mercredi 24 juin 2015

Les Premiers de Classe 2015

C'est ce soir qu'on ferme définitivement les livres sur la saison 2014-2015 et qu'on récompense les meilleurs de la dernière saison dans la LNH.

Il est important de souligner qu'il s'agit bien des meilleurs de la saison, ce qui n'a rien à voir avec les performances des séries éliminatoires qui elles, ont déjà remis les 4 seuls trophées qu'ils offrent. Le trophée Campbell remis aux champions de la conférence de l'Ouest (les Hawks), le trophée Prince-de-Galles remis aux champions de la conférence de l'Est (le Lightning), le trophée Conn-Smythe remis au joueur le plus utiles des séries, Duncan Keith, des Hawks et la Coupe Stanley, la 6ème de l'histoire des Black Hawks de Chicago et la troisième en 6 ans.

Quatre autres trophées ont des gagnants connus, le trophée du Président, remis au club qui a terminé au premier rang du classement général sera remis aux Rangers de New York, le trophée Art Ross remis au meilleur marqueur de la ligue sera remis à Jamie Benn.

Benn a commencé le dernier match de la saison avec un point de retard sur John Tavares et Sidney Crosby, mais a obtenu 3 buts et une mention d'aide lors de cette victoire de 4-1 contre Nahsville pour terminer premier avec un faible 87 points. Ce total représente le plus faible de l'histoire de la LNH depuis que les saisons sont passés à 70 matchs et plus (1967). Benn est le tout premier joueur de l'organisation des Stars a remporter un tel honneur. Il a cumulé une excellent saison de 35 buts et 52 passes. Il n'a que 25 ans.

Le trophée remis au meilleur marqueur de buts ira à Alex Ovechkin avec ses 53 filets et Carey Price et Corey Crawford se partageront le trophée William M. Jennings pour la meilleure moyenne défensive de la ligue.

Les candidats pour les autres honneurs sont connus et seront récompensés ce soir.

Dans la catégorie du trophée Lady Bing remis au joueur ayant démontré le meilleur esprit sportif pendant toute la saison les nommés sont Pavel Datsyuk des Red Wings de Detroit, Jiri Hudler des Flames de Calgary et Anze Kopitar des Kings de Los Angeles.

Datsyuk a terminé au second rang des marqueurs de son club même si il n'a joué que 63 matchs totalisant 26 buts, 39 passes et 65 points. Il n'a reçu que 8 minutes de pénalité, ce qui représente son plus faible ration de punitions depuis 2001-2002. Parmi les joueurs les plus récompensés avec ce trophée, Pavel l'a gagné 4 ans de suite entre 2006 et 2010 et a été finaliste en 2010 dans la même catégorie.

Jiri Hudler a connu une saison tout aussi surprenante que celle de son club. Il a terminé étonnamment au 8ème rang des marqueurs de la ligue avec sa fiche de 31 buts, 45 passes et 76 points. Hudler a marqué pas moins de 23 points dans le seul mois de mars, dernier droit de la saison en vue d'une participation en séries, Il a été indispensable aux Flames pour leur brillante qualification. Il s'agit de la plus grosse production de points de la part d'un seul joueur dans le même mois, la saison dernière, dans la LNH et le plus dans l'histoires des Flames depuis Jarome Iginla en 2006 qui en avait obtenus 26 en décembre. Première nomination pour un honneur individuel dans la LNH, Hudler a été le joueur avec le moins de minutes de pénalités parmi les 20 premiers marqueurs de la ligue avec 14 minutes de punition.

Anze Kopitar a terminé meilleur marqueur des Kings pour la 8ème fois de suite, la plus longue série active du genre derrière Alex Ovechkin qui a réussi l'exploit 10 ans de suite avec la Caps. Kopitar a terminé la saison avec 48 mentions d'aide et 64 points, surpassant la marque des 60 pts et plus pour la 8ème fois dans sa carrière. Kopitar n'a été au banc des punitions que 5 fois cette saison en 79 matchs. Il est nommé dans cette catégorie pour la seconde fois en deux ans et avait été aussi en nomination l'an dernier dans la catégorie du meilleur attaquant défensif.

Justement, dans la catégorie du trophée Frank Selke remis à l'attaquant ayant démontré les meilleures aptitudes défensives pendant toute la saison les nommés sont Jonathan Toews des Black Hawks de Chicago,  Patrice Bergeron des Bruins de Boston et Anze Kopitar des Kings de Los Angeles.

