Il est important de souligner qu'il s'agit bien des meilleurs de la saison, ce qui n'a rien à voir avec les performances des séries éliminatoires qui elles, ont déjà remis les 4 seuls trophées qu'ils offrent. Le trophée Campbell remis aux champions de la conférence de l'Ouest (les Hawks), le trophée Prince-de-Galles remis aux champions de la conférence de l'Est (le Lightning), le trophée Conn-Smythe remis au joueur le plus utiles des séries, Duncan Keith, des Hawks et la Coupe Stanley, la 6ème de l'histoire des Black Hawks de Chicago et la troisième en 6 ans.
Quatre autres trophées ont des gagnants connus, le trophée du Président, remis au club qui a terminé au premier rang du classement général sera remis aux Rangers de New York, le trophée Art Ross remis au meilleur marqueur de la ligue sera remis à Jamie Benn.
Benn a commencé le dernier match de la saison avec un point de retard sur John Tavares et Sidney Crosby, mais a obtenu 3 buts et une mention d'aide lors de cette victoire de 4-1 contre Nahsville pour terminer premier avec un faible 87 points. Ce total représente le plus faible de l'histoire de la LNH depuis que les saisons sont passés à 70 matchs et plus (1967). Benn est le tout premier joueur de l'organisation des Stars a remporter un tel honneur. Il a cumulé une excellent saison de 35 buts et 52 passes. Il n'a que 25 ans.
Le trophée remis au meilleur marqueur de buts ira à Alex Ovechkin avec ses 53 filets et Carey Price et Corey Crawford se partageront le trophée William M. Jennings pour la meilleure moyenne défensive de la ligue.
Les candidats pour les autres honneurs sont connus et seront récompensés ce soir.
Dans la catégorie du trophée Lady Bing remis au joueur ayant démontré le meilleur esprit sportif pendant toute la saison les nommés sont Pavel Datsyuk des Red Wings de Detroit, Jiri Hudler des Flames de Calgary et Anze Kopitar des Kings de Los Angeles.
Datsyuk a terminé au second rang des marqueurs de son club même si il n'a joué que 63 matchs totalisant 26 buts, 39 passes et 65 points. Il n'a reçu que 8 minutes de pénalité, ce qui représente son plus faible ration de punitions depuis 2001-2002. Parmi les joueurs les plus récompensés avec ce trophée, Pavel l'a gagné 4 ans de suite entre 2006 et 2010 et a été finaliste en 2010 dans la même catégorie.
Jiri Hudler a connu une saison tout aussi surprenante que celle de son club. Il a terminé étonnamment au 8ème rang des marqueurs de la ligue avec sa fiche de 31 buts, 45 passes et 76 points. Hudler a marqué pas moins de 23 points dans le seul mois de mars, dernier droit de la saison en vue d'une participation en séries, Il a été indispensable aux Flames pour leur brillante qualification. Il s'agit de la plus grosse production de points de la part d'un seul joueur dans le même mois, la saison dernière, dans la LNH et le plus dans l'histoires des Flames depuis Jarome Iginla en 2006 qui en avait obtenus 26 en décembre. Première nomination pour un honneur individuel dans la LNH, Hudler a été le joueur avec le moins de minutes de pénalités parmi les 20 premiers marqueurs de la ligue avec 14 minutes de punition.
Anze Kopitar a terminé meilleur marqueur des Kings pour la 8ème fois de suite, la plus longue série active du genre derrière Alex Ovechkin qui a réussi l'exploit 10 ans de suite avec la Caps. Kopitar a terminé la saison avec 48 mentions d'aide et 64 points, surpassant la marque des 60 pts et plus pour la 8ème fois dans sa carrière. Kopitar n'a été au banc des punitions que 5 fois cette saison en 79 matchs. Il est nommé dans cette catégorie pour la seconde fois en deux ans et avait été aussi en nomination l'an dernier dans la catégorie du meilleur attaquant défensif.
