Ça Devrait Être l'Année de Kane & des Caps

Ce soir seront remis les différents trophées aux premiers de classe de la LNH pour la saison 2015-2016.

6 Gagnants sont déjà connus.

Le Trophée du Président est offert au club ayant accumulé le plus de points en saison régulière. Bien entendu, ce club a terminé au tout premier rang de la Ligue de 30 équipes. Le trophée n'existe que depuis 1986 et ce sont les Red Wings qui l'ont gagné le plus souvent soit, 6 fois. Les Rangers l'ont gagné 3 fois et 7 clubs l'ont gagné deux fois soit: Calgary, Colorado, Dallas, Edmonton, Chicago, Boston et Vancouver.

Cette saison, les Capitals de Washington ont gagné ce trophée avec une brillante fiche de 56 victoires, 18 défaites et 8 autres en tirs de barrage ou en surtemps.

Le trophée Art Ross est offert au meilleur marqueur de la Ligue. Le trophée a été donné 65 fois, à 27 joueurs différents depuis 1948. Des joueurs des Penguins de Pittsburgh l'ont gagné 15 fois, tous entre 1988 et 2014. Joe Thornton est l'unique récipiendaire qui aura joué, la saison qu'il a gagné le trophée, pour deux clubs. Il a commencé la saison 2005-2006 avec les Bruins de Boston avant d'être échangé aux Sharks, contre Marco Sturm. Wayne Primeau et Brad Stuart. Thornton avait alors accumulé 29 buts, 96 passes pour un total de 125 points. Wayne Gretzky l'a gagné 10 fois, Mario Lemieux et Gordie Howe, 6 fois chacun et Phil Esposito et Jaromir Jagr l'ont gagné 5 fois chacun.

Cette saison, Patrick Kane des Black Hawks de Chicago a remporté le trophée avec une fiche de 46 buts, 60 mentions d'aide pour un total de 106 points.

Le trophée William M.Jennings est accordé au(x) gardien(s) de but ayant accordé le moins de buts lorsque devant le filet. Il faut que le gardien en question ait gardé un minimum de 25 matchs en saison régulière. Il existe depuis 1982 (avant il s'agissait du Trophée Vézina), et a été accordé 32 saisons, bien souvent à un tandem de gardiens et à 53 joueurs différents.

Cette saison, le trophée sera remis au tandem John Gibson et Frederik Andersen des Mighty Ducks d'Anaheim qui n'ont accordé que 192 buts en saison régulière. Ironiquement, Andersen est passé aux Maple Leafs de Toronto cette semaine en retour d'un premier choix des Leafs (qui sera celui obtenu de Pittsburgh pour Kessel, le 30ème).

Le Trophée Rocket Richard est remis au meilleur buteur de la Ligue depuis 1999. Alexander Ovechkin est le gagnant des 4 dernières années, il a totalisé 50 buts cette saison, il a gagné le trophée 6 fois.

La Coupe Stanley a été remportée par les Penguins de Pittsburgh, la quatrième de leur histoire.

Le trophée Conn Smythe, remis au joueur le plus utiles des séries, au capitaine Sidney Crosby.

Les autres potentiels récipiendaires maintenant:

Le Trophée Hart Memorial est remis au joueur jugé le plus utile à son équipe tel que voté par l'Association Professionnelle de la Presse Écrite. Le premier trophée a été donné en 1924, ce qui en fait le trophée (après la Coupe) le plus ancien remis par la LNH. Wayne Gretzky l'a gagné 9 fois, dont 8 fois de suite. Gretzky et Mark Messier sont les deux seuls joueurs à avoir gagné le trophée au sein de deux clubs différents.

Cette saison Patrick Kane, Sidney Crosby et Jamie Benn sont les nommés.

Patrick Kane, auteur d'un point sur trois des Hawks, devrait être le gagnant.

Le trophée Lady Bing est donné au joueur considéré ayant eu le meilleur esprit sportif  tout en conservant des performances remarquables cette saison tel que voté par l'Association des journalistes de hockey professionnels. Le faible nombre de minutes de pénalités y est toujours important. C.est la femme du gouverneur général du Canada qui, en 1926, demande à la Ligue si elle peut offrir un trophée au joueur le plus gentilhomme, car elle adore le hockey, mais trouve le sport un peu brutal. Frank Boucher des Rangers le gagnera 7 fois. Wayne Gretzky, 5 fois. Pavel Datsyuk et Red Kelly, 4 fois chacun.

Cette saison, c'est un trio entièrement européen qui sera finaliste au trophée. Anze Kopitar, nommé pour la troisième fois, Aleksander Barkov des surprenants Panthers de la Floride et Louie Ericksson, finaliste pour une seconde fois de suite sont en lice.

