Vers le Même Mur Pour Tor

Mon argent cette année est sur les Bruins cette année. 

Sans hésitations.

Dans la division Atlantique, les trois premiers au classement sont connus depuis avant le début de la saison. On les anticipait là où ils sont. Peut-être pas dans cet ordre, mais là où ils sont. 

Boston, Toronto, Tampa Bay. Mais attendez. Boston est premier avec pas moins de 15 pts d'avance sur Toronto. Oui, il est vrai que maintenant beaucoup plus de points qu'auparavant par match. On peut en décerner 3 aux équipes en place. Ça n'existait pas avant 2005 dans la LNH. Mais Boston atteint le cap de 90 pts et plus le plus rapidement depuis les Flyers de Philadelphie de 1979-1980 qui n'avaient pas perdu pendant 56 matchs de suite. 

Ce qui impressionne chez les Bruins c'est que pour Patrice Bergeron, dont c'est la possible dernière saison dans la LNH, on se disait qu'il n'était plus jeune, souvent blessé et peut-être sur ses derniers milles...mais pas du tout. Il a 41 pts en 56 matchs dont 20 buts, ce qui le place au 4ème rang des meilleurs marqueurs de son club derrière Pastrnak, Marchand et Krejci. Pour lui aussi c'est un peu les derniers milles dans la LNH. Il n'a qu'un an de moins que Bergeron. Et Marchand, deux ans de moins que Krejci. On les disait vieux les Bruins. NON! 23 des 31 joueurs du club ont 30 ans et moins. Et à cet âge, certains sont encore à leur meilleur. Marchand, Bergeron, Krejci le démontrent bien. On les voyaient parmi les trois-quatre premiers de l'Atlantique, mais 3 ou 4 pas premiers. Ils n'avaient pas de gardiens ! Foutaise! Linus Ullmark est ce qu'il y a de mieux dans la LNH avec sa moyenne de 1.88 buts accordés par match. Jeremy Swayman, 23 ans seulement, a une moyenne de 2,21 buts accordés par match, en 23, (Ullmark en 36) ce est plus que remarquable. Aucune inquiétude devant le filet, on a deux gardiens #1. 

Et cet entraineur magique qui ne demandait que la rédemption après avoir été soustrait des Stars de Dallas pour soigner un alcoolisme, le voilà en route pour un Jack Adams évident. Jim Montgomery fait de joueurs comme Pavel Zacha, Jake DeBrusk, Craig Smith, A.J.Greer, Trent Frederic, Nick Foligno des menaces alors que leurs rôles pourraient être plus conservateurs. Et c'est sans parler des talents connus que peuvent être Taylor Hall ou Charlie Coyle. 

À la ligne bleue, pas d'éclats ni de spectaculaire, juste de l'efficacité. Grezlcyk, Forbort, Clifton, +70 ces trois-là, Grezlcyk à lui seul est à +36. Charlie MacAvoy n'a que 4 buts, mais trône au 5ème rang des compteurs, 2 pts derrière Bergeron. Lindholm et Carlo sont inséparables et inébranlables. 

Mais ce qui amuse dans l'Atlantique c'est que Toronto se dirige vers le même mur que toujours: une élimination en première ronde. Il est certain à 90% que Toronto affrontera le Lightning en première ronde.

Ma table de 4:

Offensive: Tampa Bay A+ Point, Kucherov, Stamkos, Hagel, Killorn, Corey Perry, particulièrement en séries, très fort. Mais Toronto, avec l'ajout de O'Reilly, aux Nylander, Bunting, Matthews, Marner, Tavares, on peut aussi leur donner A+. De plus O'Reilly est un champion de la Coupe Stanley, récent. Et un récipiendaire du Conn Smythe. Toronto a besoin d'un peu de sang de gagnant. Égalité en offensive? Je ne dirais pas, Puisque outre O'Reilly, et ailleurs par dessus le marché, personne n'a jamais rien gagné des 5 autres en séries de la LNH. Avantage TB.  

