Saine Haine

Il n'existe rien de tel. 

Dans le match entre Washington et la Caroline de samedi dernier j'entendais le commentateur anglophone s'amuser de la robustesse qui s'installait entre les Capitals et les Hurricanes en utilisant ces mots: "There is a healthy hatred between these 2 clubs right now". 

Je suis pas tellement d'accord. La haine n'est jamais tellement saine. Même chez les gens équilibrés. 

Il faut la diluer. Toujours. Voir des reprises qui confirment que Tom Wilson fait des assauts parfois et non "complète sa mise en échec" expression la plus outrancière sur terre pour justifier les assauts, n'est pas charmant.  Voir Pierre-Luc Dubois essayer d'intimider tout ce qui est plus petit que lui, il fait 6'4 donc presque tout le monde, me donne envie de l'intimider à mon tour. De le knocker une bonne fois qui lui servirait de leçon. Tu veux niaiser?  laisses-moi te StanJonathaniser. Voir Brandon Duhaime donner de la marde et tenter d'intimider le joueur frappé dans le dos. God, je te coucherais de mon poing ! Vous avez Pro-Putin Ovechkin dans vos rangs, pas besoin de se comporter comme la Russie contre l'Ukraine. C'est encore du hockey qu'on veut regarder. 

Dans l'Est je dois concéder que des 4 clubs qui restent, aucun ne m'intéresse complètement. Peut-être la Caroline. À un joueur près. Washington me répugne de match en match, quoique Logan Thompson m'épate, Matt Roy aussi, mais plus de joueurs me tombent sur les nerfs que m'épatent. Dowd entre autre, m'agresse au plus haut point. Il joue mal et ne cesse de tenter de se valoriser en créant de la bisbille. Il est mauvais et aide l'adversaire. Montréal a gagné son seul match dans la première ronde, en grande partie grâce à lui. 32 équipes dans cette Ligue, ça fait beaucoup de joueurs, alors y a l'équivalent de 4-5 clubs entiers qu'on pourrait faire de gars qui n'ont pas d'affaires dans la LNH. Dowd est un de ceux-là, selon-moi.

Je verse donc de plus en plus naturellement vers la Caroline. Dont j'aime l'entraineur. Le talent de Aho mais pas ses envies de joueur de soccer de vendre des pénalités aux arbitres. Kotkaniemi sera toujours un ennemi pour le fan du Canadien que je suis, club qui lui a donné toutes les chances, mais contre lequel il a vite craché du venin de petit vaurien. J'aime encore le voir avoir assez peu d'impact sur les rencontres, mais ne lui souhaite aucun succès. Andersen, je n'en suis pas un grand fan non plus. Il a un ego enflé. Mais Slavin, Svechnikov, Martinook, Jackson Blake, Stankoven, Jarvis, Robinson, Carrier, pas mal tous leurs défenseurs, j'aime bien. Pas complètement fâché qu'ils mènent 3-1 dans la série. Tom Wilson a atteint le Sean Avery niveau de merde dont la Ligue doit se débarrasser. Mon coeur penche davantage pour la Caroline dans cette série. Mais dans le seul but qu'ils perdent à la ronde suivante. 

Mais encore, Toronto ou Floride ? 

Calisse. How about personne ? Les Leafs sont impossible à aimer de mon côté. C'est tellement plus plaisant des les voir souffrir. Mais je dois avouer qu'il y a presqu'autant de joueurs que je n'aime vraiment pas que de joueurs que j'aime au sein du club. Matthew Knies et Willy Nylander n'ont rien à se reprocher. Ils sont même admirables. Mitch Marner est comme d'habitude, irrégulier. Tavares, je n'aime pas son arrogance. Mais il livre la marchandise. Son trio est le meilleur Avec Willy et Pacioretty. Mais Patch, je ne lui veut pas de succès. C'est avec nous qu'il fallait être aussi utile. Domi est méprisable mais pas Lorentz à ses côtés. Et je déteste leur gestion de Nick Robertson depuis toujours. Je lui souhaites d'être échangé. Quand il a de la glace, il produit. Il sera agent libre cet été. Montréal devrait aller le chercher.  

Toronto et échec, ça va bien ensemble. J'étais très Floride dans cette série. Étais, oui.

Mais si les Panthers montrent leurs dents encore en finale, pour une 3e année de suite, je ne voudrais pas qu'ils gagnent. Y a beaucoup de saletés dans ce club. Tkachuk, Bennett, Marchand, Kulikov, Greer & Gadjovich qui se cherchent, mais trouvent tout le temps le trouble. Niko Mikkola est une ordure, mais j'aime Seth Jones, Aaron Ekblad et Gustav Forsling. Rodrigues, Reinhart, Verheage et Barkov. La série est devenue si sale. Bennett, Tkachuck, Domi au dernier match, wach! 