Justement, dans la catégorie du trophée Frank Selke remis à l'attaquant ayant démontré les meilleures aptitudes défensives pendant toute la saison les nommés sont Jonathan Toews des Black Hawks de Chicago, Patrice Bergeron des Bruins de Boston et Anze Kopitar des Kings de Los Angeles.
Le capitaine des Hawks a joué un rôle clé pour aider les Hawks a terminer premier (avec Montréal) pour le club ayant offert le moins de but à l'adversaire cette saison. Il a terminé au 5ème rang de la ligue et au premier rang de la conference de l'Ouest avec sa fiche de +30 en plus de terminer au 4ème rang pour l'efficacité aux mises au jeu. Il est le joueur des Hawks qui, durant la saison, a obtenu le plus de temps de glace avec une moyenne de 19:33 minutes jouées par match. Finaliste dans cette catégorie pour la 4ème fois en 5 ans, il tentera de gagner ce trophée pour la seconde fois l'ayant gagné en 2013.
Patrice Bergeron est le maître absolu des mises au jeu dans la LNH. Il est premier pour le % et le nombre de mises au jeu gagnées. Il se retrouve aussi parmi les 5 meilleurs de la ligue en ce qui concerne le temps de possession avec la rondelle à 5 contre 5. C'est la quatrième fois que le petit gars de l'Ancienne-Lorette est candidat dans cette catégorie, gagnant l'honneur en 2012 et en 2014.
Kopitar refait surface, lui qui a terminé premier de son club pour le temps d'utilisation par match avec une moyenne de 19:23. Il a aussi terminé 4ème de la ligue dans l'efficacité aux mise au jeu.
Dans la catégorie du trophée Calder remis à la recrue par excellence pendant toute la saison les nommés sont Aaron Ekblad des Panthers de la Floride, Johnny Gaudreau des Flames de Calgary et Mark Stone des Sénateurs d'Ottawa.
Le premier choix au repêchage de la LNH l'an dernier a établi des records de concession de buts (12), de passes (27) et de points (39) pour une recrue à la ligne bleue, Ekblad n'était qu'à deux points du nombre qu'à obtenu le fameux Bobby Orr à sa saison recrue en 1966-1967. Très encourageant pour les partisans des Panthers qui ont besoin de raisons d'aimer leur club. Ekblad a mené son faible club avec +12 et se trouvait sur la glace pour 88 buts des Panthers. Ekblad pourrait devenir le second joueur de l'histoire de l'organisation a gagner ce trophée, aprés Jonathan Huberdeau il y a deux ans.
Le diminutif joueur des États-Unis repêché au 104ème rang de la LNH en 2011 a obtenu 24 buts, 40 passes et 60 points terminant premier marquer, à égalité avec Stone, chez les recrues de la LNH. Il a terminé premier parmi les recrues la ligue pour le temps d'utilisation avec une moyenne de 17:43. Avec son tour du chapeau le 22 décembre dernier, Gaudreau est devenu le plus joueur depuis Joe Nieuwendyk en 1987 (qui avait remporté le trophée Calder) à le faire avec les Flames. Sergei Makarov est le dernier joueur des Flames à avoir gagné ce trophée en 1990.
Choix de 6ème ronde, 178ème au total, en 2010, personne n'attendait Mark Stone cette année. 26 buts, 34 passes et 60 points plus tard, le meilleur marqueur chez les recrues de la LNH fût aussi la recrue avec le meilleur différentiel de la LNH avec +21. Le joueur de 22 ans tentera de devenir le premier joueur des Sénateurs depuis Daniel Alfredssson en 1996 a rafler le trophée.
Dans la catégorie du trophée Vézina remis au gardien de but ayant offert les performances les plus inspirantes pour son club pendant toute la dernière saison les nommés sont Devan Dubnyk du Wild du Minnesota, Carey Price des Canadiens de Montréal et Pekka Rinne des Prédateurs de Nashville.