 

Défensive: TB a une formidable défensive à qui je donnerais B. Victor Hedman et Mickael Sergachev sont de l'élite. Zach Bogosian était un Leafs, y a pas si longtemps, n'y était pas bon, n'est pas complètement mieux à TB, mais aux côtés de Hedman, il est forcé de faire mieux. Cernak n'est pas mal du tout, mais sa santé est fragile. Ian Cole et Nicklaus Perbix sont des variables qui restent à se prouver (même si Cole est dans la Ligue depuis toujours). La défensive de TB est la 11ème meilleure de la LNH. Toronto, je donnerais B+. Pourquoi +? Morgan Rielly et T.J. Brodie font peut-être à deux, un Victor Hedman, mais Holl & Giordano, peuvent plus surprendre que Cernak, Bogosian, Cole ou Perbix. Liljegren & Timmins ont tout à prouver. Mais comme Toronto a accordé 8 buts de moins que TB, au 6ème rang de la LNH, et ce, avec 2 matchs de plus que TB. Léger avantage Tor.

Gardiens: Large avantage TB. Vassilesvkiy est un gagnant du trophée Vezina (en 2019) un double champion de la Coupe Stanley (2020-2021) un récipendaire du trophée Conn Smythe (2021) et maintient une moyenne de 2,56 buts accordés par match en 41 présences et un % d'efficacité de 0.918% A+ À Tor, Ilya Samsonov et Matt Murray ne font pas mal, mais leur santé a été fragile cette saison au point que 4 gardiens ont été utilisés. Si ils reviennent en santé à temps pour les séries, on ne sait trop qui des deux serait le partant. Samsonov, le plus jeune et le meilleurs des deux ou Murray qui a son nom sur la Coupe Stanley ? Avantage TB.

Entraineur: Jon Cooper oui. Je ne l'aime pas, mais oui, il fait gagner son club. Sheldon Keefe, je n'y ai jamais cru. Depuis le début. Je crois que c'est sa dernière saison. Car l'avantage me semble net pour TB ce qui ferait alors un score de 3-1 TB sur la table de 4. 

Et une autre sortie en première ronde pour Tor. 

Mais si Toronto n'avait pas fini de bouger ?...

Les équipes de l'Est occupent les 6 premières positions de la LNH: Boston, Caroline, New Jersey, Toronto, Tampa Bay, Rangers. 

Les Ramgers, au 6ème rang, avec 75 pts, ont plus de pts que quiconque dans les divisions Ouest...

Pêche au Requin & Désert

Le 3 mars approche à grands pas. Il y aura du mouvement, du délestage, du remplissage de banque de choix, du rebâtissage qu'on voudra pas prononcer mais qui se feront. 

Le 3 mars, c'est la date limite pour effectuer les transactions avant les séries, dans la LNH.

Les Rangers ont choisi Vladimir Tarasenko et les Blues pour transiger au lieu de continuer de tenter de mettre la main sur Patrick Kane. (Ça a déçu Kane). Tarasenko"Zibanedjad/Panarin, très très très intéressant. Même si ils ont Chris Keider, que je mépriserai toujours pour ce qu'il a fait à Carey Price, les Rangers sont un club qui me plait. 

Un club qui devrait se dégarnir pour mieux se tourner vers l'avenir seront les Sharks de San Jose. Au moment d'écrire ceci, ils sont 28ème sur 32, et ne feront pas les séries, dans l'Ouest. On sait déjà Timo Meier comme étant le joueur le plus convoité d'ici le 3 mars. Personne n'anticipait non plus qu'Erik Karlsson connaisse la saison qu'il connait en ce moment. Il a 18 buts, 73 pts en 54 matchs, a autant de mentions d'aide que Connor McDavid, qui ne sont qu'à deux aides de rattraper Nikita Kucherov qui en a 57, et trône au 4ème rang des compteurs de la Ligue, derrière McDavid, Draisatl & Kuch. 

Avec Patrick Kane, et peut-être Jakob Chychrun, Timo Meier et Erik Karlsson seront les grosses prises d'ici le 3 mars. Mike Grier, premier directeur général à la peau noire de la LNH, n'est directeur gérant des Sharks que depuis juillet 2022. Son premier grand échange est à venir. Son premier grand échange sera double. Ce sera ces deux-là. Il veut faire le bon geste. Ne doit pas en dormir. 

À Edmonton, Kailer Yamamoto revient bientôt de la liste de blessé à long terme. Faudra faire encore plus d'espace salarial si on veut accueillir l'élément magique pour les séries. Qu'Edmonton n'est pas du tout certain de faire encore, même avec les deux meilleurs marqueurs de la LNH.

