mercredi 30 juin 2021

Cette Finale Entre Les Deux DG Québécois


Gilles Vigneault, Robert Charlesbois, Paul Piché, Paul pis Shea,

Arturi Lekhonen

Mes plus beaux souvenirs de la Saint-Jean Baptiste. 


Cet arrêt, probablement douloureux, contre l'épaule de l'autochtone Carey Price, alors qu'Alex Martinez lui catapultait un plomb dès la mise au jeu, en période supplémentaire. Un long et loin rebond jusqu'au Canadien anglais qui a le bonne idée, l'instinct, ou tout simplement par hasard, coupe vers le centre, en possession de la rondelle, ce qui force le même Martinez à quitter sa position, ce qui sera fatal pour son club à lui. Cette passe judicieuse au Québécois qui coupe alors vers la droite, forçant l'autre défenseur, McNabb à le suivre et laissant du même coup, le champs libre à l'Européen qui reçoit la passe vitement exécutée qui mènera à l'orgasme collectif d'un immense moment de gloire au Québec.


Rien de moins que magique. Je m'en suis cassé la voix. J'en ai versé une larme. Ce club, dont on a échangé tout le monde cette saison, surtout le gardien et le DG, ce club, qui a subi l'affront d'un arrachage de tête non puni contre Joel Armia, ce qui nous as obligé à botter le cul des Canucks 6 fois sur 9 ne perdant qu'en surtemps ou en tirs de barrage, ce club qui a eu la confirmation, tôt en saison qu'on ne sévirait jamais en faveur des Canadiens, ce club qui a limogé son entraineur francophone pour le remplacer par un autre francophone marmonnant ses conférences de presse, ce club qui a perdu un de ses rares Québécois pour des raisons personnelles, disparu près des siens, ce club, qui a vu son meilleur marqueur l'an dernier, être (assez justement) retiré de l'alignement, ce club qu'on imaginait aucunement battre Toronto, surtout pas Winnipeg, encore moins Vegas, et qu'on dit qu'il devrait se faire bouffer par Tampa Bay, ce club qui a perdu presque tous ses matchs en périodes supplémentaires en saison régulière et qui les gagne presque toutes en séries, ce club qui a terminé 18ème sur 31, faisant les séries injustement alors que les Rangers et les Stars avaient des meilleures fiches, Ce club sans entraineur, ce club est de la finale de la Coupe Stanley. 

Magie.

Merci Tyler Myers, Dylan Dubé, sales juges vidéos de Toronto, George Parros, Colin Campbell, Toronto, Mark Sheifele, Chris Lee, Robin Lehner, Brayden McNabb vous avez été accessoires à construire un club au formidable caractère.

Que le but gagnant menant les Canadiens de Montréal à la finale eût été le seul de ce trio de toute la série est assez formidable.  C'était un autre rappel de QUI avait fait gagner cette série aux Canadiens, outre le brio de Carey Price. Vegas a changé de gardiens à quelques reprises, mais le problème était complètement ailleurs. C'était leur offensive qui était muselée. Et si elle le restait, c'était parce que le trio de Danault, Lekhonen et Gallagher les tenaient, défensivement, en échec. Que ces trois mêmes joueurs (et Carey, à la source) soient au coeur du but qui allait les mener en finale n'est que poétique justice. 


Oh! et merci de tout coeur aux Devils, Islanders, Black Hawks, à l'Avalanche, aux Kings, aux Red Wings, aux Sabres, aux Oilers, aux Ducks, Canucks, Coyotes, Wild, aux Panthers et aux Flyers, mieux connus sous le titre "des 14 lunes ayant choisi de laisser passer le soleil Cole Caufield au repêchage de 2019. "


Tampa Bay atteint la finale pour une seconde saison consécutive et relativement de la même manière. L'an dernier, ils défonçaient le plafond salarial, mais avaient le salaire de Steven Stamkos de non calculé, puisque blessé. Il n'était donc pas calculé dans les limites légales du club entre la période des échanges et le début des séries suivant. Ceci leur a permis d'aller chercher Blake Coleman et Barclay Goodrow, qu'ils n'auraient pas pu se payer autrement. Quand les séries débutent, les joueurs ne sont plus payés, la limite de la masse salariale à ne pas dépasser ne compte plus. Normalement, le club que vous aviez, avant les séries, respectait les limites du cap salarial. Normalement...Mais rien n'est jamais normal. TB a gagné la seconde coupe de l'histoire de sa concession et ne l'a pas volé. Stamkos a même joué un match de la finale, encore blessé, et a marqué. 