Le Wild était à 8 pts de faire les séries quand Dubnyk, quatrième gardien du club est devenu le gardien partant de l'organisation. 38 matchs consécutifs plus tard, le Wild s'assurait une place en séries. Obtenu de l'Arizona en Janvier, il a cumulé une brillante fiche de 27 victoires et 11 défaites et un pourcentage d'arrêt durant cette période de .936, accompagné de 5 blanchissages. Il a gagné 11 des 12 matchs consécutifs gagnés par le Wild sur la route entre le 18 février et le 9 avril, Dans le top ten pour les blanchissages (4ème avec 6) et les victoires (6ème avec 36), il a aussi terminé second de la ligue pour la meilleure moyenne individuelle (2.07)
Carey Price a mené la ligue pour les victoires (44) la moyenne (1,96), et le pourcentage d'arrêt (.933). Ed Belfour est le dernier gardien à avoir dominé dans ces trois catégories en 1990-1991. Price a battu le record de concession de victoires de Jacques Plante et de Ken Dryden en plus de terminer second pour les blanchissages avec 9.
Revenant au jeu après une saison écourtée par une blessure l'an dernier, Rinne a aidé Nashville à connaître une saison extraordinaire de plus de 100 pts, la cinquième du genre pour la concession. Il a obtenu une brillante fiche de 34-7-2 à ses 43 premiers matchs incluant une fiche de 15-1-1 entre le 16 décembre et le 17 février. Sa moyenne de 2.18 est fameuse Rinne est finaliste dans cette catégorie pour la troisième fois en 4 ans.
Dans la catégorie du trophée Norris remis au défenseur ayant offert les performances les plus inspirantes pour son club pendant toute la dernière saison les nommés sont Drew Doughty des Kings de Los Angeles, P.K. Subban des Canadiens de Montréal et Erik Karlsson des Sénateurs d'Ottawa.
Drew a terminé dans le top ten des meilleurs pointeurs de la LNH pour la sixième saison consécutive, Jouant en moyenne 28:59 par match (!) Dought a obtenu 7 buts et 39 mentions d'aide pour 46 pts, son second meilleur total depuis 2009-2010 où il avait totalisé 59 pts. C'est la seconde fois, (la première étant justement en 2009-2010) que Doughty est finaliste dans cette catégorie.
P.K. a terminé la saison parmi la meilleure brigade défensive de la ligue (avec Chicago avec 189 buts accordés), une fiche de 15 buts 45 passes et 60 pts, un différentiel de +21 jouant en moyenne 26:12 par match. C'est la seconde fois qu'il est en nomination après avoir gagné le trophée il y a deux ans.
Erik Karlsson a obtenu 21 buts, 45 passes et 66 pts, le plaçant au tout premier rang des marqueurs chez les défenseurs de la LNH. Jouant 27:15 par match, Karlsson a aussi obtenu 30 pts en avantage numérique, un sommet dans la ligue à sa position. Seconde nomination pour le Suédois, il a raflé le trophée en 2011-2012.
Dans la catégorie du trophée Hart remis au joueur ayant offert les performances les plus inspirantes pour son club pendant toute la dernière saison les nommés sont tous dans l'Est et sont Alex Ovechkin des Capitals de Washinton, Carey Price des Canadiens de Montréal et John Tavares des Islanders de New York.
Ovy a marqué 53 buts obtenant du coup son troisième trophée Maurice Richard consécutif et son cinquième au total. Il a aussi totalisé 81 pts, sa meilleure fiche depuis 4 ans. Le russe est devenu le 6ème joueur de l'histoire de la LNH à obtenir 6 saisons de plus de 50 buts, plaçant son nom en très honorable compagnie aux côtés des Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Guy Lafleur, Mike Bossy et Marcel Dionne. Ovy a gagné le trophée trois fois (2008, 2009, 2013) et a été finaliste en 2009-2010.