Et si ils avaient 3 des 4 meilleurs marqueurs de la LNH ? 

On dit que Ken Holland travaille en fonction de mettre la main sur Erik Karlsson. On dit même qu'il serait prêt à mettre Jesse Pulujarvi au balottage pour créer de l'espace salarial. Même avec le retour de Yamamoto (et celui d'Evander Kane), il faudra créer de l'espace salarial. Karlsson, 32 ans, est sur un rythme qui lui ferait faire plus de 82 pts. Son plus haut total qui avait été fait en 2016, avec Ottawa. Mais inviter Karlsson chez les Huileux c'est investir 11,5 millions. 

Ouch! La calculatrice de Holland fonctionne fort. Il a aussi l'oreille chaude. 

C'est tant de travail que de faire de la place à 11,5 millions que les sites sportifs le classe au 25ème rang des échanges possibles d'ici le 3. Ça relève du tour de magie. 

Pour son coéquipier Timo Meier, un autre joueur que San Jose perd pour rien à la fin de la saison si ils ne le louent pas ailleurs, les chances sont presque certaines qu'il change d'adresse. Non seulement connait-il une très bonne saison avec ses 30 buts, mais il n'a que 25 ans. Le club qui met la main dessus, le voudra longtemps. Il est coté comme l'appat #1 du prochain bal des échanges. 

Les Hurricanes, les Devils, les Golden Knights et les Maple Leafs travailleraient dans cette direction. Patrick Kane aimerait jouer dans l'État de sa jeunesse, l'État de New York. Ça veut donc dire les Rangers, les Islanders, les Devils où les Sabres. Les Rangers sont hors de la course. À moins d'un royal coup de théâtre. On dit que San Jose veut trois joueurs et un choix de première ronde pour Meier. C'est énorme. À moins de berner la recrue Grier et de donner 3 joueurs sans réels impact. Mais Grier se ferait griller. Et il le sait. 

Wayne Simmonds a été soumis au ballotage, à Toronto, afin de faire de l'espace salarial. 

Dans le triste marché de l'Arizona, le défenseur Jakob Chychrun est au coeur des rumeurs d'échanges depuis le jour 1 de la saison en cours. Doug Armstrong, le DG des Coyotes serait très gourmand désirant contre lui l'équivalent de trois premiers choix au repêchage. Dans sa 4ème année de contrat (de 6) à 27,8 millions, un club lui fera 2 ans à 4,6 millions par année encore, ça se place très bien. Voilà pourquoi il est classé #2 comme appât, d'ici le 3 mars. 

On dit qu'un échange était à 95% fait, on a même retiré Chychrun d'un match cette semaine afin qu'il ne se blesse pas avant un départ, mais ce départ n'est pas survenu. Ça aurait été un échange avec les Kings qui avait un problème de gardiens dans la transaction. Ou bien, ils ne voulait pas donner un espoir de gardien de but, ou bien ils tenaient en avoir un aussi, ce n'est pas clair. 

Mais à la dernière minute, on ne s'est pas entendu. 

Kane, Karlsson, Meier, Chychrun...

4 gros poissons d'ici le 3.  

J'espère que Montréal ne touchera pas à Monahan ou Anderson. Edmundson devrait partir. Et dites au pauvre Michel Villeneuve que John Anderson, n'est PAS Josh Anderson. Il fait pitié Michou. 

Le reste des joueurs qu'on dit "changeurs d'uniformes d'ici le 3" va comme suit:

Ryan O'Reilly, Vladislav Gravikov, Ivan Barbashev, Tyler Bertuzzi, Jonathan Toews, Jake McCabe, Sam Lafferty, Nick Bjugstad, Gustav Nyqvist, James Van Riemsdyk, Luke Schenn, John Klingberg, Brock Boeser, Karel Vejmelka, Shayne Goestibehere, Jordan Greenaway, Carson Soucy, Max Domi, Warren Foegele, Nick Seeler, Noel Acciari, Andrew Peeke et Matt Dumba. 

Espoirs Sur le Départ?