La ligue devrait sévir davantage. Bennett a volontairement sorti Stolarz de la série du coude. Tkachuk fait du slew foot. Domi devrait être suspendu pour sa mise en échec dans le dos de Barkov à 2 secondes de la fin du dernier match. Il était sur la glace pour marquer ? Vraiment ? Berube devrait aussi être mis à l'amende. Les coups salauds ne semblent que dans l'Est. Le geste de Domi pouvait mettre un terme à la carrière de Barkov si il tombait mal. 

(Oh! et messieurs les zèbres, refuser de réagir quand on vous donne des coups de poings au visage c'est absolument le contraire d'une punition, just saying)

Mais voilà, depuis lundi, un tweet a surgit de la part de la part d'un pur imbécile, co-actionnaire des Panthers qui suggère au 51e État de manger de la merde. 

Je ne pensais jamais dire ça un jour, mais je crois désormais souhaiter que les Leafs éliminent la Floride. La LNH a d'ailleurs mis à l'amende l'amateur d'étrons.

La Coupe se gagnera dans l'Ouest selon moi de toute manière. Les 4 clubs restants pourraient être carré d'As crédible.

Je voudrais bien qu'Edmonton élimine Vegas. Pour Connor & Leon qui sont encore magiques en séries. Pour Evan & Darryl qui font très bien. Pour Hyman, Kane et Perry qui se rendent très utiles. Pour la Coupe au Canada. Mais faudra de la tenue devant le filet. Stuart Skinner a bien fait contre Vegas samedi, mais on retient surtout ce qu'il accordé comme buts qui n'auraient pas toujours dû entrer. Je ne veux pas de clubs qui ont eu une récente Coupe, ce qui élimine le Golden Marketing de Vegas. 

Avant hier, Stuart Skinner a fait taire ses dénigreurs en bloquant les 23 lancers devant lui et blanchissant les Golden Knights, 3-0 et donnant ainsi l'avance aux Huileux 3-1 dans la série.

À nouveau, la qualité de l'arbitrage est particulièrement douloureux. Si Evander Kane se fait pousser sur le gardien adverse, ce n'est pas à lui d'avoir un 2 minutes. Mais c'est Evander Kane, il se fera toujours Gallagheriser. 

Et dans l'autre série, Dallas est un formidable club et les Jets me paraissent de moins en moins intéressants, mais c'est un club Canadien. Une demie-finale Jets/Oilers garantirait un finaliste du Canada. Ce serait formidable.  Trois clubs Canadiens sur 4 restants dans le carré d'As serait la plus grosse insulte au nabot Bettman. 3 clubs canadiens sur les 7 de la LNH serait aussi une proportion phénoménale qui soulignerait plus fort encore que, là où le public respire du hockey, 11 mois par année, ça fait vibrer des nations.

Qui ne seront jamais les États-Russie (sic). 

Dallas a encore gagné hier soir. 3-1. C'est aussi 3-1 en leur faveur dans la série. Qui pourrait prendre fin demain.

Mon amour des séries, dans l'ordre: Edm, Win, Dal, Car, Tor, Flo, Veg. 

Tor n'est plus dernier dans mon estime. C'est déjà plus sain.

Mais une saine haine, ça doit se diluer. Faut que ça reste du talent d'hockeyeur. Comme Leon, Mikaël, Matthew, Sebastian ou Connor.  

Oh et un règlement doit changer. Un bâton au visage doit pouvoir se faire réviser même si c'est un 2. Dubois a porté le bâton au visage de son propre joueur, s'est 100% vendu tout de suite après en lui disant au travers de son gant comme si ce n'était un secret qu'on ne pouvais pas tous voir et revoir facilement, et la Caroline a eu une punition qu'elle ne méritait aucunement. 

Deuxième Ronde Des Séries Éliminatoires de la LNH 2025

Mercredi dernier, je vous promettais du cinéma pour les jours à venir en séries de la LNH, je ne croyais pas viser si juste. 

Le week-end n'aura été rien de moins qu'Hollywoodien. On a même vu un relevé favorable de l'arbitrage, en général. 

Samedi et dimanche donnaient droit à deux matchs qualifiés de "suicides". Le club qui allait le gagner allait éliminer l'autre. L'Avalanche et les Stars en étaient à leur 7e match, à Dallas, et les Jets et les Blues en étaient aussi au dernier match de leur 4 de 7, à Winnipeg. 

Dans le premier match, Colorado a pris les devants 1-0 sur un but de Josh Manson, en2e période, puis Nathan MacKinnon a marqué, 30 secondes après que la 3e période n'ait débuté. Ça semblait presque dans la poche pour l'Avalanche. Mais c'était oublier que ce premier but de MacKinnon, dans son 5e match #7, en série, serait son unique victoire. Il a perdu ses 5 matchs #7 MacKinnon. Des statistiques qui ne veulent souvent rien dire, mais Mikko Rantanen, qui avait marqué 4 pts dans le match précédent, a alors choisi de niveler à un but, en 3e. Puis, peu de temps après, il a tout fait pour la mettre dedans et le patin de Sam Girard l'a aidé à faire 2-2.