Le capitaine des Hawks a joué un rôle clé pour aider les Hawks a terminer premier (avec Montréal) pour le club ayant offert le moins de but à l'adversaire cette saison. Il a terminé au 5ème rang de la ligue et au premier rang de la conference de l'Ouest avec sa fiche de +30 en plus de terminer au 4ème rang pour l'efficacité aux mises au jeu. Il est le joueur des Hawks qui, durant la saison, a obtenu le plus de temps de glace avec une moyenne de 19:33 minutes jouées par match. Finaliste dans cette catégorie pour la 4ème fois en 5 ans, il tentera de gagner ce trophée pour la seconde fois l'ayant gagné en 2013.

Patrice Bergeron est le maître absolu des mises au jeu dans la LNH. Il est premier pour le % et le nombre de mises au jeu gagnées. Il se retrouve aussi parmi les 5 meilleurs de la ligue en ce qui concerne le temps de possession avec la rondelle à 5 contre 5. C'est la quatrième fois que le petit gars de l'Ancienne-Lorette est candidat dans cette catégorie, gagnant l'honneur en 2012 et en 2014.

Kopitar refait surface, lui qui a terminé premier de son club pour le temps d'utilisation par match avec une moyenne de 19:23. Il a aussi terminé 4ème de la ligue dans l'efficacité aux mise au jeu.

Dans la catégorie du trophée Calder remis à la recrue par excellence pendant toute la saison les nommés sont Aaron Ekblad des Panthers de la Floride, Johnny Gaudreau des Flames de Calgary et Mark Stone des Sénateurs d'Ottawa.

Le premier choix au repêchage de la LNH l'an dernier a établi des records de concession de buts (12), de passes (27) et de points (39) pour une recrue à la ligne bleue, Ekblad n'était qu'à deux points du nombre qu'à obtenu le fameux Bobby Orr à sa saison recrue en 1966-1967. Très encourageant pour les partisans des Panthers qui ont besoin de raisons d'aimer leur club. Ekblad a mené son faible club avec +12 et se trouvait sur la glace pour 88 buts des Panthers. Ekblad pourrait devenir le second joueur de l'histoire de l'organisation a gagner ce trophée, aprés Jonathan Huberdeau il y a deux ans.

Le diminutif joueur des États-Unis repêché au 104ème rang de la LNH en 2011 a obtenu 24 buts, 40 passes et 60 points terminant premier marquer, à égalité avec Stone, chez les recrues de la LNH. Il a terminé premier parmi les recrues la ligue pour le temps d'utilisation avec une moyenne de 17:43. Avec son tour du chapeau le 22 décembre dernier, Gaudreau est devenu le plus joueur depuis Joe Nieuwendyk en 1987 (qui avait remporté le trophée Calder) à le faire avec les Flames. Sergei Makarov est le dernier joueur des Flames à avoir gagné ce trophée en 1990.

Choix de 6ème ronde, 178ème au total, en 2010, personne n'attendait Mark Stone cette année. 26 buts, 34 passes et 60 points plus tard, le meilleur marqueur chez les recrues de la LNH fût aussi la recrue avec le meilleur différentiel de la LNH avec +21. Le joueur de 22 ans tentera de devenir le premier joueur des Sénateurs depuis Daniel Alfredssson en 1996 a rafler le trophée.

Dans la catégorie du trophée Vézina remis au gardien de but ayant offert les performances les plus inspirantes pour son club pendant toute la dernière saison les nommés sont Devan Dubnyk du Wild du Minnesota, Carey Price des Canadiens de Montréal et Pekka Rinne des Prédateurs de Nashville.

Le Wild était à 8 pts de faire les séries quand Dubnyk, quatrième gardien du club est devenu le gardien partant de l'organisation. 38 matchs consécutifs plus tard, le Wild s'assurait une place en séries. Obtenu de l'Arizona en Janvier, il a cumulé une brillante fiche de 27 victoires et 11 défaites et un pourcentage d'arrêt durant cette période de .936, accompagné de 5 blanchissages. Il a gagné 11 des 12 matchs consécutifs gagnés par le Wild sur la route entre le 18 février et le 9 avril, Dans le top ten pour les blanchissages (4ème avec 6) et les victoires (6ème avec 36), il a aussi terminé second de la ligue pour la meilleure moyenne individuelle (2.07)

Carey Price a mené la ligue pour les victoires (44) la moyenne (1,96), et le pourcentage d'arrêt (.933). Ed Belfour est le dernier gardien à avoir dominé dans ces trois catégories en 1990-1991. Price a battu le record de concession de victoires de Jacques Plante et de Ken Dryden en plus de terminer second pour les blanchissages avec 9.