Le Trophée Vézina est remis au gardien de but jugé le meilleur de la saison. George Vézina était un gardien de but phénoménal avant qu'il ne meurt de la tuberculose en 1926. Jacques Plante l'a gagn. 7 fois, Dominik Hasek et Bill Durnan, 6 fois chacun. 4 gardiens ont à la fois gagné le Vézina et le Hart la même saison. Hasek deux fois, José Théodore et Carey Price.

Cette saison, Ben Bishop du Lightning, Braden Holtby des Capitals et Jonathan Quick des Kings sont les trois finalistes. Holtby me semble seul dans la course.

Le Trophée Calder est remis à la recrue jugée la meilleure durant la saison. Il est aussi voté par l'Association des journalistes de la presse écrite. Le joueur doit avoir joué un minimum de 25 matchs. Ed Belfour des Hawks l'avait gagné en 1989 avec seulement 32 départs devant le filet. Les Leafs de Toronto ont eu 9 gagnants au travers des temps. On vote 5 joueurs avec un système de points qui va ainsi: 10 pts pour le #1, 7 pour le #2, 5 pour le #3, 3 pour le #4 et 1 pour le cinquième.

Cette saison, riche en bonnes recrues, a trois candidats particuliers en nomination. Connor McDavid se dirigeait vers une saison sensationnelle avant qu'il ne se blesse de manière suffisamment importante pour manquer 37 matchs. Il a tout de même totalisé 48 pts en 45 matchs, cumulant 12 matchs avec plus d'un point et ce, à seulement 19 ans. Il est le plus jeune joueur de la LNH à atteindre les finalistes pour ce trophée. Artem Panarin a 24 ans. Il a joué en Russie 7 ans avant de se joindre à la LNH et aux puissants Hawks. Il a mené pour les pts (77), les buts (30), les aides (47), les pts en avantage numérique et les buts gagnants chez les recrues. Shayne Gostisbehere des Flyers a été époustoufflant à la ligne bleue, point faible notoire dans l'historique de l'organisation. Ce joueur non repêché a marqué 17 buts, le plus haut total depuis Dion Phaneuf en 2006 qui en avait marqué 20. Gostibehere a mené pour les buts, les passes, les points, le pts en avantage numérique, les buts en avantage numérique chez les défenseurs recrues cette saison. Jack Eichel, Colton Parayko, Joonas Donskoi, Max Domi, Robby Fabbri et Dylan Larkin étaient aussi formidables cette saison, riche en recrues, je vous dis.

Le Trophée James Norris est remis au défenseur jugé le meilleur dans la LNH durant la saison. Bobby Orr l'a gagné 8 fois, Doug Harvey et Niklas Lidstrom l'ont tous deux gagné 7 fois et Ray Bourque l'a gagné 5 fois. Orr et Chris Pronger sont les deux seuls défenseurs à avoir gagné le trophée Norris et le trophée Hart, remis au joueur le plus utile, la même année.

Cette saison, Brent Burns des Sharks, Erik Karlsson des Sénateurs et Drew Doughty des Kings sont les finalistes au trophée.

Le Trophée Bill Masterton est remis depuis 1968 au joueur ayant démontré le plus de qualité de perévérance et d'esprit d'équipe. Il est souvent remis à un joueur dont on croyait la carrière sérieusement compromise, mais qui effectue un étonnant retour au jeu. Le trophée a été baptisé d'un joueur des North Stars du Minnesota, décédé après avoir subi une mise en échec en 1968, à une époque où le casque de hockey n'est pas encore obligatoire. Il avait alors 29 ans.

Cette saison les finalistes sont Jaromir Jagr, toujours au sommet de son talent à 44 ans, Pascal Dupuis, après de multiples blessures, et un caillot de sang au poumon qui l'a tenu à l'écart presque toute la saison 2014-2015, il est revenu pour 18 matchs avant d'être diagnostiqué d'un important caillot de sang au cerveau qu'une simple mise en échec pourrait rendre plus que coûteuse. Matt Zuccharello est tout petit. Lors des séries de 2015, il subi une fracture du crâne et une importante contusion au cerveau qui l'empêcheront de parler pendant 4 jours complets. Il est revenu cette saison, ne manquant qu'un seul match, et terminant premier marqueur du club.

Le Trophée Ted Lindsay était connu sous le nom du Trophée Lindsay B. Pearson jusqu'en 2010. Il est remis au meilleur joueur de la ligue tel que voté par ses pairs, l'Association des Joueurs de la LNH. Wayne Gretzky l'a gagné 5 fois dont 4 d'affilée.

