Qui Seraient in ? Qui Seraient out ?

Des séries éliminatoires de la LNH. 

Le déséquilibre entre la Conférence de l'Est et celle de l'Ouest est assez déconcertant. 

Columbus est 12e de TOUTE la LNH, mais si les séries débutaient demain, ne seraient PAS dans les séries. 

Les Ducks ont 2 points DE MOINS que Columbus est tout simplement PREMIÈRE de sa division, dans l'Ouest. 

Le Kraken a 71 pts et est dans les deux clubs repêchés pour les séries dans l'Ouest, si ça commence demain. 

C'est UN maigre point de plus que les Maple Leafs de Toronto, qui sont 2e avant-dernier de l'Est et parlent de reconstruction.

Les Sénateurs d'Ottawa, si ils étaient dans l'Ouest, avec 77 pts, seraient non seulement dans les séries, mais seraient parmi les 4 clubs qui auraient l'avantage de la patinoire en première ronde. 

Ils seraient même devant les Oilers et les Golden Knights. 

Le Wild du Minnesota est 5e sur 32 dans toute la LNH et n'aurait pas l'avantage de la glace en première ronde, Colorado et Dallas occupant les deux premiers rang de la LNH. Ces équipes sont toutes de la division centrale.

Cette année, les conférences sont si débalancées. Sur papier. 

Qui est d'emblée éliminé ? qui est d'emblée en mode "ne pas se blesser" parce qu'en séries de manière assurée ? qui est en lutte perpétuelle pour les moins quelques 15 matchs qui leur restent, cette année ? 

Dans l'Ouest, où les joueurs de golf se sont profilés plus rapidement, les Flames, les Black Hawks, les Canucks et les Blues peuvent penser à l'an prochain. Les Jets pas mal aussi. Ils sont à moins de 10% d'accéder de chances d'accéder aux séries. Nashville ? 10% de chances. 

Colorado, Dallas et le Wild sont tous certains d'y participer. 

Les Ducks et les Golden Knights ont plus de 90% de chances de se qualifier aussi selon ce qui leur reste du calendrier. Statistiquement parlant. Edmonton et Utah, plus de 80% de chances. Ça fait seulement 7 clubs en séries, ça. 

Ça se joue entre les Kings et les Sharks. Seattle pourrait être dans l'équation mais leur calendrier n'est pas en leur faveur du tout. De plus, trois de leurs joueurs clés sont absents, probablement jusqu'à la fin de la saison, Jordan Eberle et Vince Dunn. Réduisant leurs chances offensives, une offensive déjà quasi inexistante. Dunn est aussi un de leur 2 défenseur les plus utilisé, dur à remplacer. Leur calendrier leur fait jouer deux fois contre Tampa Bay (dont hier), Une fois contre les très forts Wild, Sabres, Oilers, Golden Knights et Avalanche. Une autre fois contre les Kings contre lesquels, ils se battent pour être repêchés. Rien de facile. Sinon les Flames, les Black Hawks, les Jets, les Bluejackets. Et ils ont une certaine dignité. Ne se laisseront pas battre. N'ont rien à perdre et tout à bâtir. Le Mammoth et les Panthers peuvent rivaliser durement avec eux. Les premiers sont fiers de leur air d'aller cette saison et la Floride a le talent des deux dernière Coupes Stanley pour les renverser. 

Dans l'Ouest, on attend peut-être un seul club pour la qualification des séries. Le 8e. 

Dans l'Est, la Caroline et les Sabres sont les deux seuls clubs déjà qualifiés pour les séries. Ils reposeront peut-être leurs meilleurs, et faire de certains matchs, des défaites, là où en pensaient pas. Comme contre le Kraken, pour les Sabres.

Tampa Bay, est à 99% certain de se qualifier, aucune pression là, aussi bien dire qu'ils sont dans les séries. Même chose pour les fascinants Penguins qui offrent à un absent Sidney Crosby, toute une saison. Malkin revient au jeu incessamment, il a aussi manqué les 5 derniers matchs car suspendu pour de l'inexcusable bâton à la tête de Rasmus Dahlin, leurs chances sont à 92 %.

Montréal est le seul club a plus de 80% de chances de se qualifier, mais une série de défaites et tout est foutu. À regarder notre défensive faire patate alors que deux nos jeunes gardiens brillent, fait mal à voir, mais peut laisser croire que Guhle, Hutson ou Dobson manquent de jus. Une fatigue mentale semble déjà se faire sentir chez ces trois-là. Et elle est toujours présente chez Xhekaj, Strubble ou Carrier. Y a que Matheson qui a moins à se reprocher, mais on le sait aussi capable des pires décisions. Ce qu'il fait beaucoup moins cette saison. Chassons le naturel. Surveillons le galop. 

