La Saison Est Jeune

Voici quelques 32 évaluations beaucoup trop rapides d’une saison beaucoup trop jeune pour paniquer.

Doit-on encore rappeler que les Blues de St-Louis, pas plus loin que 2018, étaient 31^ème sur 31, le 31 décembre de cette année-là, avant de gagner la coupe Stanley Stanley moins de 5 mois plus tard?

Les équipes n’ont pas 10 matchs de joués. Il ne sert à rien de paniquer de quelconque manière. LA SAISON EST JEUNE. Tout peut encore arriver. Dont pas moins de 76 matchs (or so) restant à jouer.

Chaque saison est un marathon. Regardons ce que nous disent les départs. Club par Club.

Les Panthers :

Wow! Bobrovsky est revenu au sommet de sa forme! Le timing est parfait. Spencer Knight a besoin de mentorat. Les astres se placent pour « L’autre club de la Floride ». Et si c’était ce club-là qui détrônait Tampa? Toujours invaincus, ils ont une des meilleures têtes de hockey derrière le banc (qui avait débuté avec les Nordiques, comme assistant, rappelons-le) et sont bons premiers de l’Atlantique. Huberdeau, Barkov, Ekblad, Bennett, Verhaeghe jouent à la hauteur de ce qu’on s’attends d’eux, mais Anton Lundell est aussi une belle valeur ajoutée. Weegar et Duclair, aussi. Club qui a beaucoup aimé.

Les Oilers :

Enfin L’année des Oilers. Connor est toujours, à mes yeux, le plus complet joueur de hockey de la Ligue et on a finalement, peut-être trouvé l’ingrédient qui manquait en lui plaçant Zach Hyman à l’aile gauche. Funnyface Pujujarvi a aussi des ailes grâce aux deux autres. Pas perdu un seul match eux non plus. Au rythme de pts qu’accumule McDavid, (13 en 5) il se dirige vers plus de 200pts. L’arrivée d’un gagnant comme Duncan Keith doit aussi y être pour quelque chose.

Les Blues :

Pas perdu, eux-non plus. En 5 matchs. David Perron a même obtenu un tour du chapeau. Jordan Kyrou est devenu un indispensable et VladimirTarasenko est encore capable de magie. Les Blues pourront surpendre. Le font en ce moment.

Les Hurricanes :

Plus de Dougie Hamilton? Plus de Alex Nedeljkovic ? Avec les mal-aimables KK et De Angelo ? Pas un problème pour la bande à Brind’amour. Il a huilé une maudite belle équipe quand même. Aho se comporte en parfait leader. Ethan Bear est un bijou d’acquisition. Même Frederick Andersen semble y renaître. Il fait bon être un Cannes fan. Quand on choisit de ne pas troller… J Pas perdu un seul match non plus les ouragans.

Les Capitals :

Le capitaine a 7 buts et 6 matchs et 12 pts. Pour une moyenne, gardant le rythme, de plus de 82 buts et près de 170 pts en fin de saison. À ce rythme, il serait, à la fin de la saison, à 36 ans, le second meilleur buteur de l’histoire de la LNH derrière vous savez (Gretz)ky.  Tom Wilson est déguisé en défenseur avec ses 7 passes (7 pts), et reste raisonnable comme déséquilibré avec un nombre pair de minutes de pénalités. 14 en 6, ce qui veut peut-être dire 7x 2 ou encore 2x5+2+2 ou même 10 +2+2, enfin, il est joueur qui sert pas mal bien autrement que juste par ses épaules ou ses poings. Was n’a pas perdu en temps régulier, et ce, sans Niklas Backstrom! Assez impressionnant.

Les Penguins :

Pas de Crosby. Pas de Malkin. Et l’espace de quelques temps, pas de Carter,Letang et Rust. Même que Letang a maintenant la Covid. Ça n’empêche pas Pittsburgh de tout simplement briller. Au moment d’écrire ceci, Pittsburgh n’a pas perdu en temps régulier et Drew O’Connor, Evan Rodrigues et Danton Heinen sont le trois premiers marqueurs du club guidé par un très solide Tristan Jarry. Heureusement qu’il y a les Mental Loss de Toronto pour leur donner confiance jusqu’à maintenant.

