mercredi 25 janvier 2017

100 Pts dans la LNH Rapidement

Connor McDavid a obtenu son 100ème pts en carrière dans la LNH à son 92ème match. Il est devenu le 4ème joueur actif le plus rapide à obtenir cette marque. Avant lui, Alex Ovechkin avait atteint 100 pts en 77 matchs, Sid Crosby avait atteint 100 pts en 80 matchs et Evgeny Malkin l'a fait en 89 matchs.

McDavid est déjà de la trempe des grands.
Il n'est premier marqueur du circuit (à sa première saison complète) pour rien.

Comment se compare Connor par rapport aux jeunes des autres clubs de la LNH?

À Anaheim, Rickard Rackell a obtenu son 100ème pts à son 192ème match.

Max Domi a connu une meilleure première saison que sa seconde, mais au rythme qu'il pointe, si il reste en santé, il est parti pour obtenir son 100ème pts à son 160ème match.

David Pastrnak n'y est pas encore mais peut être d'ici mars. Il a en ce moment 86 pts en 138 matchs, il aurait alors son 100ème pts autour de son 156ème match.

Tout de suite après McDavid se trouvait Jack Eichel au repêchage de 2014, Celui-ci n'a rien à envier à Connor, faisant probablement son 100ème pt autour de son 140ème match.

Johnny Gaudreau est un petit bijou pour les Flames. Il a obtenu 65 pts à sa saison recrue et a marqué son 100ème pt à son 115ème match.

Victor Rask obtenait exactement 1 pt tous les deux matchs. À sa troisième saison avec les Hurricanes, il a marqué son 100ème pt à son 187ème match.

McDavid était en nomination, malgré une demie-saison l'an dernier, pour la recrue de l'année. Artemi Panarin s'est mérité le trophée Calder avec 77 pts à sa première saison. Il a obtenu son 100ème pt à son 107ème match.

Nathan McKinnon est un mini Sidney Crosby. Les deux Néo-Écossais s'entraînent même ensemble l'été. McKinnon a obtenu son 100ème pt à son 143ème match.

Alexander Wennberg, à sa troisième saison à Columbus a 96 pts en 180 match. Au moment de lire ceci, il a peut-être déjà 100 pts.

John Klingberg a commencé la saison avec 98 pts en 141 matchs. 4 matchs plus loin, il obtenait son 100ème pt.

Dylan Larkin a commencé fort l'an dernier avec 45 pts en 80 matchs, mais cette année, peine à produire. Il est à 37 pts du plateau des 100 et ça pourrait attendre à l'an prochain pour atteindre ce plateau. Passé 125 matchs.

Aleksander Barkov brille sans trop qu'on en parle en Floride. Il a obtenu son 100ème pt à son 173ème match.

Tyler Toffoli: 100 pt en 166 matchs.

Jason Zucker est à 10 pts du 100, on s'attend à ce qu'il l'obtienne vers son 230ème match.

Alex Galchenyuk a marqué son 100ème pt à son 184ème match.

Filip Forsberg fût un vol des Prédateurs aux Capitals. Il a obtenu son 100ème pt à son 153ème match.

Kyle Palmieri a obtenu son 100ème pt à son 14ème match avec les Devils (avant il était un Duck) c'était son 212ème match.

John Tavares a la malheur de jouer dans une organisation abominable avec forte insistance sur les trois dernières syllabes. Il n'était qu'à 54 pts du 100pts dès sa première saison, mais on lui a retiré tous ses ailiers et ce superbe joueur ne l'a obtenu qu'à son 135ème match.

Mika Zibanejad a fait la plupart de ses points avec Ottawa, dont son 100ème à son 198ème match.

Justement, à Ottawa, c'est Mark Stone qui serait le prochain à faire 100 pts, vers son 132ème match.

Shayne Gostibehere a fait sensation l'an dernier et transforme la ligne bleue des Flyers. Cette année, il n'est plus une surprise et a ralenti, Il est à 35 pts de la marque de 100. Il a 110 matchs de joués. On estime qu'à 170, il atteindrait les 100 pts.