Jamie Benn, Braden Holtby et Patrick Kane sont en nomination pour cette saison.

Le Trophée Jack Adams est remis au meilleur entraîneur de la saison tel que voté par l'Association des Diffuseurs de la LNH. Il a été remis 39 fois à 34 entraîneurs différents. Jacques Demers est le seule entraîneur à l'avoir gagné deux ans de suite (avec Detroit). Jacques Lemaire, Pat Quinn et Scotty Bowman l'ont gagné avec deux clubs différents. Pat Burns est le seul à l'avoir gagné trois fois, et ce avec trois clubs différents (Mtl, Tor, Bos).

Cette saison, Barry Trotz a fait un travail fameux avec les Capitals de Washington qui ont terminé premier, 11 pts d'avance sur les Stars au second rang. Gerard Gallant a fait des Panthers un clun dangereux terminant premier de sa division avec des records de franchise pour les victoires et les points en saison régulière. Lindy Ruff a guidé les Stars au second rang de la Ligue et son club fût le meilleur de la Ligue en 2016 avec une fiche de 28-8-3 à partir du 1er janvier.

Les trois méritent le trophée,

Le Trophée Frank J,Selke est remis à l'attaquant ayant démontré les meilleures qualités défensives, tout en maintenant un important soutien offensif. Le trophée existe depuis Bob Gainey 1978. Depuis 1994, les joueurs des Red Wings ont gagné ce trophée 7 fois, Fedorov deux fois, Yzerman , Draper et Datsyuk, trois fois. Bob Gainey a gagné les 4 premiers trophées.

Cette saison, Patrice Bergeron tentera d'égaler le record de Gainey, lui qui a gagné le trophée déjà trois fois et qui est nommé encore cette saison. Bergeron a encore terminé premier pour les mises au jeu remportées. Ryan Kesler est finaliste pour une quatrième fois depuis 2011. Il a terminé second pour les mises en jeu et a bloqué 92 tirs. Anze Kopitar est le récipiendaire de l'an dernier. Il a terminé second dans la ligue dans les + et les - avec +34, un point derrière son coéquipier Tyler Toffoli.

Le Trophée King Clancy est remis au joueur ayant démontré les plus belles qualités humanitaires hors de la glace, autant que sur la glace. C'est un trophée de parfait leadership. Le trophée est remis depuis 1988.

Les 30 clubs élisent un joueur les représentants et les joueurs des Canadiens ont élu le capitaine Max Pacioretty, ce qui me semble une grave insulte à P.K.Subban qui a établi un record de don dans les hôpitaux pour enfants et en dit long sur le regard qu'ont ses coéquipiers sur lui dans le vestiaire.

La soirée sera animée par Will Arnett en direct de Las Vegas, prochaine ville à avoir un club dans la LNH selon ses dirigeants.

Du Conn Smythe

Si une seule chose semblait claire en début de saison, et même en début de séries éliminatoires, c'était que la Coupe Stanley irait dans l'Ouest à nouveau cette année. Il semblait qu'au moins 6 clubs de l'Ouest étaient meilleurs que le meilleur club de l'Est.

Et bien non. Après Boston en 2011 et les mêmes Penguins deux ans avant, la Coupe revient dans l'Est.

Le trophée Conn Smythe est remis au meilleur joueur élu des séries éliminatoires. Il sera élu par 18 membres de la Professional Hockey Writer's Association.  Ils doivent donner leur 3 premiers choix.

Cette année, Nick Bonino semblait le candidat idéal. Il bloquait des lancers adverses en moyenne 4,03 par match cette saison et en séries, en 23 matchs, il en aura bloqué 47, ce qui est tout juste 20 lancers de moins que pendant les 82 matchs de sa saison régulière. Phénoménal. Lors du dernier match, pendant une pénalité à son coéquipier Sheary qui aurait pu ramener les Sharks dans le match, il a très intelligemment, avec la complicité d'Eric Fehr, Ben Lovejoy et Mark Cullen pris le contrôle du désavantage numérique et a étouffé efficacement toute forme de menace adverse. Le centre de troisième trio a terminé au 8ème rang des marqueurs de séries. Il était un choix sérieux pour gagner le trophée.

Martin Jones a été tout simplement sensationnel. Ce gardien, qui n'avait été que #2 dans sa carrière avant cette année, a montré à tous qu'il avait tout pour dominer devant sa cage quand la soupe devenait chaude. Il a volé le 5ème match à lui seul, surtout en deuxième période, pour garder les Sharks en vie, mais il a aussi été spectaculaire lors du dernier match en volant Phil Kessel de la jambière dans ce qui ressemblait au plus bel arrêt de la finale. Une séquence qui restera en mémoire longtemps. Pour Kessel aussi, mais pour des raisons plus frustrantes, Jones, avant même la fin du dernier match, devenait un très sérieux candidat au trophée Conn Smythe, Victoire ou non. Plus d'une fois, c'était LUI les Sharks.