Cette saison, la stratégie était légèrement plus évidente. Et calculée. Nikita Kucherov a joué zéro match des 56 de la saison. Il était blessé pour la plupart. Mais il était en mesure de revenir au jeu longtemps avant le début des séries. On l'a gardé sur la liste des blessés pour être légal au niveau de la masse salariale (on ne l'était plus avec l'ajout de David Savard) et on a misé sur l'idée de ne pas viser le premier rang, ce qui aurait été faisable avec Kucherov à bord, mais de simplement se qualifier en séries. Ce qu'ils ont fait, au troisième rang derrière la Caroline et la Floride. Ils ont alors gagné leur pari. Au match #1 des séries, Kucherov était de l'alignement. Et tout feu tout flamme. C'est un extraordinaire talent. Il a actuellement 27 pts en 18 matchs. 


Oh ce n'est rien d'illégal. Mais c'est exploiter une brèche qui ouvre toute grande la porte à ceux qui voudront les imiter en gardant leur talent dans les estrades de la date limite des échanges à la fin de la saison. Et avoir ainsi un club "gonflé" en séries. Est-ce que c'est donc anormal de les voir si forts et fameux? Non. Voilà un club qui ne pourra jamais exister ainsi dès le premier match de la saison suivante. Est-ce que c'est complètement propre quand vous faites face à un club qui, au contraire, aura étonné de partout? 

Pas tant non plus. 


Quand les Canadiens de 1976 faisaient face aux Flyers de la même année, en finale, on disait que le hockey devait gagner. Les Flyers en étaient à leur troisième finale de suite, ayant gagné leurs deux premières (et seules) contre les Bruins et les Sabres, respectivement en 1974 et en 1975.  Toujours avec ce style brutal et agressif. Intimidateur. Qui teintait le hockey d'une couleur sale. Et qui a été imité partout ailleurs ensuite. Montréal jouait un autre style. Axé sur le sport et non l'agression. Montréal s'était fait une mission de redorer son sport. Et avait gagné en 4 matchs. Tous des matchs serrés toutefois. 4-3, 2-1, 3-2 et 5-3. 

Sans que ce soit les mêmes eaux, sans dire que TB pratique un style sale, au contraire, ils sont assez intéressants à voir jouer, les 22 millions au dessus de la masse salariale actuels  ne devraient pas être la mesure de ce qui a fait gagner les prochains champions de la Coupe Stanley. J'y trouve un lien de parenté entre les deux finales. J'ai envie que le modèle à copier dans les années à venir soit celui des Canadiens.*


Je ne voudrais pas que TB soit le modèle, un peu filou, que tout le monde voudra imiter dans les années à venir.

Faudrait que la Ligue légifère là-dessus. Ça existe depuis trop longtemps ce stratagème. 

Je dis filou, mais il est vrai qu'au final, en finale, ça fait une formidable équipe à voir jouer. Mais au jour 1 de la saison suivante, tout ce monde devra avoir changé. Ce qui est aussi déjà pas mal toujours le cas.


Juste noter que ça a pris 7 matchs au Lightning pour éliminer par 1-0, un club qui joue le même style que les Canadiens, mais avec moins de punch à l'attaque et un moins bon gardien (quoique fameux aussi).  

Si TB devait gagner, Patrick Maroon, très utile à son club, deviendrait le premier joueur en 38 ans à gagner trois Coupes Stanley consécutives et le premier à le faire dans au moins 2 clubs différents (Stl et TB). Le premier depuis plusieurs Islanders de 1983. Qui eux, en avait gagné 4 de suites.


Tampa Bay mène 1-0 la série après un premier match empreint d'arrogance, mais bordé du talent de Clou de Girofle Kucherov, Palat et des lignes 3 et 4. 

MAIS RIEN, rien n'est terminé. 

*tout le monde "triche" si on s'y penche

mercredi 23 juin 2021

De Bonne et de Mauvaise Guerre


Tricher.

Ça a toujours existé. De part et d'autres du monde du sport. De ceux qui le dirigent, de ceux qui le jouent, de ceux qui l'encadrent. Là où il y a des hommes y a de l'hommerie. 

La Ugly Cup des Bruins de Boston étaient assez salement baignée de la laideur d'un Colin Campbell qui avait refusé de punir Zdeno Chara pour sa tentative d'assassinat, mais surtout, qui avait été de la cohorte qui avait privilégié Boston à tous les niveaux jusqu'à la Coupe. Comme Bettman et ses sbires favorisent en tout point Las Vegas, excellent vendeur de leur produit. 


Vegas est l'équipe la moins punie de toute les présentes séries. Moins punie comme dans "consigne du patron". Qui était dans les estrades lors du premier match officié par l'atroce Chris Lee, entre Las Vegas et Mtl. Lee, dont il est de notoriété publique qu'il déteste les Canadiens et s'est toujours beaucoup plu à les torturer et à soulever l'ire de l'organisation, de leurs fans, et bien entendu, des joueurs. Quand il arbitre un match impliquant les Canadiens, on sait que Montréal doit battre deux clubs. Ce qu'il a fait, au troisième match. Après trois périodes d'arbitrage tout simplement exécrables, de l'avis de tous. Même de commentateurs non reconnus pour défendre les Canadiens de Montréal. Perry s'est fait littéralement arracher le nez par le bâton de Marchessault en période supplémentaire. Ce n'était pas voulu, mais c'est votre règlement à la con, sang = 4 minutes. Volontaire ou non. Si Mtl avait perdu ce match, y aurait eu des morts.   

