzpatrick gardera des statistiques modestes à Long Island, ne s'imposant jamais vraiment comme gardien #1. Pire il contractera le syndrome éosinophilie-myalgie qui, lorsqu'il revient au jeu en février 1992, lui méritera tout de même le Trophée Bill Masterton.

1992
Ken Wreggett passe des Flyers (avec Kjell Samuelsson et Rick Tochett) aux Penguins en retour de Mark Recchi.
Wregget sera majoritairement gardien substitut de Tom Barrasso, mais gagne la Coupe à sa toute première saison avec le club. Il gardera les buts plus souvent au fur et à mesure que Barrasso se blessera (très régulièrement) et gardera des chiffres honorables.

1995
Patrick Roy s'expulse de Montréal jusqu'au Colorado (avec Mike Keane) en retour de Jocelyn Thibault, Martin Rucinsky et Andrei Kovalenko.
Roy ira non seulement gagner la Coupe aussitôt au Colorado, mais en sera aussi élu le récipiendaire du trophée Conn Smythe lorsque Colorado répète l'exploit en 2001. Devenant l'unique triple récipiendaire du trophée et le seul à l'avoir gagné dans deux uniformes différents. Jocelyn Thibault ne sera jamais le gardien de but d'envergure espéré, lorsque repêché au 10ème rang en 1993.

1997
Jim Carey passe des Capitals aux Bruins (avec Jason Allison, Anson Carter, Lee Goren et Bobbny Allen) en retour d'Adam Oates, Bill Ranford et Rick Tochett.
Jim Carey aura été un mystère. Récipiendaire des trophées Aldege Bastien Memorial et Dudley Garrett Memorial Award dans les mineures, puis gagnant du trophée Vézina à sa première saison complète dans la LNH, en plus d'avoir été le gardien substitut à Mike Richter, Champions du Monde de la première édition de la World Cup à sa troisième saison, tout semblait le destiner à une brillante carrière. Mais lorsqu'échangé aux Bruins, tout s'effondre. Il n'est plus lui-même et joue même régulièrement dans les mineures. Il terminera misérable comme gardien de 3 matchs des Blues, dont 2 de perdus, deux ans plus tard. Ranford, à 31 ans, se blesse dès son arrivée à Washington et ne sera jamais plus le même non plus.

1999
Tommy Salo passe des Islanders aux Oilers en retour de Mats Lindgren et Radek Martinek.
Salo jouera 6 saisons en tant qu'Oiler et représentera Edmonton aux matchs des étoiles de 2000 ert 2002. Cette année-là, Salo obtiendra la brillante moyenne de 2.22. Toutefois, en séries éliminatoires, il reste peu fiable, le club ne dépassant jamais la première ronde.

2000
Tom Barrasso passe de Penguins aux Sénateurs en retour de Ron Tugnutt.
Après avoir été balayé par les Sabres avec le tandem Tugnutt/Damian Rhodes, les Sénateurs décident de secouer leurs gardiens de buts. En amenant un gagnant de deux Coupes Stanley, Ottawa pense amener un esprit de gagnant dans la capitale du Canada, mais Barrasso ne gagnera que 5 de ses seuls 13 départs comme Sénateurs, l'âge et les blessures en viennent à bout. Tugnutt en revanche gagne sa première ronde de série avec les Penguins, Il sera toutefois le gardien perdant dans la ronde suivante, accordant le but dans le plus long match en surtemps de l'ère moderne de la LNH à Keith Primeau des Flyers.

2001
Dan Cloutier passe du Lightning aux Canucks en retour d'Adrian Aucoin et Alexander Polushin.
Cloutier connaître les meilleures saisons de sa carrière avec les Canucks, étant leur gardien #1 pendant 3 saisons et 13 matchs. Les blessures freineront sa carrière. Quand il quitte les Canucks pour les Kings, il est alors le troisième meilleur gardien de l'histoire de l'équipe après Kirk MacLean et Richard Brodeur pour les victoires et second (derrière MacLean) pour les blanchissages avec 14.