Le Wild :

Minnesota a enfin un jeune joueur de centre de grande qualité en Erickson Ek. Le Suédois a terminé au 4^ème rang pour le trophée Frank Selke remis au joueur ayant démontré le plus de compétence défensive l’an dernier. Le trophée qu’on a un jour appelé le trophée « Bob Gainey » et qu’on pourrait légitimement rebaptiser le trophée « Patrice Bergeron ». Qui donnait une fiche de 4-1-0 dans les 5 premiers matchs du Wild? Menteurs…

Les Bruins :

La fenêtre de compétitivité des Bruins est encore bien ouverte et reste loin de se refermer. Malgré l'âge des Marchand, Bergeron, Craig Smith ou Nick Foligno, Pastrnak n'a que 25 ans, DeBrusk, 24, et McAvoy, 23. Et Berg & Nose Face Killah produisent encore en lion, pas en bébés tigres. On a trouvé de très louables alternatives à l'absence de Tukka Rask et au départ de Zdeno Chara. Swayman et Ullmark se séparent la tâche avec succès et Forbort et Clifton sont un parfait tandem pour étouffer les attaques adverse. Presqu'aussi intimidants que le grand 33. Boston devra être de la rigueur actuelle pour se qualifier proprement en séries dans l'Atlantique. C'est bien parti avec leur fiche de 3-1-0.

Les Sharks:

Ils ne maintiendrons pas leur rythme de 4-1-0, mais on en peut nier qu'ils font chier tout le monde. Ils devaient être une proie facile partout, mais non, ce sont eux qui bottent les culs. On les pensait sans gardiens et voilà que Adin Hill ne perd pas et garde une moyenne de 2,92 buts par match tandis que James Reimer, en 2 matchs, conserve une moyenne de 0,65. Pas mal du tout. Erik Karlsson semble retrouver ses ailes et Jonathan Dahlen et Williame Eklund semblent vouloir faire honneur à leurs papas. Bravo les Requins! Dans la classe A du premier mois. Inatendu.

Le Lightning:

Qui vient toutefois de perdre Arrokan Kucherov. Plusieurs les voit faire 3 en 3 pour la Coupe. Toutefois, ils ont accordé beaucoup de buts depuis le début. Ont dû en marquer beaucoup pour gagner. Tampa Bay, au moment d'écrire ceci, est l'unique club à n'avoir marqué AUCUN but en première période. Arrogance de se savoir gagner de toute manière, fatigue, malchance ou manque de préparation? Moi je dirais lendemain de veille. 

Les Rangers:

Avec Panarin à bord, magie possible. Igor Shesterkin semble s'imposer comme phare devant le filet dans le post-Lundqvist. Dimanche, il était second de la Ligue pour les buts sauvés et les buts volés. Le genre de stats de supernerd qui laisse libre cours à bien des interprétations personnelles. Mais disons qu'il est assez étincellant en ce moment comme gardien partant des Blueshirts. Il ne semble faire aucun doute qu'il est l'homme de confiance du club de Gerard Gallant. Dont je n'oublie jamais qu'il était derrière notre banc à nous, avant qu'on le laisse gagner ailleurs. OH! mais c'est vrai, il ne parle pas français...connerie bâtarde.

Les Islanders:

Même quand Semyon Varlamov (il est prêt maintenant envoyant Corey Schneider au ballotage) reviendra, la tenue d'Ilya Sorokin force le club a maintenant leur offrir 50% des matchs à l'un et l'autre. Sorokin a gardé les 6 matchs et maintenu une moyenne de 2,33. Le club ne compte pas beaucoup et devra remédier au problème. Mais en défensive, ils ont tout ce qu'il faut. 