Phil Kessel a exorcisé bien des démons avec les Penguins cette saison. Il est passé du pire club de la LNH à celui qui a soulevé la Coupe. Kessel a été une risée et humilié plus souvent qu'à son tour depuis ses débuts dans la LNH. Cette fois, il a terminé au 4ème rang des meilleurs marqueurs de présentes séries, et avec ses 22 points méritaient très certainement d'être considéré comme un candidat au trophée Conn Smythe. Mais comme il avait surtout raté des chances inouïes dans les deux derniers matchs (il a encore un peu de Maple Leaf en lui)  il était un peu plus facile de l'oublier lors de la remise du trophée dans le dernier match.

Mais c'est trois là étaient le choix évidents pour quiconque avait suivi les séries. Peut-être Même Matt Murray, dont les 23 ans l'ont rendu inégal. Ironique pour Fleury de regarder tout ça du banc après la saison de rêve qu'il a connu.

On aurait pu aussi y ajouter Logan Couture qui a élevé son jeu d'un cran à chaque match important et qui a terminé au premier rang des marqueurs des séries, 6 pts devant son plus proche poursuivant. On aurait pu également ajouter Brent Burns, un défenseur format géant qui a imposé une figure dominante le long des rampes pendant toutes les séries, qui a terminé au second rang des marqueurs de la ligue en séries, et qui était définitivement le poster child de ses séries. Mais les deux étaient du club perdant, ça aurait fait tout de même un drôle d'effet. Dans l'histoire du Conn Smythe, un seul patineur, autre qu'un gardien, du club perdant de la Coupe a remporté le trophée Conn Smythe et c'était Reggie Leach en 1976.

 Sidney Crosby a été brillant dans le dernier match, parfait leader, mais il avait facilement 5 ou 6 meilleurs candidats que lui devant pour le trophée qu'il s'est finalement mérité. Peut-être même 7 car Joe Pavelski brillait aussi.

C'est un choix "Marisa Tomei*" qui a été voté en Crosby, alors qu'il a dû, dans un vote divisé par 6 ou 7, être le second ou le troisième choix d'à peu près tout le monde. Ce qui l'a fait devancer les 7 autres au total des votes. (1er choix: 3 pts, 2ème choix: 2 pts, 3ème choix 1 pt)

Revisitons Conn Smythe depuis sa création en 1965:

1965: Montréal bat Chicago en 7 matchs et Jean Béliveau, blessé pour une large part de la saison, totalise 16 pts en 13 matchs.

1966: Montréal bat Detroit en 6 matchs, mais Roger Crozier est tout simplement sensationnel devant le filet des Wings, il gagne le premier Conn Smythe dans une cause perdante.

1967: Toronto gagne sa dernière Coupe Stanley à vie, contre Montréal en 6 matchs. Heureusement qu'il n'y a que 6 clubs. Ce sera la dernière saison à 6 clubs. Dave Keon n'a que 8 pts, Bob Pulford, Pete Stemkowski, Jim Pappin et Frank Mahovlich en ont plus que lui, mais Keon est si brillant défensivement qu'il rafle le dernier trophée Conn Smythe accordé à un Leaf (trophée qui a la forme de leur logo).

1968: Montréal balai St-Louis en 4 matchs mais Glen Hall est fameux devant la cage des Blues, il devient le second récipiendaire du trophée dans une cause perdante. Les Blues seront le seul club de l'histoire à ne jamais avoir gagné la Coupe, mais à avoir un récipiendaire du Conn Smythe.

1969: Montréal balai encore les Blues en 4 matchs et cette fois, Serge Savard, (le réel inventeur du spin-o-rama, ironiquement surtout utilisé avec succès par son homonyme Denis Savard)  n'en est qu'à sa seconde saison dans la LNH, mais le géant de la ligne bleue devient le premier défenseur à rafler le trophée.

1970: Les Bruins balaient les Blues dans ce qui semble devenir un syndrome et Bobby Orr immortalise un but qui restera dans la mémoire longtemps. Le souvenir reste si fort qu'il gagne le trophée Conn Smythe même si Phil Esposito à 7 pts de plus que lui.

1971: Montréal bat les Hawks de Hull et Mikita en 7 matchs. La recrue Ken Dyden émerveille devant le filet.

1972: Boston bat les Rangers en 6 matchs et Bobby Orr devient le premier joueur, et le seul défenseur à ce jour, a obtenir le trophée pour une deuxième fois. Il totalise un impressionnant 24 pts en 15 matchs.