Et vlan ! pour l'ancien coéquipier. Il avait plus que contribuer. Mais avec quelques 5 minutes à jouer est survenu quelque chose de rare. Un arbitre, (Wes MacCauley) n'a pas rangé son sifflet. Une claire pénalité à Jake Drury contre Tyler Seguin a envoyé les Stars en avantage numérique. Terrible pour le jeune Drury. Wyatt Johnson a donné les devants aux Stars avec 3:56 à jouer sur une brillante passe de Rantanen et dans un angle fermé, semant la folie dans la foule du Texas. 

Qui d'autre que Mikko Rantanen est venu compléter son tour du chapeau en marquant le but fatal dans un filet désert, clouant le cercueil de ceux qu'ils adore encore et considère toujours ses amis. Il a pleuré avec eux à la poignée de main. Il dira que ce fût une année intense pour lui à tous les niveaux et que se faire échanger une seule fois étant déjà difficile...deux fois...

Dans le match de dimanche, Connor Helleybuck cédait 2 fois sur les 4 premiers tirs et la foule du Manitoba devenait muette. Impressionnant de voir un gardien être si fort en saison, fort probable gagnant du Vézina, mais potentiel trophée Hart aussi, et rester si autre chose en séries. Les stats plus haut sont tout simplement atroces. On ne pense pas Vézina en lisant ces chiffres. Ce sont des chiffres qui ne sont que pour les matchs sur la route et l'avantage des Jets est que, terminant premier de la LNH en saison, aura l'avantage de la glace toutes les séries. Mais à 2-0 puis à 3-1 en 3e, ça n'allait pas bien pour les Jets, à domicile. 

Et c'est parce qu'Helleybuck était retiré en faveur d'un 6e attaquant avec moins de 3 minutes à jouer qu'on a fait successivement 2-3 et 3-3. À 1.6 secondes de la fin. How Hollywood can you be?.  

La première période supplémentaire a montré deux équipes fatiguées, mais avec un avantage aux Jets qui avaient ranimé la foule. Et en surtemps, Dave Lowry a fait dévier un tir parfait de Neal Pionk, qui a brillamment repris le rôle de Josh Morrissey qui a quitté le match plus tôt. Sans Ehlers pour les premiers matchs de la série, sans Scheifele pour les 2 derniers, sans Morrissey pour la majeure partiedu dernier match et avec Helleybuck non fiable, rien ne favorisait les Jets face aux Blues, LA meilleure équipe de la LNH depuis la pause du Tournoi des 4 Nations. 

La série entre les Stars et les Jets commence ce soir, à Winnipeg. Cette saison, les Jets ont gagné 3 des 4 matchs contre Dallas, 4-1, deux fois et 4-0. Dallas a aussi gagné une fois, 3-1, en décembre. 

Dans l'Est, l'action en 2e ronde a débuté lundi pour les Leafs et les Panthers. Cette saison, la Floride a gagné 3 fois contre les Leafs, 5-1, 3-2 et 3-1.Toronto n'a gagné qu'un match, 3-2, le jour de mes 53 ans. 

Le duel mettait en vedette 3 anciens Panthers qui avaient la bague de la Coupe au doigt la plus neuve, Anthony Stolarz, Oliver Ekman-Larsson et Steven Lorentz. Ça ajoutait un peu de gagnants dans une concession assez perdante depuis les années 90, en séries. Et ça a servi. En dépit du rat Sam Bennett qui a sorti le gardien Stolarz d'un geste totalement calculé, et sale, les Leafs ont pris les devants 1-0 dans la série. William Nylander, qui a pas moins de 14 pts en 9 matchs depuis le début des séries, a mené la charge avec 2 buts, mais Matthew Knies a aussi marqué 2 fois pour donner à Toronto la victoire 5-4. À L'arrachée. Ces 2 clubs n'ont pas fini d'en découdre. Prochain match, ce soir. Cette série pourrait être longue. 

Les Hurricanes étaient à Washington, hier. Cette série m'intéresse très peu. Je sens que la Coupe Stanley ne s'y trouvera pas. Je voudrais que les 2 clubs perdent. La Caroline a gagné le premier match sur un but de Slavin en surtemps. Victoire de 2-1, à Washington. Gros gain sur la route pour Car. 2-1. C'est 1-0 dans la série qui reprend demain.

Les Golden Knights ont reçu les Oilers, hier aussi. Pour la seconde fois en 3 ans, les 2 concessions s'affrontent. En 2023, Vegas avait éliminé Edmonton en 6 matchs en 2e ronde sur la voie de leur unique conquête de la Coupe Stanley. Ça avait été une dure pilule à avaler alors que les Oilers menaient 2-1 les deux derniers matchs, avant de les perdre. Cette saison, Edm a gagné 3 des 5 matchs conte Veg, 5-1, 6-3 et 3-2, tandis que Veg a gagné les 2 autres, 4-2 et 1-0. La différence pourrair se faire devant le filet alors que Adin Hill a gagné la Coupe avec les Golden Knights, tandis que les Oilers n'ont pas de gardien #1 clair. La première série a débuté avec Stuart Skinner, qui avait été le partant jusqu'en finale l'an dernier. Mais les Kings avaient le meilleur sur les Oilers. C'est en donnant le filet à Calvin Pickard que le vent a tourné. Sans être extraordinairement brillant, Edmonton s'est mis à gagner. Jusqu'à la fin de la ronde. Qui a forcé L.A. a jouer dans le même film des trois dernières années. 