Les Stars:

Ils ne contrôlent pas beaucoup la rondelle (comme un certain Bleu-Blanc-Rouge), mais ils ont une certaine profondeur, et ce talent pour rester ce club qu'on attend pas personne, ce qui les as rendus en finale en 2020, et qui sera la cendrillon du bal. Holtby retrouvera-t-il son swag? C'est le grand pari des Stars. Ça fonctionne avec sa moyenne de 2,04. Fait étonnant, il n'y a que 4 canadiens dans tout le club. Holtby, Benn, Hanley et Seguin. Un fillière finlandaise s'impose avec brio. Lindell, Hintz, Hakanpaa, Kirivanta et Heiskanen, ce dernier n'étant pas moins que le meilleur pointeur du club. Dallas, à surveiller. Ils ont l'Avalanche et les Jets qui ont tout pour les déloger. Ils doivent continuer comme ils ont commencé.

Les Bluejackets:

Ce club qui se déplume, année après année ne devait pas être si bonne. Ils sont meilleurs que tout ce que les experts et les fans avaient prévus. Patrick Laine semble avoir retrouvé sa touche. Il a 6 pts en autant de matchs. Mais Zach Werenski et Oliver Bjorkstrand sont meilleurs encore. Columbus fait chier ces clubs qui pensent les rosser. Ils n'ont pas affronté terriblement fort encore, mais ils accumulent des points que des bons clubs comme Philadelphie, les Rangers, les Islanders ou les Penguins voudront en fin de saison. Quand on se battra pour une position en séries. Étonnant de les trouver dans la classe B du premier mois.

Les Flames:

Johnny Hockey Gaudreau, Sean Monahan et Matthew Tkachuk ont toute l'attention, mais c'est Elias Lindholm et Andrew Mangiapane qui volent le show. 6 buts en 5 matchs pour le premier 7 buts en 7 matchs pour Mange-Pain. On ne les voyait pas 3ème dans la Pacifique. Mais la saison est jeune. La-saison-est-jeune. 

Les Flyers:

Carter Hart n'est plus la pire déception de la Ligue devant le filet. À 23 ans, il semble se souder les patins dans le rôle du gardien de confiance. Cam Atkinson n'est pas supposé être ton meilleur marqueur de buts quand tu as Couturier, Giroux, Farabee, Konecny, Van Riemsdyk à bord. Philadelphie a la division la plus compliquée pour se qualifier cette saison. Chaque point au classement récoltés vaudra 1 million. Ils n'ont pas un mauvais début de saison avec leur fiche de 2-1-1. N'ont perdu que 3 pts sur 8. Sont derniers pareil de leur division.

Les Devils:

Ils sont en avant des Flyers. Par 1 pt. Le club se trouve parmi les meilleurs de la Ligue pour la possession de la rondelle. Et quand t'as la rondelle, l'autre équipe ne peut pas marquer. L'arrivée de Dougie Hamilton donne du lousse à PK Subban. Outre la Caroline, les Devils sont le club qui a accordé le moins de buts de la division Métropolitaine. Jack Hughes fait de la magie comme un vétéran. Mais c'est aussi blessé rapidement, comme un vieux traineux dans la LNH. Encourageant tout de même de voir ses 2 jeunes centres, Hughes et Hischier, capable de belles prouesses. Prenez note, Montréal, pas un, 2 bons centres créatifs et inspirants. 

Les (tristes) Sabres:

La chaos à Buffalo...serait-il bon? Y a pas grand monde pour le voir. Ils ont une moyenne (UNE MOYENNE, ils ont donc parfois moins) de 7790 spectateurs par match. Dommage parce qu'ils livrent la marchandise. Ils ne sont plus les risibles de la Ligue. Montréal, Toronto, Colorado mais surtout les Black Hawks les ont délogés. À 5 vs 5, ils sont même le second meilleur club de la LNH pour marquer. Du moins, samedi dernier. Trois victoires de suites pour ouvrir la saison. Dommage que peu de gens de Buffalo l'ont vu et vécu. Ça ne reviendra peut-être plus.

Les Jets:

Winnipeg commence plutôt mal. Mais pas Kyle Connor, en mode "Rocket Richard" avec 6 buts en autant de matchs. Peu de joueurs sont plus sous-estimés que Kyle Connor. Il est le type de marqueur que tout le monde veut. Qui ne sera jamais gracieux ou en finesse, mais qui marquera de partout. Je soupçonne que beaucoup de DG appellent Kevin Cheveldayoff afin de s'informer si il est disponible pour un échange et que chaque fois, Cheveldayoff leur demande la lune. L'échange s'éteignant sur le champs. Connor peut valoir la lune, selon moi. Et Winnipeg vaut mieux que ce qu'ils offrent en ce moment.