Au quatrième match, la totale. Pris en flagrant délit de tricherie ouverte encore. Les deux photos que vous voyez, ça se déroulait sous ses yeux d'arbitre en chef. Derrière ces yeux, un cerveau, qui a pensé deux choses. ou bien "c'est du hockey", ou bien "Bien mérité sale petit Canadien de merde". Probablement les deux. 

"Tks, boss"

Un arbitre en devoir, pratique son devoir. 

Chris Lee est à la LNH ce que Bernard Madoff/Vincent Lacroix étaient pour les investisseurs. 

Que jamais on ne le reconnaisse dans les rues de Montréal. 

L'attaque de Vegas est en panne. Stone, Pacioretty, Marchessault, Smith, Tuch, Karlsson ont tous les munitions et le talent de produire offensivement et pourtant, des 9 buts du clubs jusqu'à maintenant, 6 ont été marqués par des défenseurs, deux par Nicolas Roy et l'autre par Mattias Jarnmark. Des gars de troisième trio. Leur 4ème trio est quasiment inexistant, c'est ce qui semble favoriser Montréal en ce moment. Alors que ce 4ème trio, Perry/Staal/ Armia, peut être aussi dérangeant que n'importe lequel autre du club. Ryan Reaves? Mais que fait il encore là lui? Ah oui! protégé par la Ligue. Mais ce type de joueur est à bannir. DeBoer l'a compris. Pour gagner le dernier match, il ne l'a pas habillé. Il aussi pris la décision audacieuse de faire garder le filet par Robin Lehner. Ce qui faisait passer le terrible message que Fleury était le problème du club (Not, c'est l'absence d'attaque des 6 premiers attaquants). Le pari a été payant pour la ville de tous les paris et Lehner a été brillant dans le gain de Vegas qui fera 2-2 et l'a rendue maintenant une série 2 de 3. Mené 1-0 par Montréal. Mais seulement jusqu'à jeudi. Jour de notre fête nationale...

...tant de choses peuvent naitre un soir de fête nationale. Comme un candidat à la finale.


Dans l'autre demi-finale, Tampa Bay est franchement très fort et devrait sincèrement rafler tout le reste. Sommes nous surpris? ils sont près de 20 millions au dessus la masse salariale. Brayden Point est l'une des nombreuses stars de cette resplendissante équipe qui présente très très peu de failles. Quand Sergachev se trouve à être votre faiblesse mentale adverse, vous n'êtes pas trop mal pris. L'arbitrage de cette série a aussi été fameusement terrible jusqu'à maintenant. TB marquant avec 7 joueurs, pas 6, 7! joueurs sur la glace, des appels de punitions jamais faits, ce qui fait toujours en sorte qu'on tente de pousser le niveau de tolérance des officiels à plus encore, ce qui, forcément, dégénère. J'ai vu Yanni Gourde laisser tomber les gants (c'est du hockey?) sans se battre, mais cherchant promptement le faire. Comme personne n'a mordu à ses conneries, il a repris ses gants.  Mais pour le # de clown, il fallait punir ce type de comportement. Matthew Barzal a perdu les pédales dans le déconfiture de 8-0 de lundi soir. Contre un joueur vicieux, oui, mais qui ne méritait pas un double échec sur le menton. L'arbitrage est si piteux qu'on frôle le soccer dans les comportements des joueurs. Rutta a beurré épais contre ce double-échec. Mais Cizikas et Nelson avait fait pire contre moins peu de temps avant. Quand on prend conscience que les arbitres sont particulièrement abrutis, et plus les séries, plus troublant et évident ça devient, difficile de ne pas vouloir tenter de manipuler les manipulateurs. 


Point, si il marque encore une seule fois à chacun de ses deux prochains matchs, égalisera le record de Reggie Leach en 1976, qui avait joué 10 matchs de suite, en séries, marquant 15 buts et obtenant 2 mentions d'aide sur cette période. 17 pts en 10 matchs...Il terminera, cette année-là avec 19 buts et 5 mentions d'aide, menant son club en finale, et raflant l'unique trophée Conn Smythe remporté par un attaquant (ou un défenseur) dans une cause perdante. En effet, Montréal avait gagné en 4 matchs contre les brutaux et intimidateurs Flyers. Ceux-ci avaient totalisé 1980 minutes de pénalité en saison régulière et 396 en 16 matchs de séries. Montréal avait obtenu 977 minutes de pénalités en saison régulière et 185 en séries. On avait alors dit que le hockey devait gagner contre l'intimidation.


