Une fois repêché par un club de la LNH, le saut tout de suite dans le grand club pour les choix de première ronde, sans jamais passer par le club-école est inconsiemment souhaité. Souvent, ce sont les superstars comme les premiers choix, Auston Matthews, Connor McDavid, Connor Bedard, Macklin Celebrini qui réussissent à le faire. Mais des fois on joue les dés. Comme avec Juraj Slavkovsky. Premier choix ? on est resté surpris. Lui le premier, d'être repêché premier d'abord. Mais bon, on lui a fait confiance. Et avec un peu d'orgeuil, on a pas voulu l'envoyer dans le club-école. Ses 4 saisons dans la LNH, il les as fait TOUTES dans la LNH. Et si la première saison, on l'a pensé fragile et pas prêt, parce que vite blessé, et ne jouant que 39 matchs, l'an dernier, on se félicitait de lui avoir fait gagner confiance suffisamment pour qu'il marque 30 buts. Une des deux affirmations étaient probablement vrai. Il n'était peut-être pas toujours prêt pour le train qui allait le forcer à lever la tête.
Ça dépend toujours de l'alignement et de l'espace qu'y a dedans. Est-ce vraiment utile d'avoir un grand talent sur le 3e, 4e ligne ? Ou un excellent gardien trop sur le banc, comme réserviste ?
Malte Gustafsson, défenseur suédois repêché au 13e rang cette saison par les Islanders de New York, a déjà confirmé qu'il continuerait son parcours junior (il n'a que 18 ans) en Suède après l'expérience du camps d'entrainement. Qui seront tous commencés pour la plupart à la fin de cette semaine. Ssmedi, les premiers matchs hors concours, pré-saison.
Gavin McKenna des Maple Leafs.
Pas mal assurément. On a pas remplacé Mitch Marner l'an dernier, un marqueur de 100 points. Qui en fait seulement 80 l'an dernier, à Vegas, mais 29 autres en séries éliminatoires. En 22 matchs. Ce sont des chiffres que faisait Gavin McKenna dans les rangs collégiaux. Un premier choix de Ligue, est souvent prévu dans l'alignement pas mal vite. Gavin a sa fenêtre d'opportunité. Il a la mobilité, l'habileté d'être souvent bien positionné au bon moment. Avec Tavares ou Matthews, il aura de l'huile dans le moteur et les Maple Losers sont chanceux de ne (peut-être) ne pas à avoir à attendre, 3 ou 4 ans de reconstruction. C'est peut-être déjà McKenna qui sera dans les patins de l'ancien #16. La situation lui est idéale.
L'ailier a été le second choix de la LNH. Il aurait un tir redoutable, une bonne protection de la rondelle qui lui ferait garder la rondelle longtemps et une bonne tête de hockey selon les experts. Il arrive aussi dans la bonne équipe, déjà peuplée de jeunes excellentes pousses en Macklin Celebrini ou Will Smith qui pourraient l'aider à en faire un candidat sérieux au titre de la recrue de l'année 2026-2027. Si il craque le top 6 des attaquants, il pourrait être dangereux.
Papa derrière le banc osera-t-il faire un peu de népotisme ? Seulement 7 fois dans la LNH, un papa a été entraineur de son fils. Lester Patrick a été entraineur et de Lynn et de Muzz Patrick, avec les Rangers. Sid Abel a coaché son fils Gerry avec Detroit. Boom Boom Geoffrion a entrainé son fils Dan, avec les Canadiens. Lynn Patrick a ensuite, à son tour, été entraineur de Craig, avec les Blues de St-Louis. Bill Dineen a entrainé son fils Kevin, avec les Flyers. Dave Lowry a été entraineur par interim de son fils Adam, avec les Jets. Rod Brind'amour a été entraineur de son fils Skyler, avec les Huricanes, mais Skyler n'est pas encore régulier de la LNH. Caleb le sera tout de suite ?