Avec les Islanders de Lou Lamoriello qui ont sacrifié leur espoir Aatu Raty, ainsi que leur potentiel premier choix de l'an prochain (si Vancouver repêche parmi les 12 premiers) pour les services de Bo Horvat, ça m'a donné envie de vous parler de qui, parmi les espoirs actuels dans les clubs de la LNH, pourraient servir d'appât pour de l'aide immédiate, comme NYI semblera en avoir. Horvat connait une de ses meilleures saisons à vie.

Des espoirs qui pourraient changer de cieux d'ici le 3 mars prochain.

Dans L'EST:

Des Bruins: Mason Lohrei & Brett Harrison.

Boston est actuellement unique dans la LNH et dominent comme le Lightning l'avait fait il y a quatre ans, comme les Red Wings des années 90, et comme les Canadiens des années 70. Rien de moins. Et de la même manière. Avec 4 lignes qui peuvent menacer terriblement, un gardien et une défensive solide et un esprit d'équipe impressionnant. On dit que puisque ce serait la dernière saison de leur 2 centres Bergeron & Krejci, la première de leur entraineur post-lutte contre l'alcoolisme, aussi bien la faire mémorable. Et ça marche. Lohrei est un défenseur défensif  de l'Université de l'Ohio très physique et Harrison a aussi un bon gabarit, mais à l'attaque, si ils ne partent pas pour deux centres qui seraient la relève anticipée (ou un Sean Monahan) de Bergeron et Krejci, ils feront de bons Bruins.

Des Maple Leafs: Nick Robertson & Topi Niemela.

Les Leafs connaissent une autre excellente saison, mais la hantise de la première ronde approche. Ils ne peuvent pas se permettre de ne pas la franchir cette année. Auston a laissé tombé sa clause de non-échange pour la saison prochaine, si frustré, il pourrait demander à jouer ailleurs. Un second ailier pouvant jouer avec Nylander et Tavares serait actuellement nécessaire. Est-ce que Dallas serait tenté de réunir les 2 frères Robertson sur la même ligne ? Jason est si extraordinaire et Nick ne trouve pas sa niche à Toronto. Topi Niemela a été choisi meilleur défenseur du tournoi des World Juniors. Ils peuvent servir d'appât pour un bon ailier de deuxième ligne.

Du Lightning : Dylan Duke & Gage Goncalves.

 

Après avoir connu l'une des meilleures saisons de l'histoire de la LNH, suivie d'un balayage en séries contre Columbus, Tampa Bay a atteint la finale trois saisons de suite, gagnant les deux premières. Ils sont parmi les favoris pour y retourner. Il y a encore de fortes chances qu'ils affrontent Toronto en première ronde. Ils ne voudront pas être le club mettant fin à leur historique séquence de perdants. Duke est petit de taille, ce qui le fait travailler deux fois plus fort, tout le temps. On le dit très habile à faire dévier les rondelles devant le filet, derrière le gardien adverse. Goncalves est un attaquant qui vient d'égaler son nombre de pts de l'an dernier (32), mais en 27 matchs de moins, dans la AHL. TB a fait le coup du petit rajout magique sur une troisième ligne où à la défense, les trois dernières années. Avec succès. 

Des Hurricanes: Alexander Nikishin & Jackson Blake.

La Caroline voulait du punch à l'attaque, voilà pourquoi ils sont allé chercher Max Pacioretty. Mais ce dernier s'est re-blessé et faudra combler son poste. Nikishin est un solide défenseur physique. Mais cette saison, dans la KHL, il est aussi devenu très offensif. Il a obtenu 49 pts en 57 matchs. Il devient intéressant pour les autres clubs de la LNH. La Caroline compte chercher gros si ils l'échangent. Avec un pt par match de moyenne dans la Ligue Universitaire du Dakota du Nord, Blake peut aussi être très intéressant à négocier ailleurs.

Des Devils du New Jersey: Alexander Holtz & Shakir Mukhamadullin.

Les petits diables sont devenus un club fort intéressant à voir jouer avec leur 4 As Hughes, Hischier, Hamilton & Marino. On dit qu'on travaillerait San Jose pour leur ajouter Timo Meier. Holtz serait un gros sacrifice car il a tout pour devenir un excellent franc-tireur de la LNH. Ça serait fâchant de le voir faire 50 buts ailleurs. Mais si on obtient gros... Mukhamadullin est lui-même de forte taille à 6'3. Toujours dans la KHL, le choix de première ronde de 2020 a 21 ans et ferait le saut en Amérique dès l'an prochain. 