Revenant au jeu après une saison écourtée par une blessure l'an dernier, Rinne a aidé Nashville à connaître une saison extraordinaire de plus de 100 pts, la cinquième du genre pour la concession. Il a obtenu une brillante fiche de 34-7-2 à ses 43 premiers matchs incluant une fiche de 15-1-1 entre le 16 décembre et le 17 février. Sa moyenne de 2.18 est fameuse Rinne est finaliste dans cette catégorie pour la troisième fois en 4 ans.

Dans la catégorie du trophée Norris remis au défenseur ayant offert les performances les plus inspirantes pour son club pendant toute la dernière saison les nommés sont Drew Doughty des Kings de Los Angeles, P.K. Subban des Canadiens de Montréal et Erik Karlsson des Sénateurs d'Ottawa.

Drew a terminé dans le top ten des meilleurs pointeurs de la LNH pour la sixième saison consécutive, Jouant en moyenne 28:59 par match (!) Dought a obtenu 7 buts et 39 mentions d'aide pour 46 pts, son second meilleur total depuis 2009-2010 où il avait totalisé 59 pts. C'est la seconde fois, (la première étant justement en 2009-2010) que Doughty est finaliste dans cette catégorie.

P.K. a terminé la saison parmi la meilleure brigade défensive de la ligue (avec Chicago avec 189 buts accordés), une fiche de 15 buts 45 passes et 60 pts, un différentiel de +21 jouant en moyenne 26:12 par match. C'est la seconde fois qu'il est en nomination après avoir gagné le trophée il y a deux ans.

Erik Karlsson a obtenu 21 buts, 45 passes et 66 pts, le plaçant au tout premier rang des marqueurs chez les défenseurs de la LNH. Jouant 27:15 par match, Karlsson a aussi obtenu 30 pts en avantage numérique, un sommet dans la ligue à sa position. Seconde nomination pour le Suédois, il a raflé le trophée en 2011-2012.

 Dans la catégorie du trophée Hart remis au joueur ayant offert les performances les plus inspirantes pour son club pendant toute la dernière saison les nommés sont tous dans l'Est et sont Alex Ovechkin des Capitals de Washinton, Carey Price des Canadiens de Montréal et John Tavares des Islanders de New York.

Ovy a marqué 53 buts obtenant du coup son troisième trophée Maurice Richard consécutif et son cinquième au total. Il a aussi totalisé 81 pts, sa meilleure fiche depuis 4 ans. Le russe est devenu le 6ème joueur de l'histoire de la LNH à obtenir 6 saisons de plus de 50 buts, plaçant son nom en très honorable compagnie aux côtés des Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Guy Lafleur, Mike Bossy et Marcel Dionne. Ovy a gagné le trophée trois fois (2008, 2009, 2013) et a été finaliste en 2009-2010.

Carey Price est le premier gardien de but à être nommé dans cette catégorie depuis Henrik Lundqvist en 2011-2012.

Tavares a marqué 38 buts et totalisé 86 pts, (deux sommets personnels) terminant au second range des marqueurs de la ligue aidant New York à obtenir sa meilleure fiche depuis 1984. Tavares a obtenu au moins un point dans 66% des matchs de son club et a marqué 4 buts en période supplémentaire établissant un record de franchise avec 8 en carrière. Tavares est finaliste pour la seconde fois en autant d'années, la dernière fois étant 2012-2013.

Dans la catégorie du trophée Bill Masterton remis au joueur ayant démontré le plus de courage face à des obstacles personnels, ce faisant offrant les performances les plus inspirantes pour leur club pendant toute la dernière saison les nommés sont Devan Dubnyk du Wild du Minnesota, Andrew Hammond des Sénateurs d'Ottawa. et Kris Letang des Penguins de Pittsburgh.

Dubnyk, 29 ans, n'était plus dans les plans de personne quand Arizona, club moribond l'a laissé partir pour le Minnesota en janvier dernier. Le Wild a subi une série de mauvais coup du sort quand Darcy Kuemper, Niklas Backstrom et Josh Harding se sont tous trouvés mal en point au début de l'année 2015. Dubnyk a été tout simplement extraordinaire par la suite, donnant des ailes à son club.

Faisant des débuts dans la LNH en février dernier, une semaine après avoir célébré ses 27 ans, Hammond a obtenu la fabuleuse fiche de 20 victoires, 1 seule défaite et 2 autres en temps supplémentaire ou en tirs de barrage, a égalé le record de Patrick Lalime (anciennement aussi des Sénateurs mais établi avec Pittsburgh) à ses 15 premiers départs. Hammond a obtenu une fiche de 14-0-1.Il est le seul gardien de la LNH a n'avoir pas perdu en temps réglementaire à ses 12 premiers matchs. Hammond attend toujours de perdre une première fois sur la route dans la LNH en saison régulière. Andrew Hammond n'a jamais été repêché.