2006
Dwayne Roloson passe du Wild aux Oilers en retour de Trevor Lewis et Spencer Machacek.
Les Oilers atteignent une très étonnante finale trois mois plus tard, mais Roloson, brillant jusqu'à la fin, se blesse et c'est Jussi Markanen qui garde les derniers matchs de la finale face aux Hurricanes. Les Oilers ne font plus tellement les séries par la suite, mais ce ne sera jamais la faute de Roloson.

2006
Jose Théodore passe des Canadiens à l'Avalanche en retour de David Aebischer.
Entre 2000 et 2004 Theo est un Dieu. Mais dès 2005, les faux pas s'accumulent autant sur la glace qu'en dehors pour le beau brummel. Il ne gagnera que deux rondes avec l'Avalanche en trois saisons. Aebisher, pour sa part, ne jouera que 39 matchs à Montréal.

2009
Pascal Leclaire et Robin Lehner est envoyé aux Sénateurs et Antoine Vermette quitte pour Columbus.
Cet échange aurait pu être bon pour les Sens si Lehner était resté avec eux, mais le géant suédois de 24 ans est un Sabres depuis l'an dernier. Leclaire ne gardera que 2 saisons avec les Sens, des fiches perdantes, terminant sa carrière dans les mineures en 2011.

2010
Kari Lehtonen passe des Thrashers aux Stars et Ivan Vishnevskiy et Ivan Teglin passent à Dallas.
Lehtonen n'allait nulle part à Atlanta, Avec des Stars faible, il est toujours gardien régulier, partageant la tâche avec Anti Niemi, mais dans un club maintenant très fort. Principalement parce qu'il est offensif, ce qui peut faire oublier quelques largesses défensives. Les séries sont encore une hantise pour Lehtonen et on chuchote qu'on le magasine pour faire place à un Marc-André Fleury ou à un Ben Bishop.

2010
Ottawa obtient Craig Anderson de l'Avalanche en retour de Brian Eliott.
Eliott a été terrible au Colorado avec une fiche de 2-8-1 avant de trouver rédemption à St-Louis. Envoyé à Calgary cet été, il n'a jamais été bon comme gardien #1. Brillant seulement quand son poste rivalisait sérieusement avec un autre gardien de même talent. Anderson a connu des années brillantes, ralenties par l'assassin des gardiens Kreider.

2013
Ben Bishop passe d'Ottawa au Lightning en retour d'un choix de 4ème ronde et de Cory Conacher.
Le gardien de 6'7 a d'abord été rejeté par les Blues en 2012. Puis Ottawa a aussi fait une croix dessus sans réellement accorder une chance de gardien partant à Bishop. Le Lightning lui accordera cette chance qu'il prendra au bon, amenant son club en finale en 2015, en demie finale en 2016, et se qualifiant parmi les trois nommés de cette année pour gagner le trophée Vézina. Mais avec la signature de Capitaine Stamkos, Tampa le gardera ou pas?

2014
Roberto Luongo (et Steve Anthony) passent des Canucks aux Panthers en retour de Jakob Markström et Shawn Matthias.
King Berto connait une saison lumineuse, inspirant les Panthers a connaître la meilleure saison de leur histoire. Markström n'a obtenu que 2 victoires en 7 participations dans ses deux premières (demies)saison derrière Eddie Lack, mais a gardé les buts 33 fois la saison dernière comme officiel gardien #2.

2014
Ryan Miller (& Steve Ott)passent des Sabres aux Blues en retour de Jaroslav Halak, Chris Stewart, William Carrier et deux choix.
Ça ne durera que 19 matchs de saison régulière et 6 autres matchs des séries car Miller devient un Canuck pour les trois années suivantes. Halak, pour sa part, défait peu sa valise puisqu'il est rééchangé avant même de garder les buts des Sabres, aux Capitals de Washington. La même année, il devient agent libre et signe pour 4 ans avec les Islanders.