Dans le série Montréal-Vegas, rien n'est gagné. Mais que le talent et non la triche soient ce qu'il faille retenir de cette série. Pas l'arbritrage. 

Dans la série Tampa Bay- New York, ça pourrait se terminer ce soir pour les Islanders. Je souhaite à Point de battre la marque de Leach. Mais j'aimerais mieux voir les Islanders se rendre en finale. C'est personnel. Relisez-moi antérieurement, je le détaille dans la dernière chronique. 


Les Islanders, c'est le club qui a fait une place à Kelly Hrudey dans la LNH, à ses débuts. Parenthèse pour conclure, pour vous dire à quel point je trouve parfaite la couverture canadienne anglaise des matchs. Hrudey, l'ancienne joueuse Cassie Campbell et Kevin Bieksa font des observations très justes, et sont de fort agréable commerce. Jennifer Botterill est d'un charme fou. Je ne me passe pas de son sourire, mais de plus, ses observations sont tout simplement bien avisées et visant toujours juste. Avec Anthony Stewart ou avec les trois autres mentionnés, la dynamique est tout simplement parfaite. 


Intéressante et charmante. 

Ils m'ont d'ailleurs surpris, condamnant avec véhémence par deux fois, et la seconde fois, excédés par la répétition, les choix de Chris Lee en tant qu'officiel. Et la Ligue par la bande. 

Mises en échec de bonne guerre. Ça fait du bien de voir qu'on est pas seul à voir de l'injustice. 

Et je les trouvais brillants avant. Charmant.    

mercredi 16 juin 2021

Ark! Tampa! Ark! Vegas


Vous connaissez, dores et déjà, en 4 mots titrés, mes préférences.  

Des 4 clubs restants, la concession du Lightning  a gagné 2 Coupes Stanley, dont la dernière. Les Islanders, 4, de suite, entre 1980 et 1984. Montréal, 24. Vegas, aucune, mais a établi l'exploit de se rendre en finale dès sa première saison dans la LNH. 

Ark!


Voilà un mot qui m'irrite et me pique aussi fort qu'une guêpe le ferait sur quiconque. Même effet. JAMAIS je ne trouve approprié d'entendre le mot et le ton autour du son "Ark" à moins qu'on soit un enfant de 6 ans et moins, ce qui serait plus pardonnable.

Voilà pourquoi je colle ce son au Lightning et aux Golden Knights. 


C'est la finale qui pourrait facilement se dessiner, puisque ce sont les deux clubs qui ont été les plus forts au calendrier général cette saisons. Vegas, 2ème sur 30, avec 40 victoires et 82 pts. Tampa Bay, 8ème de la Ligue, avec 36 victoires et 75 pts. Contre, respectivement, les Islanders, 12ème, 32 victoires et 71 pts et Montréal, 18ème, 24 victoires et 59 pts. Le pire score des 16 clubs qui ont fait les présentes séries. 


Montréal a gagné ses deux matchs contre Vegas dans la dernière saison où ils se sont affrontés, une fois en période supplémentaire et une autre fois, en tirs de barrage.  Le club des Canadiens étaient alors plus faible, mais le club de Las Vegas aussi. En 2020, TB et NYI, en 10 matchs, ça s'est terminé 5-5.

Les deux séries seront extrêmement serrées. 


Pourquoi Ark! TB, Ark Veg? Je m'explique.

Chaque année, CHAQUE ANNÉE, le modèle d'équipe, le trajet, le schéma directeur, le vestiaire, le style, des champions de la dernière Coupe est imité par les autres clubs. Tout comme on essaie, en musique, en films, d'imiter les films, les chansons, qui raflent tous les honneurs. Et partout ailleurs, on tente de copier (en cuisine) les recettes gagnantes. 


Tampa Bay est actuellement 17 millions au dessus du minimum légal du cap salarial. Cap existant en saison régulière, mais pas en séries éliminatoires. On ne pourra pas du tout avoir les même joueurs dès l'an prochain. Ils ne trichent en rien. Mais ils profitent du modèle imparfait de la LNH qui permet de défoncer de beaucoup le minimum de la masse salarial, en saison régulière. Ça rappelle les clubs de hockey mineur où on s'arrangeait pour toujours avoir les mêmes 12-13 gars, années après année dans les mêmes clubs, même si certains s'amélioraient dans l'entre saison, et que d'autres ne faisaient rien. Il y avait une clique. Tampa Bay pue la clique. Y a des joueurs formidables dans le club, y a pas à dire, mais c'est un club impossible à reconstruire en saison régulière, alors pourquoi accepter si facilement que ce club existe sous cette forme, pour un maximum de 28 matchs de séries? Ark si Tampa se rend en finale.