"N'irai nulle part"

Des Rangers: Zac Jones & Alexis Lafrenière.

Du carré d'As l'an dernier, avec un Shesterkin très en forme, on veut y retourner et cette fois, atteindre la finale. Les Rangers ont déjà le premier choix au repêchage des Stars cet été. Ils se reconstruisent merveilleusement bien depuis 5 ans. veulent-ils vraiment bouger Lafrenière qui n'a pas encore 20 ans ? Il est tout de même rendu à 19 buts. Il serait 2ème buteur des Canadiens, derrière Caufield, et 3ème buteur des Penguins à égalité avec Malkin. Alors pourquoi l'échanger à 19 ans ? Mais les offres, aux Rangers sont nombreuses. Et ils écoutent. Peut-être préfèreront-ils (surement même) laisser partir leur 1er choix, ils ont celui de Dallas ?! Ne serais-ce que pour aller se chercher de l'aide immédiate. Zac Jones est un autre habile Jones à la défense. Il peut être intéressant à offrir aussi. 

Dans l'Ouest:

De l'Avalanche: Sean Behrens & Jean-Luc Foudy.

Les  blessures sont venues plomber pas mal tout le monde au Colorado, incluant Makar, MacKinnon et Landeskog. Ils n'ont pas complètement remplacé Kadri qui leur a été si utile l'an dernier. Sena Behrens, défenseur de 19 ans de l'Université de Denver et Foudy est un centre de 20 ans qui a joué 9 matchs dans la LNH. L'Ontarien pourrait servir d'appât pour combler les trous avec l'Avalanche. 

Des Oilers: Xavier Bourgault & Raphael Lavoie.

Edmonton a besoin de profondeur à toutes les positions. Ils ont 2 des plus merveilleux talents de la LNH, il faut les entourer de partout. On veut de l'ailier, on a besoin de défenseur, les gardiens ont toujours besoin de se prouver. Ils n'ont pas beaucoup d'espace dans la masse salarial. Bourgault est un marqueur de plus de 30 plus dans la LHJMQ et écoule sa première saison dans la AHL. Lavoie avait commencé la saison avec le club mais est maintenant coéquipier de Bourgault dans la AHL. Le tandem d'attaquants Québécois pourrait être de bons appâts pour de l'aide immédiate. 

Des Flames: Matthew Coronato & Jérémie Poirier.

Comme les Oilers, Calgary a été décevant jusqu'à maintenant. La perte de Gaudreau & Monahan, de Tkachuk, l'arrivé douce de Jonathan Huberdeau. Pas l'ombre de ce qu'il était l'an dernier. Nazem Kadri, qui lead davantage qu'il le devrait. Calgary pourrait être très tenté de bouger. Coronato est un franc tireur qui pourrait faire 25 buts dans la LNH et plus de 50 pts. Poirier est un défenseur au potentiel de quart-arrière. Deux morceaux intéressants pour des clubs qui voudraient du potentiel futur.

Des Jets: Ville Heinola & Daniel Torgerson.

Winnipeg a déçu l'an dernier. Mais cette année, ils rockent. Et voudraient aller loin. Dans la position du club qui n'inquiète pas, capable de perdre contre Montréal ou Philadelphie, mais qui a la puissance de vaincre Tampa Bay ou Pittsburgh, on voudra des joueurs qui vous feront aussi gagner contre des forces comme Washington ou Toronto. Ils ont tout perdu contre eux cette année Et Helleybuck n'est pas à blâmer. Heinola ne serait plus dans les plans de Winnipeg, lui qui a été un choix de 1ère ronde de 2019. Le défenseur ne se taille pas une place dans l'alignement. Torgersson est un ailier gauche de 6'3 qui déçoit aussi, mais qui n'a que 21 ans. Winnipeg ne veut pas jouer au sacrifiés en séries, cette saison.

Des Kings: Alex Turcotte & Jordan Spence.