Il s'agit de la seconde nomination de Kris Letang en autant d'année, l'an dernier il avait été nommé 15 mois après avoir subi un accident vasculaire cérébral. Ses 11 buts 43 passes et 54 pts sont un sommet personnel et ce, même si il a aussi manqué 13 matchs en raison d'une commotion. Il a mené l'équipe avec un temps d'utilisation en moyenne de 25:29 par match. Il est aussi le seul défenseur l'an dernier à obtenir un match de 5 pts (5 passes) en saison régulière, exploit réussi contre Winnipeg en janvier.

Dans la catégorie du trophée Mark Messier remis au joueur ayant démontré le plus de leadership hors glace et sur glace pour leur club pendant toute la dernière saison les nommés sont Alan Ladd des Jets de Winnipeg, Jonathan Toews des Black Hawks de Chicago. et Ryan Getzlaf des Ducks d'Anaheim.

Le capitaine des Jets des 5 dernières années a obtenu des marques personnelles avec ses 38 passes et ses 62 pts. Les Jets ont obtenu leur meilleure fiche à vie. Ladd est aussi partenaire dans les olympiques spéciales et dans plusieurs oeuvres de charité. Il investi beaucoup dans le sport pour les jeunes ayant des incapacités intellectuelles et participe au tournoi de golf en l'honneur des gens moins chanceux dans la vie. Ladd a une loge pour les handicapés intellectuel dans l'aréna des Jets.

Le capitaine de Hawks, depuis ses 20 ans, depuis 7 ans, s'investit énormément dans sa communauté lui aussi. Il travaille a la fondation make-a-wish et participe au Four Feathers Golf Invitational. Il est aussi porte parole de l'Israel Indonije Foundation et est aussi très investi dans sa communauté de Winnipeg où il a grandi. Il aide aussi le groupe Misericordia qui aide les gens qui ont des troubles de légers à profonds de développement.

Ryan Getzlaf est capitaine des Ducks depuis 5 ans. Getzlaf est parrain d'un tournoi de golf dans Orange County , récoltant encore cette année 300 000$ pour aider à la recherche sur la dégénération musculaire. Avec son ami Corey Perry, ils font aussi activement la promotion du hockey en Californie en offrant des écoles de hockey gratuites pour les enfants de 4 à 12 ans.

Dans la catégorie du trophée Jack Adams remis à l'entraîneur de l'année les nommés sont Alain Vigneault des Rangers de New York, Bob Hartley des Flames de Calgary et Peter Laviolette des Prédateurs de Nashville.

Vigneault, après avoir mené son club à la finale de la Coupe Stanley, a guidé son club au sommet de la ligue avec 113 pts. Le club a établi des records de franchise dans les victoires (53) et les pts. Ils ont dominé le circuit avec 28 victoires sur les patinoires adverses et avec 58 pts sur la route. Seuls les Wings de 2005-2006 ont déjà fait mieux à ce niveau. Troisième de la ligue en offensive et en défensive, ils ont démontré un talent certain dans les deux sens de la patinoire. Vigneault en est à sa 4ème nomination. Il avait été finaliste avec Montréal en 1999-2000 et Vancouver en 2010-2011 et avait gagné le trophée avec les Canucks en 2006-2007.

Hartley a fait un travail formidable avec un club privé très tôt d'un capitaine qui allait connaître la meilleure saison de sa carrière, et le meilleur de la ligue à sa position à la ligne bleue. Les Flames ont fait les séries pour la première fois depuis 2009. 20 pts de plus que leur fiche de l'an dernier. Ils ont terminé premier de la ligue en victoire en surtemps avec 9. Ils ont gagné 10 matchs alors qu'ils tiraient de l'arrière après deux périodes totalisant un impressionnant +31 en troisième période.
Hartley en est à sa première nomination dans cette catégorie.

Peter Laviolette a mené à 9 victoires de plus que l'an dernier les Prédateurs et à 16 pts de plus. Le club a terminé 6ème de la ligue et a fait passer son différentiel collectif de +21 à +35 cette année. Laviolette en est à sa seconde nomination dans cette catégorie étant nommé en 2005-2006, alors entraîneur des Hurricanes de la Caroline.

Finalement, dans la catégorie du trophée du directeur gérant de l'année les nommés sont Glen Sather des Rangers de New York, Steve Yzerman du Lightning de Tampa Bay et Bob Murray des Ducks d'Anaheim.

