5 Destinations pour Jakob Chychurn

Maintenant que certaines équipes s'éliminent naturellement d'une potentielle participation aux séries éliminatoires, en 2022, à moins que la pandémie ne les annule complètement, un intérêt certain se dessine envers joueurs parmi les clubs de misère, au fond au fond du classement. 

À Montréal, on dit que Jonathan Drouin, Tyler Toffoli ou Ben Chiarot seraient des appâts potentiels. Peut-être même Carey Price, si Patrick (E.) Roy se taille le poste de DG des Canadiens. Si l'histoire peut nous apprendre quelque chose, c'est que serait son style. Entrer avec un coup d'éclat. 

En Arizona, qui ont eu leurs complications de gérance, pas mal personne n'est à l'abri non plus d'être passé ailleurs. "Papa, je pense que j'ai jamais connu Phoenix/Arizona comme un bon club depuis que je suis le hockey de la LNH" m'a dit mon fils de 22 ans, récemment. Je lui ai répondu que dans mes 22 premières année de vie, c'était Toronto qui avait ce rôle. Il est vrai que les Coyotes sont la franchise la plus vieille à ne jamais avoir atteint la finale. Les Leafs, la plus vieille à ne pas avoir REgagner la Coupe, une autre fois.

Maintenant que San Jose a mis le troublant Evander Kane aux enchères, que plusieurs clubs se montreraient intéressés, il y a aussi ce grand, robuste, jeune, talentueux et signé talent à la ligne bleue des Coyotes de l'Arizona, Jakob Chychrun qui fait jaser. Il connait une saison moyenne, mais on sait qu'il est notoirement capable de beaucoup de rudesse, et de potentiel offensif, à seulement 23 ans. 

La pause de la supposée participation aux Jeux Olympiques, participation qui n'aura pas lieue, servira à non seulement faire reprendre plusieurs matchs remis en raison de la stupide Covid, mais aussi, à plusieurs clubs de prendre le temps de réévaluer la talent en place à un bon moment de la saisons avant le sprint des séries. On parle du 4 février à une dizaine de jours plus tard. Tout juste avant la date limite des transactions, le 21 mars suivant. 

Les Black Hawks ont vendu pour pas cher Alex Nylander aux Penguins en retour de Sam Lafferty, et les deux mentions d'aide récoltées par Nylander dès son premier match avec Pittsburgh en ont inspiré quelques-uns à peut-être bouger bientôt. 

Le buzz autour de Chychrun n'a cessé de résonner, malgré sa fiche de -29. En septembre 2021, il semblait ridicule de même considérer le faire jouer ailleurs, lui qui avait dominé tous les défenseurs de la LNH, avec 18 buts, terminant même 10ème pour les votes du meilleur défenseur du circuit. Facile de maintenant penser que dans un bon club, il pourrait redevenir ce joueur. Son salaire de 4,6 millions, pour 4 autres saisons, avec de telles stats, à son âge, est une aubaine pour les preneurs.  Bill Armstrong, DG des Coyotes, en échangeant l'an dernier Ekman-Larson, Dvorak, Garland et Kuemper lançait clairement le message qu'il souhaitait rebâtir ce club et qu'il ne serait pas davantage compétitif cette saison, comme dans les dernières années. 

Les rumeurs autour de ce que voudrait Armstrong sont donc assez gourmandes avec un défenseur comme Chychrun. Que j'ai souvent confondu avec Josh Manson, autre fils d'ancien défenseur robuste de la LNH, qui surprend aussi par un meilleur talent que le paternel*. 

On dit que l'Arizona chercherait un deal du style de celui que Vegas à fait pour obtenir Jack Eichel. Donc une combination de choix de première ronde, d'espoirs de haut niveau, et de talent pouvant aider dès maintenant. 

Au moins 10 clubs auraient fait sonner le téléphone d'Armstrong. Les voici en ordre alphabétique selon les plus potentielles possibilités, ce qui n'exclut en rien la chance qu'il passe aux cinq clubs qui suivront cette liste. 

Anaheim: Josh Manson a beaucoup son style comme je vous disais. Ils pourraient bien s'entendre avec le même gilet et se jaser de leurs vies d'enfants de la balle. Anaheim est une impressionnante surprise cette saison. On savait que la Division Pacifique allait donner une chance à quelques clubs, au moins 2, de se tailler une place en séries. On pensait Calgary, Vancouver ou Edmonton. Mais les trois clubs font patate, et surtout, Los Angeles et Anaheim brillent. Troy Terry, Trevor Zegras, mais aussi John  Gibson, sont les figures de proue de cette jeune équipe belle à voir progresser. Hampus Lindholm et Josh Manson sont Agent Libre Sans Restriction en fin de saison, Chychrun serait encore plus avantageux avec 4 ans à encore servir, pour pas cher. Le problème est qu'Anaheim n'a pas encore nommé son DG remplaçant de Bob Murray, tombé dans l'affaire du scandale sexuel des Black Hawks. Et on demanderait probablement Jamie Drysdale ou Mason MacTavish (ou les deux), et on a été clair qu'on ne veut pas trop toucher aux jeunes prospects. 