Le match commençait trop tard hier pour que je vous en parles, mais j'ai un feeling que ce sera très offensif. Les deux clubs ont les marqueurs pour rendre cette série offensive.    

En route vers le carré d'As. (Ça a fini 4-2 pour les Oilers, 1-0 pour ceux-ci vs Vegas).

Je serai très Jets, très Oilers, très Panthers, mais je me calisse de deux autres.   

Du Cinéma Se Dessine

En ce moment dans la série contre Montréal, c'est 3-1 pour les Capitals. 

Le prochain match aura lieu demain soir, à Washington. Montréal doit gagner les 3 prochaines si il pense aller plus loin. Ce qu'ils ont fait en 2010. Dans les exactes mêmes circonstances et contre le même club. Washington avait terminé premiers de la LNH avec 121 pts. Montréal, s'était classé 19e de la Ligue mais dernier club qualifié dans la Conférence de l'Est. Après avoir gagné le premier match en surtemps, Montréal avait perdu les 3 autres et on y croyait plus. 

Puis, Mtl avait gagné le match suivant à Washington 2-1 pour mettre la série à 2-3 et être de retour à Montréal. La foule de Montréal est tout simplement formidable. Et les 20 joueurs de Washington affrontaient les 21 020 de Montréal. Qui avaient alors gagné 4-1 plaçant la série à égalité 3-3.

Causant la plus grande des surprises, Montréal allait aussi gagner le match final, à Washington, par le pointage de 2-1. Montréal étonnerait encore contre Crosby dans la ronde suivante et les élimineraient aussi, en 7 aussi, gagnant les 2 derniers matchs après avoir rattrapé chaque défaite par une victoire dans la série. Sauf à la fin, 2. Serait du Carré d'As. Manquant de jus contre les Flyers. Mais bon, tout ça pour dire qu'on connait le narratif. Remonter d'une 1-3. Ça pourrait faire du bon cinéma.

Washington peut éliminer Montréal ce soir. Montréal peut choisir le cinéma.

En ce moment, la série contre les Blues, c'est 2-2 avec les Jets.

Ce qui inquiète est que le club qui a terminé avec le meilleur gardien de la LNH cette saison, vient de perdre 12-3 contre St-Louis. Ce gardien, Connor Helleybuck, qui aura le Vézina, et a cumulé des chiffres de trophée Hart, a présentement une moyenne de 4.24 buts par matchs, un % d'arrêts de .817 dans ses 4 premiers départs. 

La nouvelle plus réjouissante est que c'est actuellement une série de gagnants locaux où chaque club jouant à domicile, gagne. Et les Jets en joueront 4 chez eux. Si Connor garde les buts comme en saison régulière. 5e match, ce soir. À Winnipeg. 

En ce moment, la série contre l'Avalanche, c'est 3-2 pour les Stars. 

Et tant mieux. Dans mon pool, je les place loin Dallas et 10 autres du pool placent le Colorado en finale. On serait trois à se débarrasser de 10 poolers d'un coup si Dallas passe. Et on choisit aussi le drame pour donner cette avance d'un match. Le premier but de Mikko Rantanen, qu'il avait hâte de marquer, a été compté au bon moment au 5e match. Il a même ajouté 2 passes après son but gagnant, le 3e du match. Wyatt Johnson avait commencé en lion, marquant à 9 secondes du début du match. Le message était passé. Soyez prêts. Ce serait 3-0 avec le but de Rantanen contre son ancien club, contre lequel il n'avait obtenu qu'un mention d'aide dans les 4 premiers matchs. Johnson marquerait un second but et Dallas gagnerait haut la main 6-2. 

Les Stars peuvent éliminer l'ancien club de Mikko demain. L'Avalanche doit assurer sa survie. 

Au moment d'écrire ceci, la série entre Vegas et Minnesota est 2-2. Et commence trop tard. Je ne pourrai pas vous parler du match d'hier. Pas plus que je ne pourrai vous parler de la série entre les Oilers et les Kings qui sont aussi, à 2-2. Et commence encore plus tard. Dans cette série, les Kings ont gagné les deux premières périodes 14-6. Mais Edmonton est champion de la 3e période avec un pointage de 11-5. Un match, c'est 3 périodes. Tout comme pour gagner une série, il faut le faire 4 fois. Ça parait con comme ça, mais le 4e match, il n'est pas toujours facile à gagner. Rien n'est facile en séries. Ce n'est ni l'endroit, ni le moment pour faire les choses facilement. 