Donc 4 clubs, presque 5, dont 2 assurés, qui seraient en séries. 

Mais les 4 autres ?

En remplaçant leur entraineur Dean Evason par Rick Bowness en cour de saison, le club a visé juste. Ils ont une fiche de 14-2-3 sous sa direction, depuis. Obtenu 33 pts sur une possibilité de 40. C'est assez formidable. Kiril Marchenko et Sean Monahan sont les bougies d'allumage du moment. Mais on sait le jeune Adam Fantili capable de beaucoup et pairé à l'ailier Mason Marchment, on peut surprende. On a un des meilleurs défenseurs de la LNH en Zack Werenski comme premier marqueur du club et devant le filet, Jet Greaves qui défie toute attente avec sa moyenne de 2,64 buts alloués par match. On leur donne 70% de chances de faire les séries, même si, au moment d'écrire ceci, ils ne les feraient pas. 

Boston et Detroit, sont présentement les deux clubs repêchés si ça commençait hier. Ils ont tous 2 plus de 60% de chances de faire les séries, selon les experts. 

Mais le lunatique Robert Kennedy Junior l'a dit dans un délire de monsieur sénile, il ne faut plus faire confiance aux experts. 

On serait donc à 7 clubs.

Si Columbus prend la place des Islanders, 3e de leur division hier, ils lutterons alors avec les Senateurs d'Ottawa, qui ont, toujours selon les experts, 4% de plus de chances de faire les séries, que NY. Ottawa a un meilleur top 6 offensif que les Islanders. Une meilleur défensive aussi, si Jake Sanderson revient au meilleur de sa forme. Devant le filet, ça se compare. Sorokin et Ullmark sont parmi ceux qui peuvent voler des matchs à eux seuls. Mais Ullmark a été plus consistant que son rival des Islanders et c'est un peu pour ça, que le club de Travis Green, depuis janvier surtout, semble plus inspiré que le club de Patrick E. Roy. Depuis janvier, ils sont 2e sur 32 pour le moins de buts accordés par match. Derrière les puissants Avalanche. Premiers de la Ligue. C'est pas rien. On pense donc que NYI aurait seulement une chance sur 2 de se qualifier en séries. Ayant aussi un calendrier plus ardu en moins de jours. 

NYI affrontera Montréal, pas moins de deux fois,  un club qui doit encore prouver sa place en séries. Deux fois contre les puissant Hurricanes. Deux fois aussi contre Ottawa, qui veut tout simplement les déloger des séries pour qu'eux y accèdent, et une fois contre Columbus qui a les mêmes visées. 

Dans l'Est, Car, Buf, TB. Pit, (Mtl), (Bos), (Det), et qui ?

Les clubs entre parenthèses ne peuvent pas se permettre une série de 3-4 matchs de défaites. Ils seront écartés. Mtl y est presque. Bos et Det, aussi, soufflent fort dans le dos des Canadiens. Mais on ne peut pas considérer NYI, CBS ou Ott encore morts. Même que un de ses trois là sera des séries assurément. 

Ceux dans l'Est qui n'y seront assurément pas: Philadelphie, les Rangers, les Panthers, les Caps, les Devils, les Leafs. 

On aurait, à 97%, une nouvelle franchise championne de la Coupe Stanley en 2026. 

Sur les 32 franchises, 22 ont déjà gagné une Coupe. Les 10 qui ne l'ont jamais fait, sont les Sabres de Buffalo, les Canucks de Vancouver, les Sharks de San Jose, les Senateurs d'Ottawa, les Prédateurs de Nashville, le Wild du Minnesota, les Jets de Winnipeg, les Bluejackets de Columbus, le Kraken de Seattle et le Mammoth de l'Utah. 

Columbus, le Wild (mais les North Stars deux fois), les Bluejackets, le Kraken et les Jets sont les 5 à ne jamais avoir atteint la finale.  

On pense beaucoup à l'après-saison. 

Spécialement à Toronto.     

Qui eux, pensent aux prochaines saisons. Au pluriel. 

Plusieurs matchs seront des gros points en banque. Y en a que 9 qui peuvent penser lever le pied un peu. Col, Dal, Min, Buf, Car, Pit, Veg, Ana, Edm.  

Aucun des autres. 

Intéressante fin de saison. Principalement pour 

Montréal, Detroit, Boston, Ottawa, les Islanders, Columbus, Seattle, Los Angeles et San Jose.

2 des 6 premiers ne seront pas de le bal des séries. Un des trois derniers, non plus.