1973: Montréal bat Chicago en 6 matchs et Yvan Cournoyer, le roadrunner, au sommet de sa carrière, obtient 25 points en 17 matchs.

1974: Les Flyers de Philadelphie imposent le style intimidateur qui fera école (surtout chez leurs adversaires en finale de cette même année...) et battent Boston en 6 matchs. Bernard Parent devant le filet gêne le club qui l'avait repêché en gagnant le C.S.

1975: Les Flyers récidivent, contre Buffalo cette fois, en 6 matchs. Bernard Parent est encore choisi le récipiendaire du trophée et devient le premier joueur à le gagner deux années de suite.

1976: Montréal sert une leçon aux intimidateurs et balai les Flyers en 4 matchs. Toutefois, Reggie Leach des Flyers établit un record avec ses 19 buts en 16 matchs et devient le premier joueur (et le seul à ce jour) qui ne soit pas un gardien, à gagner le trophée.

1977: Montréal balai Boston après une saison historique et les 26 points en 14 matchs de Guy Lafleur le rendent facile à honorer du trophée.

1978: Montréal bat Boston en 6 et Larry Robinson brille avec autant de pts que le #10 de son équipe (21) au sommet des marqueurs en 15 matchs.

1979: Montréal bat les Rangers en 5 matchs et Bob Gainey obtient 16 pts en autant de matchs en plus d'être fantastique dans les deux sens de la patinoire. Il sera le seul ailier gauche de l'histoire du trophée à le gagner.

1980: Les Islanders commencent une dynastie et battent Philadelphie en 6 matchs. Bryan Trottier, avec 29 points en 21 matchs devient le premier joueur du club honoré du trophée.

1981: Les Islanders battent les North Stars en 5 matchs et étrangement, c'est Butch Goring qui obtient le trophée avec ses 20 pts en 18 matchs mais Mike Bossy en a tout de même obtenu 35 en 18, ce qui est un nouveau record des séries. Goring étant plus spectaculaire, offensivement comme défensivement se mérite tout de même le trophée.

1982: Les Islanders balaient les Canucks et justice est faite, Bossy, 27 pts en 19 matchs, gagne le trophée.

1983: Les Islanders balaient les Oilers de Wayne & Mark et le gardien Billy Smith, avec son style échevelé, agressif et qui ne sert pas la main après les matchs préférant s'ouvrir une bière au vestiaire, gagne le trophée.

1984: Les Oilers prennent leur vengeance sur des Islanders fatigués et les battent en 5 matchs. Mark Messier est tout simplement formidable de hargne et de détermination,il gagne le trophée malgré les 35 pts de Wayne Gretzky.

1985: Edmonton est la nouvelle dynastie et bat Philadelphie en 5 matchs. Gretzky pulvérise le record des séries avec 47 pts en 18 matchs. Kurri égalise le record de buts de Leach, mais en jouant 2 matchs de plus. (Et avec Wayne...)

1986: Le Canadien étonne tout le monde et bat Calgary en 5 matchs. La recrue Patrick Roy devant le filet fait sensation.

1987: Les Oilers battent les Flyers en 7 matchs, mais c'est l'agité Ron Hextall devant le filet de Philadelphie qui retiendra l'attention. étrangement, les Flyers gagnent 2 trophées Conn Smythe dans des causes perdantes et les deux fois, ce sont des # 27 qui signent leur nom sur le trophée.

1988: Edmonton balai Boston et Wayne Gretzky obtient 43 pts en 19 matchs.

1989: Les Flames se vengent sur Montréal et gagnent en 5 matchs sur la glace du Forum. Le défenseur Al MacInnis est formidable à tous les niveaux et termine premier marqueur avec 31 pts en 22 matchs. 7 pts devant son coéquipier Joe Mullen.

1990: Edmonton balai Boston sans Wayne Gretzky et avec un Mark Messier blessé. Le gardien Bill Ranford en est le héros.

1991: Les Penguins gagnent leur première Coupe contre Minnesota (en 6) et Mario Lemieux obtient 34 pts en 24 matchs.

1992: Pittsburgh remet ça et balai Chicago en 4 matchs. Mario Lemieux devient le second joueur à gagner le trophée deux ans de suite, avec encore 34 pts, mais cette fois en 15 matchs.

1993: Montréal épate encore et bat Wayne et les Kings de Los Angeles en 5 matchs. Patrick Roy gagne son second Conn Smythe.

1994: Les Rangers battent Vancouver en 7 matchs et Brian Leetch devient le premier Étatsunien à gagner le trophée.