Les Kings connaissent une exceptionnelle saison et pourraient tenter un grand coup, pour capitaliser sur leur actuelle bonne tenue. Alex Turcotte serait un appât alléchant. Les blessures l'ont ralenti, mais il est de retour. Et pourrait aider tout de suite, tout dépendant du nouvel alignement ailleurs.  Jordan Spence est un défenseur qui a 27 matchs de la LNH dans le corps. L'ancien Wildcat/Foreur a 32 pts en 38 matchs, dans la AHL. LA a besoin de ce petit je-ne-sais-quoi qui les rendrait encore plus impressionnant encore qu'ils ne le sont vraiment. 

Mes Étoiles de la LNH

Chaque année, il y a ce match des étoiles en milieu de saison auquel les joueurs ne veulent pas beaucoup participer. On ne veut pas s'y blesser, c'est beaucoup de marketing, et pourquoi ne pas passer un peu de temps précieux avec ses proches, les superstars en ont besoin elles-aussi.

Même pour le spectateur le spectacle n'est pas toujours tellement relevé. Un défenseur solide comme Moritz Seider, défenseur des Red Wings qui y aura sa place, et dont le style de jeu et le brio comprend sa présence physique, ne joue plus de la même manière dans un tel match. Depuis la nouvelle formule de tournoi, c'est déjà plus agréable. Quels seraient mes choix si on avait gardé la formule d'un représentant (minimum)par équipe? (on est plus obligé, je crois). Je ne tiendrai pas compte du nombre de joueurs qui sera probablement excessif.

Voici ce que j'aurais observé et admiré depuis septembre:

Ducks: Trevor Zegras a eu une semaine agitée. On l'a accusé, à tort, d'avoir fait référence au père décédé du défenseur Troy Stetcher des Coyotes. La réaction du généralement tranquille Stetcher était démesurée et a donné cette impression que quelque chose de grave s'était dit. Mais selon les témoins sur place, non. Enfin pas assez pour en parler pendant des jours mais deux joueurs ont eu des 4 minutes, Stecher n'a rien eu et Zegras a eu un 10. Il a donc dit quelque chose d'assez con pour ça. Mais il est calissement bon. Ce que ne sont pas les Ducks. Et il a non seulement maruqé le but gagnant de ce même match plus tard dans ce match, ce qui est toujours le meilleure réponse à avoir, mais il a aussi 42 pts, au sommet des marqueurs de son club. Et ils veulent un bon show, Zegras donne toujours un bon show. Son coéquipier Troy Terry devrait aussi s'y trouver. Il a aussi 42 gros points.

Coyotes: Clayton Keller, avec ses 41 pts et ses 18 buts devrait être le représentant des Coyotes du triste club d'Arizona.

 Chez le Bruins, non seulement l'entraineur Jim Montgomery mérite d'être de l'élite, mais pas moins de 4 de ses joueurs mériteraient de s'y trouver. Boston, cette saison, est à ce point bon, Marchand, Pastrnak Ullman, devant le filet et Bergeron en sont les principales raisons. Mais Krejci, MacAvoy et Debrusk ont été considérés. 

 

À Buffalo, Rasmus Dahlin devrait y être et surtout Tage Thompson. Ce dernier à 34 buts et autant de mentions d'aide en seulement 49 matchs. Il connait la saison de sa vie et menace de faire faire les séries aux Sabres pour la premìère fois depuis longtemps, presqu'à lui seul. Le grand défenseur suédois a pour sa part 55 gros points en 48 matchs. Ils ont respectivement 24 (Thompson) et 22 ans. L'avenir est beau, à Buffalo. 

Chez les Flames, Elias Lindholm, sans Gaudreau, Tkachuk ou Monahan, se débrouille pas mal tout seul. Nazem Kadri a été considéré. 

En Caroline, Rod Brind'amour devrait être entraineur de la division Centrale. Sebastian Aho, Andrei Svechnikov et Martin Necas brillent cette saison et trônent au sommet des marqueurs de leur club, premier de la Centrale. À la ligne bleue, "Chewbacca" Burns connait une autre belle saison et donne toujours un bon show. À la défense aussi, Jaccob Slavin. Qui aura son Norris, un jour. Si on le remet à un défenseur défensif hors pair. 

À Chicago, bien que le club soit dernier de sa division les vieillissants Patrick Kane et Jonathan Toews ne font pas trop mal. Ce sont des habitués de ce type de match et des visages attendus. Je rajouterais même Seth Jones, à la défense.