L'Avalanche:

Calisse! Réveillez-vous! Mon pool! Nathan MaKinnon, trop longtemps blessé, Darcy Kuemper qui ne gagne pas. Tiens? deux noms dans mon pool...Colorado peut faire mieux, FERA MIEUX. Sinon je descends dans les rocheuses. LA-SAISON-EST-JEUNE. Et poche pour l'Avalanche. 

Les Canucks:

De dire que Vancouver est l'un des pires clubs pour la possession de la rondelle, cette saison, est une évidence. Ils sont bons derniers de la Ligue à la fois pour les chances de marquer à 5 vs 5, à la fois dans la catégorie des buts volés par le gardien de l'autre équipe. Conor Garland confirme qu'il est un bijou d'acquisition, Capitaine Bo a aussi 3 buts, mais on a besoin d'autres marqueurs. De davantage de profondeur. Le bonne nouvelle est que Quinn Hughes (à 21 ans) est toujours une bougie d'allumage. 

Les Mental Loss Maple Leafs:

Ils ont une équipe très forte. Leur meilleur était pas là pour la majeure partie de leur début de saison. Oui, ils se sont fait rosser par Pittsburgh sans première ni deuxième ligne, et la Caroline les as facilement knocké après avoir accordé le premier but (Toronto connaissait le gardien). Mais encore hier, ils étaient quelque chose comme 6ème pour les chances de marquer ratées. En séries, ce sera fatal. Mais si tôt en saison, c'est juste frustrant. Ils ont une fiche perdante, mais pour vraiment pas longtemps. Toutefois Mitch inquiète. Attitude et jeu. Innatendu aussi.

Les Red Wings:

Detroit a beaucoup à aimer. Et à haïr. Bertuzzi refusant de se faire vacciner et qui ne jouera donc nulle part au Canada cette saisons est l'essentiel de ce qui a à haïr. Mais Lucas Raymond et Moritz Seider sont plus qu'encourageant. Et leur gardien n'est nul autre qu'un des trois nommés pour la recrue de l'année, l'an dernier. Raymond a 7 pts en 6 matchs. Il est encore adolescent, à 19 ans. Seider n'a qu'un an de plus. Et il a la trempe du vétéran à la ligne bleue déjà. Non, vraiment, là où Yzerman passe, le bien naît.

Les Golden Knights:

Les langues sales diront qu'une équipe est à l'image de son capitaine et que Mark Stone...enfin...ce ne serait pas tellement juste. D'autant plus que Stone et Pacioretty sont blessés depuis presque le début de la saison. Donc l'évaluation du club, avec la plus faible offensive de la LNH (avec Montréal), ne serait pas juste, non plus. Mais en même temps, Pittsburgh est dans une situation pire et est tellement meilleurs. Une seule victoire, en 5 matchs, pour Vegas, ça fait mal. Et faudra que les favoris de la Pacifique se comportent de la sorte. Ça pardonne peu pour Karlsson, Marchessault (-7), Theodore ou Eugeny Dadonov. 

Les Sénateurs:

Je le répèterai plusieurs fois encore, y a beaucoup beaucoup à aimer à Ottawa. De la jeunesse intéressante à découvrir. Qui ne peut que faire éblouir. Stutzle doit arrêter de plonger comme un joueur de soccer et, Dieu merci, on commence à le punir là dessus. Mais quand il déploie son talent, il peut être complètement éblouissant. On sait tout ce que Tkachuk peut faire, et il le fait bien. Batherson est impressionnant avec son tour du chapeau d'il y a quelques jours contre Washington. Chris Tierney en offre plus qu'anticipé. Connor Brown est à questionner, mais il y a si peu d'attentes pour Ott, que tout ce qui sera bien, paraîtra mieux encore. Et présentement, ils sont meilleurs que Montréal. 