Vegas n'a que quatre ans d'existence dans la LNH. À sa première, les joueurs rejetés de partout ont causé la surprise en éliminant successivement les Kings en 4 matchs (tous des matchs décidés par 1 seul but avec seulement 10 buts au total-les deux équipes), San Jose en 6 matchs et Winnipeg en 5, pour ensuite perdre en 5 matchs, en finale, contre Washington. À leur seconde saison, ils se font voler par l'arbitrage contre San Jose  (avec ironiquement leur entraineur actuel derrière le banc adverse) et sont éliminés dès la première ronde par ceux-ci en 7 matchs. L'an dernier, après avoir éliminé Chicago en 5 matchs, Vancouver en 7, c'est Dallas (et Corey Perry) qui le freine dans le Carré d'As, les éliminant en 5 matchs, en surtemps. Bravo, sincèrement. Et je dois aussi avouer que j'aime beaucoup plusieurs de leurs joueurs. Tuch, dont Montréal a le jeune frère dans ses rangs juniors, qu'ils ont repêché en 2020. Fleury, qui est tout simplement un joueur à part dans la Ligue en ce qui concerne le charme, en général. Il est unique, mémorable et un modèle à suivre pour tout hockeyeur. Jonathan Marchessault aussi, jamais repêché, rejeté partout, à Columbus, à Tampa Bay, en Floride, et qui est tout simplement pas rejetable nulle part. Il est le Martin St-Louis de 2021. Théodore, Karlsson, adorables joueurs. Mais mon club personnel, ce sont les Canadiens. Mon club du coeur. Et voir mon club se faire éliminer par d'anciens joueurs qui ne voudraient que prouver leur valeur contre leur ancienne organisation comme Max Paciorretty ou Nick Cousins, voir le super détestable Mark Stone nous éliminer, le plus terrible encore Ryan Reaves, qui ne devrait plus jouer après ses attaques disgrâcieuses contre Ryan Suter et Ryan Graves, voir ce contre-modèle qui est l'absolu contraire de Marc-André Fleury, nous éliminer. Voir l'intimidateur et désagréable Pietrangelo nous éliminer, ça, ça ne me tente pas.


Surtout, d'abord et avant tout, voir tous les clubs de la LNH tenter d'imiter les modèles de TB, qui défoncent les plafonds salariaux, ou ceux qui ont dans leur alignement des brutes qui n'ont plus leur place dans la Ligue comme Ryan Reaves?

A for Asshole

C'est pas le futur de la LNH que j'ai envie de voir. 

Toutefois je dois avouer que pour un match, un seul match, l'an prochain, j'aimerais bien que Marc Bergevin signe Ryan Reaves. Le premier match contre les Jets. Pour faire avale le dentier de Marl Scheifele et lui replacer les neuronnes dans le bon sens. 

Sheifele sera un homme marqué l'an prochain. 

Mais pour cette année, une finale Montréal, Islanders, ferait de moi l'homme le plus heureux sur terre. 

mercredi 9 juin 2021

La Moitié du Carré D'As


 Montréal.

Personne ne les as vu là. On a même lynché Bergevin et Price dès le début des présentes séries. Et depuis un mois et demi. Il sont les champions du Nord. 4 Lignes qui peuvent faire du dommage. Surtout 6 défenseurs qui sont unis comme les pierres d'un mur. Des vétérans qui font extrême bonne figure. Qui croyait en Eric Staal? Même Erik Gustafsson a fini par bien paraitre. Même Chiarot et Weber. Et ensemble! Ce qui impressionne, c'est la manière. Unis. Soudés. Disciplinés. Sans panique. En totale confiance. Chanceux aussi. Si il n'y a pas de blessés, Peut-être que Kotkaniemi et Caulfield ne jouent pas un seul match. Et qu'est-ce qu'ils ont été brillants tous les deux. Montréal dans le dernier match contre les Jets, a quand même montré, en deuxième période, quand ça venait de faire 2-2, qu'il pouvait laisser toute la place à de très bons clubs, de les avaler tout rond. Les Jets n'étaient pas ce club. Montréal a eu le double des lancers tout le match. Et se permettait, depuis 10 matchs, le luxe de laisser leur défenseur russe, Romanov, dans les gradins tout ce temps. Personne ne l'a complètement mentionné, mais il a été splendide lors du dernier match. Il a fait toutes les petites choses assez parfaitement merci. Clouant le bec à ceux, dont son entraîneur, qui disaient qu'il prenait trop de risque à la PK Subban. Se feront-ils écrabouiller, maintenant en voie de quitter la prison canadienne pour les États-Unis? Pas si certain. J'ai entendu très souvent "'Montréal ne battra jamais Toronto", encore plus à 1-3, et ils l'ont fait. J'ai entendu, après le premier match contre les Jets "Bon, Montréal ne gagnera pas en 4" et ILS L'ONT FAIT!