Du Colorado, Nathan MacKinnon, Mikko Rantanen, Cale Makar, sont des joueurs qui ne volent pas leur place au match des étoiles. Ils sont des avleurs importantes et des raisons qui ont fait gagner la Coupe ça ces champions au printemps dernier.

Les pauvres Bluejackets, 32ème sur 32, n'auraient qu'un joueur qui n'était pas des leurs l'an dernier, Johnny Gaudreau  pour les représenter. 

 De Dallas, le stupéfiant Jason Robertson a 33 buts et autant de mentions d'aide en 51 matchs et ne volera pas sa place à ce rendez-vous des étoiles. Joe Pavelski étonne et ne ralentit pas. Je le vois là aussi. Tout comme le défenseur Heiksanen et le gardien Jake Oettinger qui maintient une moyenne de 2.26 buts accordés par match. L'entraineur Peter DeBoer devrait être celui derrière le banc de la Pacifique. Oour garder son club premier de la division. 

De Détroit, on ne devrait pas se tromper en plaçant Moritz Seider à la ligne bleue des représentants de l'Atlantique. Il est tout simplement indispensable là où il joue. 

Des Oilers, je ne vois que 2 stars, les suspects habituels, les exceptionnellement talentueux Connor McDavid et Leon Draisatl. Aucune surprise ici. Les deux premiers marqueurs de la LNH. 

De la Floride, le capitaine Barkov est un joueur complet, il devrait s'y trouver. La nouvelle acquisition Matthew Tkachuk aussi, avec ses 25 buts et 66 pts. Brandon Montour n'avait jamais fait plus de 37 pts, en 81 matchs. C'était l'an dernier. Il en a 43 en 50 matchs. Ce défenseur mérite amplement sa place. Aaron Ekblad a manqué beaucoup de matchs mais est un formidable défenseur. Je l'enverrais aussi parmi l'élite de cette année. 

Kevin Fiala brille aux côtés d'Anze Kopitar cette saison. Le premier a 52 pts en autant de matchs, ce qui en fait le premier marqueur des Kings et le second, ne ralentit pas, à 40 pts, à 35 ans, en 50 matchs, aussi. Les deux devraient y être. Drew Doughty devrait aussi s'y trouver, à la défense. La surprise restant le gardien de 31 ans Phoenix Copley et sa fiche de 15 victoires et 3 défaites. Peu voyaient L.A. à 1 pt de la tête de la division Pacifique. Todd McLellan se mériterait selon moi, le poste d'entraineur de cette division. 

Le Wild est, et a toujours été peu spectaculaire. Ce qu'ils ont de plus impressionnant est leur #97, Kirill Kaprizov, qui est toujours premier marqueur avec 59 pts en 48 matchs. Dont 27 buts. Faudrait que ce soit lui le représentant de Minnesota. 

Cole Caufield était le choix naturel, lui qui se dirigeait facilement vers une saison de 50 buts. Mais sa stupide blessure c'est mise dans le chemin. Nick Suzuki devient l'unique joueur qui "pourrait" être de calibre avec les autres parmi l'élite. 

Roman Josi aurait dû gagner le trophée Calder l'an dernier. Faire ce que Makar, à son âge est remarquable, mais pas complètement anormal non plus. Roman a 31 ans, avait connu une saison extraordinaire dans un club de misère. 23 buts, 96 pts. Makar avait 10 points de moins. Et 8 ans de moins. Dans le club qui allait gagner la Coupe Stanley. Mais ça on ne pouvait pas le deviner. Peu importe, Josi est encore dominant à son poste avec 41 pts en 48 matchs. Se sont les même chiffres que Filip Forsberg qui devrait aussi être du match/tournoi des étoiles pour représenter Nashville.

Les Devils ont enfin un club compétitif. C'est en partie grâce au brio de Jack Hughes et ses 33 buts. Il domine les compteurs de son club avec 64 pts. Il n'a que 21 ans. Jesper Bratt parait bien à ses côtés. Ils devraient tous deux aller au week-end étoilé. Dougie Hamilton aussi, seulement 4 pts derrière Bratt avec 46 pts en 49 matchs. Vitek Vanecek a une impressionnante moyenne de 2,29 buts accordés par match. ça doit être souligné. Je le mettrais dans les buts pour la Métropolitaine au moins la moitié du match. 