Boston: Tuuka Rask a été resigné hier dans un club qui a déjà Jeremy Swayman et Linus Ullmark, qui font le travail pour les Bruins qui sont sérieux dans leur envie de conquérir la Coupe. Un des trois partira ailleurs bientôt. Chychrun a l'ADN des Bruins. Boston a perdu dans les dernières années, Chara et Krug. Avoir Chychrun dans un top 4 qui contient déjà Charlie MacAvoy serait attrayant. Es-ce que Don Sweeny oserait quelque chose comme Fabian Lysell, Johnny Beecher, Swayman et Brandon Carlo contre Chychrun? Se tromperait-il? L'Arizona est gourmande, je vous préviens, et avec 4 ans encore au compteur, seront patiens si il le faut.

Detroit: L'an dernier, Steve Yzerman disait qu'il était prêt à faire de gros échanges. Mais seulement si il pouvait avoir de jeunes talents. L'acquisition de Jakub Vrana en était un bel exemple. Le vol d'Alex Nedelkovic aux Hurricanes en est un autre. Detroit impressionne cette saison. Ils ne sont qu'à 4 pts des Bruins (qui ont, en revanche 4 gros matchs en main). Peu les voyaient compétitionner aussi rapidement après l'arrivée de Steevie Y. comme directeur-gérant. Chychrun correspond aux critères du GM. Il peut déjà compter sur un brillant Lucas Raymond et un non moins splendide Moritz Seider. L'arrivée d'un Chychrun ne serait pas dépaysante ayant été un Little Ceasars dans le AAA, beaucoup plus jeune en plus de jouer pour le Sting de Sarnia. Quand un reconstructeur négocie avec un autre, il est difficile d'anticiper qui ferait quoi. Mais Detroit pourrai offrir Joe Veleno et Fillip Zadina sans trop s'affaiblir.

Floride: Chychrun est né en Floride. A joué avec les Florida Panthers Junior, enfant. La Floride est dans le groupe A de la saison en cours. Avec Aaron Ekblad et MacKenzie Weegar, si on ajoute Chychrun, wow! quel D on aurait! J'adore vraiment ce club.  Avec Gustav Forsling, je vois un top 4 de champions de la Coupe Stanley. La Floride devrait envoyer de l'argent en direction de l'Arizona, mais les Coyotes ont prouvé par le passé qu'il acceptaient les gros contrats afin de faciliter les échanges. Owen Tippett et Grigori Denisenko seraient peut-être intéressants pour les Coyotes. Qui eux, viseraient peut-être davantage l'excellent Anton Lundell. 

St-Louis: Une parenthèse d'abord sur ce que l'organisation évenementiel des Blues fait en ce moment avec ses fans. Ça relève du merveilleux. St-Louis s'y connait en merveilleux après avoir touché le fond de la ligue tout en gagnant la Coupe Stanley dans la même saison. Directeur gérant des Coyotes, Bill Armstrong. Directeur gérant des Blues, Doug Armstrong. Ils ne sont pas liés familialement. Le premier a 51 ans, l'autre, 57. Mais il pourrait y avoir connexion. Davide Perron est sans contrat en fin de saison. Ryan O'Reilly et Vladimir Tarasenko le seront à la fin de l'an prochain. Ce dernier a déjà demandé à aller jouer ailleurs. Depuis le départ de Pietrangelo, on a peiné, à St-Louis, à livrer une première paire de défenseur efficace. L'Arizona pourrait souhaiter leur soutirer Scott Perunovich. Ils pourraient aussi s'intéresser fortement à Robert Thomas et à Jordan Kyrou. Bill connait dangereusement bien les Blues, organisation dont il est issu. Et les jeunes, c'est lui qui les recrutait. Un deal par là ne serait pas étonnant.

Les 5 autres: Edmonton: Le désespoir de gagner vite est bien là. Mais Chychrun jouerait-il pour le Canada? Les Oilers ont de bons jeunes défenseurs d'avenir à offrir. 

Les Kings de Los Angeles: Outre Ottawa, L.A. est probablement le club avec le plus de jeunes intéressants à développer.  Marc Bergevin, qui s'y retrouve maintenant, était le secret le moins bien gardé. 

Ottawa justement: Si ils sont frustrés de ne pas reconstruire plus rapidement, Chychrun pourrait ajoutet du chien à cette équipe dont la capitaine en a tout plein. Mais encore, seraient-ils intéressé à jouer principalement au Canada? Et dans cet aréna de marde? 

Les Islanders seraient un bon marché pour lui. Mais ce serait du long terme plus que du court terme, NYI, comme Ott, est en voie de rater les séries.

Les Maple Leafs veulent gagner maintenant aussi, mais leur bassin de jeunes espoirs n'est plus le même depuis quelques années. 

Jakub Chychrun changera-t-il d'adresse? 

Ça reste à voir.    

L'Arizona a ce qu'il faut comme contrat pour être patient. 

*Un Jeff Chychrun qui sort un Cam Neely 10 minutes (ou plus) sur 60 dans le même match, c'est toujours une victoire Chychrun peu importe l'issue du combat.