Sather a vu son club trôner au sommet de la ligue l'an dernier, composant un alignement qui a fait remporter à la concession le troisième trophée du Président de son histoire. Avec un brillant mélange de joueurs de 25 ans et moins (Hayes, Kreider, McDonagh, Stepan) et de vétérans formés dans l'organisation (Hagelin, Lundqvist, Staal) de brillants échanges (McDonagh, Brassard, Klein, Nash, St-Louis, Yandle) et de judicieux agents libres (Boyle, Girardi) New York a atteint le carré d'as pour la troisième fois en 4 ans.

En 2011 Yzerman avait amené Tampa Bay au carré d'as à sa première saison sur la passerelle face à de brutaux Bruins. Yzerman a reconstruit largement l'alignement autour de Stamkos et Hedman, alignement qui a ramené dans le carré d'as Tampa Bay contenant maintenant seulement 4 joueurs de 2011,  Kucherov et Palat, issus du repêchage, Boyle, Filppula, Johnson, Stralman signés, Bishop, Callahan, Garrison obtenus d'ailleurs, le Lightining a établi des records de franchise avec ses 50 victoires et 108 pts. Et ils seront bons longtemps...

Bob Murray a vu son club terminer premier de sa conférence pour la seconde saison consécutive et ce, même si il ne comptait plus sur les présences de Saku Koivu et Teemu Selanne. Murray a acquis Simon Després et Ryan Kesler par le biais de transactions et les joueurs repêchés par le système de recrutement des Ducks, Getzlaf, Perry, Fowler, Lindholm, Vatanen, Andersen forment le coeur de ce splendide club. Murray a gagné le trophée l'an dernier et en est à sa troisième nomination de suite.

Gagnants connus ce soir.

mercredi 17 juin 2015

Dynastie

Chicago aura eu la main haute sur le Lightning.

Dans une finale enlevante où le talent aura prévalu sur le jeu sale et arrogant.

En 1934 ils étaient champions une première fois avec Paul Thompson et Johnny Gottseling. Le gardien Chuck Gardiner allait limiter ses adversaires (les Red Wings) à seulement deux buts en finale en plus de servir comme rare capitaine du club. Mush Marsh allait marquer le but gagnant en seconde période supplémentaire pour donner la toute première coupe aux Black Hawks de leur histoire. Tommy Gorman en était l'instructeur. Chuck Gardiner décède subitement d'une hémorragie au cerveau l'été de cette première coupe.

En 1938, les Hawks avaient perdu les services de leur gardien #1 et avaient préféré faire confiance à Alfie Moore plutôt que Paul Goodman leur gardien réserviste pour le premier match. Ils l'ont gagné 3-1 face aux Leafs de Toronto. Le Président de la ligue, Frank Calder a jugé que Moore n'était pas légal pour officier devant le filet, n'ayant pas de contrat officiel de la NHL, mais la ligue a aussi statué que la victoire allait rester. Goodman a donc amorcer le match suivant que les Hawks ont promptement perdu 5-1. Mike Karakas, le gardien régulier est revenu pour le troisième match portant une atèle de métal sur un orteil afin de protéger son pied blessé et il a gagné les matchs suivants offrant aux Hawks leur seconde Coupe Stanley et leur dernière sur leur propre patinoire avant celle de lundi. Ils établissaient alors un record avec 8 Étatsuniens dans leurs alignement. Chicago était de si improbables gagnants avec leur terrible fiche de 14-25-9 en saison régulière qu'on ne leur a même pas remis de Coupe! Elle avait été envoyée à Toronto, Calder convaincu que les Leafs la gagneraient.

En 1961, c'était la première participation en séries d'après-saison pour les futurs membres du temple de la renommée Stan Mikita et Bobby Hull. Hull allait marquer deux buts dès le premier match dont l;e but gagnant contre Détroit et Mikita allait marquer le but gagnant du 5ème match. Chicago allait gagner la série en 6 matchs. Glen Hall patrouillait devant le filet et Al Arbour, Pierre Pilote et Dollard St-Laurent étaient le Big Three à la ligne bleue. Il s'agira de la seule finale des années 60 non gagnée et n'impliquant ni Montréal, ni Toronto.