Carey Price est le premier gardien de but à être nommé dans cette catégorie depuis Henrik Lundqvist en 2011-2012.
Tavares a marqué 38 buts et totalisé 86 pts, (deux sommets personnels) terminant au second range des marqueurs de la ligue aidant New York à obtenir sa meilleure fiche depuis 1984. Tavares a obtenu au moins un point dans 66% des matchs de son club et a marqué 4 buts en période supplémentaire établissant un record de franchise avec 8 en carrière. Tavares est finaliste pour la seconde fois en autant d'années, la dernière fois étant 2012-2013.
Dans la catégorie du trophée Bill Masterton remis au joueur ayant démontré le plus de courage face à des obstacles personnels, ce faisant offrant les performances les plus inspirantes pour leur club pendant toute la dernière saison les nommés sont Devan Dubnyk du Wild du Minnesota, Andrew Hammond des Sénateurs d'Ottawa. et Kris Letang des Penguins de Pittsburgh.
Dubnyk, 29 ans, n'était plus dans les plans de personne quand Arizona, club moribond l'a laissé partir pour le Minnesota en janvier dernier. Le Wild a subi une série de mauvais coup du sort quand Darcy Kuemper, Niklas Backstrom et Josh Harding se sont tous trouvés mal en point au début de l'année 2015. Dubnyk a été tout simplement extraordinaire par la suite, donnant des ailes à son club.
Faisant des débuts dans la LNH en février dernier, une semaine après avoir célébré ses 27 ans, Hammond a obtenu la fabuleuse fiche de 20 victoires, 1 seule défaite et 2 autres en temps supplémentaire ou en tirs de barrage, a égalé le record de Patrick Lalime (anciennement aussi des Sénateurs mais établi avec Pittsburgh) à ses 15 premiers départs. Hammond a obtenu une fiche de 14-0-1.Il est le seul gardien de la LNH a n'avoir pas perdu en temps réglementaire à ses 12 premiers matchs. Hammond attend toujours de perdre une première fois sur la route dans la LNH en saison régulière. Andrew Hammond n'a jamais été repêché.
Il s'agit de la seconde nomination de Kris Letang en autant d'année, l'an dernier il avait été nommé 15 mois après avoir subi un accident vasculaire cérébral. Ses 11 buts 43 passes et 54 pts sont un sommet personnel et ce, même si il a aussi manqué 13 matchs en raison d'une commotion. Il a mené l'équipe avec un temps d'utilisation en moyenne de 25:29 par match. Il est aussi le seul défenseur l'an dernier à obtenir un match de 5 pts (5 passes) en saison régulière, exploit réussi contre Winnipeg en janvier.
Dans la catégorie du trophée Mark Messier remis au joueur ayant démontré le plus de leadership hors glace et sur glace pour leur club pendant toute la dernière saison les nommés sont Alan Ladd des Jets de Winnipeg, Jonathan Toews des Black Hawks de Chicago. et Ryan Getzlaf des Ducks d'Anaheim.
Le capitaine des Jets des 5 dernières années a obtenu des marques personnelles avec ses 38 passes et ses 62 pts. Les Jets ont obtenu leur meilleure fiche à vie. Ladd est aussi partenaire dans les olympiques spéciales et dans plusieurs oeuvres de charité. Il investi beaucoup dans le sport pour les jeunes ayant des incapacités intellectuelles et participe au tournoi de golf en l'honneur des gens moins chanceux dans la vie. Ladd a une loge pour les handicapés intellectuel dans l'aréna des Jets.
Le capitaine de Hawks, depuis ses 20 ans, depuis 7 ans, s'investit énormément dans sa communauté lui aussi. Il travaille a la fondation make-a-wish et participe au Four Feathers Golf Invitational. Il est aussi porte parole de l'Israel Indonije Foundation et est aussi très investi dans sa communauté de Winnipeg où il a grandi. Il aide aussi le groupe Misericordia qui aide les gens qui ont des troubles de légers à profonds de développement.