Alors tout est vraiment possible. Et si Montréal ne connait pas les nuances de l'Avalanche et des Golden Knights, pour ne pas les avoir affronté depuis presqu'un an, ceux-ci ne les connaissent pas non plus. Comme je disais à mes filles, au soccer, et mes garçons au hockey, en début de saison, on peut surprendre tout le monde, personne ne nous connait. Chaque fois, on infligeait l'unique défaite, les deux défaites, au final de la saison, de clubs nettement plus forts que nous, dans les 3-4 premiers matchs de cette dite saison. En série de la LNH, 3-4 matchs d'adaptation entre clubs qui n'ont appris à se confronter depuis longtemps. ça peut pencher d'un côté comme de l'autre. Quand le Canada s'invitera dans leur vie, aux Golden Knights ou à l'Avalanche, 'seront peut-être aussi surpris. 

Colorado/ Vegas.


Montréal affrontera la bande à Pacioretty et Cousins ou les anciens Nordiques.  Ce serait même formidable de les voir jouer, Colorado, avec le gilet des Nordiques qu'ils ont porté cette saison. Je serais peut-être inconsciemment heureux de voir mon club d'amour (actuel) évincé des séries par mon club d'amour (d'antan) du moins du club qui aurait ses couleurs. Au début, je ne voyais pas ce qui pouvait freiner l'Avalanche. Mais l'effet de la foule de Vegas est intense. Les deux clubs sont favoris pour la finale. Il s'agit des positions 1 et 2 au classement final de la dernière saison. Et ils avaient le même total de pts: 82. Un match suicide a tranché le débat en faveur du Colorado pour gagner le championnat de la Ligue. Il est facile d'imaginer les deux clubs en finale. Mais il était aussi facile d'imaginer Toronto et Winnipeg se débarrasser des Canadiens. L'entraineur Peter DeBoer a une carrière intéressante. À sa première saison complète comme entraineur des Devils, en 2011, il les amène en finale, dans une cause perdante contre Los Angeles. à sa première saison complète,  engagé à San Jose, il les traine aussi en finale dans une cause perdante contre Pittsburgh. Il connait la version perdante de la finale. Il voudra vivre la gagnante. Son délicieux club a peut-être ce qu'il faut. Je crains davantage Vegas que le Colorado contre Montréal. Même si Nathan MacKinnon est parfois tout simplement le meilleur joueur de hockey sur terre. 13 pts en 8 matchs avant le match d'hier soir, tard.

Boston/New York Islanders.


L'arbitrage, il faut en parler. Il peut changer un match en entier. Les Bruins en savent quelque chose. Ils contrôlaient assez bien le quatrième match, menant même 1-0 quand un des arbitres a appelé ce qu'on surnomme "une pénalité fantôme" à Kuraly. J'ai compris seulement plus tard pourquoi. Au match # 2 il a tenté de manipuler les officiels sur un jeu défensif de Nick Leddy et ceux-ci se vengeaient alors. Ce second adversaire a secoué mentalement les Bruins. Et le but presqu'aussitôt, en fin de première période a redirigé l'enthousiasme vers New York. Qui a profité des faiblesse de Rask pour accentuer une avance qui sera fatale au final. Rask, mentalement, ne semble pas faire le poids dans les moments importants. Boston a bien remonté dans le match, mais le mal était fait. NYI gagnerait par un but et la série est à 3-2 en leur faveur, Boston fait face à l'élimination dès ce soir. Personne ne voyait New York là, non plus. Tout comme Montréal, NY était la dernière des 4 équipes au classement de sa division. De la chaire à canon pour la ronde suivante?  Mais ne comptez jamais Boston pour morts. Si y a des insectes pas tuables ce sont bien les guêpes et ils en ont toutes les couleurs. 

Tampa Bay


C'est dur de les apprécier. Tout comme dans le sport amateur, "les clubs boostés" ça plait pas. Ça peut pas plaire. C'est gonflé à l'hélium. Il y a une forme de tricherie qui rôde autour d'un club qui est 17 millions au dessus du cap la masse salariale de la saison. Donc qui n'aurait jamais pu, et n'aura pas lors du début de la prochaine campagne, le même alignement du tout. Il me font penser à ces vidéos Facebook où certaines filles se pensent sexy en tirant un soulier au naturel au sol, il ne se passe rien, puis le refont une seconde fois et elles ont soudainement l'air de putes de luxe. Vulgaires. Mais sont convaincues d'être plus attirantes qu'avant. Il y en a qui les trouveront bandantes. Comme il y en a qui trouvent TB formidables. Moi je les trouve arrogants de vouloir s'en prendre physiquement à Sebastian Aho. Vulgaires. Y a pourtant beaucoup à aimer. Hedman, Vassilevsky, Point, Kucherov, Palat. mais y a des vraies faces à claques aussi, Sergatchev, Maroon, Cernak, Johnson, Coleman. Cooper aussi. Je lui donnerais une gifle juste pour donner une raison à sa face d'être outré pour quelque chose. Et la Caroline, je les aime de bout en bout. Du directeur-gérant au coach en passant par les joueurs. Ça m'aide pas à vouloir du bien au Lightning.  Et ils ont gagné l'an dernier, passez votre tour.  Tampa a éllminé l'équipe que je souhaitais le plus (après Montréal) se rendre loin. Mon coeur saigne. Je ne veux pas voir TB en finale. Ils attendent les Islanders ou les Bruins, et sont la seconde équipe à être du Carré d'As. Depuis hier. 