En 2010, il s'agissait de la 11ème présence en finale des Hawks depuis le début de leur histoire et leur première depuis 1992 où ils s'étaient inclinés devant les Penguins de Mario Lemieux. Chicago allait mettre fin à la plus longue disette de victoires de la Coupe, faisant depuis de Toronto les plus distants gagnants de la Coupe (la dernière remonte à 1967). Le capitaine Jonathan Toews allait gagner le premier trophée Connie-Smythe de la concession. Toews, Duncan Keith et Brent Seabrook allait aussi cette même année gagner la médaille d'Or aux Olympiques sous la bannière du Canada, rejoignant Ken Morrow (1980 USA/Islanders), Steve Yzerman & Brendan Shanahan (2002 Canada/Detroit) et Drew Doughty & Jeff Carter (2014 Canada/L.A.)qui ont aussi réussi l'exploit du doublé dans une même année. Marian Hossa et Tomas Kopecky jouaient dans une troisième finale consécutive. Dans le cas de Hossa, il s'agissait d'une troisième de suite dans un uniforme différent (Pittsburgh/Detroit/Chicago) et une première dans une cause gagnante.
Micheal Leighton allait être le gardien partant des Flyers de Philadelphie, officiant contre le club qui lui avait accordé sa première chance dans la Ligue Nationale. Patrick Kane allait marquer le but rêvé de tout joueur de hockey dans le 6ème match en marquant en période supplémentaire offrant aux Hawks leur 4ème Coupe Stanley.

En 2013, ce blog allait débuter sur la brillante victoire en 17 secondes au Garden de Boston lors du 6ème match contre les Bruins. Chicago serait alors seulement la 8ème équipe de l'histoire de la LNH à gagner à la fois le trophée du Président remis à l'équipe ayant terminée au sommet du classement général durant la saison, et la coupe par la suite. Trois matchs se rendraient en surtemps: le premier, gagné en triple supplémentaire par Chicago sur un but d'Andrew Shaw, le second, gagné par Boston sur un but de Daniel Paillé et le quatrième, gagné par Chicago sur un but de Brent Seabrook. Patrick Kane serait nommé le joueur le plus utile des séries.

Et maintenant 2015, Chicago qui gagne sa troisième Coupe en 6 ans, ce qui est exceptionnel dans une ligue de 30 équipes. Ils ont réussi le coup avec le rare exploit de gagner 4 matchs en ne marquant jamais plus que 2 buts dans leurs victoires. Ce qui démontre une grande habileté défensive. Duncan Keith a maintenu une moyenne de 31:06 de temps de glace PAR MATCH, marquant trois buts qui se sont tous avérés gagnants, dont celui du 6ème et ultime match de la finale. Il se trouve d'ailleurs à être le seul joueur de la LNH à recevoir le trophée Connie Smythe tout en marquant le but gagnant du match déterminant de la finale.
Keith est le 9ème défenseur a se sauver avec le trophée du joueur le plus utile en séries après Bobby Orr (2 fois), Serge Savard, Larry Robinson, Al MacInnis, Scott Stevens, Brian Leetch, Niklas Lidstrom et Scott Niedermayer.
Brent Seabrook, Duncan Keith, Niklas Hjalmarsson, Patrick Sharp, Marian Hossa, Patrick Kane et Jonathan Toews sont les trois seuls joueurs des Hawks a avoir leurs noms sur les trois dernières Coupes du club actuel. Justin Williams, mais avec deux clubs (Car & L.A.) est le seul autre joueur encore actif à avoir gagné 3 Coupes. Scotty Bowman s'est mérité sa 14ème Coupe Stanley, un record qui sera pratiquement imbattable. Kimmo Timonen jouait son dernier match dans la LNH et ironiquement, il allait éliminer en première ronde le club qui lui avait donné sa première chance dans la LNH il y a 17 ans: Nashville. Corey Crawford a égalé le record de concession du nombre de victoires en séries éliminatoires avec 45 (Tony Esposito est celui qui partage le record avec lui). Detroit est le dernier club à avoir gagné la Coupe 3 fois en 6 ans (1997,1998,2002).
Chicago a obtenu l'impressionnante fiche de 33 victoires et aucune défaite lorsqu'ils menaient cette saison et cette après-saison après deux périodes. Joel Quenneville devient le 11ème entraîneur à gagner au moins trois Coupes Stanley comme instructeur-chef.

Bravo au Lightning qui aura une équipe remarquable encore longtemps.

Cette finale était l'une des plus belles depuis belle lurette
Et Lurette a franchement déjà été si belle.
Les deux clubs en finale nous l'ont rappelé.
Du beau hockey, propre et intelligent.

Clubs de la NHL, svp,  copiez-les maintenant.

mercredi 10 juin 2015

Derrière Les Bancs en 2015-2016

Joel Quenneville et Jon Cooper seront de retour derrière le banc de leurs clubs respectifs l'an prochain. Rien de plus certain. Les deux sont tout simplement brillants en finale. Je reviendrai à celle-ci.