Aucun des joueurs mentionnés jusqu'à maintenant ne fût pas repêché. Conor Sheary est le premier non-repêché à être mentionné ici, aujourd'hui. Au rythme où il produit, on lui prête 60 pts d'ici la fin de la saison. En santé et au même rythme, on lui prête son 100ème pt vers son 160ème match.

Vladimir Tarasenko est l'un des joueurs les plus excitants du circuit. Sa splendide dernière saison l'a vu obtenir son 100ème pt à son 137ème match.

Thomas Hertl des Sharks avait commencé sa carrière dans la LNH avec 4 buts dès son premier match. Mais des blessures l'ont ralenti. Il a obtenu son 100ème pt à son 187ème match.

L'absence de Steven Stamkos a offert beaucoup de temps de glace à Nikita Kucherov, devenu l'incontournable star du Lightning. En 163 matchs, il a fait 100 pts.

Auston Matthews a aussi commencé sa carrière dans la LNH avec 4 buts dans un même match. Il est actuellement en feu. Avec 38 pts en 44 matchs, on s'attend à ce qu'il obtienne son 100ème pt à son 111ème match. Il serait toutefois le meilleur candidat pour un 100pts en 100 matchs.

Bo Horvat ira aux Matchs des Étoiles de la LNH représentant les Canucks. Il a, au moment d'écrire ceci, 95 pts en 197 matchs. Si il fait 5 pts dans ses 3 premiers matchs, il aura 100 pts avant le Match des Étoiles, à Los Angeles.

Les choses ne vont pas bien pour Evgeny Kuznetsov cette saison. Mais son excellente dernière saison l'a vu atteindre les 100 pts à son 149ème match.

Si les chiffres de Matthews sont impressionnants, ceux de Patrick Laine le sont tout autant. Avant sa commotion, Laine avait 37 pts en 42 matchs. Ce qui le plaçait dans la même stature que Matthews. Il pourrait lui aussi atteindre 100 pts en 100 matchs.

Tavares, Tarasenko, Kucherov...

McDavid les as déjà devancé dans un club, en théorie nettement moins fort, mais qu'il rend meilleur, match après match.

McDavid Rocks.

Et pour longtemps.




mercredi 18 janvier 2017

Patrik Stefan

Il y a de ces images qui vous définissent pour toujours au hockey.

Bobby Orr marquant le but gagnant en supplémentaire donnant la Coupe aux Bruins en 1970. Cette image reste l'une des plus marquante du hockey de la LNH. Mais si on déboulonne le moment, on remarque que c'était une 4ème victoire en autant de matchs pour Boston, et le seul match serré puisque les trois autres avaient été des victoires faciles de 4-1, 6-2 et 6-1.

Mais c'était aussi la première Coupe Stanley des Bruins depuis 29 ans, seulement la 4ème de l'histoire de la concession, et la première depuis 1939, gagnée à domicile.

Et le saut (pas tellement le but) était spectaculaire. On a tant aimé ce moment de Bobby Orr qu'on l'a aussi immortalisé en bronze.

Dave Williams a aussi été identifié à une célébration de but qu'il n'aura fait qu'une seule fois (avant qu'on lui suggère) dans sa carrière. Combien de jeunes de mon âge l'ont fait en disant que c'était comme ça que Dave Williams célébrait ses buts? Pratiquement tout le monde. Les images avaient été si fortes et répétées qu'on a inventé le reste.

Il ne faut jamais sous-estimer la force des images dans le sport. Je reste encore convaincu que l'arrêt de José Théodore sur Bill Guerin en 2007 a fait voyager des images qui lui ont rapporté plus d'estime qu'il n'en méritait pour la somme de son travail.

Et on pourrait durer longtemps comme ça avec des images marquantes et mémorables au hockey.
Ce sera pour une autre chronique.

Les images alimentent la mémoire collective.
Mais il y a aussi les souvenirs malheureux

Ce dont je veux vous parler, c'est de la mort professionnelle de Patrik Stefan. Déception majeure de la LNH, si il en est une, se classant facilement parmi les 10 pires premiers choix de Ligue à avoir évolué dans le circuit.