1995: New Jersey gagne sa première Coupe en balayant Detroit en 4 matchs et Claude Lemieux est tout simplement partout sur la patinoire.

1996: L'Avalanche balai la Floride en 4 matchs et Joe Sakic obtient 34 pts en 22 matchs.

1997: Detroit balai Philadelphie et dans une équipe parfaite aux multiples candidats, on choisit le gardien Mike Vernon pour le trophée.

1998: Detroit récidive et balai cette fois Washington. Steve Yzerman, avec 24 pts en 22 matchs, gagne le trophée.

1999: Les Stars battent Buffalo en 6 matchs sur un but controversé et Joe Nieuwendyk, avec ses 21 pts en 23 matchs, mais aussi son grand talent défensif, gagne le C.S.

2000: Les Stars atteignent encore la finale, mais ce sont les Devils qui gagneront la Coupe en 6 matchs, avec Scott Stevens comme héros (et Jason Arnott).

2001: L'Avalanche gagne sa troisième Coupe contre les Devils en 7 matchs, et Patrick Roy devient le seul joueur à gagner le Conn Smythe trois fois, le seul à le faire dans deux uniformes différents et sur trois différentes décennies.

2002: Detroit bat la Caroline en 5 matchs, Niklas Lidstrom est un général à la ligne bleue, Il devient le premier Suédois à gagner le trophée.

2003:Les Devils battent Anaheim en 7 matchs mais c'est le gardien adverse Jean-Sebastien Giguère qui gagne le trophée. Ce sera la dernière fois qu'il sera remis à un joueur du club perdant.

2004: Le Lightning bat Calgary en 7 matchs et Brad Richards, avec 26 pts en 23 matchs est l'élu.

2005: pas de saison

2006: La Caroline gagne en 6 matchs sa seule Coupe contre les Oilers dans la finale considérée comme la plus faible de l'ère moderne de la LNH. Le mérite n'en est pas moindre, le gardien Cam Ward est le récipiendaire du trophée.

2007: Les Ducks battent Ottawa en 5 matchs et un trop agressif Scott Niedermayer gagne le trophée.

2008: Detroit bat Pittsburgh en 6 matchs et Henrik Zetterberg est l'élu devenant le second Suédois à le faire.

2009: Les Penguins gagnent leur troisième Coupe, en 7 matchs contre Detroit et Evgeny Malkin devient le premier Russe à gagner le C.S.

2010: Les Hawks battent Philadelphie en 6 matchs et Jonathan Toews est choisi joueur le plus utile des séries.

2011: Boston gagne la Ugly Cup contre Vancouver en 7 matchs et le gardien Tim Thomas est choisi joueur le plus utile. Il devient le second Étatunien à le gagner.

2012: Les Kings battent New Jersey en 6 et bien que Dustin Brown soit l'évidente bougie du club, mais on fait un Marisa Tomei et donne le trophée au gardien Jonathan Quick en faisant le troisième Étatsunien à le gagner.

2013: Chicago bat Boston en 6 matchs et Patrick Kane est choisi MVP et est le troisième Étatsunien en trois ans à le gagner (le 4ème au total).

2014: Les Kings battent les Rangers en 5 matchs et Justin Williams est fameux de leadership.

L'an dernier, Chicago battait Tampa Bay en 6 matchs et Duncan Keith trônait en roi à la ligne bleue de Hawks,

Cette saison Sid gagne le Conn Smythe dans un vote probablement très divisé entre Murray, Kessel, Jones, Bonino, Pavelski, Couture et Burns. Crosby était tout de même l'une des étoiles du dernier match de la saison. Peut-être derrière Chris Kunitz qui fût fameux pour les Penguins, ce que Polak, Dillon et Zubrus ne furent surtout pas pour les Sharks.

Mais San Jose aura quand même rendu plus vague l'idée qu'ils ne seraient que des perdants plein de talent.
Ils ont redoré leur étoile.
Et Jones a confirmé qu'il est un solide #1.

*Marisa Tomei a gagné un improbable Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle en 1993 pour le film My Cousin Vinny quand le vote s'est partagé entre Judy Davis, Joan Ploanwright, Vanessa Redgrave et Miranda Richardson.

La Coupe sera au Consol Energy Center

C'est tout de même une belle finale auquel on a droit. Du hockey propre, animé par non pas par quelques joueurs, mais bien par deux équipes.

Complètes.

Regardez les marqueurs de la finale jusqu'à maintenant:

Lovejoy, Braun, Ward, Hornqvist, Donskoi, Kessel, Sheary, Cole, Malkin, Fehr, Karlsson. Hertl, Marleau, Rust, Bonino

Pas même les noms de Crosby, Pavelski, Couture ou Thornton.