Les Ducks:

Je vous les nomme en ordre de classement, ça vous donne une idée de la pochitude Montréalaise...La patience des Ducks à l'égard de Troy Terry a valu la peine, lui qui a maintenant 6 pts en 5 matchs. Shattenkirk et Silfverberg ont autant de points en 6 matchs. On a peut-être deux lignes offensives qui peuvent déranger à Anaheim. Quand les choses vont pas pire, le goon score. Nicolas Deslauriers a un but. Les Ducks sont de ceux dont on attend rien. Ils ne peuvent donc que faire dérailler les trop confiants. Ils ont le gardien pour.

Les Prédateurs: 

David Poile doit quitter en cours/à la fin de la saison. Il s'agit de l'unique directeur gérant de l'histoire des Prédateurs (24 ans). Un changement ne serait pas loufoque. L'équipe semble ne plus avoir de direction et ça se traduit sur la patinoire. 

Les Kings:

Los Angeles n'est pas terriblement près d'obtenir du succès. Même dans une division faible. Mais aussi, voilà un club qui ne pourrait que faire chier ceux qui pensent les torcher. Pour l'instant, les autres clubs de la LNH les torchent. 5 fois sur 6.

Le Kraken:

On ne le voyait pas haut, mais pas si bas non plus. Si ce n'était des Golden Knights, suçant davantage présentement, Seattle serait dernier. Mais peut-on tant exiger d'un nouveau marché? Le miracle Vegas était justement, un miracle. Un coup chanceux à la machine à sous. Seattle ne promettait rien sur papier. Leurs fans connaissent déjà bien la Ligue huant très copieusement Gary Bettman comme il le mérite au tout premier match de la concession à domicile. Cruellement perdu en surtemps. Leurs fans sont prêts, l'équipe l'est-elle?

Le Canadien:

Aucune excuse. Price absent? et alors? Weber? perdu à jamais? et alors? Danault ailleurs? Peu importe on ne devait pas le payer si cher. KK volé et un club qui nous nargue? on en devait pas le payer plus cher. Edmunson qui ne commence pas la saison? et alors? 'Montréal ne fait que confirmer un autre miracle, celui des séries l'été dernier. Qui comprenait Les 5 sus-mentionnés anyway. Comment pensiez vous que la sauce prendrait avec Hoffman arrivé trop tard, Perreault, un peu lourd, Savard encore plus lourd à côté de Weak Chiarot toujours pesant, Paquette, in and out, Dvorak, un shoot-first, comme second centre? Patience cochon, patience. La journée de demain sera flambant neuve. 

Les Coyotes:

L'Arizona n'est pas très fort depuis quelques années, mais l'alignement de cette saison fait encore plus peur, du point de vue du fan. Y a rien! Chychrun est déjà -10!!! Karel Vejmelka a une moyenne de 3,15, ce qui ne serait pas si grave si Carter Hutton n'avait pas une moyenne de 7,76 et un % d'arrêt de .741. Keller, Kessel et Gostisbehere vont trouver l'année longue. En revanche, ils assurent déjà, si ils continuent comme ça, d'avoir de très bonnes chances de mettre la main sur Shane Wright, au printemps prochain.

 

Les (plus tristes encore) Black Hawkatastrofs

Quel deux mois de misère à Chicago. Tout ce qui tourne autour de ce qu'on a découvert par rapport à leur responsable du vidéo est lamentable. Stan Bowman, directeur gérant, a choisi, hier, de démissionner. Ça c'est passé sous sa gouverne. Il a tourné la tête et caché. C'est complice dans le crime. Ils sont le titanic de cette saison. Paraissent bien sur papier avec DeBrincat, Dach, le retour de Toews, Kane, Fleury, Seth et Caleb Jones, mais une fois sur la glace, coulent facilement. Et très lentement. Y a beaucoup de laideur autour de l'équipe. On a nettoyé tout les membres hors glace qui étaient de l'édition des champions de la Coupe de 2010. Dommage, ça fait oublier les gars sur la glace. Un brin perdus. 

La saison est jeune.

Ce classement pourrait se lire à l'envers d'ici février.