Stefan a associé son nom à l'un de moments les plus misérables de la LNH. Un match qui était pourtant sans enjeux réel. Et que son club avait même gagné. Mais qui sera tant associé à Patrik Stefan, alourdi par des propos vicieux de commentateurs sutpéfaits, que sa carrière dans la LNH en arrivera à un terme après sa bévue.

Avant de parler de la bourde de Stefan, il faut mettre en contexte.

Le Tchèque Patrik Stefan fût le tout premier choix au repêchage de la Ligue en 1999, un choix des Thrashers d'Atlanta. Le choix était assez audacieux, un finlandais ayant obtenu 35 pts en 33 matchs dans la IHL et n'ayant jamais fait plus de 3 pts en séries éliminatoires depuis ses 15 ans, en 17 matchs. Les jumeaux Sedin avaient bien dit qu'ils ne joueraient pas en Amérique sans être dans le même club et Pat Quinn avait géré la chose de main de maître pour les Canucks.Vancouver ayant les 2ème et 3ème choix, il était inutile pour Atlanta de repêcher un Sedin. À la défense des recruteurs des Thrashers, cette première ronde, fameusement ordinaire, allait voir suivre des noms faibles (dans l'ordre) comme Brendl, Connolly, Finley, Beech, Pyatt, Lundmark, Mezei, Saprykin, Shvidki, Rita, Jillson, Kelman, Tanabe, Koltsov, Safronov, Heisten, Boynton, Ouellet, McCarthy, Cereda, Kuleshov, Ahonen et Kudroc.

Seuls Martin Havlat et Barret Jackman allaient avoir des carrières plus honorables que les peu mémorables autres.

En 72 matchs, à sa saison recrue, il totaliserait seulement 5 buts et 25 pts et cumulerait un abominable -20, saison qui sera suivie par une autre saison misérable de 10 buts et 31 pts en 66 matchs. Stefan serait si peu remarquable qu'il commencerait la saison 2001-2002 dans les mineures, y faisant 3 buts à ses 5 premiers matchs avant de jouer 59 matchs dans la LNH et d'y faire 23 pts. Il en fera 34 en 71 matchs en 2002-2003, avant d'atteindre son sommet personnel avec 40 pts à sa seule saison complète en 2003-2004. le lock-out de la saison suivante le fera jouer en Finlande et il brillera avec 41 pts en 37 matchs et 7 autres en autant de matchs en séries. Tous les espoirs renaissaient pour Atlanta. Mais non. le rythme et le style de la LNH ne lui convenait pas et dès 2005-2006, il ne faisait que 24 pts en 64 matchs et Atlanta abandonnait sur son cas.

En juin, on l'envoyait aux Stars, avec Jaroslav Modry en retour de Niko Kapanen et d'un choix de 7ème ronde la même année. Il avait alors 25 ans. Tout espoir était encore permis. En 41 matchs avec les Stars, on lui donnera des tâches principalement défensives sur un troisième trio, à 12 minutes de jeu par match. Il ne fera que 11 pts en 41 matchs.

Une seule bourde jeu nous rappellera son nom pour toujours.

Edmonton avait joué contre Dallas fin 2006. Sur un jeu hautement controversé. le capitaine Shawn Horcoff* avait gagné une mise au jeu en fin de match, la rondelle s'étant rendue franchement au défenseur des Oilers qui avait lancé en fin de match pour créer l'égalité et forcé la supplémentaire. Mais l'arbitre, à une époque où on ne pouvait pas réclamer la reprise pour un tel jeu. avait jugé que Horcoff, qui portait sa main très basse sur son bâton, mais qui avait bien fait une passe avec la lame de son bâton et non avec sa main, avait jugé que ça avait été une passe avec la main. Le but égalisateur avait donc été refusé. Dallas avait gagné ce match.

Mais la reprise donnait raison aux Oilers. Le but aurait dû être accordé.

Il y avait donc un esprit de vengeance dans l'air pour les Huileux lors du match suivant, en janvier 2007, entre les deux clubs à Edmonton.
Et ça avait été un match très serré.
Offensif, mené 5-4 par Dallas, mais serré.