Ryan Getzlaf est capitaine des Ducks depuis 5 ans. Getzlaf est parrain d'un tournoi de golf dans Orange County , récoltant encore cette année 300 000$ pour aider à la recherche sur la dégénération musculaire. Avec son ami Corey Perry, ils font aussi activement la promotion du hockey en Californie en offrant des écoles de hockey gratuites pour les enfants de 4 à 12 ans.
Dans la catégorie du trophée Jack Adams remis à l'entraîneur de l'année les nommés sont Alain Vigneault des Rangers de New York, Bob Hartley des Flames de Calgary et Peter Laviolette des Prédateurs de Nashville.
Vigneault, après avoir mené son club à la finale de la Coupe Stanley, a guidé son club au sommet de la ligue avec 113 pts. Le club a établi des records de franchise dans les victoires (53) et les pts. Ils ont dominé le circuit avec 28 victoires sur les patinoires adverses et avec 58 pts sur la route. Seuls les Wings de 2005-2006 ont déjà fait mieux à ce niveau. Troisième de la ligue en offensive et en défensive, ils ont démontré un talent certain dans les deux sens de la patinoire. Vigneault en est à sa 4ème nomination. Il avait été finaliste avec Montréal en 1999-2000 et Vancouver en 2010-2011 et avait gagné le trophée avec les Canucks en 2006-2007.
Hartley a fait un travail formidable avec un club privé très tôt d'un capitaine qui allait connaître la meilleure saison de sa carrière, et le meilleur de la ligue à sa position à la ligne bleue. Les Flames ont fait les séries pour la première fois depuis 2009. 20 pts de plus que leur fiche de l'an dernier. Ils ont terminé premier de la ligue en victoire en surtemps avec 9. Ils ont gagné 10 matchs alors qu'ils tiraient de l'arrière après deux périodes totalisant un impressionnant +31 en troisième période.
Hartley en est à sa première nomination dans cette catégorie.
Peter Laviolette a mené à 9 victoires de plus que l'an dernier les Prédateurs et à 16 pts de plus. Le club a terminé 6ème de la ligue et a fait passer son différentiel collectif de +21 à +35 cette année. Laviolette en est à sa seconde nomination dans cette catégorie étant nommé en 2005-2006, alors entraîneur des Hurricanes de la Caroline.
Finalement, dans la catégorie du trophée du directeur gérant de l'année les nommés sont Glen Sather des Rangers de New York, Steve Yzerman du Lightning de Tampa Bay et Bob Murray des Ducks d'Anaheim.
Sather a vu son club trôner au sommet de la ligue l'an dernier, composant un alignement qui a fait remporter à la concession le troisième trophée du Président de son histoire. Avec un brillant mélange de joueurs de 25 ans et moins (Hayes, Kreider, McDonagh, Stepan) et de vétérans formés dans l'organisation (Hagelin, Lundqvist, Staal) de brillants échanges (McDonagh, Brassard, Klein, Nash, St-Louis, Yandle) et de judicieux agents libres (Boyle, Girardi) New York a atteint le carré d'as pour la troisième fois en 4 ans.
En 2011 Yzerman avait amené Tampa Bay au carré d'as à sa première saison sur la passerelle face à de brutaux Bruins. Yzerman a reconstruit largement l'alignement autour de Stamkos et Hedman, alignement qui a ramené dans le carré d'as Tampa Bay contenant maintenant seulement 4 joueurs de 2011, Kucherov et Palat, issus du repêchage, Boyle, Filppula, Johnson, Stralman signés, Bishop, Callahan, Garrison obtenus d'ailleurs, le Lightining a établi des records de franchise avec ses 50 victoires et 108 pts. Et ils seront bons longtemps...
Gagnants connus ce soir.
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