Les deux seuls joueurs qui aient marqués deux fois sont Justin Braun, un défenseur qui a marqué en deux soirs consécutifs 50% des buts qu'il avait marqué cette saison en 80 matchs avec les Sharks, et Conor Sheary, une recrue.

Le Big 5 des Sharks (Thornton, Marleau, Pavleski, Couture, Burns) avait marqué 34 buts dans les trois premières rondes des présentes séries. En ce moment, en 4 matchs de finale, ils n'ont qu'un seul but à 5.

Si on pouvait donner le trophée Connie Smythe à une unité entière, je la donnerais à la défensive des Penguins. Non seulement arrive-t-elle à contrer le Big 5 des Sharks, mais on écrivait partout qu'elle n'avait absolument rien d'étincelant.

Dumoulin/Letang
Maatta/Lovejoy
Cole/Schultz

Et Murray devant le filet.

Tous brillent. Schultz en relève à Trevor Daley, perdu probablement pour le reste de la saison.

Mais il n'y a pas que ceux qui soient par nature affectés à la défensive qui soient brillants pour Pittsburgh.Nick Bonino, mon MVP personnel, a bloqué près de 50 lancers dans les présentes séries. C'est tout simplement fameux. Matt Cullen, à 39 ans, joue du hockey nettement inspiré et a pour sa part bloqué 24 lancers tout en jouant moins de 14 minutes par match. Finalement, même ceux qui devraient s'illustrer en défensive, le font ailleurs. Eric Fehr, habituellement à l'aile de Cullen sur la quatrième ligne, a été muté à l'aile, en fin de quatrième match lundi, sur la troisième ligne quand les Sharks ont choisi de faire une double couverture sur Kessel, Mike Sullivan a alors eu le coup de génie de changer Kessel de trio, afin de brouiller les pistes. Sur le jeu suivant, Bonino envoie la rondelle vers Maatta qui lui, la pousse vers Hagelin, Hagelin offre une brillante transversale vers Fehr qui était en pleine poussé anticipatoire. Le tir parfait dans le haut du filet qui faisait 3-1 Pittsburgh à 17:57 donnait une très sérieuse option à Pittsburgh pour la Coupe. Et mettait le match hors de portée pour les Sharks,

Ceci a bien fait paraître le seul entraîneur sans réelle expérience de la Finale des 4 du carré d'As.

Il fût un moment dans le match de lundi où les Sharks semblaient être en mesure de prendre les devants dans un match de la finale pour la première fois. Toutefois, le #81 des Penguins, le réel gagnant du Connie Smythe si Pittsburgh gagne ce soir, avait été muté à Malkin et c'est un de ses lancers qui offrira un juteux retour au défenseur Ian Cole pour donner les devants au Pens. Ce même Kessel sera plus que brillant en dirigeant la rondelle sur Malkin, logé près du poteau adverse, rondelle qui sera habilement déviée par le Russe et qui donnera les devants pour toujours à Pittsburgh dans le match de lundi dernier. Le match qui rend la série 3-1 en faveur de Team Crosby.

Mais c'est aussi ça qui est superbe. On ne peut pas parler de l'équipe d'un seul joueur. Des talents comme Hagelin, Bonino, Rust, Lovejoy, Cullen et la revanche du rejeté Phil the Thrill sont tout simplement délicieux.

Kessel a été humilié plus souvent qu'à son tour depuis ses débuts dans la LNH. Boston l'a très mal géré. Puisque que Kessel était plus peureux qu'intimidateur, il a vite peu cadré dans les scénarios des Bruins. Puis, il est passé par Toronto, où l'humiliation commence toujours par le simple port du chandail. Au match des étoiles, match où le simple fait d'y participer devrait vous faire briller comme une étoile, il a été le tout premier joueur à être choisi dernier dans une nouvelle formule qui faisait choisir deux capitaines.

Kessel non seulement a de très bonnes chances de graver son nom sur la Coupe Stanley à partir de demain, mais aussi, il a de fameuses chances d'en être choisi le joueur le plus utile des présentes séries.

L'organisation des Penguins a gagné trois Coupes Stanley dans son histoire.
La première au Minnesota.
La seconde, l'année suivante à Chicago.
La dernière à Detroit.

Ils auront la chance, dès demain, de lever la Coupe devant leur partisans pour la toute première fois.

Seulement 24 fois depuis 1942, des clubs de la LNH sont revenus d'un déficit de 3-1 dans leur série pour gagner le dernier match.

Mais rien n'est encore fait. San Jose ne peut plus perdre. Ils donneront donc absolument tout. Si il arrache le match de ce soir, San Jose retourne à domicile et la foule sera entièrement derrière eux afin de leur assurer le rythme. Si la série devient 3-3, tout est possible au dernier match.