Avec 20 secondes à faire au match, le gardien des Oilers est au banc en faveur d'un sixième attaquant. Marc-André Bergeron récupère la rondelle dans le coin de sa zone, il est pourchassé par Patrik Stefan. Bergeron, dans l'excitation, exécute affreusement mal son geste et passe dans le beurre quand vient le temps de passer la rondelle vers l'avant. Stefan récupère la rondelle vacillante et s'échappe parfaitement seul face à un filet vide. 14.9 secondes à faire, le but est simple à faire. Il ne suffit que d'y glisser la rondelle dans le filet

Mais Stefan dribble une fois de trop et la rondelle fait un mauvais bond. Non seulement perd-il le contrôle de la rondelle, mais il ne lancera jamais et ira même s'écraser lamentablement dans le coin. La foule des Oilers, qui avait commencé à huer Bergeron pour son erreur, ou Stefan pour le but assuré, se remet à crier d'excitation, mais surtout à rire. Jarred Stoll, qui est le sixième attaquant veille au grain, et reprend la rondelle de Stefan, crapou dans le coin. Parfaitement éveillé, Stoll fait une très longue passe à quiconque loin en zone adverse. Ryan Smith sera celui qui récupère la rondelle de la bande en évitant habilement le hors-jeu et enverra la rondelle vers le centre où se trouve le jeune Ales Hemsky* tout feu, tout flamme. Les Stars avaient levé le pied. Le but était assuré et mettait le match hors de portée. On ne jouait plus. Mais non, le temps de réaliser que ce qui devait se passer ne s'était pas passé, Hemsky est maintenant en échappée et déjoue facilement Marty Turco qui l'attendait de l'autre côté.

À 2 secondes de la fin. Hemsky créé l'égalité et le match ira en surtemps. Et même en tirs de barrage. Et c'est Dallas qui gagnera en tirs de barrage. Mais personne ne se rappellera de cette victoire. On ne se rappellera que du clou qui fermera le cercueil de Patrik Stefan. De la goutte qui fera déborder le vase des déceptions à son égard. Il ne fera que 2 pts dans les 13 matchs suivants et ne jouera plus jamais un seul match dans la LNH. Il n'a que 26 ans.

Le 4 janvier dernier marquait le 10ème anniversaire de ce 65ème but en carrière qui ne s'est jamais marqué pour Patrik Stefan.

Une ratée auquel son nom sera éternellement associée. Et qui a clôturé tristement la carrière de Patrik Stefan.

*Ironiquement et Horcoff et Hemsky feront tous deux un passage dans l'uniforme des Stars par la suite, Hemsky, s'y trouvant toujours.




mercredi 11 janvier 2017

Changement de Garde

Plusieurs, moi le premier, ont critiqué, lors du tournoi de marketing, l'automne dernier, la formation d'une équipe de joueurs de moins de 23 ans pour l'Amérique.

Le faire pour l'Amérique du Nord seulement, c'est vrai, c'est un non-sens. Et con.

Mais quelle belle équipe ce fût. C'était celle pour laquelle, secrètement, j'étais partisan.

En regardant le classement des compteurs de la LNH, on découvre que 50% des 10 premiers marqueurs ont 25 ans et moins (McDavid, Tarasenko, Panarin, Seguin, Kucherov).

Auston Matthews a ouvert la saison avec 4 glorieux buts dans un même match et ses coéquipiers Mitch Marner (mon préféré des 3) et William Nylander sont tout aussi spectaculaires à Toronto. Patrick Laine, Mark Scheifele et Nikolaj Ehlers s'imposent comme le présent et le futur des Jets de Winnipeg. Au début de la saison, McDavid, Scheifele et Kucherov ont été les 3 premiers marqueurs du circuit pendant une semaine. Les trois ont 23 ans et moins.

26% des buts de l'an dernier ont été marqués par des joueurs de 23 ans et moins, contrairement à 20% il y a 10 ans. La dernière fois que la LNH a vu ses jeunes de 23 ans et moins marquer mieux, c'était en 1981-1982 et un certain #99 trichait à peu près tous les chiffres. Avec 92 buts entre autre chose. En 1987-1988, Mario Lemieux était aussi le plus vieux marqueur de buts des 5 premiers de la Ligue avec ses 22 ans. Les autres étant Craig Simpson (21), Jimmy Carson (19), Luc Robitaille (21) et Joe Nieuwendyk (20).