2016
Frederik Andersen passe des Ducks aux Maple Leafs contre un choix cette année et un autre l'an prochain.
Le co-récipiendaire du Trophée Jennings transportera son ego dans la ville-reine cette saison. Clair gardien #1. Ce qu'on a pas vu depuis un temps à Toronto.

On dit que Mike Smith, Ben Bishop, Kari Lehtonen, Marc-André Fleury, Cam Ward, Sergei Brobovsky ou Micheal Neuvirth pourraient aussi bouger.

Mais à la lumière des surprises devant le filet en séries cette saison.

Miser sur un gardien, dit établi, est-ce la bonne solution pour tous?

mercredi 6 juillet 2016

Paris & Anticipations

Le 29 juin dernier, il y avait maintenant exactement 16 ans, Les Canadiens de Montréal effectuaient l'un de leur pire échange à vie. Chris Chelios contre Denis Savard.

Le 30 juin, il y avait exactement 7 ans, Montréal effectuait à nouveau l'un des pires échanges de son organisation en envoyant Ryan McDonagh, Doug Janik, Chris Higgins et Pavel Valentenko aux Rangers contre Tom Pyatt, Micheal Busto et Scott Gomez.

Le 30 juin dernier, Montréal se devait de remettre au défi les échanges perdants.

P.K. Subban a été échangé.

Peu importe comment on peut regarder cet échange, Montréal l'a perdu à long terme, c'est certain.

Après le tremblement de terre intérieur et collectif, le Quèbec a peu à peu toutefois compris.

P.K. est parti en 5 actes.

Acte 1: PK boude le contrat que voulait lui offrir Bergevin, menace de partir en arbitrage, Bergevin lui donne finalement son 9 millions, mais perdu respect à l'égard du #76.

Acte 2: Mtl Vs Winnipeg. Subban a un bris d'équipement et abuse verbalement du spécialiste de l'équipement, le très respecté Pierre Gervais. PK perd le respect de plusieurs membres de l'équipe. Gervais ne confirmera, ni n'infirmera rien, pas plus qu'il ne commentera car c'est un véritable professionnel. Mais le défenseur, qui peut être si formidable de temps à autre, énerve.

Acte 3 (répété)
PK tente un jeu individualiste et fait patate. Comme il est le dernier joueur avec la rondelle, ça coute un but. PK perd le respect du banc et de son chef, Michel Therrien.

Acte 4: Le Canadien, après une année de 4 assistants, se vote un capitaine. PK vient de donner 10 millions de dollars au Montreal Children's Hospital. 10 millions! Du jamais vu dans le sport professionnel planétaire. On lui préfère Max Pacioretty PK n'a pas complètement le respect du vestiaire. Quand ce même vestiaire se vote un représentant pour le trophée Bill Masterton, remis au joueur ayant le plus contribué à faire rayonner sa communauté par son leadership, (le 10 millions à lui seul ferait gagner PK dans toute la ligue!) le vestiaire lui préfère à nouveau, Pacioretty. Le message est passé. Tu nous les gonfle, PK.

Acte 5: Marc Bergevin reconfirme en fin de saison Michel Therrien dans ses fonctions. Therrien n'est pas plus en amour avec PK qu'il ne l'était avant, Bergevin non plus. Et bientôt, il faudra lui demander la permission pour l'échanger? Fuck no! New cowboy in Nashville!

Et ce Shea...il est fameux ce Shea. Bah! Probablement pour pas plus longtemps que 4 ans, mais d'ici là, on aura d'autres mirages...et d'autres festival de l'agent libre.

À Edmonton, on a aussi secoué les colonnes du temple. Le troisième meilleur ailier droit de la Ligue (derrière Ovechkin et Jamie Benn) l'an dernier: parti! Contre seulement Adam Larsson. Oh! Il est loin d'être mauvais Adam Larsson, mais il semble moins se diriger pour être un quart arrière offensif à la Karlsson ou Doughty et a plus le style d'un excellent Kevin Lowe ou d'un Darian Hatcher à leur meilleur. Mais il est jeune. Et au fond, avec des talents comme Nugent-Hopkins, Yakupov, Eberle et surtout McDavid, Larsson n'aura peut-être besoin que de sortir la rondelle de la zone, ce qu'il fait extrêmement bien, et le reste suivra tout seul.

