Énigmes Nationales de Hockey

6 Équipes de la LNH offrent une ville où leurs joueurs salariés ne paieront aucune taxe.

4 des 5 dernières Coupes Stanley ont été gagnées par ces clubs. 

Tampa Bay, Vegas, Floride, Dallas & Seattle. 

Nashville est la 6ème ville et vient de signer des joueurs qui savent ce qu'ils font, Jonathan Marchessault, Steven Stamkos et Brandon Skjei. 

À Montréal, au Québec, ils ne seront pas taxés, ils seront, comme nous tous, double taxés. Voilà pourquoi un Vincent Lecavalier, Jarome Iginla et même un Jaromir Jagr se sont eux-mêmes freinés d'arriver à Montréal. Une fois informés. L'ambiance, les partisans passionnés c'est bien. Mais ce n'est pas le foin. Ça reste un mystère à savoir si les clubs taxant le moins les paies de leurs joueurs sont avantagés pour gagner la Coupe. Ça se gagne quand même sur la glace. Mais si on a un club de joueurs heureux...enfin...

Les Capitals de Washington ont été, l'an dernier, une véritable énigme. Terminant la saison avec un différenciel de -37, ils ont fait les séries quand même. Parmi leurs joueurs, Alexander Ovechkin, qui n'avait que 8 buts quand le 1er janvier 2024 a sonné la nouvelle année et une fiche de -22. Ovy a quand même terminé la saison avec...31 buts. Mais en gardant son -22. Il marquait plus de 30 buts pour la 18ème fois de ses 19 saisons dans la LNH. L'unique fois qu'il ne l'a pas fait, il n'avait joué que 45 matchs dans une saison de 56 réduite par le Covid et ralenti par une rare blessure. Il en avait quand même marqué 24. Comment commenceront-ils la prochaine saison, Ovy et Dubois ?

Une question que tout le monde se pose est "réussira-t-il à battre le prétendu record de buts dans la LNH de Wayne Gretzky ? La réponse est fort probablement. Cette année ou l'autre. Wayne en a totalisé 894 buts en 1487 matchs. Ovy en a 853 en 1426 matchs. Il ne lui en manque que 42. Ou deux saisons de 21. Ce qui serait peut-être un jeu d'enfant pour lui. À moins qu'une fâcheuse blessure ne l'en empêche. Ne lui souhaitons pas. Si il joue tous les matchs cette saison, ce qu'il n'a pas fait depuis 2018, année de l'unique conquête de la Coupe Stanley des Caps, il aura joué plus de matchs que Wayne, soit 1508. Il est déjà quasi assuré d'en jouer plus que lui. Est-ce que Pierre-Luc Dubois sera un ajout d'envergure pour le marqueur de plus de 30 buts ? On a hâte de voir. Dubois a encore tout à prouver.

À Seattle, ce sera intéressant de voir la toute première femme derrière un banc de la LNH dans le rôle d'assistante entraineuse. Jessica Campbell. Ce sera aussi intéressant de voir la progression (ou l'absence de celle-ci) de Shane Wright qui pensait être repêché premier du repêchage de 2020, et qui a été mis de côté par 3 clubs, le plongeant chaque fois dans un désarroi intérieur troublant. Il n'a pas encore prouvé sa place dans la LNH, mais n'a pas mal fait du tout non plus, lorsque rappelé. En 8 matchs, l'an dernier, il a marqué 4 fois. Totalisant 5 pts. Il n'avait joué que 8 matchs l'année de ses 18 ans aussi, marquant 1 fois et obtenant 1 mention d'aide. Il n'a pas 21 ans encore. L'aura en janvier prochain. Il a encore beaucoup de temps pour développer ce qu'il aurait de talent. Si il travaille bien, il aurait toutes les raisons de commencer comme un des deux premiers centres de l'encore assez neuve formation. 