Autant en 1982 qu'en 1988, une relève de la garde des stars de la LNH naissait. En 1982, avec Gretzky en tête, en 1988, avec Lemieux en tête.

En 2016, avec McDavid en tête.

L'arrivée massive de nouvelles stars n'est donc pas neuve. Toutefois, les années 90 ont offert une chute de ses jeunes stars, avec les arrivées importantes de joueurs étrangers, déjà établis, âgés, ou les deux, venu garnir les rangs des formations. Les années 2000, ont aussi offert moins de jeunes boom de stars. Il y a bien eu successivement Ovechkin, Malkin. Crosby, Kane, Toews, Price, Doughty et Tavares, mais ça ne fait pas oublier les larges déceptions qu'auront été DiPietro, Svitov, Zherdev, Barker, Johnson & Johnson, Pouliot & Filatov.

Avec l'arrivée de Las Vegas, l'investissement sur des joueurs plus jeunes sera accéléré cette saison. Les instructeurs ont aussi changé d'attitude. Ils accordent plus de temps de glace à leurs jeunes stars.

En Caroline, on retrouve Sebastian Aho et Teuvo Teravainen sur l'unité d'avantage numérique. Dans les cas de Aho & Taravainen, en Caroline, le CV est déjà bien épais pour deux jeunes loups. Aho était entouré de Patrik Laine et Jesse Puljujarvi quand les finlandais juniors se sont mérités la médaille d'or aux Mondiaux du genre l'an dernier. Teuvo Taravainen, pendant ce temps, gagnait la Coupe Stanley à Chicago. Avant le début de cette saison, une autre de misère pour la Caroline, mais qui se construit au moins sur de très bonnes bases, les deux se sont retrouvés dans les rangs des Finlandais dans la Coupe du Monde. La Finlande s'est plantée, mais le germe d'une chimie entre Aho et Taravainen a aussi pris naissance.  À Toronto et Winnipeg, on utilise les joueurs cités plus haut, mais dans ces clubs, on a pas trop le choix,
Si on regarde dans des clubs "mieux nantis", à Boston, Matt Carlo a toute la glace d'un vétéran. David Pastrnak, à seulement 20 ans, est le meilleur de son club. Brad Werenski. Alex Wennberg et Brandon Saad à Columbus sont brillants pour leur équipe. J.T Miller est étincelant avec les Rangers. Olli Maata a commencé avec 29 pts, dont 9 buts à sa première saison à 20 ans, 2 ans, plus tard il est indispensable à la ligne bleue des Penguins. Matt Dumba épate avec le Wild. Hampus Lindhlom à Anaheim aussi. Un Galchenyuk en santé produit sur la première ligne. Andre Burakovsky est une figure imposante à Washington.

On a pas tellement plus de 23 ans, là-dedans.

23 ans, c'est le nombre de saisons de Jaromir Jagr dans la LNH.

Bon, dans deux ans, peut-être que déjà la moitié de ces joueurs auront atteint le plafond Alexandre Daigle de la médiocrité, mais pour l'instant, il faut l'avouer, ils ont tous le feu d'un jeune Dany Heatley à sa première année...

Mais justement...Heatley...

Enfin...Pour le moment, la LNH est fort intéressante à regarder.

Le flambeau se passe en toute beauté.

mercredi 4 janvier 2017

LNH 2016-2017: Surprises & Déceptions Individuelles

Commence 2017.

Bonne année, amateurs de hockey francophones.

Que nous as offert comme surprises & déceptions la LNH au niveau individuel depuis octobre?

Le Danemark au Championnat du monde Junior.
Mais ce n'est non seulement pas individuel, mais pas LNH encore.

Qui étonne depuis octobre?