De plus, Larsson n'arrive pas si seul. Milan Lucic est devenu le troisième "S" du premier trio: Skills: McDavid, Speed: McDavid/Eberle Size: Lucic. Ce serait une bonne acquisition si ce n'était pas une acquisition de 7 ans. Mais bon, tout comme avec Shea Weber, on peut espérer 3 ou 4 bonnes années. Lucic manque assez peu de matchs malgré son style d'ogre.

San Jose a réussi un très beau coup. Ne perdant que James Reimer et Roman Polak, ils ont ajouté, à leur splendide équipe finaliste, Mikael Boedker. Très intéressant.

Matt Martin viendra donner ses solides coups d'épaules dans le gilet des Maple Leafs. Dommage, Montréal me paraissait un bel environnement pour le gaillard. Radulov à Montréal, c'est un pari sans grand risque. Une seule année. Si il fait chier, comme il l'a déjà fait deux fois avec Nashville, on le retourne chez KKK (Kovalev, Kostytsyn & Kostytsyn).

Vanek a Détroit? Ouch! on visait Radulov ou Stamkos, Vanek n'a presque plus de valeur. Eric Staal devrait d'ailleurs le remplacer comme déception de l'année avec le Wild. Steve Ott viendra aussi donner un peu de gueule aux Wings.

Pierre-Alexandre Parenteau retourne tenter de faire 30 buts avec les Islanders. Andrew Ladd est une brillante acquisition des Insulaires qui fera vite oublier Kyle Okposo. Jason Chimera sera aussi à long Island. Okposo sera un fier Sabres auquel s'ajoutent aussi les défenseurs Jake McCabe et Justin Falk.

Il était drôle de voir l'agitation autour de Jason Demers alors que deux des meilleurs clubs de la Ligue (deux des 4 meilleurs d'ailleurs) l'ont rejeté (Dal & SJ). Comment sa valeur a-t-elle pu augmenter? Les Panthers l'ont signé. Ils ont aussi signé Keith Yandle, Colton Sceviour, Jonathan Marchessault et James Reimer. Ils ont eu une excellente saison l'an dernier, et sont sérieux cette année aussi.

David Backes a tout ce qu'il faut pour être un Bruins. Il a la robustesse, le côté marqueur/bagarreur, et il est fier Étatsunien. Son arrivée marque d'ailleurs peut-être la sortie de David Krejci. Boston a perdu patience avec les joueurs qui ne ressemblaient pas assez à Cam Neely. Que ce soit Thornton, Kessel ou Seguin. Ils ont maintenant Krejci, Bergeron, Backes, Hayes et Spooner au centre. Moi je les garderais tous, mais Boston ne prend pas toujours les bonnes décisions. Et le contrat de Backes, (trop long/trop cher) vient ternir son arrivée. Backes est plus, selon moi, un ailier qu'un centre de toute manière.

Calgary a mis la main sur le travaillant Troy Brouwer. Un bon leader.

Tom Gilbert est désormais un King. Ben Lovejoy un Devil. Michael Grabner & Nathan Gerbe des Rangers. Dale Weise un Flyer.

Loui Eriksson est à mon avis une erreur à Vancouver, mais bon, reste à voir la profondeur de la jeunesse si elle se développe autour de Bo Horvat.

Stamkos a fait le choix intelligent et payant à Tampa Bay. Il veut son nom sur la coupe . Yzerman devra choisir entre Palat, Kucherov, Hedman, Bishop ou Johnson. Moi je sacrifierais ce dernier pendant qu'il vaut encore quelque chose.

Trop d'argent a encore coulé et plus encore coulera d'ici le 1er juillet l'an prochain.

Reste à voir dans quels vestiaires prendra la confiture.

Parce que tout TOUT commence au vestiaire.

Pas vrai, P.K?