Les 2 séries, depuis cette nuit, ont un des 2 clubs qui mène 3-2. Pour mon pool, je veux Veg et LA. Pour mon coeur, je veux Min et Edm. Au moment d'écrire ceci, la Caroline et les Devils sont à 4-4 et se dirigent en surtemps. La Caroline peut éliminer les Devils d'un but. L'a peut-être fait. Mais je dois dormir. Je me lève à 5. C'était 3-1 la Caroline. C'est peut-être 3-2. C'est peut-être fini. NJ a besoin de Jack Hughes. 

Le Lightning savent que rien n'est facile en séries et veulent y croire car dans la série qui les oppose aux Panthers, ils sont dans la même position que Montréal et doivent gagner 3 fois de suite. Aaron Ekblad, qui revenait d'une suspension pour usage de drogues qui lui a fait manquer les 2 premiers matchs de la série, n'aura joué que 2 autres matchs avant d'être à nouveau retiré. Un coup de coude disgracieux contre Brandon Hagel est suspendu pour les 2 prochains matchs. Qui seront contre l'autre Floride si ils perdent les 2. Sinon il sera absent pour le match de ce soir et le premier de la 2e ronde. Je crois aussi qu'Hagel ne joue pas ce soir. Blessé par le geste d'Ekblad. Mais je ne peux le confirmer assurément. 

 La prochaine ronde sera contre Toronto ou Ottawa.    

Car oui, les rois de la dégonfle, les Maple Clowns de Toronto ont porté leur fiche à 1-14 lorsqu'en position d'éliminer un club en séries depuis 2013. C'est à peine croyable que Toronto puisse devenir le 5e club à se faire remonter 3-4 après avoir mené cette même série par 3-0.

Mais ce film joue très certainement dans leurs fragiles têtes... 

Je l'aime bien ce film-là. Il m'amuse toujours. 

Ajouts: Edmonton a changé de gardien et gagné ses 3 derniers matchs. Dont celui d'hier où ils ont surpris les Kings à domicile. Edm mène la série 3-2 et les Kings semblent jouer dans le même film des 3 dernières années. La Caroline devient le premier club à passer en 2e ronde en battant en 2e supplémentaire les Devils du New Jersey dont l'absence de Jack Hughes aura été fatale. Finalement, les Golden Knights ont aussi pris une avance de 3-2, contre le Wild, les battant aussi en période supplémentaire, tard hier. 

Séries Éliminatoires de la LNH 2025

Les séries éliminatoires sont sur les rails et ont leur air d'aller depuis déjà 5 jours. 

Samedi dernier, 2 séries dans l'Ouest débutaient. Le lendemain, dès 15h00 une série dans l'Est prenait part, un autre 4h plus tard, et à 22h, Vegas accueillait le Wild. Lundi, les Canadiens étaient à Washington, et 3 autres séries dans l'Ouest se jouaient. Finalement, hier, 4 autres séries se sont disputées. 

Mais qui fait quoi contre qui ?

Plongée sur chaque combat des coqs.

Winnipeg/St-Louis: Bluesy & the Jets.

L'unique fois que les deux concessions se sont rencontrés en séries c'était dans les meilleurs moments à vie de chacune des équipes. En 2019, Winnipeg terminait la saison avec la 2e meilleure fiche à vie de l'histoire de l'équipe (battu deux fois depuis), Connor Helleybcuk gagnait 34 fois en 63 matchs et le club de Paul Maurice comptait 3 marqueurs de 30 buts ou plus, Mark Scheifele, Kyle Connor et Patrick Laine, un défenseur de 50 pts en Jacob Trouba et un premier marqueur de 91 pts en Blake Wheeler. Ils étaient favoris face à des Blues qui étaient dernier en décembre 2018, mais qui avaient été extraordinaires afin de se classer en séries. On connait la suite. Ils ont gagné leur unique Coupe en commençant par surprendre les Jets en première ronde. 

Cette saison, les Blues ont presque répété le scénario étant 10e de leur conférence le 1er janvier dernier, ont changé d'entraineur amenant Jim Montgomery derrière le banc, ont obtenu une fiche de 19-4-3 depuis le tournoi des 4 nations qui ont stimulé le gardien du Canada Jordan Binnington, et qui ont compris 12 victoires consécutives, la 2e plus longue série du genre cette saison. La première ? les Jets qui ont débuté la saison gagnant 15 de leur 16 premiers matchs. Qui avait battu St-Louis au 13e match ? Oui, les Jets. Qui ont gagné le trophée du président et ont le meilleur avantage numérique de la LNH. St-Louis a eu le meilleur désavantage numérique du dernier mois.  Les Jets ont gagné 4 des 5 matchs contre les Blues cette saison, un seul passé 60 minutes. Samedi, Winnipeg, sans Ehlers, a battu St-Louis 5-3. Lundi, toujours sans Ehlers, les Jets ont pris les devant 2-0 dans la série en gagnant 2-1.  

Dallas/Colorado: Finale avant la finale.