Quand NY a repêché le défenseur gaucher letonnien de 6'3, au 5e rang de la LNH, ils savaient qu'il pourrait probablement se faire une place à le ligne bleue, pour le club du Madison Square Garden. Il joue avec une confiance extrême en avantage numérique et si il transporte cette confiance dans la LNH, il sera général de leur ligne bleue assez vite. Il pourrait même soutirer le poste de Matthew Robertson, qui venait tout juste de se le gagner après 4 ans de formation dans les mineures.
Viggo Björck des Jets.
L'ailier droit d'origine russe mais qui a joué son hockey dans la OHL, pourrait déjà penser 6 premiers attaquants d'Anaheim. Il a marqué. 97 points dans la OHL l'an dernier. Premier marqueur de la Ligue. Presque plus de 40 buts. Ce qui est bon signe, un centre qui la passe d'abord et non un "shoot first". Il s'était entendu avec Michigan State mais s'est ravisé pour un contrat de la LNH. Il croit donc aussi en lui. Il sera à Anaheim ou à Saginaw l'an prochain. Cutter Gauthier étant encore incertain, Pat Verbeek a un automne chargé. Il a été repêché 15e au dernier repêchage. Peut-être qu'il attend de voir si Klepov peut compenser pour Gauthier. Mais quand Verbeek attend trop...on sait ce que ça ne lui va pas bien.
Il est peut-être celui qui a le moins de chance de faire le grand club de la première ronde, mais Vancouver a été si mauvais l'an dernier, ils pourraient choisir de faire beaucoup de place aux talents nouveaux. L'ailier gauche est rugueux, solide sur les bandes, et aux Championnats du Monde Junior, il se montrait dangereux, dérangeant, et provoquant souvent des chances de marquer pour son club. Qui était la Tchéquie.
6 entraineurs débuteront la saison avec leur club pour la première fois dans un mois.
Le triste Mike Babcock fera ses débuts, remplaçant Kris Knoblaugh, à Edmonton. Babcock, plus ou moins banni, fait un retour, lui qui n'a pas sévi dans la LNH depuis 2019.
Les Leafs offrent la croix à porter sur la colline à Jim Hiller, remplaçant de Craig Berube. Hiller avait terminé la dernière saison avec les Kings, et le club avait au moins fait les séries. Perdant toutefois en première ronde, face à l'Avalanche. Le nouveau DG John Chayka, lui aussi plus ou moins banni de la LNH pour triche passée, en fait sa première embauche comme entraineur et souhaite qu'il stimule un club qui en a toujours besoin.
Peter Laviolette sera celui qui sera entraineur à la place d'Hiller, à Los Angeles. Ce sera son 7e club dans la LNH, après Boston, les Islanders, les Hurricanes et leur première Coupe Stanley en 2006, les Flyers, les Caps et les Rangers.
Manny Malhotra fera-t-il une place à son fils qu'il a été accessoire à choisir au 3e rang du dernier repêchage ? Il fait des débuts comme entraineur remplaçant Adam Foote.
À Vegas, Bruce Cassidy sera remplacé par Ryan Craig qui était entraineur de leur club-école.
Avec 4 matchs à jouer, Patrick Roy avait été remercié à la fin de la dernière saison. Lamoriello tient à ce que Peter deBoer, qui avait alors pris sa place, solidifie la défensive du club. Déjà terne de défensive. C'est peut-être Lamoriello qui devrait penser retraite. Les fans de NYI aimeraient peut-être du spectacle.
Jon Cooper est l'entraineur le plus ancien, débutant sa 13e saison dans la LNH. Toutes avec Tampa Bay.
Jared Bednar est le second plus ancien. Entraineur de l'Avalanche. Commencera sa 10e saison.
Rod Brind'amour, dernier entraineur à soulever la Coupe Stanley, entamera la prochaine saison encore avec les Hurricanes. Sa 8e dans la LNH. André Tourigny commencera sa 5e saison, unique entraineur de l'Utah, commencera sa 5e saison et Martin St-Louis, sa 4e avec les Canadiens.
Seuls les 2 derniers n'ont jamais gagné de Coupe avec le club dont ils étaient l'entraineur, parmi les plus 5 plus expérimentés.
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