Pas Crosby. L'an dernier, il jouait avec une blessure cachée en première moitié. Mais de janvier à nos jours, voilà le joueur de la LNH avec le meilleur % de pts par match. Là où il peut surprendre, c'est au niveau des buts marqués. Il est en route vers le trophée Maurice Richard, remis au meilleur buteur du circuit. Il est aussi en route, si la santé reste de son côté, pour maintenir le cap vers une autre saison de 100 pts et plus et une saison de 60 buts.

Alors, qui sont les vraies surprises?
En voici quelques unes, pour moi.

Devan Dubnyk
Combien d'équipes ont rejeté ce gardien déjà? Quatre. Et en l'espace de seulement 13 mois. Les Oilers, les Prédateurs, le Canadien et les Coyotes. Le Wild a misé sur le gardien à l'âge de 28 ans, et il domine la Ligue au moment d'écrire ceci avec une moyenne de 1,75. Le Wild avait gagné ses 12 derniers matchs avant que Columbus ne les battent. Dubnyk y est pour beaucoup. Eric Staal et Charlie Coyle, avec leur 30 pts chacun aussi.

Cam Atkinson
Le joueur du Connecticut n'avait jamais obtenu plus de 53 pts en 5 saisons et 1/2 dans la LNH. Il a maintenant 38 pts en 36 matchs, ce qui le place en voie d'en faire quelques 80 en fin de saison, à ce rythme. Au moment de taper ceci, il est au 8ème rang des marqueurs de la Ligue, derrière des noms attendus comme Crosby, McDavid, Malkin, Tarasenko, Panarin, Seguin. Kane ou Kessel. Atkinson est aussi l'une des grandes raisons pour laquelle le club est premier de la Ligue et vient de gagner 16 matchs de suite.

Zach Werenski
On attendait Austen Matthews, William Nylander, Mitch Marner, Patrick Laine, qui ont tous bien fait parmi les recrues, mais qui attendait vraiment ce jeune défenseur de 19 ans comme recrue par excellence depuis le début de la saison? 25 pts en 36 matchs au moment de taper ceci.

Jeff Gorton
Le directeur gérant des Rangers avait une tâche ingrate à faire en fin de saison dernière. Il devait rendre son club plus jeune, plus rapide, sans dépenser une fortune. Chose rare à Manhattan. Il a fait l'acquisition de Zibanedjad en retour de Derrick Brassard. Ensuite, il a misé sur des soldats de petits calibres en Nick Holden, Micheal Grabner et Brandon Pirri. ça semblait indiquer une stratégie du "perdons maintenant pour mieux gagner plus tard". Et bien non. les Rangers sont toujours parmi les 3 meilleurs clubs de la Ligue. Chapeau aussi à Alain Vigneault qui y fait un travail remarquable.

Paul Byron
Qui croyait que le rapide patineur des Canadiens allait patrouiller son premier trio? Qui allait maintenant croire qu'il allait obtenir le plus total de points de sa carrière en seulement 37 matchs cette saison? Byron, avec son seul coup de patin, est une menace pour tous les avantages numériques puisqu'il s'amuse à créer de nombreux revirements qui se soldent souvent par des buts en infériorité numériques de sa part. On n'en attendait pas tant du petit gars d'Ottawa. Il y est pour beaucoup dans les succès du Canadien en ce moment.

Mike Hoffman & Ryan Dzingel
Peu de gens restent convaincus que les Sénateurs se tailleront une place en séries éliminatoires. Mais le brio de Mike Hoffman et l'éclosion de Ryan Dzingel, qui avait joué 30 matchs dans le grand club l'an dernier, et le maintient des talents reconnus de Turris, Stone ou Karlsson pourraient changer les données. Hoffman brille dans les deux sens de la patinoire et Dzingel surprend en marquant toujours à des moments appropriés. Le premier a 26 ans, le second, 24. L'avenir semble fort bien pour Ottawa.

Travis Konecny & Ivan Provorov
L'apport de Voracek, Giroux et Simmonds est attendu et reconnu. Mais ceux qui diront que Philadelphie n'a qu'une seule ligne terrifiante à offrir et pas de défensive peuvent aller se rhabiller Konecny en est à sa saison recrue et a commencé en lion aux côtés de Shenn (et maintenant Simmonds). Provorov, recrue lui aussi, s'est imposé comme un défenseur aussi important que Streit ou Gostisbehere. Les deux n'ont que 19 ans.