Cruelle série car les deux clubs seraient imaginables en finale de la Ligue Nationale. Mais ce serait impossible en raison du système de divisions/conférences. Les 2 clubs ont beaucoup bougé cette saison. Dallas est allé chercher les Finlandais Mikael Granlund et Mikko Rantanen et on compte sur l'as défenseur Miro Heiksanen qui a raté le premier match. Et qui est absent depuis le Tournoi des 4 Nations. 3 compteurs de 30 buts ou plus cette saison pour Dallas en Duchene, Robertson et Johnston. Roope Hintz l'aurait peut-être fait aussi(28) si il n'avait pas raté 6 matchs. Il a plutôt écopé d'un 4 minutes coûteux pour bâton élevé qui a fait saigner, dans la défaite de Dallas 5-1, samedi, club qui jouait sans Heiksanen et Robertson. Les Avs en ont volé une sur la route. 

Miko Rantanen jouera contre le club avec lequel il voulait appartenir pour toujours, et pour lequel il avait toujours joué. Il voudra prouver que son club s'est trompé en l'échangeant. Il a été -2 au premier match. Les deux clubs s'étaient rencontrés en deuxième ronde l'an denier, et Dallas avait eu le meilleur au 6e match en éliminant l'Avalanche en deuxième surtemps, sur un but de Matt Duchene. Colorado voudra la revanche. Ils ont bien commencé dans le premier match. Gagnant de manière convaincante. Cette saison, Colorado a gagné 2 fois et Dallas une fois dans leur 3 matchs l'un contre l'autre. Rantanen et Granlund étaient des Stars pour le dernier match en saison entre les deux clubs. Brock Nelson, Martin Necas et Charlie Coyle étaient de l'Avalanche pour les deux derniers matchs. 2 victoires des Avs, mais une en supplémentaire. Dallas, lundi, a nivelé les chances en gagnant 4-3 en période supplémentaire. À 1-1, cette série est devenue un 3 de 5. Prochain duel, ce soir, au Colorado, cette fois.

Vegas/Minnesota: Chevaliers dorés & bêtes sauvages

Quel plaisir d'avoir lundi de congé et de pouvoir ainsi visionner en direct le premier match entre les 2 clubs, dimanche soir, si tard. Pour le 4e fois de l'existence des Golden Knights (qui ont 8 ans) Las Vegas a terminé 1er de sa division. En 2021, Vegas avait gagné en 7 matchs, en première ronde. Vegas avait remonté la série après avoir tiré de l'arrière par 3-1 dans les victoires. C'est l'unique fois où on s'est affronté en séries. Cette saison, Vegas a gagné ses 3 matchs contre le Wild. Ils ont aussi gagné le premier match 4-2 grâce à 2 buts de Brett Howden. Ils ont joué cette nuit. Le Wild a gagné ce match 5-2. Matt Boldy a déjà 2 buts. La série est 1-1. 

Los Angeles/Edmonton: 4e fois de suite

En 2022, 2023 et 2024, Edmonton a éliminé les Kings. Los Angeles a bien l'intention d'exorciser ses démons. Evander Kane ne devrait pas être des séries, toujours en récupération de ses multiples chirurgies forcées, mais en séries, les secrets sont toujours bien gardés. Trent Frederic a été acquis en renfort pour l'apport physique qu'il apportait. L'offensive qui ne soit pas Draisatl ou McDavid est le moins bon des 4 dernières années pour les Oilers, Ceux-ci sont le second club le plus âgé en moyenne dans la LNH, le premier parmi les clubs qui fait les séries. Los Angeles a donc la jeunesse avantageuse face aux vieux Huileux. Avec une offensive mieux équilibrée, LA n'a que 9 buts de moins qu'EDM cette saison, mais 30 buts d'accordés de moins qu'eux aussi, et ont terminé la saison 4 pts devant les Oilers. Ont donc l'avantage de la glace pour la série. LA a une fiche extraordinaire de 31-5-4 à domicile cette saison. Serais-ce la fin de l'humiliation ?

Cette saison, fin 2024, Los Angeles a gagné 4-3 sur un but en supplémentaire de Quinton Byfield. Mais ce qui est plus remarquable encore est que les 3 matchs suivants, tous en 2025,  LA n'a accordé qu'un but aux Oilers, dans leur défaire de 1-0 en janvier. Les deux matchs suivants, en avril, les Kings les ont battus successivement, 3-0 et 5-0. Et la différence pourrait se faire devant le filet. Stuart Skinner n'a pas encore prouvé qu'il pouvait dominer comme gardien #1.  Calvin Pickard pourrait prendre la relève ? La défensive des Oilers est enfin solide ? Beaucoup de pression sur les finalistes de l'an dernier. LA offre Dracy Kuemper devant le filet. Qui a terminé la saison avec une brillante fiche de 2.00 buts accordés par matchs et de 31-11-7 ainsi que 5 blanchissages. Dans un premier match de fou, LA a pris les devants 4-0 et 5-2 avant qu'en 3e période, Edm ne les rattrape et ne fasse 5-5 sur un but de McDavid avec 1m28 à jouer. Mais c'était lever le pied pour la surtemps trop vite car Phillipe Danault allait marquer son 2e du match avec 42 secondes à jouer pour donner le premier match aux Kings. 2e match, ce soir.