Regardons d'abord le mouvement de personnel qui s'est produit depuis quelques mois derrière les bancs et au deuxième étage.

À Anaheim Bruce Boudreau a fait du sacré bon boulot. Son gérant Bob Murray aussi puisque ce dernier est en lice pour gagner le titre de gérant de l'année.

Dave Tippett reste la patron derrière le banc des pauvres Coyotes.

À Boston c'est exclusivement, et injustement à mon humble avis, que l'on a viré Peter Chiarelli pour le remplacer par Don Sweeney. Claude Julien reste inexplicablement en poste. Julien est nettement l'entraîneur le plus surestimé de la ligue et bien que Boston ait eu une large part de blessures expliquant leur exclusion des séries l'an dernier, je doute que Julien ne tienne encore la route bien longtemps. Il ne contrôle en rien ni son banc, ni son vestiaire. Montréal, New Jersey, Boston, ça a toujours été le cas.

À Buffalo, après avoir pensé avoir séduit Mike Babcock, Tim Murray, directeur-gérant des Sabres, a engagé Dan Blysma. Bylsma, à 44 ans, reste encore un jeune entraîneur et son expérience de gagnant à Pittsburgh aidera assurément les Sabres. Ils n'auront pas Sidney Crosby ou Evgeny Malkin ,mais les jeunes Zadorov, Ristolainen, Reinhart, Grigorenko, Girgensons, D'Amigo, Deslauriers, Dalpé, Ennis, Foligno, Kane, Larsson, Bogosian, Hackett et probablement Jack Eichel qui transpire la confiance en soi comme Corey Perry, (tous ses joueurs ont 25 ans et moins) ne peuvent que faire briller les yeux d'espoir aux fans du club de l'État de New York.

Bob Hartley a fait non seulement un travail formidable avec les Flames de 2014-2015 qu'il raflera probablement le trophée Jack Adams pour lequel il est en nomination. Après une saison surprise, aura-t-il la chute que Patrick Roy a eu cette année avec l'Avalanche?

Bill Peters n'a qu'une saison dans le corps en tant qu'instructeur des Hurricanes. L'an dernier a tellement été gangrèné par les blessures qu'il est dur de juger du travail de l'instructeur. Seulement 2 joueurs (Faulk & McClemment) ont joué tous les matchs l'an dernier.

Patrick Roy a fait du si bon travail à sa première saison, Joe Sakic n'est pas près de lui donner son 4%. De toute façon, Roy s'est équipé d'un contrat béton qui le place aussi quelque part au deuxième étage en cas de fin de travail derrière le banc.

Todd Richards & son gérant Jarmo Kekalainen doivent réaliser quelque chose l'an prochain. Columbus doit se mordre les doigts de voir Derrick Brassard et Rick Nash se rendre si loin en séries avec d'autres clubs que le leur. Ramenez Nash, là où il avait été repêché ne serait pas fou de leur part.

Lindy Ruff est un excellent entraîneur que j'engagerais n'importe quoi. Il fait beaucoup avec peu. À Buffalo comme à Dallas. J'aime les Stars en grande partie grâce à sa présence derrière le banc.

Jeff Blashill sera nommé entraîneur des Red Wings demain matin à 11h00. À 41 ans, il sera le second plus jeune entraîneur de la ligue. Mardi dernier, le club dont il était l'instructeur, les Griffins de Grand Rapids dans l'AHL, ont perdu en finale. Ils avaient gagné cette coupe en 2013 et Blashill a mené son club à la finale lors des ses 3 saisons à la barre de l'équipe. C'est une jeune équipe de Détroit qu'il aura entre les mains. Une équipe dont il a coaché plusieurs joueurs déjà. Intéressant pari pour tous.

Todd Mclellan a été le premier entraîneur engagé par le nouveau gérant des Oilers Peter Chiarelli. McLellan a toujours été pénible en séries d'après-saison, mais les Oilers ne les font plus les séries depuis longtemps. Avec Connor MacDavid à bord peut-être que tout ça changera.

Gerard Gallant a fait du bon boulot en Floride l'an dernier. Les Panthers ont terminé à 7 pts d'une place en séries. Et avec peu de canons pour se défendre.Si Dale Tallon peut mettre la main sur un ou deux joueurs qui pourraient générer de l'offensive, la Floride sera à surveiller.

Darryl Sutter et son gérant Dean Lombardi ont dû se mordre les doigts dans leur gestion de Mike Richards l'an dernier. Auraient-ils manqué les séries avec Richards à bord? nous ne saurons jamais. Chose certaine, si il n'est plus dans les plans, voilà le mouvement qui aura lieu très certainement à L.A.