Dommage. Que les Islanders ou les Bruins les vainquent. 


mercredi 2 juin 2021

Deuxième Ronde


 Ooooooooooooooooooooooooouhlàlà, les séries éliminatoires de la LNH sont toujours un délice!

Toronto sombre dans l'abîme. Y a pas à dire, ce club est hanté par le cauchemar de la défaite en séries éliminatoires. Dans la distanciation de la Coupe Stanley depuis 1967. Remonté par les Canadiens, on parle maintenant d'échanger tout le monde. Même les meilleurs. On est si bouleversé en Ontario qu'on ne sait même plus qui sont ses valeurs sures. Non Mitch Marner ne doit pas partir, ressaisissez-vous! Miser sur un gardien. Peut-être même Campbell. Un entraineur peut-être aussi. Et quelques gagnants d'ailleurs. Spezza a été un de leurs meilleurs, mais a-t-il déjà gagné ailleurs? Thornton? Simmonds? Foligno? Sinon, vous avez tout. Juste pas l'aspect mental de ce sport. Et peut-être que Keefe...enfin...c'est pas à moi de dire quoi que ce soit à qui ce soit sur la manière de gérer son club. Et c'est si drôle de voir Toronto, narguer avant de tomber en dépression.  

Parlons deuxième tour.   


Jets-Canadiens

Qui voyait les positions 3 et 4 de cette division être finalistes de la division? J'avoue qu'avant la fin de saison, je voyais les Jets comme étant le meilleur club de la division Est. Puis, j'ai douté. Au point de miser sur Edmonton quand j'ai su que ni Ehlers, ni Dubois n'allait commencer la série, et en voyant les chiffres des Jets et d'Helleybuck en saison. Mais l'après-saison, C'est tellement autre chose. Et ces deux clubs en sont la pertinente preuve. Winnipeg a tout perdu en fin de saison, pour ensuite en enfiler 4 contre Edmonton. Montréal a été pénible contre Toronto toute la saison et les 4 premiers matchs des séries. Même si ils ont arraché le premier. Et ils ont été meilleurs qu'eux au final. Alors à quoi s'attendre de cette série qui débute ce soir? Peut-être les deux meilleurs gardiens de la Ligue. Avantage Jets pour le coach. Cette année, les Jets ont eu le meilleur an 9 matchs contre Montréal, les battant 6 fois et ne perdant que 3 fois. Mais une de ces fois c'est terminée 7-1 pour les Canadiens. Les deux clubs ne se sont jamais affrontés en séries. Winnipeg tente d'atteindre le Carré d'As pour la première fois depuis 2018. Montréal tente de faire la même chose pour la première fois depuis 2015. Ce sera fort intéressant. Si les jeunes ont fait une différence dans la première série pour Montréal, faudra intégrer Romanov à un certain point. Sinon l'argument ne vaut rien et on avoue s'être trompé 54 fois sur 56 cette saison. 

Avalanche-Golden Knights


La finale avant la finale, selon certains. La série a débuté dans la honte, encore, d'une sale brute, en mission pour blesser quiconque. Peu de temps après avoir défoncé lâchement la face de Ryan Suter, Ryan Reaves a agressé Ryan Graves, qui avait frappé, un peu plus tôt dans le même match. son coéquipier Jarnmark, et lui a fait un "Georges Floyd" en s'agenouillant sur son visage. Le match était hors de portée pour les Golden Knights, lessivés (alors) 6-1. Ils ferait 7-1 sur l'avantage numérique de 9 minutes qui suivra. Cette tentative d'assassinat ne coûtera que 2 matchs à un joueur disgracieux, qui ternit grandement son sport. Il faut freiner ce type d'agression en les expulsant pour longtemps. Je ne vois pas beaucoup de différence entre cette lâcheté de Reaves et celle de Marty McSorley contre Donald Brashear. Et McSorley avait été forcé à la retraite. Retires-toi Ryan Reaves, cette Ligue n'est pas pour toi. Compte-toi chanceux que Georges Parros et Colin Campbell te protègent. L'Avalanche semblaient trop fort avant même que la série ne commence. Ce qui rend encore plus étrange l'idée de Peter DeBoer de commencer la série avec Robyn Lehner. Pas un fâcheux gardien, mais Fleury avait prouvé sa valeur toute la saison, a nettement plus d'expérience (et de Coupes) en séries, et avait gagné la première série. Pourquoi changer face à un club plus fort encore? Peu importe. Colorado me semble trop fort. Je ne les vois pas ailleurs qu'en finale. Nathan MacKinnon est surnaturel en séries éliminatoires. Le gagnant de cette série affrontera celui de la série Jets-Canadiens. Aussi bien dire que Winnipeg-Montréal ne sera que chaire à canon pour la ronde suivante. 