Nous avons de très belles séries cette saison, et si tout le monde copie les finalistes, comme le veut la tradition, il faudra bâtir des clubs avec une poignée de superstars, mais surtout des plombiers de la trempe des Bonino, Cullen ou Lovejoy. Pas de quart arrière à la ligne bleue nécessairement.

Et le gardien n'a pas besoin de voler des matchs.

La Coupe sera dans l'aréna des Penguins demain.
Et peut-être, sur la glace...

Les Pingouins Aiment le Froid, Les Requins, Les Eaux Tropicales

Et ils devront en découdre en finale.

Cette saison les deux clubs, les Sharks et les Penguins, se sont affronté deux fois. San Jose a gagné à Pittsburgh 3-1 et Pittsburgh a gagné à San Jose 5-1. Les deux matchs ont eut lieu avant Noël 2015. Marc-André Fleury était devant le filet les deux fois, Marty Jones aussi.

David Perron des était alors un Penguin et des deux matchs (il est maintenant un Ducks) et Mike Brown était un Shark (il a terminé la saison un Canadien) et était aussi des deux matchs. Conor Sheary et Bryan Rust, deux recrues, n'avaient joué aucun des deux matchs.

Et qui a marqué les deux premiers buts du premier match de la finale? Rust & Sheary.
Nick Bonino, ironiquement repêché par les Sharks de San Jose en 2007 mais échangé aux Ducks deux ans plus tard, avant de passer aux Canucks (contre Kesler) puis de passer aux Penguins en juillet 2015 (contre Brandon Sutter) a marqué le but vainqueur crève-coeur avec moins de 3 minutes à jouer au premier match.

Nick Bonino est un candidat sérieux au trophée Connie Smythe en ce qui me concerne.

Paul Martin et Nick Spaling des Sharks sont les seuls joueurs de la finale à avoir joué pour les deux clubs.

Darius Zubrus, des Sharks, a déjà atteint le finale. Avec les Devils en 2012 dans une cause perdante contre L.A.

Martin Jones est l'autre joueur des Sharks à avoir fait de même, gagnant la Coupe Stanley en 2014 avec les Kings celui-là, mais ne gardant les filets que 56 minutes sur deux demi-matchs.

Tous les autres Sharks en sont à leur première présence en finale. Pas l'instructeur De Boer, qui était derrière le banc des Devils (et derrière Zubrus) en 2012.

Les Sharks auront attendu 18 ans avant de faire une première participation à la grande valse de fin d'année.

6 Penguins ont gagné la Coupe en 2009 avec le club: Crosby, Malkin, Fleury, Letang, Kunitz et Fleury. Kunitz a aussi gagné la Coupe en 2007 avec les Ducks. Carl Hagelin a atteint la finale avec les Rangers en 2014. Matt Cullen a gagné la Coupe avec les Hurricanes de 2006 qui avaient alors comme directeur gérant Jim Rutherford, l'actuel directeur gérant de Pittsburgh.

Sidney Crosby et Evgeny Malkin, en raison de la saison morte de 2004- 2005, ont tous deux commencé leur carrière en même temps en 2005-2006. Il aura fallu trois ans eux deux surdoués pour amener leur club en finale (mais la perdre au profit des Wings) puis une année supplémentaire avant de gagner leur première Coupe. Ces 6 joueurs du club champion de 2009 auront mis 8 ans de plus avant de réatteindre la grande finale.

Conor Sheary, Patrick Hornqvist, Phil Kessel, Nick Bonino, Bryan Rust, Tom Kulnhackl, Eric Fehr, Matt Murray, Brian Dumoulin, Oli Maatta, Ben Lovejoy, Ian Cole, Justin Schultz et l'entraineur Mike Sullivan en sont à leur première finale.

James Reimer passe cette saison du pire club du circuit à celui qui pourrait terminer le meilleur et graver son nom sur la Coupe Stanley.

Cette finale, menée 1-0 par Pittsburgh depuis lundi, et qui se poursuit ce soir, est fort intéressante et promet de belles choses.

Si Pittsburgh gagnait demain, mes choix pour le Connie Smythe dans le désordre: Phil Kessel, Nick Bonino ou Matt Murray

Si San Jose gagnait demain: Brent Burns. Joe Pavelski ou Logan Couture.

On aura droit à une très belle finale entre des alcidés et des chrondrichthyes.

Enfin...entre joueurs qui n'ont très certainement pas volé leur places.

Alors que dans les deux clubs récemment éliminés, on chuchote déjà le départ des deux capitaines.
Stamkos et Backes.