Toronto/Ottawa: La bataille de l'Ontario.

Y aura de l'émotion, Gaston. Il y en a toujours eux entre ces deux clubs de l'Ontario. C'est la première fois en 21 ans que les 2 clubs se rencontrent en séries. Les 2 capitaines d'alors sont ailleurs. Mats Sundin écrit sa bio en Suède avec ses proches, et Daniel Alfredsson est assistant entraineur derrière le banc des Sénateurs. Je méprise personnellement les deux capitaines des 2 clubs de nos jours. Matthews et Tkachuk. Si le club devait être à l'image de leurs capitaines, les deux clubs devraient perdre la série. Le premier parce qu'il n'a jamais rien gagné collectivement, le second parce que c'est un imbécile. Mais un des 2 clubs gagnera. Cette saison, Ottawa a gagné ses 3 matchs contre les Leafs. 3-0, 2-1 et 4-2. Toronto a gagné un premier match par l'indiscipline des Sens 6-2. Hier, les Leafs ont arraché un deuxième gain en surtemps à des Sénateurs beaucoup plus affamés et Toronto mêne la série 2-0. Prochain match, demain. 

 Tampa Bay/Floride: La bataille de la Floride.

Les 22 et 23 décembre dernier, les Panthers ont gagné le 1er match, 4-2, sur la patinoire de Tampa Bay, mais TB a gagné le second, le lendemain, 4-0. En 2024, Flo a gagné 2-1 à domicile, mais perdu 5-1 à TB. L'offensive et la défensive de Tampa Bay sont meilleures sur papier que celles de la Floride. Mais avec la ligne agressive de Tkachuk/Bennett/Marchand, qui n'a jamais joué ensemble encore, est-ce que la Floride pourrait déranger TB ? Voilà la 4e fois dans les 5 dernières saisons que les deux Florides s'affrontent. En 2021-2022, TB était à la fin d'un cycle de 3 finales en autant d'années. Les deux dernières saisons, FLO les éliminaient à leur tour pour atteindre la finale. Et gagner l'une d'elle, dès l'an dernier. La concession a une Coupe, mais aucun gagnant du trophée Conn Smythe (remis à Connor McDavid dans une cause perdante). On voudra remédier pour les livres d'histoire. Les deux Florides ont été des 5 dernières finales. Et je penses que TB pourrait encore s'y rendre. Le premier match de cette série avait lieu hier. Les Panthers l'ont gagnée 6-2 grâce à 2 buts de Tkachuk et 2 buts de Nate Schmidt.  

Washington/Montréal: La bataille symbolique entre 2 pays.

En 2024, Washington a gagné 6-3 à l'halloween et 4-2, début décembre. Mais Montréal a gagné le dernier match entre les 2 clubs, 3-2 sur un but de Suzuki en supplémentaire, début janvier. Une seule fois ces 2 clubs se sont rencontrés en séries, et c'était en 2010, à peu près dans les mêmes circonstances, Montréal 8e et Washington premier, et Montréal était revenu d'un déficit de 1-3 pour gagner la série en sept matchs. À Washington. On voudra encore surprendre avec l'ajout de l'excitant Ivan Demidov, 19 ans, face à l'autre Russe, de 20 ans son ainé, Alex Ovechkin, qui vient de réussir l'exploit remarquable de battre Wayne Gretzky pour le plus de buts à vie, en saison régulière. De plus, Logan Thompson voudra venger le choix de Samuel Montenbault, au lieu de lui, pour le tournoi de 4 nations plus tôt cette année. Même si aucun des gardiens de réserve n'aura gardé un match, il voudra prouver qu'il aurait dû être de la fête. Il a eu une saison extraordinaire. Ovy a continué à inspirer avec 3 pts dans le premier match (Dylan Strome aussi) marquant le but gagnant en période supplémentaire dans un match où Montréal a obtenu 3 lancers de plus que les Caps et est revenu d'un déficit de 0-2. Un message est passé. 2e match, ce soir.  

Caroline/New Jersey: Endiablés Ouragans

En octobre, Car a gagné 4-2 à domicile. Mais un mois plus tard, NJ gagnait par le même pointage, à domicile aussi. Toujours au New Jersey, et toujours par la pointage de 4-2, les Devils ont aussi gagné le 27 décembre suivant. Le lendemain, les Hurricanes leur remettait la pareille gagnant 5-2, en Caroline. En 2025, Car a aussi gagné à domicile 4-1. Mais c'était le premier match de la série, en après-midi, dimanche dernier. Et c'est celui qu'on avait acquis en retour de Rantanen (qui pleurait sa vie en Hurricane) Logan Stankoven qui a été la bougie d'allumage. marquant 2 buts, qui a donné le premier match face à un club qui ne faisait pas jouer Jack Hughes, blessé pour on ne sait pas combien de temps encore. Pièce majeure de l'offensive des Diables Rouges.