 Caroline-Tampa Bay


Vous le savez mon coeur est entièrement Caroline de ce côté-là. Les champions de la dernière Coupe la défendent contre les Hurricanes qui n'en ont gagné qu'une dans leur histoire, en 2005-2006. Du temps qu'Eric Staal brillait au centre. De nos jours, c'est son jeune frère Jordan, qui capitaine le club. Et cette Coupe, l'unique gagnée par la Caroline, c'est le gars derrière le banc qui en était alors le capitaine et qui avait levé le bijou en premier. Les Hurricanes ont dominé leur division cette année. C'est la troisième année de suite qu'ils font facilement les séries. En 2019, ils étaient du Carré d'As. Mais il semble que pour passer de très bon à nettement supérieur, il manque encore quelque chose. Quelque chose comme Kucherov. Ce que le Lightning a dans ses rangs. Le joueur, qui a joué 0 match, en saison régulière, ne pouvait pas le faire sans faire exploser la masse salariale (mais étant à 85% de la saison, blessé), a marqué 11 pts en 6 matchs dans la seule première ronde. Il est déjà matière à Conn Smythe. Même si Tampa Bay a terminé troisième de sa division, c'est maintenant, avec les mathématiques salariales inexistantes des séries, probablement, sur papier en tout cas, l'équipe la plus forte avec le Colorado, en présence, en séries. Mais je reste avec mon choix de la Caroline. J'aime trop Sebastian Aho, assez astucieux et intelligent pour inventer une feinte mentale servie aux arbitres un peu idiots, soit de reculer jusque dans un joueur adverse, tomber, ce qui entraînera, chez l'arbitre simplet et poisson. Une punition. Carolina gagne un match important, en supplémentaire, de cette façon, contre Nashville en première ronde.  Nick Foligno, une fiente celui-là, prend note, et fait de même contre Montréal, ce qui entraîne une pénalité à Weber. Les arbitres sont de plus en plus idiots. Aussi lamentable qu'astucieux de la part d'Aho.  Les deux clubs ont une fiche de 4-3-1 les uns contre les autres cette saison. Ça ne pourra qu'être serré. Et excitant. Avantage Lightining selon moi. 

Islanders-Bruins

Encore une série honorant les positions 3 et 4.
Pour la première fois depuis 1983, les Bruins (Bourque, Neely, Pederson), affrontent les Islanders (Bossy, Potvin, Trottier) en séries. Les deux clubs se ressemblent beaucoup. Le premier match a été l'affaire de Pastrnak et des Bruins, le #88 marquant 3 fois. Mais le club de Barry Trotz a pris les devants 3-0 dans le second match et s'est fait remonter en troisième 3-3. Une bévue de Jerémie Lauzon a coûté une échappée aux Islanders qui a mené au but gagnant en surtemps. On rejoue ce soir, c'est 1-1. J'ignore sincèrement qui gagnera cette série, ni même où loge mon coeur. Mais si Boston gagne deux rondes et que Montréal fait (par miracle) de même, on aura une finale improbable Canadiens-Bruins...ouuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuulalala! ce que ce serait! Fantaisie, oui, simple fantaisie. Je sais.  La fiche entre les deux clubs a été de 3-3-2 cette saison. Rien de moins serré. Mais Boston a gagné ses 3 matchs à domicile et les Islanders ont fait de même, à domicile, aussi. Perdant chacun leur match en surtemps ou en tirs de barrage, chez soi. Statistique interéssante, les Islanders gagnent 10-4 contre les Bruins en troisième période cette saison. Ne les compter donc jamais battus. Taylor Hall renaît à Boston et fait mentir tous ceux qui disent qu'il apporte la poisse aux clubs qu'il joint. Pour le moment, il fait très bien. Mon coeur balance entre ces deux clubs forts équilibrés. Je pense toutefois aussi que le finaliste se trouvera entre la Caroline et Tampa Bay. 

Mais en séries, TOUT est possible. 

Montréal l'a bien prouvé.:)