L'emploi de Mike Yeo a été sauvé l'an dernier par les exploits de son gardien Devan Dubnyk au Minnesota. Une potable performance en séries ont aussi montré beaucoup de signes encourageant pour l'avenir du Wild.

Michel Therrien ne bougera pas de Montréal tout de suite. Il lui faut toutefois de l'offensive, quoiqu'en pense Marc Bergevin.

Peter Laviolette a fait du si bon boulot à Nashville (David Poile, son gérant, aussi à mon avis) qu'il est en nomination comme entraîneur de l'année. Il le mérite amplement.

New Jersey fait peau neuve, Lou Lamiorello se retire de ses fonctions de gérant. John Hynes sera le plus jeune entraîneur de la ligue a tout juste 40 ans. Avec les Penguins de Wilkes-Barre/Scranton il a cumulé une fiche de 231 victoires, 126 défaites et 10 défaites en fusillade ou en surtemps dans l'AHL. Son club s'est qualifié durant les 5 ans qu'il était à la barre de celui-ci. C'est là qu'il était en contact avec Ray Shero, le nouveau gérant des Devils.

Jack Capuano fait du bon boulot avec les Islanders et son gérant Garth Snow a réussi un tour de magie à la ligne bleue l'an dernier avec les acquisitions de Johnny Boychuk et Nick Leddy. Personne ne bouge et tout le monde devrait progresser.

Alain Vigneault fait du fameux bon travail derrière le banc des Rangers. Et lui, et son gérant Glen Sather* sont en nomination dans la catégorie des meilleurs de leur profession. Les Rangers ont été les meilleurs de leur profession l'an dernier en saison régulière, terminant bon premier au classement général.

Dave Cameron continuera son excellent travail avec les Sénateurs.

Dave Hakstol a passé les 11 dernières saisons à la barre de l'équipe universitaire du North Dakota. Sa fiche de 289 victoires, 143 défaites et 43 défaites en fusillade ou en surtemps est impressionnante. L'an dernier, son club n'a subi que 13 défaites en 42 matchs. Aura-t-il autant de succès dans une saison deux fois plus longue avec les millionnaires des Flyers?

Mike Johnston n'a qu'une saison dans le corps à Pittsburgh. Une saison malchanceuse où ils ont bien failli ne pas accéder aux séries d'après-saison. La bonne nouvelle c'est que Marc-André Fleury a été leur meilleur joeur des 20 derniers matchs. La mauvaise c'est que le gardien ait eût besoin de travailler si fort...

Peter DeBoer s'est déniché un emploi à San Jose afin de remplacer Todd McLellan. Pourra-t-il faire quelque chose de ce club supposé être si bon depuis si longtemps?

Ken Hitchcock reste à St-Louis. Il y a aussi beaucoup de belles chose à faire à St-Louis. En séries aussi ils ont tout à prouver.

Je vous le disais depuis un an, Babcock allait être l'entraîneur des Leafs. C'était le secret le moins bien gardé depuis qu'il avait refusé de prolonger son contrat à Détroit. Les Leafs auront un bon entraîneur, mais les cancers Kessel & Phaneuf resteront les mêmes. Et leurs réputations sont si ternies dans la ligue qu'ils sont devenus inéchangeables. D'ailleur Toronto est le seul club sans gérant de la ligue en ce moment. Je soupçonne Brendan Shanahan de vouloir occuper cette fonction prochainement.

Willie Desjardins à Vancouver, Barry Trotz à Washinton et Paul Maurice à Winnipeg n'ont rien à se reprocher sur leurs saisons de l'an dernier.

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TB/CHI

Le Lightning fait un travail remarquable en ce moment avec son gardien chambranlant. Kane & Toews ne font plus rien, Tampa bay doit faire quelque chose de bien. Victor Hedman joue le meilleur hockey de sa carrière. Son +13 actuel est le meilleur de l'histoire de la franchise. Un nouveau candidat sérieux pour le Connie Smythe.

Chicago n'avait jamais perdu deux matchs de suite en séries cette année. De plus, les 13 fois que l'équipe locale a perdu en finale le 3ème match, c'est l'équipe adverse qui allait gagner la Coupe par la suite. Les 13 fois. (pour ce que ça veut dire...)

Mais si Chicago fait 2-2 ce soir, ils sont 16-1 après une telle situation.

Quand on parle d'une belle finale.

*Le troisième nommé à titre de gérant de l'année est Steve Yzerman de Tampa Bay