Hier, la Caroline a pris une avance de 2-0 dans la série en gagnant 3-1 contre les Devils. Prochain match entre les deux clubs, vendredi. 

À qui donnez vous la Coupe vous cette année ?

Moi je la donne à une équipe canadienne... :)  La dernière Coupe qu'ils ont gagné était la Coupe Avco. 

Portées

Tout était en place pour une grande soirée. Un retour devant ses partisans, la première apparitions d'une jeune sensation russe duquel on espère beaucoup trop, 1 but une mention d'aide de sa part pour un rapide 2-0, une foule électrisée et surexcitée, on ne le savait pas encore, mais près de deux millions de téléspectateurs qui étaient prêts à voir le club Montréalais gagner son accès aux séries éliminatoires en battant le club #31 sur 32, au classement général. 

Et ben non. C'était faire fi du fait que pour un 6e match de suite, Montréal faisait 5 lancers ou moins en première période. En fait lundi, c'était mieux, 6 lancers. Mais tellement, tellement pas convaincant. C'était 3 de moins que l'avant dernier club de la LNH. Dans les 3 premiers matchs, Montréal avait gagné les matchs quand même. Mais dans les trois derniers, ils se sont inclinés. Et les 3 fois, en séries ils auraient pu se qualifier. Mais ça ne semble pas 100% leur tenter. Il y a une semaine c'était 94% de chance de faire les séries pour Montréal. 

Au moment d'écrire ceci, on est peut-être dans le 6%. On doit espérer 1 pt minimum contre la Caroline ce soir, une défaite de Columbus hier contre Philadelphie ou demain contre les Islanders ou une victoire en plus de 60 minutes. Qui ferait en sorte que Mtl aurait une victoire en temps régulier supplémentaire en temps régulier que Colombus, en cas d'égalité.   

Le Québec aura des raisons de leur en vouloir si ils nous ont fait croire. 

Demidov, Slafkovsky, Hutson, Reinbacher, Mailloux, Hage, Beck, Kapanen, Guhle, Roy, Dobes, Fowler sont tous à l'entrée de la LNH. Ils seront excitants les Canadiens. Et pourquoi pas maintenant ? Là où ne les attendait pas du tout ? 

 Mais Si c'est Columbus qui passe, wow ! ils ne l'auront pas volé. Ils auront fait tout ce que Mtl devait faire depuis une semaine. Et auront chèrement mérité leur présence en séries. Ce serait tout à leur honneur. Et honnêtement, presqu'espéré de ma part car Mtl a été honteux trop souvent à mon goût dernièrement pour mériter sa présence. 

Leur meilleur marqueur est un défenseur. Zack Werenski. 22 buts. Candidat possible au trophée Norris remis au meilleur défenseur de la LNH. Kirill Marchenko, 24 ans, 31 buts. Kent Johnson, 21 ans, 23 buts. Adam Fantili, 19 ans, 29 buts. Dmitry Voronkov, 23 ans, 22 buts. Mathieu Olivier, 139 minutes de punitions. 18 buts. Il sait jouer au hockey. Les 2 gardiens n'ont  pas des fiches perdantes. Elvis Merzlikins 26-26, Jet Greaves, 5-4. Dean Evason, leur entraineur fait un travail tout aussi remarquable que celui que fait Martin St-Louis, à Montréal. 

Peut-être mieux, même. 

Quand les Panthers ont gagné la dernière Coupe Stanley, leur entraineur Paul Maurice, qui avait longtemps avait été l'entraineur des Jets et qui est en partie responsable de plusieurs des talents qui s'y trouvent encore, disait souhaiter que Winnipeg gagne la Coupe prochainement. 

Sans pouvoir prédire qu'ils la gagneront, ils ont entretemps marqué l'histoire de leur concession en gagnant le trophée du président remis au club terminant au premier rang de la LNH pour la première fois. Et ils ont définitivement le meilleur gardien de la LNH, les chiffres parlent d'eux-mêmes.

Connor Helleybuck, en 62 matchs, a gagné 46 fois, n'a perdu que 12 fois en temps régulier et 3 fois en surtemps ou en tirs de barrage. Il a gardé une moyenne de 2,02 buts accordés par matchs, obtenu 8 blanchissages, fait 1509 arrêts conservant un % d'arrêt de .924. 

Des chiffres de trophée Vézina. 

4 réservistes ont été rappelés par la Caroline, dont le fils de l'entraineur Rod Brind'amour en prévision du match de ce soir. On prévoit reposer du talent sans préciser lequel encore. 

Montréal devra se déguiser en BlueJackets. 

Sinon ce qu'on retiendra c'est qu'on y aura cru pour rien. 

Jusqu'à la fin.  

Pas envie de goûter ce vin.

Ce qui serait dommage parce qu'en séries, Washington ou Toronto, j'y crois gros. 

Mentalement, Mtl peut les battre. 

...ou peuvent-ils....?