Finalement, une autre énigme reste les Maple Leafs de Toronto. Qui entameront la prochaine saison avec comme principal changement, leur entraineur. Je ne sais pas pour vous, mais je ne suis pas un ferme convaincu que Craig Berube sera un bon choix derrière le banc du club. Bien qu'il ait gagné la Coupe Stanley, je ne crois pas qu'il eût été d'aussi grande importance que Billington, O'Reilly, Pietrangelo, Perron ou Maroon dans leur conquête de 2019. Jean Perron et Bill Crisp ont gagné des Coupes aidés respectivement par des Canadiens et des Flames bien meilleurs qu'ils n'étaient eux-même bons entraineurs. Quand Montréal a atteint l'improbable finale de 2021, ce n'était pas grâce à Dominique Ducharme, mais surtout grâce à Price, Weber, Perry, Gallagher dans une moindre mesure et Staal. Qui dominaient de leur bonne influence dans ce vestiaire. Ducharme a même dû manquer une partie des séries derrière le banc en raison du Covid et ça n'a pas empêché ce club de se tenir et de gagner en se rendant en finale, battant Vegas pour l'atteindre, sans lui. C'est Dominique Ducharme lui-même qui a identifié ces joueurs dans le vestaire qui ont fait croire à toutes leurs chances. 

Parmi eux, il y avait deux bagues de la Coupe Stanley en Perry & Staal. Jake Allen aurait pu se lever aussi, il en avait une également. Joel Edmunson également. L'ont peut-être fait. Il y avait des gagnants dans ce vestiaire. 

Berubé sera presque l'unique ancien gagnant de cette Coupe dans ce vestiaire qui comprend toujours les mêmes joueurs capables des mêmes erreurs que par le passé. 

Parmi les nouveaux, un néo-gagnant de la Coupe. Anthony Tolarz et sa bague de la coupe avec les Panthers (mais sur banc). Matt Murray a aussi gagné il y a pas si longtemps. Joseph Woll promet beaucoup. À 26 ans, ça passe ou ça casse. Dennis Heldeby est le plus jeune à 23 ans, et devrait commencer la saison avec les Marlies. Mais de quoi auront l'air les Leafs avec la même gang cette saison ? La foule commencera-t-elle à huer Mitch Marner ? Qui sera le gardien #1 ?

À Montréal, Kirby Dach aura une autre saison de moins de 60 matchs ? l'an dernier il avait 2 pts en autant de matchs. N'en a plus joué un calisse par la suite. Il n'a que 23 ans, ça joue en notre faveur, mais faudra durer, Kirb. Ton unique match des World Junior aura-t-il été un signe annonciateur de la suite des choses ?

Et Tortorella à Philadelphie ? Chant du cygne ? Que pensent les autres organisations de savoir que Cam Atkinson, qui a eu John Tortorella comme entraineur par le passé, est désormais dans une telle discorde avec lui qu'il serait offert à tous les autres clubs de la LNH. Ces clubs qui écoutent pensent que c'est Atkinson le problème ou Tort. et ses manières ? Tort. en est à sa saison 2 à Philadephie. De 4. Gagnera 4 millions par saison derrière le banc.

Ce qui explique mal pourquoi Todd McLellan gagnait 5.5. à L.A. N'ayant gagné la Coupe, lui, que comme assistant entraineur des Wings en 2008. Jamais comme entraineur chef.  La Coupe de Tortorella aura 20 ans cette année. 

McLellan aurait refusé de devenir l'entraineur des Bluejackets qui ne comptaient pas lui donner autant d'argent. Mais il assure que ce n'était pas une question d'argent.

Ce qui confirme le contraire, selon moi. 

Columbus hésiterait entre Jay Woodcroft et Dean Evason, Don Waddell, nouvellement DG des Bluejackets, veut avoir fait son choix avant le mois d'août. 

Je vous parles des 32 clubs et des noyaux de chacun d'eux, autour desquels il faudrait bâtir selon moi, la semaine prochaine. 

Je commences à avoir très hâte que tout ce cirque se mette en branle. 

Ça commence hors glace très bientôt.  

Là où souvent ça se gagne avant même de fouler la patinoire.