Les déceptions maintenant:

Filip Forsberg
33 buts en 82 matchs l'an dernier. 8 en 36 cette saison. Et un affreux -7 que seul P.K. bat avec son -11. Lui aussi, déçoit un peu. Mais Pekka Rinne ne connait pas non plus ses meilleurs moments. Les Prédateurs au grand complet sont une déception. Mais Forberg, selon moi peut en faire les frais. Il ne le livre pas comme il avait livré l'an dernier. Et contrairement à P.K. il est en santé.

Pat Bergeron
Étrange que Brad Marchand et David Pastrnak connaissent tous deux une superbe saison et que ceci ne se traduise en rien, au niveau des points en tout cas, auprès de leur centre. Patrice Bergeron reste l'un des meilleurs centres de la Ligue, mais au moment d'écrire ceci il n'a que 12 pts en 35 matchs, là où les deux autres en ont plus de 30 (Marchand) et 26 (Pastrnak).

Tom Rowe
La Floride allait si bien l'an dernier. Gallant était aimé et respecté par son club. Mais pas par Rowe. Des différences d'opinions trop fréquentes ont eu raison de la relation directeur-gérant/instructeur et Rowe a choisi d'occuper les deux postes et de congédier Gallant. Ce qui à mon avis fût une erreur. Rowe ne fait définitivement pas mieux derrière le banc et la si belle direction que semblait prendre les Panthers l'an dernier, semble soudainement offrir un navire qui coule.

John Klingberg
L'an dernier, le défenseur était une étoile. Cette saison, le club est nettement inégal, Klinberg, menace offensive à la ligne bleue en avantage numérique l'an dernier, n'a que 3 buts et affiche un différentiel de -5. Il ne semble pas blessé, mais semble rien ne plus vouloir prouver, maintenant que les yeux ont, l'an passé, été écarquillés. Spezza est aussi un four avec son affreux -13.

Jesse Puljujarvi
Les Oilers montrent de belles choses. McDavid, Draisatl, Lucic, Eberle, Letestu, The Nuge, Maroon, Klefbom ou Sekera, il y a beaucoup de choses à espérer dans le futur proche d'Edmonton. Mais a-t-on bien fait de garder son premier choix au repêchage de 2016 dans l'alignement pour toute la saison? Il voit peu de temps de glace sur le 3ème trio, n'a pas 10 pts, a été mis de côté plus de 10 fois...Pendant ce temps, ces anciens coéquipiers, Laine, à Winnipeg et Aho en Caroline, font extrêmement bien avec beaucoup moins de soutien autour d'eux dans leurs clubs respectifs.

Ryan Strome
Il y a de moins en moins d'excuses expliquant le rendement médiocre du premier choix des Islanders en 2011. À sa première saison complète en 2014-2015, auprès de Tavares, il avait totalisé 50 pts, mais l'an dernier il a été pénible avec ses quelques 28 pts en 71 matchs. Cette saison, il est affreux avec sa fiche de -4, ses 13 pts en 33 matchs et ses punitions au mauvais moments dans les matchs. Strome passe d'espoir à matériel à échange. À 23 ans, il devrait avoir nettement plus de carburant.

Nail Yakupov
Voilà définitivement le pire premier choix de Ligue des 15 dernières années. Après des saisons de -33, -35 et -16, et jamais plus de 33 pts, Edmonton a finalement lancé la serviette. Il a été échangé aux Blues, dès le début de la saison, en retour de Zach Pochiro et d'un possible 3ème choix au repêchage en 2017, qui pourrait devenir un choix de 2ème ronde en 2018, si Yakupov marque 15 buts ou plus cette saison. Il a 3 buts et 3 mentions d'aide en 21 matchs. Il serait en ce moment officiellement "malade"...Le joueur musulman regarde les matchs très régulièrement de la passerelle. Il porte un numéro de réserviste à St-Louis, ce qu'il semble parfaitement être.

On leur souhaite touts une meilleure seconde moitié de saison.

Mais qui arrêtera Columbus?...