Les Islanders viennent de jouer gros en envoyant Anthony Beauvillier aux Canucks en retour de Bo Horvat. Des Islanders, Puloch et Pelech sont tout simplement magnifiques dans les rôles de défenseurs efficaces. Pas offensif tellement, mais mauditement efficaces. J'enverrais Puloch freiner les talents adverses. Noah Dobson est le meilleur pointeur à la ligne bleue, il aurait aussi sa place, selon moi. 

Les Rangers espèrent faire mieux d'ici la fin de la saison. C'est si serré dans la Métropolitaine. On dit qu'on essaierait de passer Lafrenière ailleurs, dans le but de capitaliser sur le concept de premier choix au repêchage et aller chercher gros avant qu'il ne devienne Jonathan Drouin. Pendant ce temps, Artemi Panarin Mika Zibanedjad et Adam Fox seraient des choix justifiés pour les représenter. On a beaucoup pointé du doigt Igor Shesterkin cette année, mais le dernier récipiendaire du trophée Vézina n'a qu'une moyenne de buts accordés par matchs de 2,46. Il devrait être un gardien de la Métropolitaine. 

Les Senateurs devraient envoyer leur capitaine Brady Tkachuk afin qu'il joue contre son frère. Keith serait content. Et ce sera marrant de les voir jouer un style de jeu sans agressivité. Ça ne leur correspond tellement pas. Thomas Chabot est un choix naturel, à la ligne bleue aussi. Le défenseur de 25 ans est encore le meilleur des siens. 

Les Flyers font pitié et seul Travis Konecny ne me semble apte à représenter une certaine élite. Mais encore, lui aussi a un style de jeu très agressif qu'il faudra recalibrer pour ce week-end léger. 

Les Penguins devraient voir leur trio historique, qui, depuis cette année, est le trio de coéquipier ayant joué ensemble le plus longtemps, tout sports confondus: Crosby, Malkin, Letang. Sid n'a joué que 2 matchs des étoiles si je ne me trompe pas depuis le début de sa carrière, même si invité toutes les fois. Il n'est pas du tout fervent de ce week-end. On verra. On devrait souligner leur historique longévité. 

Les Blues pourraient être dignement représentés pas Jordan Kyrou, qui a 23 buts jusqu'à maintenant, par Justin Faulk, à la ligne bleue, par Robert Thomas, et ses 43 pts. 

Les Sharks verront assurément Erik Karlsson qui a pas moins de 66 pts en 51 matchs. Il a retrouvé absolument toute sa superbe d'autrefois. Et pour ça, il y sera. 

Le Kraken, au moment d'écrire ceci, est premier de la division Pacifique, 1 pt devant les Kings. Les 39 pts du centre de 19 ans, Matty Beniers y sont pour quelque chose. Vince Dunn, à la ligne bleue ne fait pas mal du tout passant de -21 l'a dernier, à +26 cette année. Martin Jones est le gardien qui fait la différence pour Seattle avec ses 23 victoires. 

Le Lightning est toujours un club dominant. Mais ils sont TOUS bons. Kucherov mérite d'y être amplement. Vasilevskiy aussi. Hedman, tout à fait. 

Les Maple Leafs vont bien. Un trio d'attaquants devraient s'y rendre. Marner, Matthews, Nylander. Selon moi. Pour chaque division, les 4, j'ai composé des clubs de 12 attaquants, 6 défenseurs et 2 gardiens. 

Les Canucks devraient voir Elias Pettersson, Quinn Hughes et J.T.Miller se rendre jouer ce week-end.

Vegas devrait voir les représenter leur pire-capitaine-au-monde (ses mots) Mark Stone, Chandler Stephenson, premier marqueur du club, Shea Theodore et Alex Pietrangelo afin de compléter l'équipe du Pacifique. 

Les Capitals verront Ovechkin briller de tous ses feux. Il est encore dominant et toujours intéressant. 

Le Jets devraient avoir 3 représentants: le franc-tireur Kyle Connor, le défenseur Josh Morrissey et le gardien Connor Helleybuck.

Je sais, trop d'étoiles. 

Mais c'est pour moi, l'élite de cette saison. 

Le match a lieu dimanche prochain, en Floride Panthèrienne.